Excelente aumento “além das montanhas”
O HAITI foi a primeira república negra no Ocidente a ganhar a independência. O seu nome vem da língua indígena aruaque, e significa “montanhas”. Deveras, há um velho provérbio crioulo que diz: “Além das montanhas há montanhas.” Trata-se duma boa descrição da paisagem haitiana.
Em anos recentes, algo notável vem acontecendo aqui “além das montanhas”. Crescente número de pessoas tem acolhido a pregação das boas novas do Reino e tomado posição a favor de Jeová e de seu Rei designado. (Isaías 60:22) Em 1980, quase 3.000 publicadores em média relatavam serviço de campo todo mês, e o prédio da filial na capital, Porto Príncipe, era muito pequeno para atender à demanda. Necessitava-se de novas instalações. Assim, em novembro de 1984, iniciou-se a construção de um prédio totalmente novo em Santo, uma aprazível localização nos arredores de Porto Príncipe.
Primeiro, a propriedade tinha de ser cercada por um muro de uns 1.200 metros de comprimento. Uma firma local construiu as suas placas de concreto, mas Testemunhas locais foram contratadas, e muitos voluntários trabalharam em fins de semana para realizar essa tarefa. Daí começou a construção do prédio e, num período de três anos, tantos quantos cem voluntários das congregações de Porto Príncipe ajudavam nos fins de semana. Membros do Programa de Trabalhadores Voluntários Internacionais de Construção vieram dos Estados Unidos, do Canadá e de outros países — muitos deles custeando a sua própria viagem — para dar uma mão.
Com a construção em andamento, surgiu um problema imprevisto. Num lado da propriedade existe um barranco. Na época chuvosa, as águas de um rio passam pelo barranco, causando muita erosão. Isto acabaria causando o desmoronamento do muro naquela parte da propriedade. Assim, construiu-se uma parede de sustentação, bem no leito do rio, e agora a propriedade está a salvo das águas furiosas que passam na época chuvosa.
Com a ajuda de Jeová, construiu-se um excelente prédio. O Betel é uma estrutura em forma de “U”, feita de concreto e blocos. O seu flanco esquerdo tem oito dormitórios, uma lavanderia e uma biblioteca. O flanco direito abriga o depósito de literatura. Na frente do edifício, uma espaçosa portaria acomoda confortavelmente os irmãos que vêm de diferentes partes do país, durante o mês inteiro, para apanhar revistas e outras publicações para as suas respectivas congregações. Na frente se localiza também o escritório, o refeitório e a cozinha.
Além do prédio da filial, construiu-se também no mesmo terreno um Salão de Assembléias, que pode acomodar sentadas umas 3.000 pessoas. Dois lados do salão são abertos, de modo que a assistência pode ser constantemente refrescada pelo vento — um bem-vindo alívio do quente sol haitiano. Há também uma moderna cozinha, plenamente equipada, e instalações para servir lanches, bem como uma piscina para batismo e uma carpintaria. O terreno circundante é belamente ajardinado com arbustos e flores tropicais.
No início de 1987, o número de Testemunhas “além das montanhas” já aumentara para mais de 4.700. Que grande evento foi para todas essas reunir-se em 25 de janeiro de 1987, para a dedicação desses dois excelentes prédios! Alguns irmãos estrangeiros, que por algum tempo haviam trabalhado na construção, retornaram com suas famílias para participar do evento.
O programa de dedicação iniciou no começo da tarde com os vários membros da Comissão de Filial explicando a grande necessidade que havia para os novos prédios devido ao excelente aumento havido no Haiti. Após um breve intervalo, as 5.384 pessoas presentes foram brindadas com um programa de slides que mostrava as várias fases da construção.
Por fim foi proferido o discurso de dedicação, pelo irmão Charles Molohan, superintendente de zona visitante, de Brooklyn, Nova Iorque. O irmão Molohan falou da importância de se construir em favor da verdadeira adoração cristã. Mencionou que Noé e sua família figuravam entre os primeiros ‘construtores’, e o fiel cumprimento de sua tarefa designada significou sobrevivência para a família humana, bem como a continuidade da adoração verdadeira na terra. Outro antigo projeto de construção foi o templo de Herodes, mas este por fim foi destruído porque não foi usado para promover a adoração pura. (Mateus 23:38) Hoje, devemos estar bem atarefados em edificar fé e outras qualidades cristãs, se havemos de evitar um fim similar.
Foi realmente uma ocasião estimulante e alegre. Depois do encerramento, todos os presentes voltaram a seus respectivos lares cônscios de que essa nova construção na terra “além das montanhas” prosseguirá a cumprir um papel vital no ajuntamento de verdadeiros adoradores nesta parte do Caribe.
[Fotos na página 31]
Vista do Salão de Assembléias (em cima, à direita), e da nova sede da filial.