Certo médico abateu uma hiena-malhada e, ao dissecá-la, verificou que este macho possuía órgãos sexuais femininos rudimentares. Outra hiena que ele abateu era fêmea, mas possuía órgãos masculinos rudimentares. Alegadamente, órgãos sexuais rudimentares tanto de macho como de fêmea foram observados em ainda outra hiena-malhada adulta. Outro senhor relatou que possuía uma hiena que tanto tinha gerado como parido pelo menos uma ninhada. No entanto, tem-se sugerido que possivelmente os três animais examinados pelo médico não eram adultos. Também, declara The Animal Kingdom:

“Um relatório, baseado nas observações de hienas-malhadas que acasalavam em jardins zoológicos, feitas por Karl M. Schreeder, publicado em 1952, parece provar conclusivamente que este animal não é bissexual.

“Como embrião, um mamífero é potencialmente tanto macho como fêmea; ao se desenvolver, um dos sexos se torna dominante. A natureza tem seus produtos imperfeitos, e talvez haja sinais de masculinidade e feminilidade juntos, em um único animal. Tal criatura jamais é capaz de exercer as funções de ambos os sexos, e, usualmente, é incapaz de exercer as funções de qualquer dos dois.”

Assim, a hiena fêmea é quem dá à luz os filhotes. No caso da hiena-malhada, ou hiena-que-ri, um ou dois (ocasionalmente três) filhotes nascem, depois dum período de gestação de 99 a 110 dias. Incidentalmente, os filhotes nascem já completamente peludos. Também, seus olhos estão abertos e conseguem correr imediatamente depois de nascerem.

Que Dizer Daquela “Risada” Lúgubre?

Já então deve ter concluído que nem todos esses animais são chamados de hienas-que-riem. Essa distinção está reservada para a hiena-malhada da África. Por conseguinte, para ouvir sua “risada” lúgubre a maioria das pessoas terão de viajar um pouco.

A hiena-castanha não “ri”, mas emite melancólico uivo, “wah-wah-wah”. Aliás, a hiena-que-ri produz muitos sons. Em geral, seu uivo sobe de um tom baixo e triste até um som alto e estridente. Embora os lobos uivem com as cabeças viradas para a lua, a hiena-malhada mantém a cabeça perto do solo e solta um som longo, um tanto suave. Mas, ao aproximar-se duma carcaça, o uivo desta hiena se torna deveras lúgubre. Visto que o animal é uma espécie de ventríloquo, é difícil saber-se exatamente onde se origina tal som esquisito. Talvez o engane por algum tempo, devido à sua semelhança com uma risada humana louca, histérica. Mas, mais cedo ou mais tarde, é provável que compreenda que acaba de ouvir a arrepiante risada da campeã das trituradoras de ossos — a hiena “que ri”.

Um carro que “vê”

✔ Os visitantes da exposição Oceanográfica Internacional, a Expo-75, em Oquinava, podiam ver muitas coisas interessantes. Entre estas havia o Sistema de Veículo Controlado por Computador, chamado simplesmente “CVS”. Seus carros, capazes de transportar seis passageiros, foram feitos para operar quer em trilhos fixos quer numa rodovia pública. Entre suas inovações tecnológicas estava a “capacidade” de “ver” outro veículo. O carro futurista diminuía a marcha ou até mesmo parava se algo subitamente surgia em sua frente. Poderia também seguir outro veículo e governar a distância entre os carros, de modo a impedir acidentes. Os carros disponíveis na exposição eram inteiramente controlados por computador, não tendo quaisquer operadores.