“Não Pode Dar um Jeito Nessa Criança?”

É de admirar que tal criança seja dada a acessos de ira, frustração e acessos de mau humor? Afinal, ela talvez “ouça” e “veja” apenas fragmentos de informação. Talvez não saiba coordenar as coisas e seja chamada de estúpida pelos colegas de classe. Pior de tudo, talvez não seja entendida pelos pais ou pela professora.

Não é fácil, admite-se, conviver com uma criança cuja percepção e noção de tempo seja nula tão grande parte do tempo. Tal genitor talvez sinta ansiedade e frustração com mais freqüência do que outros. Infelizmente, porém, a situação difícil delas muitas vezes gera críticas. “Não pode dar um jeito nessa criança?”, talvez pergunte um observador crítico.

O genitor talvez sinta que alguma coisa errada existe com a criança, mas não sabe o quê. Contudo, detectar cedo é importante. Se não for tratada, tal criança pode tornar-se retraída e alienada, sem nunca atingir seu potencial pleno.

“Doutor, Meu Filho Tem Todos os Sintomas”

É o que talvez diga um genitor preocupado, empunhando um artigo de revista sobre incapacidade de aprendizagem. Literalmente centenas de milhares de crianças estão sendo classificadas de “incapacitadas para a aprendizagem”. Algumas, é claro, realmente o são. Mas, poderia ser o caso de essa classificação estar sendo aplicada indiscriminadamente a um número grande demais de crianças?

“Muitas crianças, que nada têm disso, estão sendo classificadas como [incapacitadas para a aprendizagem]”, diz o psiquiatra Thomas P. Millar. Por que esse erro de classificação? “Querer ser pai ou mãe sem-defeito” é uma das razões, explica Millar. O genitor, angustiado, diz: “O motivo de meu filho não estar aprendendo bem não é que eu tenha sido um genitor incompetente. Não, o motivo é que ele tem incapacidade de aprendizagem.” Mas, tem mesmo? Ou poderia ser “incapacidade parental”?

Ou, talvez, “incapacidade de ensino”? Diz a dra. Barbara Bateman, reconhecida autoridade em incapacidade de aprendizagem: “A incapacidade de aprendizagem se tem tornado uma desculpa incrivelmente bem-sucedida para a falha das escolas públicas em ensinar adequadamente as crianças que realmente precisam de um bom ensino.”

Outro termo usado comumente é hiperatividade (ou, hipercinesia), amiúde associada à incapacidade de aprendizagem.a Que é hiperatividade? Segundo um informe publicado pela Academia de Psiquiatria Ortomolecular, dos EUA, é a “atividade física que parece impulsionada — como se existisse um ‘tornado interno’ — de modo que a atividade está além do controle da criança, em comparação com outras crianças”. Os sintomas? períodos curtos de concentração, distrair-se com facilidade, movimento impulsivo de um lugar para outro, dificuldade em se concentrar numa coisa, incapacidade de ficar sentada quieta.

“Meu filho é assim”, um genitor talvez diga. Mas não se apresse em diagnosticar seu filho. O fato de ele ser inquieto, vigoroso ou agitado, não significa necessariamente que seja hiperativo. Pode existir alguma outra causa — alergia a certo alimento, falta de sono, ou algum problema de audição ou visão.

Naturalmente, a incapacidade de aprendizagem e a hiperatividade são bem reais, embora os números talvez sejam exagerados. Que deve fazer caso suspeite que seu filho sofre de incapacidade de aprendizagem? Procure conselho especializado. A criança não deve ser classificada de “incapacitada para a aprendizagem” a menos que tenha sido submetida a um exame cuidadoso.

Tenha uma conversa franca com o(a) professor(a) de seu filho. Não receie fazer perguntas. Certifique-se se é realmente incapacidade de aprendizagem, não incapacidade de ensino. Descubra o que é, e o que pode ser feito a respeito. Às vezes, simplesmente entender um problema pode ser de ajuda. Uma vez feito o diagnóstico, o que vem em seguida?

Pais — que podem fazer?

“NADA DÁ CERTO!” “Ele simplesmente não entende!” Assim desabafa o genitor frustrado. Como pode você ter êxito ao lidar com seu filho que sofre de incapacidade de aprendizagem? E o que pode fazer a respeito da hiperatividade, se o problema for este?

A criança com problemas de aprendizagem precisa do que todas as outras precisam — ser amadas, entendidas e aceitas por seus pais. Mas talvez requeira tempo e atenção adicionais. Ela talvez perceba que há “algo de errado” com ela. Precisa ser vez após vez reassegurada de que é inteligente, não retardada. Simplesmente precisa de mais tempo para aprender do que as outras crianças.

Em muitos lugares existem programas educacionais especializados. Ensinar uma criança que não aprende pelo método normal exige técnicas de ensino especiais. Para os pais isso muitas vezes é difícil; as emoções se interpõem no caminho. Em alguns lugares existem organizações dedicadas a ajudar os pais dessas crianças.

Além disso, há muito que você, o genitor, pode fazer para melhorar a situação doméstica. À medida que tornar o ambiente do lar ordeiro, cheio de amor e firmeza pelo que é direito, seu filho se sentirá seguro e feliz. Ao mesmo tempo, tenha em mente que os problemas de comportamento de seu filho podem ser resultado direto de sua incapacidade de aprendizagem; talvez esteja extravasando suas frustrações. Oferecem-se a seguir algumas sugestões para ajudar, não a curar, mas a controlar seu filho incapacitado para a aprendizagem.

Se a criança tiver problemas de percepção auditiva, primeiro certifique-se de que quando você lhe dirige a palavra, ela lhe dê atenção. Daí fale devagar, sem dar instruções