mundial do poder, em detrimento da cristandade, e a tendência de afastar-se da influência religiosa, têm tremenda importância. Assinala que nos aproximamos do tempo dos julgamentos de Deus contra este inteiro sistema de coisas, começando com a religião falsa. Por certo, estes momentosos eventos de nossos dias e seu significado mais profundo merecem sua atenção mais séria. O que fizer a respeito disso significará realmente a sua vida.

“Tempo para rir”

OS ANIMAIS não conseguem rir. O prazer de rir está reservado exclusivamente para os humanos. Durante séculos, pesquisa-se por que as pessoas riem, mas ainda constitui, na maior parte, um mistério.

Aprecia uma boa risada? É benéfico rir?

Há diferentes conceitos sobre o humor. Alguns destacam o aspecto negativo, considerando o humor como “agressivo”, tendendo a menosprezar os outros. Por outro lado, tem-se chamado o riso de ‘pré-requisito para a personalidade bem formada”, “maravilhoso remédio para a depressão”.

Mas, há necessidade de equilíbrio com respeito ao humor, pois amiúde tem sido usado mal. A Bíblia declara, de modo sábio, que há “tempo para rir”, e, por conseguinte, tempo para deixar de rir. — Ecl. 3:4.

Os Muitos Benefícios do Humor

O humor é proveitoso para se enfrentar situações difíceis. A Encyclopœdia Britannica afirma a respeito do riso: “Poder-se-ia chamá-lo de reflexo de luxo. Sua única função parece ser fornecer alívio da tensão. . . . Os explosivos acessos de riso parecem destinados a ‘dar sumiço’ à tensão excessiva numa espécie de ginástica respiratória.”

O riso pode desempenhar importante papel em promover a vida familiar pacífica. Ilustrando isto há a experiência dum pai que ficou aborrecido por seu filho jovem ter deixado na chuva, durante a noite, uma bicicleta nova.

“Coloque-a na entrada do carro e deixe-se passar o carro sobre ela”, disse amargurado o pai. “É melhor acabarmos de uma vez com ela.” Ao se inflamar sua ira, o pai agarrou a bicicleta e a empurrou até a entrada do carro.

Então a irmã mais jovem e a mãe do garoto fizeram alguns comentários que provocaram a risada do pai irado. O que aconteceu? O senhor explicou: “Depois de um momento, comecei a sorrir. Daí, dei risadas. No instante em que comecei a rir, pude sentir a tensão diminuir. Comecei a me sentir aliviado. A mente sã voltara. Todo o mundo apreciou a risada.” Refletindo sobre os benefícios do humor em situações provadoras, este senhor declarou:

“Estou cada vez mais convencido de que o humor é um sexto sentido, tão importante para nosso usufruto da vida — até mesmo de nossa sobrevivência — como qualquer um dos cinco sentidos físicos. E, se há um lugar em que vem mesmo a calhar é no lar. Pelo menos no nosso.”

O humor pode iluminar uma situação aparentemente desesperadora. Reader’s Digest, de maio de 1973, relata uma experiência do psiquiatra Viktor E. Frankl, preso num campo de concentração durante a Segunda Guerra Mundial:

“Acumulado à subnutrição, ao esgotamento e à doença, o desespero suicida foi o grande assassino nessas cidadelas da degradação.

“Como psiquiatra, Frankl sabia que o humor era uma das melhores armas de sobrevivência da alma, visto poder criar, mesmo que só por instantes, o distanciamento do horror. Portanto, Frankl estabeleceu a regra de que uma vez cada dia ele e seu amigo tinham de inventar e contar uma anedota engraçada, especificamente sobre algo que pudesse acontecer após sua libertação.”

Fazer isto ajudou a tornar mais suportável a tortuosa experiência da vida num campo de concentração. Concluía o artigo: “Se se pode usar o humor com êxito contra tais desvantagens, o que não poderíamos fazer então eu e você com ele na vida diária?”

Será que sua ocupação exige que persuada outros do valor de algum produto, da necessidade de seguir certo proceder, ou da razoabilidade de certos argumentos? Como pode convencer seus ouvintes a agir de acordo com o que lhes diz? William J. McGuire, do Departamento de Psicologia da Universidade de Yale, escreve a respeito da persuasão: “O uso do humor na mensagem pode aumentar a docilidade; pelo que parece, coloca o recebedor num estado mais agradável, cordato.”

Mas, o riso também pode ser um sinal de aviso. A Bíblia, em Provérbios 14:13, declara: “Mesmo no riso o coração talvez sinta dor.” A respeito das crianças, um psicólogo observou: “O genitor sensível pode aprender muito por observar quando e por que seu filho ri, assim como aprendemos por observar em nosso trabalho clínico. . . . O riso descontraído é saudável, mas o riso distorcido e artificial pode ser uma capa para sentimentos atribulados.”

Ajuda Para a Mente e o Corpo Saudáveis

Um artigo intitulado “O Senso de Humor” indica que alguns psicólogos e psiquiatras “começaram a explorar as possibilidades de se usar terapeuticamente o humor. Tentam incentivar o senso do ridículo de seus pacientes como antídoto para a angústia emocional.”

Por outro lado, as pessoas sem nenhum senso de humor amiúde mostram sintomas de distúrbios emocionais. A Dra. Margaret Prouty, pediatra aposentada, teceu interessante observação a respeito das crianças que contraíram úlceras devido ao estresse:

“Anos de observação me convenceram de que um dos maiores defeitos de suas personalidades é a ausência quase total dum senso de humor. A vida é deveras real e séria, e não têm nenhuma habilidade de rirem de si mesmos ou de outros.”

Provavelmente conhece pessoas que se levam muito a sério, querendo ‘sempre brigar’, por assim dizer. São felizes tais pessoas? Contribuem para a felicidade de outros? A solução talvez não seja mais complexa do que aprenderem a rir de si mesmos. O psiquiatra Smiley Blanton declarou: “Raras vezes fui chamado a ajudar uma pessoa que tivesse senso do ridículo, e nunca tive de tratar ninguém que pudesse realmente rir de si mesmo.” Consegue ver o lado humorístico de sua vida?

A Bíblia tece interessante observação sobre a saúde mental, em Romanos 12:3:“Digo a cada um aí entre vós que não pense mais de si mesmo do que é necessário pensar; mas, que pense de modo a ter bom juízo.” Sim, “bom juízo” anda de braços dados com o conceito modesto de si mesmo. Desenvolverá mais facilmente tal conceito se aprender a rir de si mesmo.

O que dizer do efeito do humor sobre a saúde física, O Dr. James J. Walsh, em seu livro Laughter and Health (Riso e Saúde), explicou que o movimento do diafragma, para cima e para baixo, quando se ri, influi nos órgãos internos numa forma similar ao exercício.

O riso dá leve massagem no coração, melhorando a circulação. Similar efeito