estavam dispostos a morrer em vez de renunciarem à sua fé. Naturalmente, apenas “Jeová conhece os que lhe pertencem”. Portanto, podemos seguramente deixar qualquer recompensa de vida futura nas mãos dele. — 2 Tim. 2:19.

“Nascer de novo” torna-se popular

“O RENASCIMENTO É GENERALIZADO.” Assim se encabeçava um despacho noticioso procedente de Los Angeles e publicado no jornal Post de Nova Iorque, em 19 de maio de 1980. A notícia dizia: “Mais da metade de todos os adultos americanos têm tido a duradoura experiência religiosa, cristã, de ‘nascer de novo’, segundo uma pesquisa Gallup que está para ser publicada. Os dados . . . mostram que 84 milhões de americanos adultos assumiram um compromisso pessoal com Jesus Cristo, o que ainda consideram relevante.” Algum tempo antes, outra pesquisa relatou que quase a metade dos adolescentes protestantes estadunidenses “tiveram a experiência de ‘nascer de novo’”. O semanário Parade de 6 de julho de 1980 disse que todos os três candidatos presidenciais dos Estados Unidos na época, Carter, Reagan e Anderson, professavam ser cristãos ‘nascidos de novo’.

Os cristãos ‘nascidos de novo’ às vezes atribuem seu bom êxito no mundo dos negócios a terem nascido de novo. Um empresário extremamente bem-sucedido de Nova Iorque foi noticiado como dizendo: “Você se abre para o Senhor e o Senhor ajuda. Em certa ocasião, quando eu tive de comprar Bonwit Teller, faltavam-me 2,5 milhões de dólares, e eu não sabia como consegui-los. Foi um milagre total. E o mesmo aconteceu quando comprei Tiffany e me faltava um milhão de dólares.” Num artigo intitulado “Aumenta o Número de Jogadores ‘Nascidos de Novo’, uma notícia procedente de São Francisco, Califórnia, falou sobre cada vez mais jogadores de beisebol afirmarem ter nascido de novo, e citou diversos dos jogadores que atribuíam seu sucesso a terem nascido de novo. Um deles declarou: “Não sou muito entrevistado, de modo que quero aproveitar esta oportunidade para atribuir o mérito a Jesus Cristo. Ele é o N.º 1 na minha vida.” Outro disse que é “muito mais fácil participar num jogo de beisebol, bem como no jogo da vida, quando se tem a Deus por companheiro”.

Por outro lado, um relatório sobre o sucesso financeiro da “Igreja Eletrônica” dizia: “As Irradiações Religiosas Tornam-se Grande Negócio, Espalhando-se Pelos E.U.A. Cristãos Nascidos de Novo Pagam Grande Parte das Contas do Espetáculo: Sucesso de Jerry Falwell. Objetivo: ‘Corações e Carteiras de Dinheiro.’” — The Wall Street Jornal.

Todavia, nem todos os que são religiosos, na cristandade, se sentem felizes com esta tendência. Assim, o jornal Times de Nova Iorque declarou que ‘os presbiterianos ficaram divididos quanto ao papel evangélico, e que a influência dos grupos de “Nascidos de Novo” estava sendo debatida pela sua denominação’. Alguns tacham esta tendência como mero emocionalismo, e certo professor seminarista queixou-se de que “são demais os estudantes que são simplesmente refratários ao ensino” por