iníquas, ele reconciliou agora novamente, mediante o corpo carnal daquele, por intermédio da morte dele, a fim de vos apresentar santos e sem mácula, e não expostos a nenhuma acusação perante ele, desde que, naturalmente, continueis na fé, estabelecidos no alicerce e constantes, e sem serdes deslocados da esperança daquelas boas novas que ouvistes.” — Col. 1:21-23.

Portanto, a santidade não lhes pertence por seu próprio mérito, mas lhes é atribuída por meio de Jesus Cristo. (Rom. 3:23-26) Recebem a santidade em resultado de sua fé no sacrifício resgatador de Cristo. (Fil. 3:9; 1 João 1:7) Deus aplica o mérito do sacrifício de Jesus imediatamente a favor deles, perdoando-lhes todos os seus pecados, e, por um ato judicial de sua parte, imputa-lhes perfeição humana. Eles se tornam os ungidos de Jeová, irmãos espirituais de Jesus Cristo, e são chamados de “santos”. — Rom. 15:26; Efé. 1:1; Fil. 4:21.

Em vista das muitas referências bíblicas aos membros vivos da congregação como “santos”, torna-se claro que ninguém é constituído “santo” por homens ou por uma organização. Tampouco tem de esperar até depois da morte, para ser constituído “santo”. Ele é “santo” em virtude da chamada dele por Deus para ser co-herdeiro com Cristo. É santo aos olhos de Deus enquanto estiver na terra, com a esperança de vida celestial no domínio espiritual onde moram Jeová Deus e seu Filho, junto com os santos anjos. — 1 Ped. 1:3, 4.

SANTIDADE DE OUTROS FIÉIS

Na Bíblia se fala também de outros como sendo santos. Nos tempos pré-cristãos, a nação inteira de Israel era considerada como santa, por causa da sua escolha e santificação por Deus, colocando-a numa relação pactuada, exclusiva, como propriedade especial. (Êxo. 19:5, 6) Assim, o apóstolo Pedro fala de “santas mulheres que esperavam em Deus”. (1 Ped. 3:5) Estas pessoas eram consideradas santas por serem classificadas entre as testemunhas santas de Deus.

De modo similar, há atualmente uma “grande multidão” de cristãos fiéis que não estão incluídos entre os 144.000 “santos” que recebem a “chamada santa” para a vida celestial. (2 Tim. 1:9) Não obstante, os desta “grande multidão”, que têm a perspectiva de vida eterna sob a regência do reino celestial de Deus, são representados como sendo os que “lavaram as suas vestes compridas e as embranqueceram no sangue do Cordeiro”. (Rev. 7:3, 4, 9-15) Isto significa para eles terem uma posição perante Deus, atribuindo-se-lhes justiça, que os levará a salvo através da destruição deste sistema iníquo de coisas, que se aproxima rapidamente.

Entretanto, dessemelhantes dos que têm esperança celestial, os da “grande multidão” não recebem a imputação de perfeição humana e não são contados como “santos” nas Escrituras. Antes, aguardam alcançar por fim a própria perfeição e santidade humana.

MANTER A SANTIDADE

Tanto os “santos” ungidos como os da “grande multidão” que recebem uma posição perante Deus precisam manter o proceder de pureza e limpeza perante Deus. Precisam ‘continuar na fé, estabelecidos no alicerce e constantes, e sem ser deslocados da esperança daquelas boas novas’ que aceitaram. (Col. 1:23) Isto exige da sua parte um estudo regular e contínuo da Palavra de verdade de Deus e a aplicação dela na sua vida. (1 Ped. 1:22) E visto que ainda são imperfeitos e inclinados para com o proceder errado, exige-se também que aceitem a disciplina de Jeová.

O apóstolo Paulo explica o papel desempenhado pela disciplina em se manter a santidade, dizendo: “Costumávamos ter pais, que eram da nossa carne, para nos disciplinar, e nós os respeitávamos. Não nos sujeitaremos muito mais ao Pai de nossa vida espiritual para vivermos? Pois eles costumavam disciplinar-nos por alguns dias, segundo o que lhes parecia bom, mas ele o faz para o nosso proveito, para participarmos de sua santidade.” (Heb. 12:9, 10) Portanto, os “santos” que querem participar da santidade de Deus precisam aceitar humildemente a disciplina e sujeitar-se a ela. E os da “grande multidão” precisam fazer o mesmo para manter a sua posição perante Deus.

Admoesta-se os cristãos a se purificarem de “toda imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade em temor de Deus”. (2 Cor. 7:1) Faz isso? Quando o cristão pratica coisas que aviltam ou prejudicam o seu corpo carnal, ou quando agem contrário à Bíblia em doutrina ou moral, ele se desvia do proceder de santidade e mostra que realmente não ama nem teme a Deus. Este é um assunto muito sério.

Os cristãos ungidos que têm a “chamada santa” para a vida celestial tornam-se um templo santo de pedras vivas para Jeová. Constituem um “sacerdócio real, nação santa, povo para propriedade especial”. (1 Ped. 2:5, 9) Portanto, quando um membro da classe do templo pratica a imoralidade, o que acontece? Ora, ele profana e derruba o templo de Deus! E Deus diz: “Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; pois o templo de Deus é santo, templo esse que sois vós.” (1 Cor. 3:17) Sim, todo aquele que usar mal o que é santo para Jeová sofrerá punição da parte de Deus.

A atitude de Jeová para com o uso profano de suas propriedades sagradas pode ser vista na punição severa que deu aos babilônios por tal ofensa. O Rei Belsazar havia profanado os vasos sagrados do templo de Jeová, por mandar que fossem trazidos e usados por convivas embriagados. Naquele mesma noite, Jeová causou a destruição repentina deles. (Dan. 5:1-4, 22-31) Isto indica a importância de se acatar agora o conselho bíblico de se tratar bondosa e amorosamente os “santos” de Jeová, os irmãos espirituais de Jesus Cristo. — Mat. 25:40, 45.

É evidente que Jeová Deus espera que tanto os seus “santos” ungidos como os membros da “grande multidão” mantenham o proceder de pureza e limpeza. Tal santidade de conduta é um requisito para todos os servos de Deus. Mostrará, portanto, sabedoria se se esforçar em obedecer ao conselho bíblico: “Como filhos obedientes, deixai de ser modelados segundo os desejos que tínheis anteriormente na vossa ignorância, mas, de acordo com o santo que vos chamou, vós, também, tornai-vos santos em toda a vossa conduta.” — 1 Ped. 1:14, 15.

Como podemos fortalecer a nossa fé?

■ A verdadeira fé precisa basear-se no conhecimento do Criador. Parte deste conhecimento é provido pela criação visível dele. (Rom. 1:20) Mas um alicerce muito mais sólido e completo para a nossa fé é encontrado na Palavra inspirada de Jeová Deus. Pelo estudo dela com as ajudas que proveu por meio de sua organização terrestre podemos fortalecer a nossa fé apesar da falta de fé e da prevalência da iniqüidade no mundo. — Rom. 10:17; 2 Tim. 3:15-17.

Para fortalecermos a nossa fé, precisamos também continuar a nos associar com o povo de Deus que hoje realmente exerce fé por levar as boas novas do reino de Deus a outros. A nossa fé será também fortalecida pela pregação das boas novas e por nos empenharmos em fazer discípulos. Aqui se aplica também o provérbio: “Far-se-á que a própria alma generosa engorde.” — Pro. 11:25.