da manhã à noite, durante 365 dias por ano.”

Contrário aos Princípios Bíblicos

Por colocarem em perigo ou estragarem sua saúde, os fumantes mostram falta de sabedoria, ao passo que a Bíblia encoraja a adquisição e o exercício dessa qualidade. (Pro. 4:7-9; 7:4) Ademais, o sábio age de modo que o beneficia. Assim, afirma um provérbio inspirado: “Se te tornaste sábio, tornaste-te sábio em teu próprio benefício.” — Pro. 9:12.

Também, ao passo que é realmente injusto prejudicar a saúde de outros pelo fumo, as Escrituras exigem atos justos por parte dos que desejam a aprovação de Deus. — Miq. 6:8.

Por conspurcar o ar, os fumantes não mostram amor às suas famílias e a outros. Todavia, o amor ao próximo é um requisito cristão. Disse Jesus Cristo: “ ‘Tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua mente.’ Este é o maior e primeiro mandamento. O segundo, semelhante a este, é: ‘Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.’” (Mat. 22:37-39) Amar o próximo também exige a prática da Regra Áurea enunciada por Jesus: “Todas as coisas, portanto, que quereis que os homens vos façam, vós também tendes de fazer do mesmo modo a eles.” (Mat. 7:12) Certamente, se alguém fizesse, em sua presença, algo que era odioso ou repulsivo, consideraria amoroso se ele desistisse disso.

O amor a Deus também está envolvido. Em que sentido? Bem, aqueles que dedicaram a vida a Jeová Deus devem amá-lo de todo o coração, mente e alma, assim como Jesus indicou. Obviamente, tais pessoas não gostariam de pôr em perigo e, possivelmente, estragar a saúde, por fumar, e assim tentar apresentar a Deus algo que se tornou inferior por sua ação deliberada. Isso seria oposto ao conselho do apóstolo Paulo, para que os cristãos apresentem seu corpo “como sacrifício vivo e aceitável a Deus”. (Rom 12:1) Ademais, visto que tal sacrifício deve ser “santo”, os verdadeiros seguidores de Cristo acatam a admoestação de Paulo: “Purifiquemo-nos de toda imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade em temor de Deus”. (2 Cor. 7:1) Isso não deixa margem para tal hábito impuro como é o fumo, deixa?

Também, queira considerar o assunto do poder ou domínio sobre a força de vontade da pessoa. Caso este diminuísse pelo vício ao tóxico — a nicotina — que se encontra no fumo, como poderia a pessoa agradar a Jeová Deus? Sua Palavra insta o cultivo e a demonstração do autodomínio, fruto do espírito de Deus. (Gál. 5:22, 23; 2 Ped. 1:5, 6) Poder-se-ia dizer que exercem realmente autodomínio piedoso as pessoas que cedem ao vício da nicotina?

Considere mais um ponto. O tabagismo influi detrimentosamente na mente e produz a escravidão. Daí, pode ser classificado como tóxico viciador, como os que proveram a fonte para o termo grego pharmakía, que inicialmente significava “drogaria”. Devido à íntima relação entre a toxicomania e o espiritismo, esta palavra grega veio a estar associada as práticas espíritas. Com efeito, foi usada pelos escritores bíblicos e tem sido traduzida “prática de espiritismo” e “práticas espíritas”, em trechos que condenam o espiritismo. (Gál. 5:20, 21; Rev. 9:20, 21) Por conseguinte, as pessoas que não romperam seu vício do fumo não se habilitam para o batismo em símbolo de uma dedicação aceitável a Deus.

Outras Causas de Preocupação

Por essas diversas razões, as testemunhas cristãs de Jeová evitam o fumo. Não seria correto que qualquer fumante se apresentasse como representando uma das suas congregações em declarar as “boas novas”. Por que não? Porque a pureza espiritual e física são exigidas daqueles que, efetivamente, ‘carregam os utensílios de Jeová’. — Isa. 52:11; Êxo. 30:17-21; Lev. 22:2-8.

Fumar escondido tampouco seria apropriado para quem deseja obter a aprovação divina, pois isso seria enganoso. Tal pessoa pecaria, não só por fumar, mas por ocultar tal fato dos seus associados na congregação cristã. Apropriadamente, diz-se-nos na Escritura: “A pessoa sinuosa é algo detestável para Jeová, mas ele tem intimidade com os retos.” — Pro. 3:32.

Por meio de fervorosa oração e confiança em Jeová Deus, centenas de milhares de pessoas venceram maus hábitos e práticas profundamente arraigados. (1 Cor. 6:9-11) Muitos aprenderam a razão por que não devem fumar. Daí, com a ajuda do espírito de Deus, tiveram o autodomínio e a força necessários para vencer esse costume impuro que se interpõe em seu caminho para o serviço fiel a Jeová, e a vida em sua nova ordem. — Luc. 11:13; Fil. 4:13.

Observando o Mundo

Herança da África

◆ Visto que só restaram poucos registros históricos, por escrito, sobre o passado da África, o Instituto Frobenius, de Francfort, Alemanha, está estudando, ao invés disso, a arquitetura africana. “Estes últimos poucos símbolos do poder e da riqueza dos anteriores reinos da África” estão sendo agora estudados em busca de indícios do passado, segundo o mensário África, de Londres. O artigo comenta que os registros remanescentes indicam que o rei da antiga Gana, “regia sobre um estado muito mais amplo e mais rico do que o de seus contemporâneos na Inglaterra”. Também, os “portugueses que visitaram Benin, em fins do século 15, colocaram-no no mesmo nível que o seu próprio país”.

“Os historiadores estão ficando cada vez mais convencidos de que, por mil anos ou mais, antes da chegada dos primeiros europeus”, continua o periódico inglês, “os africanos viviam em sociedades altamente organizadas e complexas, que produziram grandes civilizações, exércitos, religiões, sistemas jurídicos, e, naturalmente, arte e arquitetura”.

Constituição Espanhola sob Fogo Eclesiástico

◆ O projeto da nova constituição proposta para a Espanha está sendo criticado pela Igreja Católica Romana espanhola por causa do Artigo 3, que resultaria numa completa separação entre igreja e estado. O Cardeal Enrique y Tarancón, presidente da Conferência Episcopal espanhola, declarou: “Não estamos pedindo nenhum privilégio, mas temos de ter presente que estamos na Espanha, e, na Espanha, nós, católicos, constituímos a maioria.” Um cartunista popular espanhol ilustrou o significado das observações do cardeal com uma caricatura do clérigo tentando explicar a um pequenino cidadão confuso: “Dai ao Senhor o que é o do Senhor, e ao Senhor o que é de César. Meu filho, não se esqueça de que estamos na Espanha.”

Cessa a Inclinação da Torre

◆ Em 1977, pela primeira vez desde que começaram a ser feitas medições, em 1907, a Torre Inclinada de Pisa, Itália, deixou de se inclinar mais. O movimento tornara-se mais lento, com a media de apenas meio milímetro nos anteriores três anos. Os peritos não estão bem certos por que houve tal paralisação, mas o governo ainda planeja começar a reforçar seus alicerces. A torre de 55 metros agora se inclina cerca de 5 metros da posição vertical.

Raízes Que Remontam a Babilônia

◆ Bagdá, Iraque, costumava ter a maior comunidade judaica do mundo árabe. Mas a população judaica do Iraque diminuiu grandemente com o passar dos anos. Onde antes havia