tempo por quem os possui, ao passo que os dons milagrosos da primitiva congregação foram concedidos instantaneamente aos cristãos, segundo a escolha de Deus. — 1 Cor. 12:6, 11, 18; Atos 19:5, 6.

Hoje em dia, nós, como cristãos, podemos ser felizes de que Deus, na sua maravilhosa sabedoria, operou desta maneira para manter viva a verdade na terra. Devemos agora procurar zelosamente desenvolver os frutos do espírito, para não sermos achados como ‘aceitando a benignidade imerecida de Deus e desacertando o propósito dela’. — 2 Cor. 6:1.

Como se arca com as despesas religiosas

“TODAS as religiões são quase iguais.” Já ouviu alguém dizer isso?

É verdade que a maioria das religiões têm muitas coisas em comum. Mas nem todas as religiões. A fim de poder avaliar quão grande pode ser a diferença, examine a questão de como se arca com as despesas religiosas.

Atualmente, embora as igrejas da cristandade tenham uma grande variedade de maneiras de financiar suas atividades, todavia há uma similaridade básica. Entre os métodos mais comuns é o de se passar o prato ou cesto de coleta — às vezes mais de uma vez durante o ofício. Algumas igrejas enviam cartas com envelopes de retorno já endereçados, pedindo donativos. Outras obtém apoio financeiro dos anúncios pagos nos seus boletins e jornais de igreja. Muitas organizações enviam quinquilharias religiosas e pedem que o destinatário contribua para os “presentes” não solicitados. Ainda outras igrejas recorrem a jantares e a jogos de baralho para angariar fundos. Um anúncio publicado em revistas religiosas dizia: “Comprovado Angariador de Dinheiro para Igrejas e Clubes. Ganhe US$ 82 com Panos de Louça Lar Feliz.”

Um método muito comum é o uso de envelopes pessoais para contribuições dominicais, como, por exemplo, os da Igreja Batista Comemorativa Brown, de Brooklyn, Nova Iorque. Seus membros recebem uma coleção de cinqüenta e dois envelopes no começo do ano, sendo que cada coleção tem um número de identificação. Quando se passa o prato da coleta, os membros deitam nele seus envelopes. Visto que estes envelopes são numerados, os funcionários da igreja sabem com precisão quão regularmente e quanto cada membro contribui durante o ano.

Certos clérigos, na região de Nova Iorque, encaram a questão de modo bastante