Costumes ou princípios bíblicos — o que governa sua vida?

UM JAPONÊS que estava em visita a outro país asiático olhou espantado. Seu anfitrião, com os seus próprios pauzinhos, empregados para comer, mexeu na carne que havia na travessa, escolheu um pedaço bom e o colocou na tigela de arroz do visitante! Lá no Japão, isto seria encarado como falta de educação. Ninguém usaria os seus próprios pauzinhos para tirar comida duma travessa comum, sem que primeiro se invertessem os pauzinhos, para que a ponta que toca a boca não entrasse em contato com a comida. Mas o anfitrião estava realmente querendo homenageá-lo, não ofendê-lo. O que era inimaginável no Japão, era um gesto de respeito nesta outra terra!

Como os costumes variam! Quão irrelevantes são muitos costumes! E quem pode dizer quais são os melhores? Entretanto, alguns costumes baseiam-se em superstições ou em ensinos falsos. Para aqueles cuja consciência foi treinada pela Bíblia, tais costumes claramente devem ser evitados. O que pode ajudar a alguém que deseja agradar a Deus a decidir quais os costumes que se podem observar, e até que ponto? Seguir princípios bíblicos pode ajudar nisso, porque o cristão aceita a Bíblia como sua norma, não importa onde viva.

Aplicação de Princípios Bíblicos

Já foi amplamente demonstrado que a Palavra de Deus tem grande força para influir no coração duma pessoa humilde e para harmonizar a vida dela cada vez mais com os modos de Deus. O apóstolo Paulo disse que os cristãos em Tessalônica receberam a Palavra de Deus “pelo que verazmente é, como a palavra de Deus, que também está operando em vós, crentes”. (1 Tessalonicenses 2:13) Esta Palavra é tão poderosa, que, conforme salienta 1 Coríntios 6:9-11, ela induzira muitos na antiga Corinto, famosa pela sua licenciosidade, a abandonar seu anterior proceder de furto, fornicação, embriaguez e homossexualismo. Opera a Palavra de Deus também em você? É sua vida governada ao máximo pelos princípios dela, habilitando-o a discernir o que deve fazer quando confrontado com costumes locais?

Às vezes é óbvio que certo costume está diretamente em conflito com os princípios bíblicos. Nestes casos, aquele que conhece as normas de Jeová e deseja agradar a ele evitará tais costumes. Por exemplo, pode haver o costume de queimar incenso num funeral, para apaziguar o defunto ou sua “alma que partiu, ou para dar-lhe uma boa despedida e fazer sua “alma” feliz. Ou pode haver o de se queimarem réplicas de casas, televisores, carros, e assim por diante, com a intenção de prover ao defunto usufruto no domínio espiritual. Mas, o cristão que crê na declaração bíblica, de que os mortos “não estão cônscios de absolutamente nada”, sabe que tais práticas se baseiam em crenças falsas e por isso as evita. — Eclesiastes 9:5, 10; Salmo 146:4.

No entanto, quando um costume não viola diretamente princípios bíblicos, mas simplesmente torna mais difícil servir plenamente a Jeová, não é fácil saber onde está a linha divisória e mostrar que os princípios bíblicos governam a vida da pessoa. A alta consideração em que se tem a educação e o sucesso material, a sujeição vitalícia aos pais, e a escolha dum cônjuge pelos pais, estão entre os costumes amplamente difundidos que podem afetar a relação da pessoa com Jeová. Como podem os princípios bíblicos ser aplicados em situações tais como estas?

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Queima de réplicas num funeral.

Seguir princípios bíblicos — o proceder melhor

“KUNGSHI, Kungshi fa tsai!” (Parabéns, que você fique rico!) Esta costumeira saudação por ocasião do Ano-novo chinês dá ênfase ao sucesso material, algo muito comum em todo o mundo. Com o objetivo de aumentar a capacidade da pessoa de se tornar rica, talvez se preze a educação a ponto de ela se tornar objeto de adoração. Em muitos países orientais, a principal preocupação dos pais muitas vezes é como conseguir que seus filhos entrem nos melhores jardins de infância, para que possam ingressar nas melhores escolas primárias, e assim por diante, até uma faculdade ou universidade. De modo similar, em países ocidentais, muitos se preocupam com a busca de riqueza e de um modo folgado de vida que ela traz.

Como se compara tal preocupação com empenhos materiais com os princípios bíblicos? “Os que estão resolvidos a ficar ricos caem em tentação e em laço, e em muitos desejos insensatos e nocivos, que lançam os homens na destruição e na ruína”, advertiu o apóstolo Paulo. Ele prosseguiu, dizendo: “Porque o amor ao dinheiro é raiz de toda sorte de coisas prejudiciais, e alguns, por procurarem alcançar este amor, foram desviados da fé e se traspassaram todo com muitas dores.” (1 Timóteo 6:9, 10) Destacando um fato muito em evidência, quando as pessoas tomam alvos materiais por seu interesse primário na vida, Eclesiastes 5:10 diz: “O mero amante da prata não se fartará de prata, nem o amante da opulência, da renda. Também isto é vaidade.”

Quantas vezes acontece que tanto o marido como a esposa trabalham arduamente para conseguir todos os luxos da vida, só para ficar tão atarefados, que nunca estão em casa