Cultive hábitos seguros de dirigir

SEGUROS, cuidadosos, firmes, cautelosos, supercautelosos, irregulares, temerários, perigosos — todas estas são descrições de motoristas. Qual se aplica a você? A maioria dos motoristas talvez se considerem motoristas seguros e cuidadosos, mas os que viajam com eles, e outros usuários das estradas, talvez sejam menos elogiosos para com eles.

Algo essencial para se dirigir com segurança é um veículo em condições de rodar pelas estradas.

Pode Seu Veículo Rodar Pelas Estradas?

Alguns países fazem uma inspeção das condições mecânicas dos veículos em intervalos regulares. Os resultados não raro são surpreendentes. Na França, por exemplo, recente inspeção dos veículos com cinco anos de uso revelou que 73 por cento deles estavam em condições sofríveis, péssimas, ou até mesmo perigosas.

Para ajudar a verificar seu próprio veículo, achará útil seguir uma rotina, quase da mesma forma que os pilotos da aviação fazem, a fim de assegurar-se de que tudo esteja pronto para levantar vôo. A verificação sugerida é indicada na página 8.

Com um veículo que tenha condições de rodar nas estradas, devidamente segurado e legalmente aceitável, você precisará de uma carteira de habilitação validada. Para obtê-la, precisa submeter-se a um exame. Conseguirá passar nele, ou será reprovado?

O Exame de Motorista

A maioria dos candidatos a motorista encara tal exame de motorista como um obstáculo. Certamente é um dos principais temas de conversa entre eles. Os exames variam de um país para outro.

Na França, como em muitos outros países, os candidatos a motorista fazem um exame dividido em duas partes, a prática e a teórica. Na Alemanha, as aulas incluem noções de primeiros socorros sobre o que fazer no local dum acidente. Ademais, as autoridades ali impõem um mínimo de uma hora e meia de treino em dirigir à noite, além de pouco mais de duas horas de direção numa rodovia. Se o candidato passar no exame de motorista, ele recebe uma carteira da habilitação provisória, válida por dois anos. Caso ele passe todo esse período sem incidentes, concede-se-lhe uma carteira permanente.

O Japão insiste que haja de 30 a 60 horas de aulas práticas por parte de instrutores habilitados, seguidas por um exame dividido em três partes: a médica (visão, daltonismo, audição), a de direção (quanto à habilidade prática), e a escrita (sobre as regras de trânsito).

Segundo o jornal The Times, de Londres, “o duro exame de direção britânico está reprovando centenas de americanos [residentes] irados”. Apresentando uma taxa de 51 por cento de reprovações (comparada com 15 por cento nos EUA), ele é reconhecido como “um dos mais exigentes do mundo”.

As variações vão além das tecnicidades. Ben Yoshida, que dirige uma escola de motoristas em Nova Iorque, assevera: “Em Tóquio, um inspetor submete [os candidatos a motorista] a um exame do ponto de vista de quão bem eles conseguem dirigir tecnicamente um veículo, mas, nos Estados Unidos, ele os submete ao exame para ver quão seguramente eles conseguem dirigir”.

Sejam quais forem as diferenças, todos os motoristas precisam diligenciar em dirigir com segurança. Como podem eles fazer isto?

Uma senhora inglesa que se submeteu ao exame de motorista aos 50 anos, e passou, verificou ser útil preparar-se por estudar de modo cabal o Código de Trânsito Rodoviárioa da Grã-Bretanha. Mas, como se dá com qualquer habilidade, ela verificou que se exige mais do que estudar um compêndio.

A prática é essencial. Caso seja um motorista novo, aprenda a dirigir com segurança sob condições variadas. Por exemplo, quando o tempo muda, as condições da pista da estrada também se alteram. Mesmo que caia apenas uma chuva leve, a aderência dos pneus de seu veículo não será tão grande quanto numa estrada seca. Por conseguinte, torna-se imperativo reduzir a velocidade, junto com maior atenção aos perigos da estrada. A chuva pesada traz problemas adicionais, tais como quando os respingos dos veículos à sua frente obstruem sua clara visão. Sim, acostume-se a diferentes condições climáticas, e ajuste concordemente seu modo de dirigir.

Você, provavelmente, não é um mecânico habilitado. Com efeito, “nem mesmo um de cada cinco motoristas sabe a pressão dos pneus de seu carro, ou os intervalos em que o carro deve ser revisado”, afirma o jornal Daily Mail, de Londres, acrescentando: “Nem sequer um de cada três lê alguma vez um manual e quase todos se mostram atônitos diante dos motores modernos.” Que dizer de você?

Embora não seja necessário conhecer todos os intricados pormenores mecânicos dos veículos hodiernos, é realmente útil saber os pontos básicos. Isto o habilitará a desenvolver uma ‘compreensão pelo carro’.

Aprimore Sua Técnica

Passar no exame de motorista lhe dará uma boa sensação, um senso de realização. E depois disso? Permitirá o rebaixamento de seus padrões? “Não raro, depois de passar no exame, muitos motoristas se tornam um tanto temerários”, comenta um instrutor de auto-escola. Ele oferece o seguinte conselho: “Conheça suas limitações e as limitações do veículo em condições variadas. Até descobri-las, é provável que sofra um acidente.” Um motorista admitiu: “Se eu dirigisse do modo como dirigi nas primeiras semanas depois do exame, eu seria um motorista mais seguro.” Por quê? Ele admite: “Eu agora assumo mais riscos.”

Ao passar no exame, demonstra que você é basicamente um motorista que dirige com segurança. Para se tornar um bom motorista, tem então de prosseguir a empenhar-se em melhorar seu modo de dirigir. Certamente poderá aprimorar sua habilidade, com mais experiência e atenção à sua técnica de dirigir.

Torne-se cada vez mais alerta aos possíveis perigos. “A falta de antever e de ficar alerta ao que acontece na frente, atrás e nos lados do carro é a principal falha dos motoristas atuais”, afirma Alex Miller, da polícia britânica, um dos examinadores de candidatos a motorista. Tente esperar o inesperado. Aprender a ‘ficar atento à estrada’ será de ajuda.— Veja o boxe nesta mesma página.

A Segurança Envolve a Atitude

“O temperamento”, de acordo com Miller, que faz exames de motorista, “é a coisa mais importante”. Um motorista com 30 anos de experiência, tanto na África como na Europa, faz a seguinte avaliação: “Dirigir é uma questão de caráter. A maneira de uma pessoa dirigir reflete a forma como ela trata os outros na vida diária.”

Um motorista canadense focaliza a atenção no valor da atitude correta, escrevendo: “Quando a carteira de habilitação for considerada um ‘privilégio’, em vez de um ‘direito’, a etiqueta no trânsito melhorará consideravelmente a segurança de nossas estradas.”

“Se a segurança é uma atitude mental”, declara um manual de orientação para motoristas, do Ministério de Transportes britânico, “então a humildade é um dos seus principais ingredientes”. Para muitos, isto significará uma mudança de temperamento. Será isso possível? Sim. Envolve estar cônscio de outros, ser altruísta. Quão bem a regra de ouro bíblica expressa isto: “Todas as coisas, portanto, que quereis que os homens vos façam, vós também tendes de fazer do mesmo modo a eles.” — Mateus 7:12.

Mas, como é que isto funciona na prática? “Quando os temperamentos ficam agitados, na estrada, é realmente difícil cultivar boas qualidades”, observa um motorista da Inglaterra. Sem dúvida você concordará. O desejo de retaliar é forte. “Todavia, os cassetes de música me têm ajudado. O efeito tranqüilizador é surpreendente.” — Veja o boxe na página 9.

“Faça um grande esforço de tentar controlar quaisquer sentimentos de irritação”, é a admoestação de um experiente motorista nipônico. “Se estiver transtornado por algum motivo, cantarole baixinho ou cante.”

Não espere demais dos outros. As estatísticas de acidentes avisam claramente sobre o perigo advindo de motoristas arriscados. Esteja decidido a dirigir defensivamente, ou, como um motorista se expressou: “Dirija como se todos os demais na estrada fossem um perigo em potencial.”

Reconheça, também, que pode aprender com os outros. Analise a qualidade do modo de dirigir deles. — Veja o boxe nesta mesma página.

“Não existe muita mágica em ser um Ás do Volante”, assevera Jim Kenzie, escrevendo em The Toronto Star. “Tudo que você precisa é de algum conhecimento, de algum senso comum, [e] de alguma consideração pelo outro indivíduo.” Quer seja um motorista novo, quer um bem experiente, lembre-se de que a estrada não é lugar de exibicionismo, de impaciência ou de egoísmo.

Por cultivar a ‘compreensão pelo carro’, por ‘ficar atento à estrada’, por concentrar-se e por antever, bem como por cultivar uma atitude humilde, terá êxito em dirigir — com segurança!

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro/Fotos na página 8]

Pode Seu Veículo Rodar nas Estradas?

Itens a verificar em cada viagem:

Pára-brisa e os vidros: Limpos? Está cheio o reservatório de água do lavador do pára-brisa? Estão em boas condições as palhetas do limpador?

Faróis, luzes dos freios, e luzes indicadoras de direção: Estão em ordem?

Pneus: Há alguns cortes ou rachaduras grandes, fissuras, inchaços, ou outros danos?

Freios: Assim que puser o carro em movimento, verifique se estão em ordem.

Revisões periódicas segundo o Manual do Proprietário:

Motor: Está o nível de óleo entre as marcas “MÁX” e “MÍN”? Não o encha demais.

Radiador (se tiver): É suficiente o nível do líquido refrigerante? Existe adequada proteção anticongelante?

Pneus: Calibragem correta, profundidade das bandas-de-rodagem e desgaste por igual?

Bateria. É correto o nível do eletrólito em cada célula? Não as encha demais.

[Quadro na página 9]

Movidos a Ficar Distraídos

Os rádios e os toca-fitas de carros oferecem notícias atualizadas e música. Será que interferem na concentração dos motoristas? As opiniões diferem. Alguns motoristas afirmam concentrar-se bem, não importa o que seja transmitido. Outros preferem limitar o uso de tais aparelhos à música de fundo quando enfrentam trânsito pesado. Isto se harmoniza com o aviso do manual Driving: “Ouvir com muita atenção poderia influir em sua concentração.” Que dizer, então, do uso de telefones celulares? O manual aconselha: “Pare antes de fazer ou de atender uma chamada.”b

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro na página 10]

Fique Atento à Estrada

Numa série de folhetos destinados a ajudar tanto os que aprendem a dirigir como os motoristas habilitados, a RoSPA (sigla, em inglês da Real Sociedade Para a Prevenção de Acidentes), da Grã-Bretanha, reconhece inicialmente o investimento da indústria automobilística na produção de veículos que satisfaçam elevados critérios de segurança. Mas ela faz lembrar aos motoristas que “um carro só pode ser tão seguro quanto o motorista que está ao volante”. Recomenda que todos os motoristas ‘fiquem atentos à estrada’. Como isto pode ser feito? O que está envolvido?

1. Procure indícios precoces de situações da estrada e do trânsito. Na maior parte do tempo, um motorista deve ver à frente, procurando informações que o alertem a possíveis riscos. Deve estar cônscio, contudo, do que acontece nas margens da estrada.

2. Observe o local, as condições climáticas, a hora, e os outros usuários da estrada. O local em que está, seja na cidade, seja no interior, deve influir em seu modo de dirigir. Estradas molhadas, cobertas de lama ou de neve são mais perigosas. Um trecho com neblina pode ser especialmente perigoso. Ventos fortes podem fazê-lo sair de sua faixa de tráfego. A excessiva luminosidade, quer vinda do sol, quer dos faróis dianteiros dos carros na outra mão, podem cegá-lo momentaneamente, ou, pelo menos, reduzir de forma drástica a sua visão. A época de férias lança muitos motoristas inexperientes nas estradas. Fique atento aos pedestres e a animais na pista. Observe as sombras que o avisam sobre pedestres que cruzam a rua na frente do ônibus que você está ultrapassando.

3. Preveja como aquilo que você observa influirá em seu modo de dirigir. Decida com cuidado como enfrentar isto, e dirija com segurança, no meio dessas situações.

“Esta técnica”, afirma a RoSPA, “é constantemente utilizada por motoristas peritos. . . . Deve melhorar seu padrão de dirigir.” O que é mais, “sabe-se que reduz a possibilidade de acidentes.”

[Quadro na página 11]

Dicas de Peritos

Orgulhe-se de oferecer uma viagem confortável e suave aos que viajarem em seu carro.

Encare o dirigir um veículo como uma habilidade a ser aperfeiçoada.

Certifique-se de que seu veículo esteja em ótimas condições.

Procure avistar as coisas bem distantes, e as que estão a uma distância média, bem como as mais próximas.

Olhe sempre nos espelhos para ver o que acontece atrás, bem como nos dois lados do seu veículo.

Fique atento aos seus pontos de visão-cega.

Antes de fazer uma curva ou mudar de faixa, olhe nos espelhos e dê sinal com tempo suficiente.

Se necessário, vire o corpo para examinar as coisas, antes de mudar de direção, em vez de confiar apenas nos espelhos.

Seja paciente. Mantenha a calma.

Dirigir em segurança significa obedecer às leis de trânsito.

[Foto na página 7]

O exame de motorista visa garantir que você guie com segurança.