Na África do Sul, é um costume muito antigo queimar o veld no inverno (para reduzir os carrapatos, as pragas, etc.). Isto, porém, dá origem a uma cobertura mais rala de relva, resultando em mais erosão. Por este motivo, isto é agora ilegal na África do Sul, exceto com licença.

Os países ameaçados de se transformarem em desertos têm tomado providências para deter os desertos invasores. O povo da Arábia Saudita plantou 10 milhões de tamargas, acácias e eucaliptos para salvar o oásis de Al-Hasa, perto de Hofufe, do deserto invasor. Tentaram também pulverizar a areia com uma “cola” petroquímica que aglutina os grãos e evita que a areia seja levada pelo vento. Os líbios têm extraído a chamada água conata represada sob o deserto e têm feito também grandes áreas circulares de terreno agrícola no deserto do Saara com o auxílio de técnicas de irrigação desenvolvidas nos E.U.A. Os chineses tiveram êxito em cultivar novos prados, vinhedos, algodoeiros e outras plantações na região deserta de Sinquiang.

Os israelenses restauraram os sistemas de captação de água construídos pelos antigos nabateus no deserto do Negebe, e utilizam estes para regar pomares de amendoeiras e pistácias. Estão sendo usados também no Negebe sistemas de irrigação por gotejamento, e estes sistemas levam pequenas quantidades de água diretamente às raízes das plantas, utilizando monitores de computador.

Mas, estes que procuram salvar o meio ambiente do dano irreparável confrontam-se com muitos contratempos. Em 1977, as Nações Unidas convocaram a cooperação internacional “numa escala nunca antes vista na história da humanidade”. É provável que ocorra tal cooperação? A reunião em Nairobi foi prejudicada por sentimentos políticos hostis e desunião. Certo observador disse: “Ocorre tanta cilada política e exagero de retórica irreal nas sessões abertas e fechadas que a gente começa a ter a impressão de que um dos maiores desertos é a mente humana.”

A legislação por parte dos governos não é suficiente, porque não pode mudar os desejos egoístas dos homens. Para se solucionar o problema da erosão, bem como um grande número de outros que confrontam a humanidade, necessita-se de um sistema de coisas inteiramente novo, um novo modo de encarar os problemas e um progresso baseado na grande lei: “Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.” (Mat. 22:39) Somente o grande Criador deste belo planeta pode realizar tal mudança. Somente ele pode restaurar o perfeito equilíbrio das forças naturais como no princípio.

Agrava-se a escassez sacerdotal

“Uma pesquisa do clero canadense feita pelos bispos da Igreja Católica Romana mostra que a instituição está afligida pela idade avançada”, diz o Star de Toronto. A pesquisa da igreja mostra que 82 por cento de todos os sacerdotes canadenses têm mais de 40 anos, muitos deles beirando a aposentadoria. Contudo, diz o Star, “a fonte de reserva, aqueles com menos de 30 anos, figura em meros 2,4 por cento. . . . Considerando-se o escasso número de homens que entram no seminário, os resultados da pesquisa indicam que a crise a respeito da falta de potencial humano é muito mais séria do que até então se imaginava”.

Como exemplo, o Star-Phoenix, de Saskatoon (Canadá) declara: “Durante os últimos cinco anos, apenas dois sacerdotes católicos foram ordenados em Edmonton (Canadá) comparados com mais de 10 por ano, duas décadas atrás. E nenhum sacerdote será ordenado este ano. O Rev. Mike McCaffrey, diretor do Colégio de Teologia de Newman, perto de Santo Alberto, . . . diz que a igreja está atraindo não apenas um menor número, mas também candidatos mais fracos para o sacerdócio.”

Outro sacerdote, Les Drewicky, da Catedral de São José, em Edmonton, diz que a escassez de sacerdotes é sintoma de uma doença maior: “O problema básico é que a igreja como um todo — cada cristão individual — está perdendo o senso de missão.” Chamou a situação na igreja de “crise de fé”.