Jerusalém, da cristandade, bem como de toda a simbólica Babilônia, a Grande, da qual a cristandade faz parte, pois todas estas estão condenadas a sofrer a desolação na vindoura tribulação. Neste cumprimento maior da profecia de Jesus, a mensagem é ainda a mesma: não adiar a partida da antitípica Jerusalém, a cristandade. No entanto, isto não exige hoje nenhuma mudança real em sentido geográfico. Não se exige das mulheres grávidas ou das que têm nenês viajarem literalmente, e por isso não estão em nenhum sentido em desvantagem especial no que se refere ao necessário afastamento espiritual da cristandade e de toda a Babilônia, a Grande. Mas, se permitirem que os interesses familiares as envolvam ao ponto de deixarem de cultivar boas relações com Jeová, então a questão é outra. Para tais mulheres e para outras, o ponto é: Não adie a sua fuga espiritual da zona de perigo, pois, se esperar, alguma circunstância futura, imprevista, talvez a torne muito mais difícil.

18. (a) Como são encaradas a paternidade e a maternidade em todas as Escrituras? (b) Por que não significa isso que os com família possam cuidar de todos estes mesmos tipos de serviço realizados por outros? (c) Não importa qual a nossa situação, como devemos todos fazer nosso serviço a Deus e ao seu Filho?

¹⁸ A Palavra de Deus diz que “os filhos são uma herança da parte de Jeová; o fruto do ventre é uma recompensa”. (Sal. 127:3-5) Isto ainda é assim. A paternidade ou maternidade é honrada em todas as Escrituras; o Grande Instrutor enviado por Deus não disse nada para diminuir esta honra. Por outro lado, é evidente que, quando se trata de certo trabalho, tal como o feito pelo apóstolo Paulo, que envolvia muitas viagens e longas horas de pregação e ensino a discípulos e a outros, é virtualmente impossível realizar tal trabalho quando se tem uma grande família para cuidar. Portanto, ao ponto em que os cristãos casados podem controlar a situação a questão é saber-se para que fase do serviço de Deus procuram tornar-se disponíveis ou acham que a sua situação permite. Mas, não importa o que procuramos fazer, ou qual poderá vir a ser nossa situação, devemos estar empenhados de todo o coração no serviço a Deus e ao Filho dele. Isto garantirá sermos discípulos verdadeiros e fiéis do Grande Instrutor. — Luc. 10:27.

TORNAR SEUS FILHOS DISCÍPULOS CRISTÃOS

19. Além de a responsabilidade parental ser um privilégio, o que mais é a paternidade ou a maternidade? Explique.

¹⁹ Sim, ser pai ou mãe é um privilégio dado por Deus. Mas acarreta também uma grande responsabilidade, e esta também é dada por Deus. Quando nasce um filho, então começa o que certo pai chamou de “projeto de vinte anos”, o cuidado do filho até se tornar adulto. Esta não é uma tarefa fácil. Seria difícil de calcular todo o tempo, dinheiro e trabalho investidos no cuidado de um filho, de mantê-lo limpo, de prover-lhe abrigo, roupa e alimento, de protegê-lo contra o dano e de cuidar dele na doença, e de fornecer-lhe uma educação. É um investimento pesado, que exige muito amor e sacrifício. E a atual situação da terra — o aumento dos crimes, da delinqüência juvenil, da condição econômica incerta — aumenta a preocupação sóbria com que os casados talvez encarem a perspectiva de criar filhos.

20. Por que não se cumpre adequadamente com as responsabilidades parentais por se simplesmente cuidar de que o filho receba cuidados físicos e educação?

²⁰ Muitos pais no mundo atual se contentam com cuidar do corpo de seu filho e com o desenvolvimento de sua capacidade mental mediante a educação. Mas acaba com isso a nossa responsabilidade? De modo algum. Se formos discípulos do Grande Instrutor, saberemos que o filho desenvolver-se com um corpo sadio e uma mente bem educada terá pouco valor se a mente se tornar corruta e o coração não for fiel, não for justo. Os pais que sinceramente desejarem dar ao seu filho um bom começo na vida não serão míopes ao ponto de desperceberem isso.

21. (a) Se os filhos hão de tornar-se discípulos de Jesus Cristo, o que precisam os pais fazer? (b) Quantas vezes é necessário considerar com o filho o conceito cristão sobre as práticas mundanas?

²¹ Pais, estão cuidando de sua responsabilidade? Estão fazendo discípulos de seus filhos? Conduzem-nos ao Grande Instrutor, para serem instruídos por ele na sabedoria que conduz à vida eterna? (Luc. 18:15, 16) Não pensem que seus filhos se tornarão por natureza discípulos só porque vocês, pais, os são. Não serão seguidores de Jesus Cristo a menos que os instruam neste sentido. Mais cedo ou mais tarde, seus filhos entrarão em contato com outros fora do seu lar. Entrarão em contato com crianças da vizinhança e na escola. Aprenderão destas crianças alguma coisa sobre o Grande Instrutor? Sabemos melhor do que esperar isso. Eles vão ouvir pessoas que usam linguagem imunda, que mentem; vão ver pessoas de péssima moral, pessoas cujos modos representam as obras da carne decaída, não os frutos do espírito de Deus. Prepararam seus filhos para isso? Ajudaram-nos a ter a força espiritual necessária para resistir à influência de tais coisas? Talvez digam: ‘Sim, falei com meu filho a respeito de tais perigos.’ Mas, quantas vezes o fizeram? Uma vez? Duas vezes? Algumas vezes? Lembrem-se de que seus filhos vão ter que enfrentar algumas destas coisas, não uma vez, nem duas ou mais vezes, mas vez após vez, dia após dia. Se ele ou ela tiver de resistir a esta pressão diária e não ceder, seus filhos terão de renovar seu conceito espiritual e sua força com uma regularidade equivalente a esta pressão. São os pais amorosos que provêem tal ajuda.

22. Como podem os filhos ser fortalecidos para enfrentar as provas que surgem na escola?

²² É provável que seus filhos ouçam na escola a teoria da evolução; provavelmente sofram pressão para exibir o espírito do nacionalismo; podem ser tentados a participar em cerimônias da religião falsa e em outras celebrações de origem pagã. Estão os seus filhos prontos para enfrentar estas provas e permanecer fiéis aos ensinos do Grande Instrutor e ao Pai dele, Jeová Deus? Preparou-os para isso? Ou vai esperar até o dia em que seu filho volte para casa chorando porque uma destas coisas surgiu na escola e ele não estava preparado para ela, sentindo-se confuso e amedrontado, e talvez tenha feito alguma coisa que suspeita ter sido errada? Dê-se conta de quão perturbador isto pode ser para uma criança pequena. Seja misericordioso para com seus filhos. Já passou por bastantes coisas na sua própria vida para saber que forçosamente surgirão problemas na vida de seu filho. Ajude amorosamente seu filho a saber o que seu Pai celestial quer que faça. Crie no seu filho o desejo de agradar a Jeová Deus acima de todos os outros e a reconhecer que a opinião que Deus forma de nós é a que realmente vale. — Pro. 29:25; Sal. 119:11.

23. (a) De que modo têm os pais cristãos uma vantagem sobre os orientados apenas pela sabedoria mundana? (b) A fim de os filhos poderem enfrentar a vida com bom êxito, de que precisam eles, e quando?

²³ Pais cristãos, como discípulos do Grande Instrutor têm uma enorme vantagem sobre os que apenas se guiam pela sabedoria do mundo. Falta-lhes a sabedoria, o consolo e o encorajamento dados pela Palavra de Deus. Pais cristãos, sabem que podem contar com o apoio de Deus, ao cuidarem de sua designação como provedores, protetores, educadores e treinadores de seus pequeninos. Sabem melhor do que pensar que já cumprem com seu dever só por fornecerem alimento, roupa e abrigo aos seus filhos e os enviarem à escola. Sabem que, se seus filhos hão de enfrentar a vida com bom êxito, eles precisarão de orientação moral e de princípios segundo os quais possam viver. E precisam começar a aprender estas coisas já na tenra idade, se hão de obter a orientação e proteção necessárias.

24. Como salienta Provérbios a importância de se dar o devido treinamento ao filho?

²⁴ A Palavra de Deus nos diz: “Educa o rapaz segundo o caminho que é para ele; mesmo quando envelhecer não se desviará dele.” (Pro. 22:6) Por outro lado, ela diz que “o rapaz deixado solto causará vergonha à sua mãe” e que “o filho estúpido é um vexame para seu pai e amargura para aquela que o deu à luz”. (Pro. 29:15; 17:25) A estupidez é o contrário da sabedoria. Se os pais deixarem de se esforçar de conduzir seus filhos ao Grande Instrutor, aquele em quem estão ‘cuidadosamente ocultos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento’, não levam uma pesada responsabilidade se os seus filhos seguirem um proceder insensato e estúpido igual ao deste mundo? Sim, coisas confrangedoras podem acontecer e acontecem quando o filho não recebe ajuda ou quando não a recebe bastante cedo na vida.

Quão cedo deve começar a instruir seus filhos

1. Que atitude para com uma educação desde cedo tem sido estimulada pela teoria da evolução?

QUÃO cedo é “bastante cedo” para começar a instruir seus filhos? Muitos acham que os primeiros anos da vida são apenas uma espécie de rotina, que o filho passará mais ou menos automaticamente através de certas “fases” e que aquilo que acontece durante estes primeiros anos não tem muita influência sobre a sua vida posterior. Dificilmente poderiam estar mais enganados. Reconhece-se agora que grande parte desta idéia obteve popularidade por causa da teoria da evolução apresentada por Darwin. Contrário a esta idéia, o livro Atual Educação Pré-escolar (em inglês) mostra a que isso leva. Lemos na página 30: “Assim, sempre que Joãozinho faz algo de ‘mau’, o comportamento [é] explicado por se observar que ele só está atravessando uma fase. Além disso, segundo a parábola da cauda do girino [apresentada por um evolucionista] — na qual as pernas traseiras deixam de se desenvolver se a cauda for amputada — não se deve impedir o comportamento indesejável de Joãozinho, senão deixará de aparecer alguma característica desejável no futuro.” Ora, vai adotar tal idéia evolucionária no treinamento de seu filho ou vai deixar-se guiar pela Palavra de Deus?

2, 3. (a) O que nos ensina a Bíblia sobre a maneira em que devemos encarar os primeiros anos de vida duma criança? (b) Conforme indica Marcos 10:15, quando deve começar o treinamento religioso duma criança?

² Exatamente ao contrário de tal idéia, a Bíblia mostra que aqueles anos primitivos são preciosos, vitais e críticos, e não devem ser desperdiçados pelos pais. Lembre-se de que Jesus Cristo disse: “Quem não receber o reino de Deus como uma criancinha, de modo algum entrará