Maria em Bayridge, Brooklyn, uma freira explicou: ‘Muitas das Irmãs ficaram desiludidas ao tentarmos atualizar nossos costumes e tradições. Mas, encontramos grande resistência por parte dos que se opunham à atualização. Não é de admirar que tantas estejam abandonando os conventos.’

As investigações feitas pelas freiras revelaram que numerosos regulamentos que governavam sua vida não tinham sentido e eram desnecessariamente restritivos, ao invés de serem de ajuda para o modo de vida cristão. Por exemplo, seu hábito, ou veste, que supostamente era de origem sagrada, elas descobriram que é simplesmente o tipo de roupa que as camponesas usavam há séculos atrás. Também, as cortinas em volta de suas camas, que pensavam ter significado sagrado, aprenderam que servia originalmente apenas para esquentar as pessoas, por isso, são inteiramente desnecessárias nestes dias de aquecimento central!

O Segundo Concílio do Vaticano incentivara as investigações que por fim levaram à desilusão e aos conflitos ao se fazerem tentativas de atualização. Mas, há outro fator que contribui para o êxodo em massa das freiras. Trata-se da atitude, bem como da condição transformada das mulheres no mundo.

As freiras ficaram envolvidas com o espírito do movimento de libertação feminina que floresceu em meados dos anos 60. Assim, imbuídas de novo senso de independência, as freiras têm sido incentivadas a cair fora de seus conventos, quando se tornam desiludidas. Isto dá coragem a ainda outras de ir embora, e, desta forma, o êxodo ganhou ímpeto.

Outro Fator Importante

No entanto, os esforços de renovação da Igreja levaram a outras descobertas que confundiram muitas freiras. Os santos foram retirados, pode-se agora comer carne nas sextas-feiras, e as imagens foram removidas das igrejas. Mas, isso não é tudo. Uma ex-freira observou: “Também aprendi que os ensinos básicos católicos, como a Trindade, a imortalidade da alma, o purgatório, o limbo e o inferno de fogo são antibíblicos e têm origem pagã.”

Torna-se evidente o fato: A Igreja Católica simplesmente não ensina a verdade bíblica sobre Deus e seus propósitos! Não é de admirar que se espalhe o desânimo entre as freiras. “Sentia que estava espiritualmente faminta”, observou certa ex-freira de Adams, Massachusetts. “Em nosso convento não se falava nem havia esperança do reino de Deus. Raramente falávamos sobre Deus de modo espontâneo.” Até mesmo as autoridades católicas começaram a admitir abertamente a privação espiritual. Por exemplo, o sacerdote católico Andrew M. Greeley escreveu em data recente:

“Há uma crise de energia religiosa na igreja que é ainda mais grave do que a escassez de petróleo. Amplos números de pessoas têm fome de religião, de iluminação e de direção quanto às interrogações críticas da vida e da morte, do bem e do mal, do amor e do ódio, da unidade e da diversidade, de Deus e do homem.

“O último lugar em que elas podem procurar a iluminação, em 1974, será a igreja Católica Romana (e não lhes adiantará muito procurar em outras igrejas tampouco).” — The National Catholic Reporter, 11 de janeiro de 1974.

Pode culpar as freiras de deixar uma igreja que até mesmo seus próprios sacerdotes descrevem desta forma? Mas, se as outras igrejas se acham igualmente desprovidas em sentido espiritual, onde poderá a pessoa obter a verdade bíblica a respeito de Deus e seus propósitos?

Freiras Encontram Respostas Satisfatórias

Há uma fonte de instrução espiritual fidedigna. Depois de deixar o convento em 1969, a ex-freira de Adams, Massachusetts, observou: “Deixei de ir à igreja. Tinha chegado à conclusão de que a Igreja Católica não ensinava a verdade, mas não tinha idéia de onde encontrá-la. Mais tarde, duas testemunhas de Jeová vieram à minha porta e eu alegremente as acolhi em minha casa, deixando-as falar.

“Pesquisei o que as Testemunhas me ensinavam, porque queria estar segura de não ser desencaminhada de novo. No entanto, depois de dois ou três estudos, sabia que as testemunhas de Jeová ensinavam a verdade da Bíblia. Era razoável demais para não ser verdadeira. Fiquei especialmente contente de saber que Deus não é uma Trindade.”

Mas, não só é gratificante aprender a verdade sobre Deus e seus grandiosos propósitos, anima o coração também experimentar o genuíno amor que existe entre as testemunhas de Jeová. “Isto me atraiu mais do que até mesmo seus ensinos bíblicos”, observou uma ex-freira de dez anos, que foi batizada pelas testemunhas de Jeová em janeiro de 1974, no Paraguai.

É freira, ou já foi? Tem-se associado com qualquer organização religiosa? Deseja servir a Deus do modo que Cristo e seus primitivos seguidores o fizeram? Gostaria de partilhar do caloroso e amoroso companheirismo dos cristãos hodiernos que verdadeiramente imitam os cristãos do primeiro século? As testemunhas de Jeová ficarão felicíssimas de ajudá-la. Apenas fale com elas da próxima vez em que visitarem sua localidade, ou escreva aos editores desta revista.

O misterioso arco-íris

O ARCO ÍRIS há muito fascina o homem, mas, este repetidas vezes fica atônito diante dos mistérios que o arco-íris representa.

Por que o arco-íris só aparece depois de certas chuvas? Por que se pode ver mais cores em um arco-íris do que em outro? Por que o arco parece distanciar-se duma pessoa à medida que ela anda em sua direção? Sabe a resposta?

Temendo aquilo que não podiam entender, muitos povos antigos reputavam o lindo arco como força hostil ou “azar”. Para alguns era grande cobra (ou outro animal) que engolira água e retinha a chuva. Tais conceitos, contudo, contrastam-se fortemente com o primeiro registro escrito sobre um arco-íris.

O Primeiro Arco-íris

O mais antigo livro de história, a Bíblia, traz à atenção o primeiro arco-íris e fornece a razão de seu contínuo aparecimento. Relata que Deus fez um pacto, uma promessa, com os sobreviventes do dilúvio mundial, a saber, Noé e sua família, de que “as águas não se tornarão mais um dilúvio para arruinar toda a carne”. E, como sinal deste pacto, Deus disse a Noé: “Dou deveras o meu arco-íris na nuvem, e ele terá de servir de sinal do pacto entre mim e a terra.” (Gên. 9:8-16) Que modo esplêndido de lembrar à humanidade a promessa de Deus!

Alguns argúem que a Bíblia não descrevia realmente aqui o primeiro aparecimento dum arco-íris, mas que, daquele tempo em diante, novo significado estava