Esta resultou ser a sessão mais curta até à data, mas uma que teria conseqüências de longo alcance.

Nesta ocasião, os representantes da Defesa anunciaram que, no futuro, todas as testemunhas batizadas de Jeová, sendo recomendadas pelo corpo de anciãos de suas respectivas congregações, seriam isentas do serviço militar, dependendo da aprovação definitiva da lei. O processo para o andamento destes casos foi então satisfatoriamente delineado. O pedido de isenção de cada caso assinado pelo corpo de anciãos da congregação, seria encaminhado pela filial das testemunhas de Jeová. Ali, as firmas dos anciãos seriam reconhecidas antes de serem encaminhadas ao governo. Desta forma, a credibilidade de cada pedido seria confirmada para o Ministério da Defesa.

O Ministério da Justiça, em harmonia com esta decisão do Ministério da Defesa, agiu prontamente, soltando todas as Testemunhas então encarceradas. Doze dias após a última Testemunha ser solta, em 31 de julho de 1974, as pessoas em todas as partes do país ficaram surpresas de ler em seus jornais manchetes tais como “TESTEMUNHAS DE JEOVÁ VÃO PARA CASA”.

A notícia em um dos jornais concluía com as seguintes observações: “O Ministério da Defesa prepara certa legislação pela qual todas as testemunhas de Jeová batizadas serão isentas do serviço militar. Em antecipação dos tramites dessa lei pelo General Estatal todos os processos das testemunhas de Jeová que têm objeções foram suspensos. O Ministério da Justiça considerou, sob as circunstâncias, não ser mais justo manter na prisão aqueles dentre seus co-membros que já haviam sido processados”.

Assim aconteceu que, um quarto de século de luta pela liberdade de adorar a Deus segundo os ditames da consciência, terminou com a soltura de vinte e oito Testemunhas. E bem na hora — alguns dias antes, das Assembléias de Distrito “Propósito Divino” das testemunhas de Jeová no verão setentrional passado nos Países-Baixos.

Esperamos e oramos que, como indivíduos, os homens responsáveis por esta sábia decisão, em harmonia com a exortação da Bíblia, ‘beijem o filho [Jesus Cristo]’, reconhecendo-o como o Rei da terra, e assim se enquadrem para receber as grandiosas bênçãos que sua gloriosa regência do Reino, tão próxima, concederá a toda a humanidade obediente. — Sal. 2:12.

Influenciados pelo mundo

■ O mundo — e não a Igreja — é mais influente na vida de muitos católicos. Assim, a Conferência Nacional dos Bispos Católicos dos Estados Unidos observa: “No mínimo, muitos afirmariam que, para grande número de católicos, a influência da sociedade secular — e tudo que isso subentende, tanto para o bem como para o mal — pesa mais do que a influência da Igreja.”