dominai sobre os peixes do mar, sobre as aves dos céus, e sobre todo animal que rasteja pela terra.” (Gên. 1:28, ALA) Com este mandamento divino é óbvio que o propósito fundamental do matrimônio era gerar filhos, originando o inteiro círculo familiar. Além disto, visto que os filhos, originados da união matrimonial, podem ser ensinados a adorar a Deus e dar louvor ao Criador, coisa que ele deseja e requer, podemos ver por que se propôs originalmente que o homem vivesse feliz numa unidade familiar. (Êxo. 20:5) Mas o que é a felicidade? A felicidade é definida como uma condição de bem-estar e de satisfação agradável. Nesta agradável atmosfera, a vida familiar seria conducente para a satisfação, segurança e louvor a Deus.

6. Segundo o que se padroniza o círculo familiar humano?

⁶ Também, é proveitoso saber-se que, falando figurativamente, se refere ao próprio Jeová Deus como sendo um marido, o cabeça do seu círculo familiar universal. A sua esposa, a mãe de sua grande família, é a mãe de todos os da organização universal e os filhos são os súditos leais desta união. Isaías declarou: “Pois o teu Creador é teu marido; Jehovah dos exercitos é o seu nome: e o Santo de Israel é o teu redemptor; será chamado o Deus de toda a terra.” (Isa. 54:5, VB) O círculo familiar humano, padronizado segundo este sublime e bem sucedido arranjo celestial, está virtualmente assegurado de sua felicidade, bastando que nós sigamos os princípios que governam a vida familiar, delineados por Jeová, na sua Palavra, a Bíblia.

7. (a) Que responsabilidade dupla tem o pai cristão para com a sua família? (b) Como é que um bom pai considera o círculo familiar?

⁷ Visto que o sublime Marido e Criador, Jeová, ombreia a carga da responsabilidade na sua família, é simplesmente lógico que devamos esperar de um pai humano tal exemplo de liderança. Todavia, o que vemos hoje? O Dr. John J. Kane, chefe do Departamento de Sociologia da Universidade de Notre Dame, declarou que atualmente “a ocupação do pai é quase tão obsoleta quanto um fabricante de arreios ou ferreiro”. Entretanto, aí está o ponto de partida para o círculo familiar feliz, pois a responsabilidade do pai é dupla: prover tanto para as necessidades espirituais como materiais da família. Isto ele deve querer fazer com amor. (1 Cor. 13:4-7) Por quê? Porque o amor não é rude nem tirânico, ainda que certamente não é sentimentalismo. Um bom pai reconhece que o círculo familiar é como um maquinismo delicado, que tem peças que trabalham intimamente associadas. Sem óleo, haveria desgaste e atrito. Por isso, o pai sensato tomará a liderança em prover o óleo do amor, o qual amortece o choque dos mal-entendidos, das dissensões e mantém os interesses da família corretamente equilibrados. Mas como se demonstra realmente o amor? O melhor meio é pelo exemplo, pois as ações falam mais alto do que as palavras. O melhor exemplo talvez seja quando o pai demonstra forte interesse em que a sua família seja uma família feliz de louvadores de Deus. Neste sentido, as famílias felizes não surgem por acaso — elas são planejadas e edificadas segundo as especificações corretas.

8. (a) O que foi que certa pesquisa indicou como fator importante do êxito no matrimônio? (b) Como foi que tanto Moisés como o apóstolo Paulo frisaram a responsabilidade paternal em conexão com o treinamento religioso dos filhos?

⁸ É interessante notar que, segundo pesquisa diligente, os fatos mostram que, em geral, na nossa civilização, a presença da fé religiosa está associada com possibilidades mais favoráveis de êxito marital. Ao fazer o relatório sobre os homens casados felizes e os infelizes arrolados nesta pesquisa, certo pesquisador disse: “Atitude desfavorável para com a religião caracteriza a maioria dos homens infelizes. Os homens casados felizes constituem a maioria distinta entre os . . . que crêem ser essencial que os filhos tenham instrução religiosa.” Para muitos pais, contudo, isto quer dizer enviar seus filhos para uma escola dominical ou para os cultos na igreja enquanto provavelmente eles próprios fiquem em casa. É isto que ensina a Bíblia? Pelo contrário, o mandamento de Jeová está declarado em Deuteronômio 6:6, 7 (ALA): “Estas palavras que hoje te ordeno, estarão no teu coração; tu as inculcarás a teus filhos, e delas falarás assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e ao deitar-te e ao levantar-te.” A responsabilidade paternal é, portanto, um mandamento divino, quando se trata de dar instrução sobre a Palavra de Deus. Para .frisar este princípio, note o que o apóstolo Paulo escreveu: “Filhos, obedecei a vossos pais no Senhor, pois isto é justo. Honra a teu pai e a tua mãe (que é o primeiro mandamento com promessa), para que te vá bem, e sejas de longa vida sobre a terra. E vós, pais, não provoqueis vossos filhos à ira, mas criai-os na disciplina e na admoestação do Senhor.” — Efé. 6:1-4.

9. Que bons hábitos devem formar os pais cristãos e como se pode ensinar nesta prática?

⁹ Um bom hábito para os pais cristãos formarem é a consideração de um texto bíblico cada dia. As testemunhas de Jeová aprovam esta idéia, lendo o texto bíblico e o comentário para cada dia, segundo as informações na capa da revista A Sentinela. Alguns pais acham que isto é um pequeno pormenor que pode ser desconsiderado; entretanto, bons pais, semelhantes a bons arquitetos, não podem desconsiderar pormenores. A atenção a até mesmo o menor detalhe é o que produz a qualidade, e não deseja o leitor que os seus filhos dêem a Jeová o louvor da mais excelente qualidade? Não sendo possível considerar pela manhã, junto com a família, o assunto programado para o dia, talvez se possa arranjar tempo durante a refeição vespertina. Anime os filhos a ler o texto e a comentá-lo diariamente. Mantenha um dicionário à mão e inste com eles para que procurem as palavras com as quais não estiverem familiarizados. Faça um rodízio com perguntas simples e apropriadas. Treine cada um a dar um breve comentário; e então o pai pode fazer um interessante resumo, incluindo conselho apropriado para edificar espiritualmente a sua família. Se o texto bíblico de cada dia for discutido deste modo, ele será aguardado com expectativa e será um período de revigorante instrução diária.

10. (a) Por que se deve animar o estudo sistemático desde mui tenra idade? (b) O que ilustra que a autoconfiança e a iniciativa devem ser ensinadas aos filhos desde tenra idade?

¹⁰ Adicionalmente, um ponto essencial da responsabilidade do pai cristão é programar um período regular de estudo sistemático com sua família. Os anos da juventude são os anos da formação. Alguns pais ficam surpresos com a tenra idade em que seus filhos se tornam alertas para com as novidades e para com o meio em que vivem. A autoconfiança e a iniciativa podem ser ensinadas à criança em mui tenra idade. Muitos pais, especialmente os que têm só o primeiro filho, despercebem quão cedo pode surgir no filho o desejo de se tornar independente. Por exemplo: A mãe de um menino de nove meses tinha dificuldade durante, toda a refeição, com o seu filho na cadeira de pernas compridas. Cada vez que ela lhe oferecia a colher, ele dava com a mão e às vezes atirava o alimento ou a colher ao chão. Disse ela: “Não sei por que ele anda tão desobediente ultimamente. Tenho tanta dificuldade para alimentá-lo.” Uma pessoa amiga lhe disse: “Por que você simplesmente não o deixa alimentar-se sozinho? Ele dá com a mão na colher porque deseja apanhá-la e alimentar-se a si mesmo, em vez de você obrigá-lo a comer.” A mãe descobriu em seguida que, apesar dos seus protestos, o menino se alimentava a si mesmo sem tanto desperdício como acontecia quando a mãe tentava alimentá-lo e que a satisfação em poder fazer isto independentemente era aparente elo entusiasmo com que êle aguardava a hora da refeição. Sim, as crianças são muito alertas desde tenra idade e podem ser ajudadas a aprender muitas coisas úteis e práticas.

11. Que exemplos mostram que os filhos podem aprender no estudo bíblico? Com que proveito para os pais? Com que proveito para os filhos?

¹¹ Alguns pais talvez argumentem que os seus filhos são muito jovens para aprender grande coisa do estudo bíblico. Mas, se os de quatro ou cinco anos podem repetir propaganda comercial da TV palavra por palavra e aprender os lemas de certos programas, certamente podem aprender os princípios bíblicos. Certa criança de quatro anos já sabe indicar mais de oitenta ilustrações numa ajuda bíblica educacional publicada pela Sociedade Torre de Vigia, o livro Do Paraíso Perdido ao Paraíso Recuperado, e sabe descrever o que representa cada uma das gravuras ou relatar a história relacionada com a personalidade do desenho. Pense no treinamento que esta criança está recebendo e reflita também sobre os benefícios que os pais estão recebendo. Por quê? Porque é preciso estudo diligente da parte deles para preparar o estudo edificante para seus filhos. Qual pode ser o resultado? Lembre-se do que diz Provérbios 22:6 (ALA) “Ensina a criança no caminho em que deve andar, e ainda quando for velho não se desviará dele.”

12. Por que devem os pais estar interessados a dar bom exemplo com referência à adoração?

¹² Além disto, os pais devem estar interessados em que a família se reúna regularmente no local de adoração. Os filhos são imitadores natos. Pais, será que estão dando bom exemplo para os filhos imitar? Ou esperam que seus filhos vão às reuniões enquanto ficam em casa vendo TV ou fazendo algum serviço em casa? Lembrem-se também que é da responsabilidade dos pais dar bom exemplo em comentar durante as reuniões, a fim de que os filhos aprendam desde tenra idade que isto não só é correto, mas também um dever. — Heb. 10:24, 25.

13. (a) Quão vital é que se dê atenção e se cuide adequadamente da família? (b) Que textos bíblicos provam que a salvação da família deve ser de grande preocupação para os pais?

¹³ E, treinar filhos jovens, conduzindo-os no caminho da salvação, talvez seja o maior teste da capacidade dos pais como treinadores. Alguns obtêm bons resultados em treinar outras pessoas, mas dos seus próprios filhos, que resultado obtêm? Às vezes os pais ficam tão absortos em apresentar o caminho da salvação a outras pessoas que não cuidam de sua própria família nem lhe dão atenção adequada. Lembrem-se de que o caminho da salvação começa no próprio círculo familiar. O cuidado e o treinamento da família são um princípio divino. Paulo escreveu o seguinte a Timóteo: “Ora, se alguém não tem cuidado dos seus e especialmente dos de sua própria casa, tem negado a fé, e é pior do que o descrente.” Paulo escreveu mais sobre este assunto: “Medita estas cousas, e nelas sê diligente, para que o teu progresso a todos seja manifesto. Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina. Continua nestes deveres; porque, fazendo assim, salvarás tanto a ti mesmo como aos teus ouvintes.” (1 Tim. 5:8; 4:15, 16, ALA) Pais, desejam ‘salvar’ os seus filhos? Os filhos treinados podem ser ajudados a treinar outros, assim como Paulo escreveu a Timóteo, em 2 Timóteo 2:1, 2 (ALA): “Tu, pois, filho meu, fortifica-te na graça que está em Cristo Jesus. E o que de minha parte ouviste, através de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiéis e também idôneos para instruir a outros.” Este treinamento, começado na família, desenvolve-se e se expande, produzindo mais e mais ministros qualificados para divulgar as boas novas do Reino. — Mat. 24:14.

14. Como se pode treinar os filhos nos fundamentais princípios ministeriais cristãos? Com que resultado?

¹⁴ Por experiência, muitos pais aprenderam que o melhor meio de treinar os filhos no ministério cristão é iniciá-los na distribuição de casa em casa das revistas A Sentinela e Despertai! (Atos 20:20) Este trabalho salutar, no qual os filhos podem empenhar-se com facilidade e com bons resultados de modo geral, possibilita os pesquisadores sinceros a aprender sobre o reino de Deus. Pais, será que ensinam os filhos a destacar um ponto na revista, a fim de que as suas apresentações sejam tanto eficazes como inteligíveis? Sim, ensinar os próprios filhos é uma das principais responsabilidades dos pais e ambos devem participar plenamente nisto. O ensino e treinamento da parte dos pais conduzem a família à madureza. — Efé. 4:13, 14.

15. (a) Ilustre a responsabilidade paternal em conexão com a aplicação dos princípios bíblicos. (b) Como se deve administrar a disciplina?

¹⁵ Entretanto, conhecer alguns princípios bíblicos é uma coisa, mas saber onde e como aplicá-los é outra. Isto se dá especialmente no caso dos filhos. Os pais sábios reconhecerão isto e ajudarão constantemente os filhos a entender os porquês e os para-quês. Por exemplo, pode-se dizer ao filho que não furte. Isto não significa muito para uma criança sem o senso do direito de propriedade, quando ela vê uma coisa que deseja. Portanto, os pais terão que se assentar e explicar com simplicidade o que significa furtar e que isto começou com Satanás e que, visto que não queremos ser como ele nem findar com ele, não faremos coisas que se originaram dele. (Isa. 14:12-15) Também, quando ocorre um malfeito e se precisa de disciplina, esta precisa ser aplicada com amor e segundo as necessidades particulares de cada criança. Algumas crianças precisam de apenas algumas palavras e elas entenderão. Outras necessitam disciplina mais firme no lugar correto e com força suficiente. Ainda outros atendem melhor à disciplina quando são privados de alguma coisa de que gostam muito. Os pais sábios procurarão descobrir qual dos modos de disciplinar funciona melhor e, então, o administrará em doses corretas e no tempo apropriado. — Pro. 23:13, 14.

16. (a) Como é que os pais devem considerar as palavras de Paulo em 1 Coríntios 15:33? (b) Como podem os pais cristãos orientar seus filhos com êxito durante os anos escolares?

¹⁶ Outro ponto digno de consideração é que, segundo a Bíblia, este é o tempo do fim. (2 Tim. 3:1-5) Portanto, os pais sensatos darão ouvido ao conselho de Paulo em 1 Coríntios 15:33: “Não vos enganeis. Más associações corrompem hábitos úteis.” Pais, protejam os seus filhos contra más associações e contra mentalidade errônea. Quando as crianças começam a ir para a escola, muitos pais notam uma mudança no modo de pensar e na atitude dos seus filhos. Alguns se tornam mais difíceis de manejar por causa do ambiente em que se encontram. Outros se empenham tanto nos estudos que têm pouco ou nenhum tempo para estudar a Bíblia, para atividade ministerial e para empenhos familiares. É uma ocasião para uma orientação equilibrada da parte dos pais. Os anos escolares podem ser instrutivos, mas sem o treinamento e orientação corretos da parte dos pais, eles também podem ser anos difíceis.

17. Como é que tanto os pais como os filhos devem considerar as atividades extracurriculares?

¹⁷ Por exemplo, um ponto em que a maioria das crianças precisam de orientação é na questão de atividades extracurriculares. Os esportes e outras atividades podem consumir o tempo e fazer com que se desequilibre o seu modo de pensar. Paulo escreveu a Timóteo: “Exercita-te pessoalmente na piedade. Pois o exercício físico para pouco é proveitoso, mas a piedade para tudo é proveitosa, porque tem a promessa da vida que agora é e da que há de ser. Fiel é a palavra e digna de inteira aceitação. Ora, é para esse fim que labutamos e nos esforçamos sobremodo, porquanto temos posto a nossa esperança no Deus vivo, Salvador de todos os homens, especialmente dos fiéis.” (1 Tim. 4:7-10, ALA) Por isso, os pais cristãos ajudarão sempre para que os filhos coloquem a escola na sua perspectiva correta, isto é, como meio de receber a necessária instrução. Olha-se para as crianças da sociedade do Novo Mundo como exemplares e elas devem esforçar-se para estabelecer um bom e salutar exemplo de normas escolares, pois isto é recomendável e um testemunho em si mesmo. Devem também cuidar zelosamente de seu comportamento senão trarão vitupério sobre o nome de Jeová e sobre a organização.

18. O que significa recrear-se e como se pode adotar um conceito equilibrado sobre a recreação no circulo familiar?

¹⁸ Neste ponto, é bom que se discuta a questão do recreio. O que é recrear-se e de quantas maneiras se pode fazer isto? O recreio é geralmente definido como sendo uma recreação ou um revigoramento das forças e do espírito depois de uma labuta; uma diversão ou modo de divertir-se. Basicamente significa uma mudança de marcha e parece ser um fator vital para uma vida equilibrada. A maneira de o cristão se recrear deve ser decidida em harmonia com a sua consciência esclarecida. (2 Cor. 1:12) Participar em jogos de uma espécie ou de outra pode ser recreação para alguns. Outros se contentam com ler, com passear ou andar pelos matos ou com até mesmo um passatempo. A coisa importante é não deixar que isto se torne fator principal na vida, mas, antes, isto deve ser mantido no seu lugar, frisando-se a coisa mais importante, a saber, a pregação das boas novas do Reino. Todavia, é importante que os pais gastem algum tempo em recreação com seus filhos; e sobre isto já se disse o seguinte: “Dificilmente um rapaz será um filho problemático se o pai sair de vez em quando com o enxadão e o filho com a lata de isca.” A despeito do que possa ser a recreação, se ela for sadia e não violar os princípios cristãos, produzirá bons resultados e será apreciada pelos cristãos equilibrados.

19. (a) Contra o que devem os pais fortificar os seus filhos? Ilustre. (b) Como foi que Paulo indicou que os cristãos sofreriam?

¹⁹ Outro ponto que os pais cristãos devem considerar cuidadosamente é que os jovens devem ser fortificados contra o ridículo da parte de outros. Os jovens, mais do que os adultos, gostam que os outros pensem bem deles. Soube-se que alguns jovens roubavam só para ter dinheiro suficiente para se vestirem melhor, a fim de sair com a turma. Outros jovens têm dificuldade de resistir à pressão exercida sobre eles por causa de sua posição em conexão com certas questões. Neste sentido, deve-se ensinar amorosa e pacientemente que o sistema de vida cristão é superior e que segue o padrão estabelecido por Cristo Jesus. O próprio apóstolo Paulo disse: “Ora, todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos.” Portanto, os jovens cristãos podem sofrer ou pode-se pensar mal deles porque não vão a festas malucas, não usam o cabelo de um modo diferente, não se conformam a certas maneiras de se vestir, nem dirigem carros superalimentados. É ofensa que se pense mal de nos? Não! O louvor de Jeová é melhor do que a popularidade e a virtude deve ser mais desejada do que o vício. — 2 Tim. 3:12.

20. Que conselho bíblico se dá quanto a evitar más associações?

²⁰ Também, é errado que os pais dêem conselho direto mas amoroso aos filhos, indicando-lhes as armadilhas de marcar encontros e de se associar com os de fora da fé? Não! Os pais sensatos compreendem o que Jeová ordena em Deuteronômio 7:3 (ALA): “Nem contrairás matrimônio com os filhos dessas nações: não darás tuas filhas a seus filhos, nem tomarás suas filhas para teus filhos.” O apóstolo Paulo também declarou: ‘Casai somente no Senhor.’ (1 Cor. 7:39) Ninguém pode desconsiderar este mandamento divino e esperar ter a aprovação de Jeová. Os pais têm uma grande responsabilidade de orientar os filhos no caminho correto de um casamento que seja tanto honroso como biblicamente sadio.

21. Por que é que a congregação cristã pode esperar corretamente bons exemplos dos pais cristãos?

²¹ Também, ao comentar concernente aos pais cristãos que estariam qualificados como superintendentes e como servos ministeriais, Paulo escreveu o seguinte a Timóteo: Ele deve ser um “que governe bem a sua própria casa, criando os filhos sob disciplina e com todo respeito (pois se alguém não sabe governar a própria casa, como cuidará da igreja de Deus?)” (1 Tim. 3:1-7, ALA) Portanto, a congregação cristã pode esperar corretamente um bom exemplo familiar da parte do superintendente e dos servos ministeriais. Os pais cristãos que falharem em dar este exemplo, dificilmente podem esperar ser mantidos na posição de superintendente.

O papel da espôsa e dos filhos numa família feliz

1. Como pode a esposa cristã contribuir muito para a felicidade no círculo familiar?

QUEM é que trabalha tão intimamente com o chefe da casa em tornar o círculo familiar um arranjo feliz? Quem é que compartilha desta responsabilidade e deste privilégio? Foi Salomão quem disse: “Achou alguém uma boa esposa? Ele achou uma boa coisa.” (Pro. 18:22) Quão verazes são estas palavras! Muitas vezes, nos bastidores, e talvez até despercebida, há uma boa esposa que é grande fonte de inspiração para um chefe de família bem sucedido. Quão grande pode ser a contribuição da esposa para a felicidade do círculo familiar? Embora tenhamos discutido o papel dos pais até certo ponto, eis aqui alguns pontos adicionais para as esposas considerarem neste respeito. Primeiro de tudo, maridos e mulheres devem trabalhar como se fossem um só, pensar como se fossem um só, apresentando deste modo uma combinação inseparável. Trata-se de um arranjo de Deus. (Mat. 19:5) A boa esposa age como complemento do seu marido e coopera com as suas decisões e o bom marido, por sua vez, consulta a sua esposa em assuntos familiares, a fim de que prevaleçam a paz e a harmonia.

2. O que é vital para se conservar o círculo familiar um arranjo equilibrado?

² O apóstolo Paulo comentou este maravilhoso arranjo dos dois principais no círculo familiar, quando disse: “As mulheres sejam submissas a seus próprios maridos, como ao Senhor; porque o marido é o cabeça da mulher, como também Cristo é o cabeça da igreja, sendo este mesmo salvador do corpo. Como, porém, a igreja está sujeita a Cristo, assim também as mulheres sejam em tudo submissas a seus maridos.” (Efé. 5:22-25, ALA) É um arranjo equilibrado e só quando ele se desequilibra é que há infelicidade e fracasso. Por exemplo, note o conselho do versículo 22: as mulheres devem estar submissas a seus maridos, como ao Senhor, porque o marido é o cabeça da mulher. Este princípio deve governar o conceito da mulher sobre o marido quando se trata de decisões familiares.

3. Como pode ser enfraquecida consideravelmente a posição do marido no círculo familiar?

³ Neste sentido, se o marido e a mulher discutem perante os filhos sobre quem deve tomar decisões e dirigir as coisas, isto certamente enfraquece a estrutura do círculo familiar. A posição do marido será enfraquecida ao ponto de os filhos poderem jogar com êxito o pai contra a mãe. Haverá discórdia e os filhos serão desrespeitosos tanto ao pai como à mãe. Por outro lado, quando há harmonia quanto a que normas devem ser instituídas, haverá uma frente unida, impenetrável, e os filhos serão respeitosos. — Col. 3:18, 19.

4. Que observações sobre o papel da mulher fez certa autoridade?

⁴ Adicionalmente, muitas autoridades reconhecem o papel prestimoso da esposa e a posição útil que ela ocupa para com o marido. Note o que disse recentemente certa mulher psicologista: “Eu sou mulher, portanto o meu interesse principal são os homens. E porque sou também psicologista, o meu interesse nos homens é maior do que seria de outra maneira. Recentemente a Associação Administrativa Nacional pediu-me que fizesse um estudo sobre diferentes fatores psicológicos tanto de homens como de mulheres. Esperava-se que o que eu descobrisse indicasse meios de reduzir a pressão quando homens e mulheres trabalham juntos. Eu vi emergirem-se estas duas verdades: 1. Todas as mulheres gostam de trabalhar sob um teto de autoridade. Em resumo, elas gostam de ser mandadas. 2. Todas as mulheres precisam achar que são necessárias. Estas verdades se emergiram do fato de que, basicamente, as mulheres sentem ao passo que os homens pensam. As mulheres muitas vezes alcançam os homens e passam-nos em inteligência, mas têm o empecilho da carga emocional. Os homens são de mentalidade mais prática; podem julgar, organizar, dirigir. Assim, a supervisão das mulheres pelos homens parece ser desígnio da natureza, não importa quão desesperadamente as mulheres lutem contra isto.” O que esta autoridade se refere como desígnio da natureza nós reconhecemos como propósito de Deus. Que arranjo salutar e quão bem opera em prol da felicidade no círculo familiar!

5. Que tributo rende a uma boa esposa o registro de Provérbios 31?

⁵ Por fim, a palavra de Deus rende decisivamente um tributo merecedor às boas esposas: “Fala com sabedoria, e a instrução da bondade está na sua língua. Atende ao bom andamento da sua casa, e não come o pão da preguiça. Levantam-se seus filhos, e lhe chamam ditosa, seu marido a louva, dizendo: Muitas mulheres procedem virtuosamente, mas tu a todas sobrepujas. Enganosa é a graça e vã a formosura, mas a mulher que teme ao SENHOR [Jeová], essa será louvada. Dai-lhe do fruto das suas mãos, e de público a louvarão as suas obras.” (Pro. 31:26-31, ALA) Sim, uma boa esposa pode fazer maravilhas para promover a felicidade no círculo familiar. — Pro. 12:4.

6. Que bênçãos estão reservadas para os obedientes filhos treinados por pais tementes a Deus?

⁶ Chegamos então ao terceiro elemento do círculo familiar, os filhos. Um futuro glorioso está reservado para os filhos treinados por pais tementes a Deus, que praticam os princípios bíblicos Estes filhos sabem o que reserva o futuro. A visão deles é a visão do novo mundo. (Apo. 21:1-5) A mente alerta e receptiva deles é capaz de apanhar o pleno significado da atual condição do mundo. Sabem realmente que está próximo o novo mundo. Mas ainda não estamos no novo mundo. Ainda estamos num velho mundo, onde prevalecem a iniqüidade e o sofrimento. Entretanto, os filhos treinados por pais que temem a Deus e praticam os princípios bíblicos, podem trazer crédito aos princípios que seus pais lhes inculcaram, fazendo isto mediante comportamento, ensino e pregação. Qual é o principal requisito para que eles participem plenamente na felicidade do círculo familiar? O principal dos requisitos é a obediência aos seus pais no Senhor. (Efé. 6:1-4) Os pais cristãos sabem o que é melhor para os filhos. O conselho que dão não é teórico, mas prático e produz resultados maravilhosos.

7. Que experiência ilustra o valor de um bom exemplo dado por jovens cristãos?

⁷ Para ilustrar isto, é bom considerarmos as experiências que muitos jovens têm tido, jovens estes que foram treinados corretamente por pais que temem a Deus. Por exemplo, duas jovens tiveram recentemente a oportunidade de explicar como participavam no ministério durante e depois das aulas. Uma delas foi chamada pela professora para descrever como é que ela fazia o seu trabalho ministerial. A professora ficou muito impressionada com o modo em que os jovens eram treinados para participar tantas coisas salutares e edificantes aprendidas no estudo bíblico pessoal e nas reuniões. Quão diferente era da maioria dos seus estudantes! Tão impressionada ficou a professora, que ela perguntou se podia acompanhá-las no trabalho bíblico educacional. Ela foi convidada a fazer isto, aceitou o convite e até ofereceu o seu próprio carro para levar as suas alunas de casa em casa, a fim de que pudessem participar nas palestras sobre as verdades bíblicas e oferecer literatura aos interessados.

8. Contraste isto com o curso da delinqüência juvenil de hoje em dia.

⁸ Quão melhor é isto do que o curso delinqüente seguido por tantos jovens hoje em dia! Por exemplo, os Estados Unidos encaram uma emergência e o seu próprio futuro está ameaçado por causa da delinqüência juvenil. Calcula-se que através dessa nação foram presos 740.000 jovens abaixo de dezoito anos, em 1957. J. Edgar Hoover, chefe do Bureau Federal de Investigações, disse: “De 1952 para cá, a nossa população juvenil aumentou em aproximadamente 22 por cento. As prisões de jovens durante o mesmo período aumentou em 55 por cento!” “Segundo o curso atual, por volta de 1962, serão presos um milhão de nossos jovens cada ano”, disse ele. Daí indicou que a “delinqüência é uma doença mundial” e não apenas uma situação peculiar aos Estados Unidos.

9. Como podem os pais proteger seus filhos contra a delinqüência juvenil?

⁹ Pais, não digam que isto não pode acontecer com seus filhos. Pode acontecer e às vezes acontece, quando não se mantém estrita supervisão dos filhos e não se preocupa amorosamente com eles. É por isso que é necessário que os pais cristãos mantenham seus filhos junto de si nas reuniões congregacionais, nas assembléias e que os ajudem a manter a mente no que estiver sendo proferido. Nas assembléias, não se deve permitir que fiquem andando em grupos pelos corredores. Esta atitude desrespeitosa e delinqüente da parte de alguns deve ser refreada. Que inspiração os filhos corretamente treinados são tanto para idosos como para jovens e que crédito para aquele que disse: “Eis que os filhos são herança de Jeová; o fruto do ventre é um galardão”! — Sal. 127:3.

10. Mencione algumas das condições alistadas por estudantes como sendo contribuintes para a felicidade no circulo familiar.

¹⁰ A felicidade no círculo familiar é apreciada pelos filhos às vezes mais do que os pais percebem. Certa pesquisa mostra que 150 estudantes universitários fizeram listas autônomas de específicas circunstâncias familiares que lhes trouxeram maior felicidade, quando tinham de cinco a doze anos de idade. Dez dos quinze fatores alistados mais freqüentemente foram organizados numa lista para que fossem verificados por outro grupo de 200 estudantes. A ordem em que o segundo grupo alistou estas condições no lar foi a seguinte:

1. Felicidade dos pais

2. Expressão paternal de amor para comigo

3. Senso de interesse familiar em mim

4. Senso de confiança dos pais

5. A mãe, uma boa cozinheira

6. Companhia dos pais

7. Unidade familiar e associação

8. Refeições sempre na hora e a casa sempre limpa

9. Capacidade familiar de prover meios financeiros adequados

10. Brio e prendas da família

11. Por que é a felicidade paternal a que mais influi para a felicidade dos filhos?

¹¹ É interessante notar que a felicidade dos pais tirou o primeiro lugar. Pois, pais felizes no casamento parece ser de importância fundamental para a felicidade dos filhos. Sem dúvida é por isso que os muitos lares desfeitos pela imoralidade e divórcio são os mais infelizes. Pais, protejam-se zelosamente contra a imoralidade, que enfraquece a estrutura do seu círculo familiar e pode causar dano irreparável. Outras pesquisas mostraram que a felicidade dos pais não só contribui para a felicidade dos filhos e do lar, mas também para prepara-los, a fim de que sejam bem sucedidos nos seus próprios lares mais tarde. A felicidade não pode ser presumida. É preciso trabalhar por ela e desenvolvê-la. Os pais cristãos, acima de tudo, têm responsabilidade pessoal, de um para com o outro e para com os filhos, a fim de que trabalhem juntos, cultivando os interesses do Novo Mundo, de modo a legar aos filhos a esperança maravilhosa de vida eterna em um novo mundo. — Atos 2:39.

12. Como se definem “maneiras” e que papel desempenham os pais cristãos em ensinar boas maneiras aos filhos?

¹² Neste ponto, deve-se dizer uma palavra sobre boas maneiras. O que são maneiras e por que são essenciais para se viver apropriadamente? Têm sido definidas como “comportamento social ou normas de conduta segundo indicadas pelos costumes prevalecentes”. Naturalmente, então, os filhos cristãos desejam refletir o bom treinamento neste sentido e fazer as coisas corretas no tempo apropriado. Tem-se dito que “a tarefa mais difícil que os filhos encaram é aprender boas maneiras sem ver uma”. Portanto, quão grande é a responsabilidade de os pais dar bons exemplos e demonstrar boas maneiras em conexão com o comportamento, com os hábitos de comer e com outros empenhos fundamentais da vida! Os filhos são imitadores natos e sem exemplos corretos torna-se difícil, se não impossível, os filhos aprender boas maneiras.

13, 14. (a) Numa família dividida, o que descansa sobre o genitor crente? (b) Que conselho deu Pedro sobre isto? Com que benefícios para o companheiro descrente?

¹³ Todavia, nem todos os filhos tiveram a felicidade de ser criados num lar em que ambos os pais são crentes. Contudo, descansa sobre o genitor crente a obrigação de prover alimento espiritual para os filhos. As vezes isto é muito difícil, mas produz grandes resultados. Bons exemplos podem trazer a salvação. Por exemplo, numa casa em que a esposa é uma cristã dedicada e o esposo não é, então, há o bom conselho apresentado em 1 Pedro 3:1-4: “Mulheres, sede vós, igualmente, submissas a vossos próprios maridos, para que, se alguns deles ainda. não obedecem à palavra, sejam ganhos, sem palavra alguma, por meio do procedimento de suas esposas, ao observarem o vosso honesto comportamento cheio de temor. Não seja o adorno das esposas o que é exterior, como frisado de cabelos, adereços de ouro, aparato de vestuário; seja, porém, o homem interior do coração, unido ao incorruptível de um espírito manso e tranqüilo, que é de grande valor diante de Deus.” — ALA.

¹⁴ Deste modo, as esposas cristãs, por causa do seu comportamento cheio de temor, podem exercer influência salutar sobre seus maridos não dedicados, conduzindo-os a uma condição dedicada a Jeová Deus e à salvação posteriormente. O apóstolo Paulo escreveu o seguinte: “Porque o marido incrédulo é santificado no convívio da esposa e a esposa incrédula é santificada no convívio do marido crente. Doutra sorte os vossos filhos seriam impuros; porém, agora, são santos.” (1 Cor. 7:14, ALA) Os pais crentes devem sempre ser guiados pelo amor, pois isto exerce grande influência sobre os que não estão no caminho da vida.

15. Por que se deve respeitar os mais velhos?

¹⁵ Em adição, para contribuir em prol da felicidade no círculo familiar, não devemos esquecer do respeito pelos mais velhos. Jeová proveu um lugar para cada um. Disse Salomão: “O ornato dos jovens é a sua força, e a beleza dos velhos as suas cãs.” (Pro. 20:29, ALA) Muito pode ser ganho pela associação com as pessoas idosas e maduras. Elas aprenderam bastante pela experiência na vida. Os jovens podem tirar vantagens desta associação. Pode ser mutuamente edificante. Uma das melhores maneiras de se agradar às pessoas idosas é os jovens ser bem sucedidos e estáveis no seu modo de vida. Sem dúvida foi por isso que o apóstolo João, um cristão maduro e idoso, escreveu as seguintes palavras: “Fiquei sobremodo alegre em ter encontrado dentre os teus filhos os que andam na verdade, de acordo com o mandamento que recebemos da parte do Pai.” (2 João 4, ALA) João ficou alegre em ver aqueles cristãos serem bem sucedidos no ministério.

16, 17. Como podem os jovens demonstrar apreciação para com os cristãos mais velhos? Ilustre como se pode demonstrar bondade.

¹⁶ Além disto, grande satisfação pessoal pode ser adquirida mediante assimilar os outros. Assimilar os jovens produz recompensa emocional e fortalece. Os jovens podem também alegrar as pessoas idosas que encontram, buscando conscienciosamente satisfazer as suas necessidades de afeto, reconhecimento, segurança, novas experiências e um senso de valor pessoal. Os jovens têm um mundo de novas experiências emocionantes e interessantes, que podem ser compartilhadas para enriquecimento mútuo. Os jovens que são maduros tratam as pessoas idosas de modo a granjear a apreciação delas. É por isso que é tão salutar os ministros jovens partilhar as suas ricas experiências no serviço de campo com os mais idosos na congregação. Deste modo, não só podem os membros mais velhos compartilhar a alegria dos jovens, mas também eles se podem aquecer ao sol de suas próprias experiências passadas e reviver aqueles momentos de louvor a Jeová. Isto fortalece espiritualmente os que podem não ter vigor atualmente, mas cujos corações estão genuinamente na obra de pregação.

¹⁷ Outro modo em que os jovens podem significar muito para os idosos é compartilhar reciprocamente com eles o companheirismo, o serviço e as possessões materiais. Uma viagem de automóvel talvez não custe muito mais se os avós ou outras pessoas idosas forem juntas. Todavia, por razões mais impelentes é bom que se convidem os membros mais idosos da congregação para que vão também às assembléias. A bondade demonstrada desta maneira é muitas vezes bem recompensadora. Também, a personalidade dos filhos é geralmente estabilizada, quando se associam até certo ponto com as pessoas mais idosas.

18. Por que deve cada membro do circulo familiar contribuir em prol da felicidade e do êxito?

¹⁸ Cada um, portanto, deve contribuir para o sucesso do círculo familiar, a fim de receber as bênçãos de Jeová. Será que o seu círculo familiar poderia ser mais feliz? Se puder, resista todo o estorvo de dentro e de fora. Trabalhe unidamente em prol desta condição favorecida. Sem as bênçãos de Jeová sobre o seu círculo familiar não poderá desfrutar felicidade completa. (Pro. 10:22) Pais, mães e filhos, cumpram a vontade de Jeová e trabalhem juntos para manter o círculo familiar indivisível. Continuem a usar plenamente este poderoso instrumento básico, a fim de magnificar o seu Criador.