À beira do Armagedom

JÁ POR uns quatro milênios e meio, duas grandes organizações estão num curso de colisão. O choque final lançará o mundo na mais devastadora guerra da história. A Bíblia a chama de “a guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”. Mas ela talvez seja melhor conhecida pelo nome mais agourento de Armagedom.a — Revelação 16:14, 16.

Esta guerra nem sempre foi conhecida por este nome. Mas ela envolvera, os dois descendentes mencionados em Gênesis 3:15, onde lemos: “[Eu, Deus,] porei inimizade entre ti e a mulher, e entre o teu descendente e o seu descendente. Ele te machucará a cabeça e tu lhe machucarás o calcanhar.”

Jeová Deus revelou aos poucos que o verdadeiro poder por detrás da serpente, à qual se pareciam dirigir as palavras acima, era uma criatura espiritual invisível que passou a ser chamada de “Diabo e Satanás”. (Revelação 12:9) O “descendente” deste — tanto celestial como terrestre — é uma poderosa organização que exerce um domínio mortífero sobre o mundo inteiro. (João 8:44; Efésios 6:12; Hebreus 2:14) A verdadeira “mulher” mencionada por Jeová Deus e a sua fiel organização celestial, semelhante a uma esposa. (Gálatas 4:26) Ela também tem um “descendente” ou prole, e este se tornou alvo da hostilidade por parte da organização de Satanás, o Diabo.

POR QUE ESTA GUERRA TEM DE VIR

Satanás, iludindo nossos primeiros pais para pensarem que podiam governar a si mesmos, perturbou o Paraíso pacífico em que o homem vivia. (Gênesis 3:1-6) Ele deu a entender que Deus era governante egoísta e inepto, cujas leis e princípios eram restrições desnecessárias e cruéis. O Soberano do universo não podia tolerar para sempre tal calúnia contra o seu nome e a sua reputação. Se fizesse isso, pareceria incapaz, e, com o tempo, a ruína se espalharia assim em todo o universo.

Por conseguinte, para o seu próprio bem, Deus teria de agir, não permitindo que seu nome fosse profanado para sempre ou que a sua soberania universal deixasse de ser vindicada. (Veja Isaías 48:11, 12.) A derrota da organização de Satanás, no Armagedom, servirá para limpar o inigualável nome de Deus, Jeová. (Salmo 83:18) E visto que a guerra contra Satanás resultará também em terríveis baixas humanas, a guerra de Deus destruirá a organização terrestre ou sistema de coisas de Satanás. Esta será a “grande tribulação” que Jesus predisse em Mateus 24:21, 22, e na qual alguma “carne” será salva. Aventurar-se o homem a estabelecer a sua independência já tem resultado em a terra ser ‘arruinada’ por guerras, pela poluição e por coisas assim. Mas o Armagedom vai “arruinar os que arruínam a terra”. (Revelação 11:18) Por eliminar os arruinadores, Deus abrirá o caminho para o Paraíso.

Mas, quando e como ocorrerá a guerra de Deus? Muitos acham que irromperá no Oriente Médio, especialmente em vista do que aconteceu ali em 14 de maio de 1948. Naquele dia, Israel proclamou-se nação — o que parecia ser o triunfo dum povo que por séculos havia sofrido dispersão, perseguição e até mesmo genocídio. E embora a sua posição, no começo, parecesse insegura, esta pequena nação tem mantido a sua posição já por três décadas no conturbado Oriente Médio. Muitos vêem no nascimento do moderno Israel a mão da intervenção divina e um sinal seguro de que o Armagedom está próximo.

É verdade que nem todos os teólogos são desta opinião. “Acho desperdício de tempo”, disse certo clérigo presbiteriano, “tentar relacionar os símbolos e os acontecimentos da atualidade com as profecias [bíblicas] e tentar aplicá-los a determinadas pessoas”. Não obstante, muitos livros, filmes e evangelistas de TV estão promovendo o conceito popular de que o Oriente médio é o local futuro do Armagedom.

Mas, será que o Armagedom ocorrerá realmente no Oriente Médio? Ora, como é que se travará esta “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”? O que levará a ela? Como se poderá sobreviver ao Armagedom? E o que se seguirá a esta grande guerra?

Armagedom — prelúdio do Paraíso!

ISRAEL. Este nome é muitas vezes mencionado em círculos religiosos quando se fala sobre a grande guerra de Deus. Portanto, não é de admirar que os olhos de muitos se fixem no Oriente Médio! O apóstolo Paulo, de nascença hebraica, porém, escreveu: “Nem todos os que precedem de Israel são realmente ‘Israel’. . . . Quer dizer, os filhos na carne [os judeus naturais] não são realmente os filhos de Deus.” A nação judaica perdeu o privilégio de ser o “Israel” de Deus por rejeitar Jesus Cristo como o Messias. (Romanos 9:6-8; Mateus 21:43) Neste respeito, o profeta hebreu Moisés havia advertido sobre as conseqüências tristes de os israelitas naturais adotarem um proceder de desobediência para com Jeová Deus. — Deuteronômio 28:58-68.

Então quem é o “Israel” a que Paulo se referiu? Ele mesmo explicou: “Judeu é aquele que o é no íntimo, e a sua circuncisão é a do coração, por espírito.” (Romanos 2:28, 29) As profecias sobre o Armagedom não se aplicam primariamente ao Oriente Médio, mas a uma situação mundial.

A ESTRADA PARA O ARMAGEDOM

Guerras mundiais, terremotos, escassez de víveres, o aumento do que é contra a lei — estas são condições que Jesus indicou como constituindo um “sinal” de sua “presença” invisível e da “terminação do sistema de coisas”. Assim como já foi tantas vezes provado biblicamente nesta revista, estamos vivendo nos últimos dias do atual sistema desde o ano culminante de 1914. Uma evidência adicional disso é o cumprimento atual das palavras de Jesus: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mateus 24:3-14) Membros do verdadeiro “Israel de Deus” têm encabeçado esta obra de pregação em 205 terras. “O fim”, portanto, tem de estar muito perto.

Mas, como virá “o fim”? Pode-se formar um quadro bastante completo à base de pontos de profecia espalhados pela Bíblia.

Para ilustrar isso: Conforme profetizado por Daniel, o “rei do norte”, comunista, e seu rival não-comunista, o “rei do sul”, estão atualmente empenhados numa luta pelo domínio do mundo. O que virá a seguir? Daniel previu que o “rei do norte”, comunista, se apoderaria do controle de valiosos recursos materiais, tipificados pelo “ouro”, pela “prata”, e por “todas as coisas desejáveis”. — Daniel 11:40-43.a

Não obstante, os líderes do mundo, de algum modo, chegarão a um acordo. Clamarão: “Paz e segurança!” (1 Tessalonicenses 5:1-3) A euforia resultante, porém, será prontamente desfeita. Líderes políticos, cansados da interferência da religião do mundo, unir-se-ão em aniquilá-la — de maneira veloz e decisiva. Mas, é o próprio Jeová Deus quem cuidará de que esta especialmente repreensível parte da organização de Satanás, a religião falsa, seja devastada. — Revelação 17:1-18.

O verdadeiro “Israel”, porém, sobreviverá, embora não por ser retirado do cenário terrestre num arrebatamento, conforme alguns pregadores hodiernos afirmam. O profeta Ezequiel indicou o que vai acontecer, citando primeiro Satanás (ali chamado Gogue) como dizendo: “Chegarei aos que têm sossego [o povo de Jeová], morando em segurança.” Motivado por seu obsessivo ódio à “mulher” de Deus, Satanás atacará os verdadeiros cristãos. (Ezequiel 38:2, 11, 12) O confronto, profetizado há séculos, atingirá então o seu clímax.

Reagindo ao ataque de Gogue, Jeová agirá em defesa de Seu povo. Este será preservado, para a santificação do nome sagrado de Deus. E isto se dará porque o próprio Jeová é quem trará o Armagedom. — Ezequiel 38:18-23.

‘AO LUGAR QUE SE CHAMA HAR-MAGEDON’

No livro bíblico de Revelação foi predito que ‘expressões inspiradas por demônios” iriam “aos reis de toda a terra habitada, a fim de ajuntá-los para a guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”. Instigados pela propaganda inspirada por Satanás, os “reis” seriam ajuntados ‘ao lugar que em hebraico se chama Har-Magedon [“Monte de Megido”].” — Revelação 16:13-16.

Não existe realmente nenhum monte com esse nome. É verdade que em tempos bíblicos se travaram muitas batalhas perto duma cidade chamada Megido. Mas nunca houve nem há ali um monte — apenas uma elevação. Tampouco poderiam todos os exércitos do mundo espremer-se na Planície de Esdrelom, abaixo de Megido, conforme alguns imaginam. Embora a palavra “Har-Magedon” pelo visto se derive de Megido, seu verdadeiro significado está no sentido da palavra, isto é, “monte de reunião de tropas”. Tudo isso mostra que Armagedom não é um lugar, mas, antes, uma situação: a reunião ou o enfileiramento do mundo contra Jeová Deus e seu povo.

Nesta conjuntura, o próprio Jeová entrará na batalha. As organizações políticas, ‘ainda vivas’ ou funcionando, serão destruídas. (Revelação 19:20) Irromperá o pânico, ao passo que a autoridade governamental desmoronar! Os habitantes da terra ficarão aterrorizados além de imaginação, ao passo que Jeová desencadeia seu arsenal de armas sobrenaturais. (Ezequiel 38:18-23; Zacarias 14:12, 13) “E os mortos por Jeová certamente virão a estar naquele dia de uma extremidade da terra até à outra extremidade da terra.” — Jeremias 25:33.

Jesus Cristo, a parte principal do “descendente” da “mulher” de Deus, ou de Sua organização celestial, levará os justos exércitos angélicos à vitória. Satanás será derrotado e lançado num “abismo” de restrição por mil anos. (Revelação 20:1-3) E o povo de Jeová terá proteção e preservação divinas durante a grande guerra de Deus. — Mateus 24:21, 22, 37-39.

DEPOIS — UM PARAÍSO PACÍFICO!

O resultado imediato do Armagedom, sem dúvida, será um planeta arrasado. A tarefa de restabelecer a terra na condição dum Paraíso parecerá enorme. Mas isto será realizado sob a direção do governo celestial de Deus. Com o tempo, toda a terra será em beleza igual ao primeiro lar do homem, o jardim do Éden, e os humanos justos “se deleitarão na abundância de paz” que prevalecerá em todo o nosso globo. — Salmo 37:11.

Por fim, a terra tornar-se-á um Paraíso, no qual a humanidade usufruirá muitas bênçãos espirituais e materiais. Ora, ‘a tenda de Deus estará com a humanidade’! E ao passo que os humanos seguirem a orientação do governo celestial, Deus “enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor”. (Revelação 21:1-4) As doenças, a tristeza e até mesmo a morte serão substituídas pelo estado de gloriosa perfeição.

LUGAR DE SEGURANÇA?

Sobreviver ao Armagedom e entrar naquele Paraíso pacífico, portanto, deve ser de interesse primário para nós. A segurança, porém, não pode ser encontrada entre as muitas seitas religiosas do mundo, nem mesmo as da cristandade. Elas não se harmonizam com a declaração de Jesus, de que seus seguidores “não fazem parte do mundo”. (João 17:16) Nem estão pregando as “boas novas do reino”. (Mateus 24:14) As religiões chamadas cristãs encontram-se fragmentadas em centenas de seitas e não demonstram o amor que Jesus disse que distinguiria os seus verdadeiros seguidores. — João 13:35.

Então, onde há um lugar de segurança? Junto ao verdadeiro “Israel de Deus”. (Gálatas 6:16) Estes cristãos ungidos não se encontram espalhados entre as muitas seitas da cristandade, mas fazem parte de uma única organização unificada. Associados com os seguidores ungidos de Jesus há agora bem mais de 2.000.000 de pessoas que esperam sobreviver à “grande tribulação”. (Revelação 7:9, 14) Estes louvadores organizados de Deus ‘invocam o nome de Jeová’ e têm a perspectiva de salvar-se. (Joel 2:32) Sim, os do verdadeiro “Israel” não somente invocam o nome divino, mas também o levam como Testemunhas de Jeová. Terão prazer em ajudá-lo a aprender mais sobre a preservação durante a grande guerra de Deus, com a esperança de ter vida eterna num Paraíso pacífico.