as vias respiratórias da pessoa. E a evidência prova que isso acontece. Os cílios parecidos a pêlo dentro dos tubos bronquiais são danificados a ponto de não se poderem mais mover de um lado para outro para eliminar os germes e a sujeira. O fumo reduz também a capacidade dos pulmões de se livrarem das impurezas inaladas. Isto significa que os fumantes correm um risco muito maior de ficarem doentes por causa de substâncias prejudiciais transportadas pelo ar.

Na realidade, é desonesto dar a entender que algum cigarro é “seguro”. O Dr. Julius Richmond, autoridade máxima em questões de saúde nos Estados Unidos, disse: “Não há nenhuns dados, em parte alguma da enorme evidência científica sobre os perigos do fumo, que ofereçam qualquer esperança de que haja tal coisa como um cigarro seguro ou um nível seguro de fumar.” O Dr. Richmond concluiu: “O único cigarro seguro é o cigarro não aceso.”

Mas mesmo que você não seja fumante, está a salvo dos maus efeitos do fumo dos outros?

Pode ficar prejudicado por outros fumarem?

Milhões de pessoas sofrem dano sério e amiúde fatal porque outros fumam. Por exemplo, se a mãe fumar, seu bebê por nascer muitas vezes fica prejudicado. De fato, pode ser morto até mesmo antes de nascer.

“Como é que pode ser isso?” talvez pergunte. “Como pode o fumo prejudicar o bebê no ambiente protegido no ventre da mãe?”

COMO OS POR NASCER SÃO PREJUDICADOS

Quase que imediatamente após a inalação, a nicotina do fumo penetra na corrente sangüínea da mãe que fuma. Esta poderosa droga contrai os vasos sangüíneos e as artérias no útero dela, privando assim o bebê de oxigênio e de nutrientes. Ao mesmo tempo, o monóxido de carbono passa facilmente pela placenta para o bebê. Substitui parte do oxigênio vital no sangue do bebê, necessário para o crescimento e desenvolvimento normal.

Neste respeito, é interessante um estudo feito por médicos ingleses na Universidade de Oxford. Disseram que, quando a mãe fuma, o bebê “pode ser visto arfar no ventre, . . . quase que certamente sofrendo uma temporária privação de oxigênio”

O resultado lamentável é bem documentado. “Fumar durante a gravidez pode causar deformações congênitas tão severas que o feto morre, ou então o bebê morre logo após o nascimento”, observou a revista Family Health. Os bebês nascidos de mães fumantes confrontam-se com o risco um terço maior de morrerem logo após o nascimento. E têm duas vezes mais probabilidade de serem menores do que os normais ao nascerem.

Além disso, a probabilidade de “morte no berço” (síndrome de morte súbita de recém-nascido) aumenta quando as mães fumam — em 52 por cento, dizem os pesquisadores. Pelo visto, os bebês nascidos a mães que fumam têm anormalidades sutis no seu tronco cerebral, que podem interferir na respiração e causar morte súbita.

Se o fumar da mãe pode prejudicar o bebê ainda por nascer, como é o filho afetado pelo fumo após o nascimento?

O EFEITO SOBRE CRIANÇAS NOVAS

Na realidade, os pais que fumam obrigam indiretamente os filhos a fumarem. “O efeito do fumar dos pais sobre crianças novas é calculado como sendo aproximadamente igual a se a criança fumasse de três a cinco cigarros por dia”, explicou o especialista em pulmões Dr. Alfred Munzer. E isto é uma porção de veneno para os pulmões sensíveis duma criança nova! Você, como pai ou mãe, certamente ficaria muito infeliz ao saber que alguém faz o seu filho fumar cinco cigarros por dia!

Mas são os filhos realmente prejudicados pelo fumo dos pais fumantes? O periódico The Journal of the American Medical Association resumiu a pesquisa médica sobre esta questão, dizendo:

“Os recém-nascidos de mães que fumam têm maior probabilidade de ser internados em hospitais por causa de bronquite ou pneumonia do que os recém-nascidos de mães que não fumam. Outro estudo mostrou que as probabilidades de um recém-nascido ter pneumonia ou bronquite são duas vezes maiores quando ambos os pais fumam. . . . Outros estudos mostraram que a freqüência dos sintomas respiratórios das crianças é diretamente proporcional à quantidade de fumo de tabaco no ar, no ambiente da criança. Também, as crianças expostas ao fumo de tabaco têm aumentos nas batidas cardíacas e na pressão arterial, similares às alterações que ocorrem nos fumantes.”

O fumante, pelo prazer que acha que deriva do fumo, talvez escolha prejudicar a sua própria saúde. Mas acha que é moralmente correto que ele prejudique também a saúde de seus filhos?

O EFEITO SOBRE OS ADULTOS

O que acontece a você como adulto que não fuma? É prejudicado pelo fumar dos outros?

Quando se senta perto de alguém que está fumando, o efeito pode ser quase igual a você mesmo fumar. “Os estudos têm mostrado”, observou o periódico Today’s Health, “que, visto o fumante mediano fumar ativamente seu cigarro apenas durante uma pequena parte do tempo em que está aceso, o não-fumante pode realmente ser obrigado contra a sua vontade a inalar quase tanto monóxido de carbono, alcatrão e nicotina como o fumante ativo sentado ao seu lado”.

O Dr. John L. Pool comentou o efeito de apenas um leve aumento do monóxido de carbono no ar. Ele disse que, quando os níveis do monóxido de carbono ficam “acima de oito partes por milhão (o ar limpo contém de uma a quatro), há uma decidida diminuição do oxigênio que chega ao coração e aos pulmões”. Quanto monóxido de carbono pode haver no ar duma sala cheia de fumaça?

Philip Abelson, redator da revista Science, escreveu num editorial desta revista: “Numa sala de péssima ventilação, cheia de fumaça, as concentrações de monóxido de carbono podem facilmente atingir várias centenas de partes por milhão, expondo assim os fumantes e os não-fumantes presentes aos perigos da intoxicação.” Tais níveis de monóxido de carbono estão muito acima dos limites legais permitidos.

Mas, pode este fumo realmente prejudicá-lo? Pode, sim! A inalação do fumo talvez o faça sentir-se enjoado. Os fumantes não se devem surpreender com isso, porque quando fumaram pela primeira vez, muitos deles ficaram enjoados, e até vomitaram.

O fato é que, para pessoas com problemas cardíacos, inalar o ar duma sala cheia de fumaça pode ser perigoso. “É decididamente um perigo para a saúde.” Esta foi a conclusão a que se chegou à base dum estudo federal dirigido pelo Dr. Wilbert S. Aronow na Califórnia.

Um estudo mais recente, de 2.100 homens e mulheres de meia-idade, revelou que até mesmo adultos sadios podem ficar prejudicados quando se vêem obrigados a inalar regularmente o fumo dos outros. Verificou-se que esses não-fumantes sofriam a mesma espécie de dano nos pequenos canais de ar bem no interior dos pulmões que os fumantes. “Trata-se dum dano permanente que ocorre nos que preferem não fumar”, explicou o fisiológico James R. White.

Salientando ainda mais o perigo de se ver obrigado a inalar fumo de tabaco há o estudo feito no Condado de Erie, Pensilvânia, E.U.A. Segundo o jornal Times de Nova Iorque, este estudo “revelou que as esposas não-fumantes de homens que fumam morrem em média quatro anos antes de as mulheres cujo marido também não fuma.”

O QUE A EVIDÊNCIA REVELA

A evidência é conclusiva: Se você for um não-fumante que se vê obrigado a inalar o fumo dos outros, pode ficar prejudicado. Com o passar do tempo, isto está-se tornando um fato reconhecido em geral. Por isso, a maioria dos estados dos Estados Unidos e centenas de cidades têm alguma espécie de proibição contra o fumar, em todos os meios de transporte e outros locais públicos. Algumas firmas restringem também o fumar a determinadas áreas. E por causa da perda da produtividade por motivo do fumo, vários empresários ofereceram aos empregados abonos de centenas de dólares, se parassem de fumar.

Não-fumantes têm movido muitos processos judiciais, no empenho de procurar alívio contra a poluição causada pelos fumantes. Num caso, o juiz observou que se proibiu fumar na sala de computadores de certa firma, porque o equipamento não funciona direito quando exposto à fumaça de cigarros. Por isso, decidiu que, se o fumo podia prejudicar uma máquina, pode fazer o mesmo no caso dos humanos.

Alguns fumantes sentem-se agora hostilizados por causa de tal legislação contra o seu vício. Consideram-na injustificada. Conforme um deles disse: “Afinal, fumar não é pecado.”

Mas, é mesmo verdade que não é pecado? Pode alguém fumar e ainda assim realmente agradar a Deus e amar seu próximo?

[Foto na página 6]

O FUMO PRIVA O BEBÊ EM DESENVOLVIMENTO DO OXIGÊNIO E DOS NUTRIENTES NECESSÁRIOS PARA O CRESCIMENTO NORMAL.

[Foto na página 7]

Proibido Fumar — Prejudica o Equipamento.

O FUMO TAMBÉM É PREJUDICIAL PARA PESSOAS.

Pode amar seu próximo e também fumar?

Os fumantes não somente viciam o ar que outros têm de respirar, mas prejudicam também a sua própria saúde. Eles mesmos seriam mais saudáveis, se parassem de fumar. E economizariam também muito dinheiro por não serem poluidores — podendo chegar até uns Cr$ 50.000,00 por ano, só com o custo dos cigarros. Portanto, a única atitude razoável para o fumante é parar de fumar.

Pense na quantidade de poluição na fumaça que se eleva em espirais da ponta acesa do cigarro. Ela é muito mais tóxica do que o fumo inalado pelo fumante. A fumaça lateral contém duas vezes mais alcatrão e nicotina, cinco vezes mais monóxido de carbono e 50 vezes mais amoníaco do que o centro da fumaça, sem se mencionarem outros venenos.

A queima de 10 cigarros dentro dum automóvel fechado eleva o nível de monóxido de carbono a 100 partes por milhão, o que está muito acima da tolerância permitida pelas normas federais de qualidade do ar nos Estados Unidos. “Numa típica festa de universitários”, observou o jornal Times de Nova Iorque, “o nível de partículas no ar, procedentes do fumo de cigarros, é 40 vezes mais do que as normas de qualidade do ar estabelecidas nos Estados Unidos”. E conforme já foi mencionado antes, já foi bem confirmado o dano causado aos que regularmente são obrigados a inalar tal fumo.

É COERENTE COM O AMOR AO PRÓXIMO?

A Bíblia diz que a “lei régia” é “amar o teu próximo como a ti mesmo”, salientando assim a importância desta lei. (Tia. 2:8) Mostraria que ama seu próximo, se lançasse deliberadamente lixo na propriedade dele ou lhe cuspisse no rosto? “Claro que não!” seria sua resposta. Seria pecado fazer algo assim ao seu próximo?

A definição de pecado ajuda a responder a esta pergunta. “O pecado é a violação da Lei” — da lei de Deus — diz a Bíblia. (1 João 3:4, A Bíblia na Linguagem de Hoje) Portanto, impor deliberadamente ao seu próximo algo tão objetável como cuspir-lhe no rosto ou lançar lixo na sua propriedade seria pecado. Violaria a “lei régia”, que diz: “Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.”

Mas como se relaciona isso com o fumar? O Dr. Isaac Asimov, num editorial de Cancer News, mostrou bem fortemente como se dá isso. “Quando alguém fuma na minha presença”, disse ele, “o vício dele não é mais particular. Suas emanações viciadas encontram o caminho para dentro dos meus pulmões e da minha corrente sangüínea. O fedor dele torna-se meu fedor e se apega a mim. E ele aumenta minhas probabilidades de contrair uma doença cardíaca e câncer pulmonar.”

Em resposta aos fumantes que talvez afirmem ter a liberdade de fumar na presença dos outros, o Dr. Asimov disse: “Se ele achar que tem de fumar e que, com a minha objeção, eu o privo desta liberdade, então estaria ele disposto a me tolerar se eu achar que tenho de dar-lhe um pontapé na virilha, e que a objeção dele me privaria da minha liberdade? Vamos expressar isso da seguinte maneira: A sua liberdade de fumar termina onde meus pulmões começam.”

Não há dúvida sobre isso, dar a alguém um pontapé na virilha, cuspir-lhe no rosto ou lançar lixo na sua propriedade não é coerente com o amor ao próximo. Tampouco é fumar. Infringe os direitos de outros — prejudicando-os, em vez de amá-los. Sim, fumar é pecado.

Todavia, o fumante talvez explique: “Reconheço que fumar pode ser prejudicial. Por isso nunca fumo perto dos outros.” Então, será que é pecado quando alguém fuma em particular? Ninguém mais fica prejudicado.

É PECADO FUMAR EM PARTICULAR?

No entanto, considere o seguinte: A própria vida do fumante fica adversamente afetada. E quem é realmente a fonte de nossa vida? “Contigo [Jeová Deus] está a fonte da vida”, responde a Bíblia. “Ele mesmo dá a todos vida, e fôlego.” (Sal. 36:9; Atos 17:25) Sim, nossa vida é realmente uma dádiva maravilhosa de Deus.

Como mostramos apreço pela dádiva da vida por Deus? Por fazer aquilo que pode arruiná-la? Naturalmente que não! É óbvio que seria errado fazer isso propositalmente. Neste contexto, examine a declaração de Joseph Califano, ex-Secretário de Saúde, Educação e Bem-estar Social dos E.U.A.: “Atualmente, não pode haver dúvida de que fumar é realmente suicídio em câmara lenta.”

Destruir deliberadamente uma vida humana é errado — é pecado. A Bíblia ordena aos cristãos a não poluírem seu corpo. “Purifiquemo-nos de toda imundície da carne”, exorta ela. (2 Cor. 7:1) Para o fumante poder obedecer a esta ordem, ele terá de livrar-se do hábito de fumar, porque este suja mesmo. Suja os dedos, os dentes, o hálito e a roupa do fumante — quase tudo com o que ele entra em contato.

Mas o que se dá quando o fumante quer parar, mas é tão viciado, que não consegue? Será que Deus compreenderá isso misericordiosamente, visto que Jesus Cristo disse: ‘O espírito está disposto, mas a carne é fraca’? — Mat. 26:41.

HÁ DESCULPA POR CAUSA DE FRAQUEZA?

Não há dúvida de que parar de fumar pode ser extremamente difícil. “Foi muito mais fácil abandonar a heroína do que os cigarros”, disseram ex-viciados. Os sintomas da abstinência duram muito mais com o fumo. “Na maior parte, a ânsia persiste pelo menos por um mês”, observou a revista Science 80, “e para aproximadamente um quinto das pessoas persiste de cinco a nove anos após terem parado”.

Isto ajuda a explicar por que muitos param de fumar por um tempo, mas depois começam outra vez. Nove dentre 10