não pouparão o rebanho. E que, dentre vós mesmos, se levantarão homens falando cousas pervertidas para arrastar os discípulos atrás deles.” Uma das tristes conseqüências do aparecimento de homens egoístas no poder opressivo foi a perda completa do sacerdócio geral. De acordo com a história da igreja durante o segundo século, os servos nas congregações foram vagarosa mas inexoravelmente levados a uma forma de sacerdócio especial. Os superintendentes congregacionais ou epíscopoi puseram um manto de bispo, os anciãos ou presbíteros foram mudados de apenas ser homens maduros, homens mais idosos, dentre os quais se podiam selecionar os servos, para serem oficiadores ou sacerdotes e os servos ministeriais ou assistentes foram feitos os diáconos atuais. Homens tomaram posições nas quais constituem uma hierarquia que por séculos tem exercido duro controle espiritual e civil, dominando sobre os leigos. — Atos 20:29, 30, ALA.

23. (a) O que torna os clérigos católicos um exemplo notável da chamada clerezia cristã que mudou de um sacerdócio geral para um especial? (b) Por que foi demoníaca esta mudança?

²³ O sacerdócio da Igreja Católica Romana é um exemplo notável disto. Não só este sacerdócio constitui uma classe distintamente separada e elevada acima dos leigos pelo poder, educação e aparência imitando os arranjos para um sacerdócio especial, mas também tem construído templos literais com altares literais e vestido os seus membros com vestimentas especiais para distingui-los dos membros comuns da igreja. Para completar a volta ao sacerdócio especial, pretendem possuir poderes especiais de consagração, de fazer Cristo Jesus descer aos seus altares, sacrificando na missa católica romana a sua carne e sangue literais. O desvio do sacerdócio geral e a volta ao especial não podiam ser mais perfeitos, se a aparência cristã ainda fosse retida. Despojando os membros da igreja do seu direito de serem servos ativos na pregação da Palavra de Deus, transformando-os em freqüentadores de igreja ignorantes e a miúdo iletrados, os clérigos esfriaram o espírito de Deus na igreja e acabaram com a força dinâmica original que divulgava as boas novas, acabando assim com o modo correto de regeneração pelo qual a verdade acerca de Deus e de Cristo devia conquistar o mundo. Esta mudança foi demoníaca.

A Transformação da Vida

Certo irmão na Áustria dirige em território isolado um estudo bíblico com um jovem casal e seu filhinho. Certo dia mataram um porco pouco antes de ele chegar e fizeram o costumeiro chouriço. Quando o irmão mostrou o que a Bíblia diz concernente a comer sangue, a mulher disse imediatamente: “Vamos jogá-lo fora”; e o homem foi matar o porco dos pais dela para que eles não usassem o sangue. Tinha também, uma cruz enorme em frente da casa, mas ao aprenderem das Escrituras acerca da adoração de ídolos, a jovem esposa destruiu-a. A mãe dela desgostou-se, e levou muito tempo para voltar às boas. A próxima surpresa para o irmão foi quando disseram que não eram casados, mas, par causa de certo artigo na Sentinela, iam casar-se no dia seguinte. Ao ouvir que iam casar-se no civil e não, também, na igreja, o padre disse ao homem que devia deixar a esposa e o filhinho. Mas a prova mais difícil velo quando a esposa ia ser operada e os médicos disseram que a sua vida dependia duma transfusão de sangue. Um dia antes da operação ela escreveu: “Hoje é o dia mais difícil da minha vida. Amo muito meu filhinho, mas também tenho muito amor a Deus, e, portanto, não posso aceitar a transfusão de sangue.” Mas os médicos estavam enganados; ela recuperou-se, foi batizada, e serve ao Criador com alegria. Seu marido também continua a estudar com o irmão e foi à assembléia de distrito realizada recentemente. — Anuário de 1963, em inglês, página 80.