“Uma tarde muito feliz” em Abidjã
“ESTA é uma tarde muito feliz para a Costa do Marfim”, disse A. D. Schroeder, membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, ao abrir o programa de dedicação do novo prédio de filial em Abidjã. Os 500 convidados presentes em 27 de fevereiro de 1982 tinham toda razão para se sentirem felizes. Não só o novo e belo prédio era em si mesmo motivo de regozijo, mas constituía também evidência clara de que Jeová abençoava seus esforços no campo missionário da Costa do Marfim e do Alto Volta.
Em 1971, a Sociedade Torre de Vigia (EUA) estabeleceu uma filial em Abidjã para supervisionar a obra de pregação nesses dois países. Consistia num escritório e quartos de moradia para quatro pessoas, num pequeno apartamento, no segundo andar. A obra progrediu tão rápido, que logo esse pequeno escritório não conseguia mais dar conta do serviço. Portanto, adquiriu-se em 1978 um local para uma nova filial em Deux Plateaux, um subúrbio em desenvolvimento, que dista cerca de treze quilômetros do centro da cidade.
A construção foi iniciada em 1.º de junho de 1980. Os voluntários das dezesseis congregações de Abidjã fizeram praticamente todo o trabalho. Todo domingo, quatro congregações enviavam vinte e cinco voluntários cada uma, incluindo mães com bebês nas costas, para trabalhar no projeto. Por fim, isso totalizou 30.000 horas de trabalho, ou o equivalente a quatorze pessoas trabalhando quarenta horas por semana durante um ano inteiro. Duas Testemunhas de Jeová, que tinham experiência em construção, mudaram-se da França para Abidjã e ajudaram no projeto durante um ano. Isso, junto com materiais de construção fornecidos quer gratuitamente, quer a preço de custo, por irmãos e pessoas interessadas, tornaram possível construir o prédio pela metade até mesmo do menor preço calculado por empreiteiras particulares.
Agora, uma rápida visita ao prédio. (Veja o desenho acima.) Logo na entrada principal, subimos dois lances de escadas, passando por duas grandes jardineiras cheias de plantas e flores tropicais, e entramos diretamente na portaria, cujo piso é de mármore. À direita fica um grande Salão do Reino, capaz de acomodar duzentas pessoas sentadas. À esquerda há três escritórios e três quartos. No andar superior há mais cinco quartos, uma lavanderia, uma cozinha, um refeitório e uma biblioteca, que dá acesso a um terraço que fica em cima do Salão do Reino. No subsolo estão o departamento de expedição, a marcenaria e a garagem.
Os convidados para o programa de dedicação, muitos em coloridos trajes nativos, ficaram visivelmente impressionados. Ficaram tomados de emoção e apreço, não simplesmente por causa dessa excelente e nova dependência, mas mais por causa do louvor e da honra em que isso resulta para o Deus feliz, Jeová, que proporcionou o aumento. Foi, deveras, “uma tarde muito feliz”.