no curso primário quando Jack e Jane Powers vinham apanhar-me para o serviço de campo aos domingos.”

Aumento e Expansão

O ‘novo canto’ foi captado por muitos ouvidos receptivos. Em 1949, Gerardo Escribano, um jovem ateu, foi convidado para uma reunião bíblica. Ele aceitou sob a condição de que, se no local houvesse imagens, ou se ele tivesse que recitar orações religiosas, jamais voltaria. Ficou impressionado com o que ouviu, com o tempo foi batizado, e hoje serve como superintendente de distrito e membro da comissão de filial.

O filme A Sociedade do Novo Mundo em Ação, de 1956, foi levado a quase todas as cidades, grandes e pequenas. O irmão Liber Berrueta exibiu-o centenas de vezes em Salões do Reino, casas particulares, parques públicos e salões improvisados. Ele teve também grande participação na formação da entidade jurídica da Sociedade, no Uruguai, e serviu como seu primeiro presidente até o seu falecimento.

Em fins de 1961, quando havia 1.570 Testemunhas no país, a dedicação de um novo Lar de Betel foi um passo importante. Depois de terminado, o arquiteto, Justino Apolo, foi movido a simbolizar a sua dedicação a Deus pelo batismo. Mais tarde tornou-se ancião e generosamente tem ajudado a construir cerca de 40 Salões do Reino no Uruguai.

Também, após essa construção, Avelino Filipponi, perito em construções, entrou no serviço de tempo integral junto com a esposa. Hoje ele é superintendente de circuito. Ele também ajudou bastante na construção de muitos Salões do Reino. Recentemente, ajudou a supervisionar a construção de um anexo ao Betel uruguaio.

Novo Anexo ao Prédio da Filial

O anexo é uma estrutura de dois pavimentos, com amplo subsolo. Com uns 800 metros quadrados de espaço útil, é realmente maior do que o prédio original. Ele abriga uma gráfica, os departamentos de expedição e de revistas, um depósito de publicações, uma garagem e um belo Salão do Reino. Boa parte dos materiais de construção foi doada pelos irmãos, e todo o serviço foi feito por uns 500 voluntários. Testemunhas que conhecem o serviço de pedreiro, de ferragem, de carpintaria e de muitas outras profissões, ofereceram gratuitamente seu tempo e suas habilidades em projetar, construir, decorar e mobiliar todo o prédio.

Em 4 de fevereiro de 1985, o programa de dedicação do anexo começou com Grant Miller, membro da Comissão de Filial, apresentando um breve histórico sobre o Uruguai e o aumento da obra do Reino no país do Rio dos Pássaros. A seguir foram narradas experiências agradáveis e apresentaram-se detalhes sobre o novo prédio. Por fim, a assistência de 250 pessoas ouviu apreciativamente o discurso de dedicação, “Um Povo Feliz Que Tem Objetivo”, proferido por Delfos Beltramelli. Foi sem dúvida um dia memorável!

Olhando à Frente

Mas, o que reserva o futuro para a obra no Uruguai? Considere o rápido aumento que tivemos. Em 1964 tínhamos 2.000 Testemunhas. Em 1974 esse número dobrou. Em 1985 alcançamos um auge de 5.329. Que ainda existe potencial para aumento ficou bem evidente quando 15.243 pessoas — uma de cada 190, aproximadamente, no país — assistiram à Comemoração da morte de Cristo em 1985.

Ainda mais emocionante, porém, é a qualidade de cristianismo que os nossos irmãos no Uruguai manifestam. Por exemplo, por alguns anos eles tinham de viajar para o Brasil para seus congressos anuais porque o governo uruguaio lhes negava permissão para realizar congressos. Em 1982 o governo decretou que todos os cidadãos e residentes que deixassem o país tinham de pagar uma taxa. Para muitos irmãos isto significava uma pesada carga financeira. Contudo, irmãos com mais recursos ajudaram famílias mais pobres. Certo grupo até mesmo trabalhou na reparação de casas nas horas de folga para ajudar a pagar as despesas de outros. Assim, uns 3.500 uruguaios puderam viajar para o congresso no Brasil!

Daí, numa surpreendente mudança de acontecimentos, os irmãos receberam permissão para realizar um congresso em Montevidéu na semana anterior à dedicação do anexo na filial. Todos os arranjos tiveram que ser feitos em apenas 20 dias, incluindo a designação de partes no programa, a organização dos departamentos e os consertos e a limpeza no desusado e dilapidado hipódromo. Mas, com quanta alegria 6.245 pessoas se reuniram!

Portanto, podemos confiar que Jeová continuará a abençoar os esforços de nossos irmãos à medida que unidamente trabalharem para ‘cantar’ a gloriosa mensagem do Reino de Deus ao longo do Rio dos Pássaros — o Uruguai!

Perguntas dos Leitores

◼ Referia-se Jesus apenas aos cristãos ungidos quando disse, em João 6:53: “Digo-vos em toda a verdade: A menos que comais a carne do Filho do homem e bebais o seu sangue, não tendes vida em vós mesmos”?

Por muitos anos temos explicado que estas palavras se limitavam aos cristãos ungidos que serão levados ao céu para governar com Jesus Cristo. Contudo, um estudo adicional deste assunto recomenda uma aplicação mais ampla de João 6:53.

No decorrer dos anos temos considerado este texto à luz de outros versículos que usam expressões similares. Por exemplo, a frase ter “vida em vós mesmos” é similar às palavras de Jesus em João 5:26, que tratam exclusivamente de Jeová e Jesus. Contudo, conforme explicado nas páginas 11 e 12 desta revista, o contexto de João 5:26 provê a base para se entender as palavras “ter vida em si mesmo” naquele versículo. Mas, João 6:53 foi pronunciado um ano mais tarde e tem um contexto diferente.

Outra coisa que influenciou o nosso conceito anterior sobre João 6:53 foi o comentário de Jesus a respeito de ‘comer a sua carne e beber o seu sangue’. Este tinha similaridades com o que Cristo disse ao instituir a Refeição Noturna do Senhor. Ao instituí-la, ele falou sobre sua carne e seu sangue e ordenou que os emblemas destes (pão não-fermentado e vinho) fossem partilhados por seus