Serviço Missionário na África e na Espanha

Em 1961, tive o privilégio de cursar a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia, em Brooklyn, Nova Iorque, numa turma composta mormente de irmãos, e que durou dez meses. Nessa época, minha esposa, que não pôde acompanhar-me, permaneceu na Alemanha. Embora separados, trocávamos experiências em nossas cartas freqüentes, de modo que o tempo simplesmente passou voando.

Nossa designação missionária foi o Togo, pequeno país na África Ocidental. Ali tivemos de aprender um novo idioma, o ewe, a fim de tocar o coração das pessoas naquele país. Bem que valeu a pena tal esforço. Para o povo hospitaleiro do Togo, qualquer estrangeiro é um amigo, mas, se fala a língua deles, eles o consideram seu irmão.

Logo depois de chegar ao Togo, comecei a estudar a Bíblia com um jovem africano chamado Abraham, que falava um pouco de inglês. Não demorou muito para ele me acompanhar na atividade de pregação, e ele se provou um inestimável ajudante, auxiliando-me a explicar a mensagem da Bíblia ao povo de língua ewe.

Fizemos bom uso do livro Do Paraíso Perdido ao Paraíso Recuperado, que continha muitas gravuras e era ideal para dirigir estudos bíblicos. Mesmo assim, o povo simples do interior tinha dificuldades de captar alguns conceitos. Como poderiam entender o total de 144.000 mencionado em Revelação, capítulo 7, quando só estavam familiarizados com moedas de 25, de 50, ou, no máximo, de 100 francos? Meu companheiro era destro em usar os dedos das mãos, e, quando necessário, os dedos dos pés, para superar este problema. E, em outras ocasiões, simplesmente fazíamos desenhos na areia.

Sentimo-nos muito tristes quando, devido a problemas de saúde, tivemos de retornar para a Europa, primeiro para Luxemburgo, e depois para a Alemanha. Mas o espírito missionário ainda persistia em nosso coração, e depois de algum tempo, pensamos em mudar-nos para servir onde havia mais necessidade — para a Espanha.

Depois de aprendermos outra língua, tivemos de novo o privilégio de servir nossos irmãos espirituais na obra de circuito e de gastar um ano na construção do novo Lar de Betel perto de Madri. Tem sido muitíssimo satisfatório para mim e para Magdalena servirmos aqui na Espanha. Embora não mais disponhamos da força que tínhamos, nossa vida é muito significativa, porque continuamos aprendendo e continuamos a partilhar com outros aquilo que aprendemos.

Rememorando, posso dizer que foi ricamente recompensada a minha busca do sentido da vida. Vi a falácia de confiar em homens, como Hitler, e, desde que conheci a verdade da Bíblia, dediquei-me a Deus. Quanta satisfação isso me tem dado! Agora sei que meu futuro não precisa ser como o do canário morto. Tenho a esperança duma vida significativa que jamais será abreviada! — Revelação 21:1-4.

Qual é a língua mais falada?

Se estiver pensando em termos de a língua internacional mais popular, provavelmente responderá essa pergunta dizendo que é o “inglês”. Todavia, de acordo com o World Almanac and Book of Facts (Almanaque Mundial e Livro de Fatos), de 1990, o mandarim, falado por cerca de 844 milhões de pessoas, é a língua mais usada pela família humana. Isto se contrasta com 437 milhões de pessoas, espalhadas em todo o mundo, que falam inglês. Que língua pensaria ser a terceira da liga mundial? O francês ou o espanhol? Não. É o hindi, falado por 338 milhões de pessoas, principalmente na Índia. O hindi e o urdo, que é falado por 90 milhões, principalmente no Paquistão, “são essencialmente a mesma língua, o hindustani”, de acordo com essa mesma publicação.