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Dinheiro e a Igreja
● A Bíblia diz sobre Cristo Jesus: “Embora fosse rico, tornou-se pobre por vossa causa.” (2 Cor. 8:9) Quão de perto seguem as igrejas atuais o exemplo dele?
Recentemente, a Igreja Anglicana de Perth, na Austrália, gastou 6.000 dólares para pesquisar as atitudes das pessoas para com a Igreja. E qual foi o resultado? Segundo o jornal “West Australian”, o estudo mostrou que “a Igreja tornou-se uma instituição monolítica, ávida de dinheiro e incompreensível para o anglicano mediano em Perth”. Sem dúvida, isto ajuda a explicar por que apenas 6 por cento dos anglicanos ali são freqüentadores regulares da igreja.
Nos Estados Unidos, “Boys Town”, a Cidade dos Meninos, instituição em Nebrasca para meninos sem lar e abandonados, dirigida por autoridades da Igreja Católica, recebeu considerável publicidade. Em março de 1972, jornalistas descobriram evidência de que a instituição havia atingido um valor líquido de 209 milhões de dólares. Ainda assim, enviavam-se cada ano 30 milhões de cartas pedindo donativos. Em um só ano, os donativos e investimentos renderam cerca de 25 milhões de dólares, quatro vezes mais do que as despesas da cidade. Sob o cabeçalho: “Cidade dos Meninos, Cidade mais Rica da América?”, os jornais mostraram que a cidade tinha um valor líquido de 190.000 dólares para cada habitante. As autoridades eclesiásticas apressaram-se em anunciar planos de usar parte da riqueza para novas instituições e também para cessar os pedidos de dinheiro Mas, um ano depois, saíram novamente as cartas solicitando contribuições.
Macumba no Brasil
● Macumba é termo geral dado a uma ampla variedade de cultos afro-brasileiros de rápida divulgação. O Brasil é o mais populoso país católico do mundo. Mas, conforme dizia um despacho procedente do Rio de Janeiro, ‘milhões de brasileiros que são católicos de nome na realidade são praticantes mais ativos de cultos de macumba de origem africana’. Muitos brasileiros vão à missa no domingo e aos terreiros de macumba ou candomblé nas noites de semana. Muitos dão aos seus filhos batismos tanto católicos como da macumba. Estes cultos de macumba misturam o catolicismo com seus ritos. Assim, a deusa Iemanjá, é cultuada simultaneamente como espírito índio, nativo, santa africana e a Virgem Maria. Os ritos incluem magia e espiritismo.
Qual é o conceito da Igreja sobre isso? O frade dominicano Raimundo Cintra foi citado como dizendo: ‘Não devemos condenar as religiões primitivas, mas sim tirar lições delas, adaptando nossa linguagem, cerimônias e liturgia religiosa às necessidades do povo.’ Dezenove bispos brasileiros, num concílio em Porto Alegre, aprovaram uma moção de introduzir cantos e invocações do culto na liturgia católica.
O inspirado apóstolo Paulo escreveu a concristãos: “Não vos ponhais em jugo desigual com incrédulos. . . . que parceria tem a luz com a escuridão?” Não, os primitivos cristãos não tentaram misturar práticas pagãs com o cristianismo, a fim de obter ou reter membros. Sabiam que Deus queria adoração pura em vez de meros números. — 2 Cor. 6:14-16.
Viver só Para Hoje
● O mundo está nas garras duma crise econômica. No entanto, estranho como pareça, as lojas mais exclusivas de roupa e jóias, nos Estados Unidos, dizem que os negócios são melhores do que nunca. Vendedores de carros de luxo relatam crescentes vendas e mais fregueses comprando equipamento opcional de alto preço. Um porta-voz da indústria disse, explicando esta situação incomum “A inflação e as péssimas condições econômicas não vão afetar o freguês mediano [que compra carro de luxo] tanto quanto a outras pessoas.”
O vice-presidente da Cunard Lines expressou-o do seguinte modo: “A economia, conforme sabe, começa a desmoronar embaixo. O alto é o último ponto a ser afetado.” Os negócios das companhias de navegação refletem isso. Durante janeiro, quatro cruzeiros de luxo em volta do mundo, durando de 79 a 94 dias, zarparam com lotação esgotada. As cabines e os apartamentos no “Queen Elizabeth 2” custavam de 10.000 a 97.035 dólares. O navio levava 5 toneladas de lagostas, 15 toneladas de filé mignon, 17.000 garrafas de vinho e champanha. Prometeu-se aos passageiros sete refeições por dia (inclusive a do chá).
Estes gastos liberais dos abastados em face duma severa crise financeira, mundial, sem dúvida mostra o desejo de excluir, pelo menos por um tempo, a realidade dura das condições atuais. Conforme a Bíblia o expressa, muitos dizem: “Comamos e bebamos, pois amanhã morreremos.” — 1 Cor. 15:32.