numa nova companhia, o Instituto Bancário Italiano. Com outras fusões que estão planejadas, esta companhia se tornará uma das maiores instituições bancárias da Europa.

Conforme seria de esperar, o campo dos seguros não tem sido negligenciado pelo Vaticano. É dono de duas seguradoras de destaque, Assicurazioni Generali di Trieste e Venezia e a Riunione Adriatica di Sicurtà. Em adição a estas duas, há no mínimo nove outras seguradoras ligadas ao Vaticano.

Ainda outras companhias que são de propriedade do Vaticano, ou controladas ou influenciadas por ele, acham-se envolvidas em artigos têxteis, munições, dinamite, mineração, produtos farmacêuticos, peles, açúcar, produtos de papel, editoras, navegação, automóveis, comunicações telefônicas, artigos sanitários, artigos de encanamentos, tintas, plásticos, substâncias químicas, espaguete, botões, celulose, algodão, lã, roupas prontas, turismo, lojas de departamentos, hotéis, e assim por diante. Parece dificilmente haver um segmento do mundo comercial em que o Vaticano não tenha investido dinheiro.

Tratado de Latrão

Segundo Lo Bello, uma fábrica de munições do Vaticano “forneceu armas para o exército italiano” quando invadiu a Etiópia em 1935. Poucos anos antes disso, em 1929, o Vaticano assinou uma concordata com o então regente da Itália, o ditador fascista Mussolini. Tal concordata é conhecida na história como o Tratado de Latrão.

Entre outras coisas, este tratado concedia pagamentos ao Vaticano pelos estados papais que o reino da Itália tomara no século dezenove. O território consistia em cerca de 41.500 quilômetros quadrados nas fronteiras da Itália. Em compensação, Mussolini deu ao Vaticano Cr$ 450 milhões. Também concordou em pagar o salário dos párocos de toda a Itália. Até o dia de hoje, relata Lo Bello, o governo italiano paga o salário de mais de 30.000 sacerdotes, apesar de que o Vaticano bem que poderia pagar tais salários.

A concordata também concedia ao Vaticano a isenção de impostos, e Mussolini a estendeu à renda das empresas comerciais do Vaticano. Nos anos recentes o governo italiano fez algum esforço para taxar os dividendos que o Vaticano recebe de seus enormes investimentos. Mas, tais esforços não foram bem sucedidos até 1968, quando se relatou que o Vaticano se curvou às exigências do governo italiano para que pague impostos sobre os dividendos de suas ações.

Depois de alistar algumas das muitas companhias em que o Vaticano tem substancial participação, o Sr. Lo Bello comenta: “Os pormenores precedentes fornecem a compreensão inconfortavelmente aguçada de que o Vaticano e seus homens realmente cavaram um ótimo nicho para sua firma no mundo dos grandes negócios.”

Os vastos títulos do Vaticano e de outras organizações religiosas as ligam inseparavelmente ao mundo comercial. Quão dessemelhantes são dos verdadeiros cristãos, a respeito dos quais Jesus Cristo disse: “Não fazem parte do mundo”! — João 17:16.

A organização religiosa que verdadeiramente serve a Deus, em harmonia com o exemplo dado por Jesus Cristo, concentra-se em pregar e ensinar as verdades libertadoras de sua Palavra, e não se envolve em empresas comerciais. Seguindo as instruções da Bíblia, não se envolve nos “negócios comerciais da vida”. — 2 Tim. 2:4.

Por que o céu é azul

◆ Quando a luz do sol brilha na atmosfera terrestre, ela se espalha em todas as direções devido às moléculas de gás. Visto que tendem a espalhar a cor azul mais do que as outras cores, o céu parece ser azul.