Observando o Mundo
Católicos Ignoram o Vaticano
Um novo documento publicado este ano pelo Vaticano está suscitando acalorada controvérsia nos círculos católicos e médicos. Intitula-se “Instrução Sobre o Respeito à Vida Humana Nascente e a Dignidade da Procriação”. Esta instrução condena todas as formas de fertilização in vitro, isto é, fora do corpo vivo, inclusive a inseminação artificial, quando o óvulo e o espermatozóide são retirados de casais cuja união acha-se legalizada. A posição da Igreja nesta questão tem sido perturbadora para muitos católicos que, até então, eram favoráveis a tais processos em prol de casais sem filhos. Todavia, apesar do embaraço causado pela nova instrução do Vaticano, Michel Falise, porta-voz de um hospital católico em Lille, na França, indicou que os atuais processos de fertilização in vitro não seriam interrompidos por causa da nova posição da igreja. Opiniões similares foram expressas na Bélgica, na Espanha, na Holanda, e na Itália, onde, de acordo com La Repubblica, um jornal de Roma, “mais de 75 por cento das inseminações artificiais agora praticadas são do tipo, condenado pela igreja” e “70 por cento das mulheres que recebem esta forma de inseminação são católicas”.
Mais do que Valem
Poderá comprar agora papel-moeda dos EUA às seguintes taxas: 4 notas de US$ 1 por US$ 7,50, 16 por US$ 21,50, e 32 por US$ 40,50; 4 notas de US$ 2 por US$ 12, e 16 por US$ 38,50. Por que as pessoas se dispõem a pagar tais preços? Pela novidade de possuir notas que acabaram de ser impressas, sem serem aparadas. No ano passado, o Departamento de Gravação e de Imprensa [Casa da Moeda] recebeu US$ 1.852.509 com a venda de tais notas não aparadas.
Salvamento por Pombo
Para alguém perdido no mar, uma operação de salvamento com a ajuda dum pombo poderá, em breve, tornar-se realidade. Alguns pombos estão agora sendo treinados para uma operação de busca e salvamento chamada “Projeto de Busca Marinha”, veicula o jornal The Sydney Morning Herald, da Austrália. Graças a seu poder visual e sua concentração superiores, em comparação com os dos humanos, os pombos têm-se provado muito eficazes em localizar objetos. Três pombos serão colocados numa cúpula sob um helicóptero, cada um deles voltado para uma diferente direção. Já treinados a distinguir as cores dos coletes salva-vidas e de balsas de resgate, os pombos dão bicadas num instrumento indicador assim que avistam tais objetos coloridos, e o indicador orienta o piloto a voar naquela direção. Para os humanos, um objeto situado a uns três quilômetros pode parecer uma gotícula no oceano, mas pode ser avistado bem prontamente pelo pombo de vista aguçada. Testes preliminares já se provaram bem-sucedidos. Comparados a um índice de êxito humano de 40 por cento em avistar objetos no oceano, os pombos alcançaram o elevado índice de 90 por cento, em seu trabalho de salvamento!
Banido o Fumo
A partir de 1.º de setembro de 1987, “é proibido fumar na maioria dos lugares públicos fechados da Bélgica”. De acordo com o jornal International Herald Tribune, o Rei Balduíno assinou uma lei que determina que o fumo “é proibido nas escolas, nos hospitais e nos asilos para idosos, nas estações ferroviárias, nas salas de espera, e nos centros culturais e esportivos de propriedade estatal”. Entre os países da Comunidade Européia, a Bélgica está situada logo depois da Dinamarca, que ocupa o primeiro lugar, na proporção entre fumantes e não-fumantes, com uma taxa de 1 para 3. Os transgressores poderiam ser multados pelas autoridades belgas em até US$ 480.
Vacinas Que Salvam Vidas
Falando perante uma conferência da OMS (Organização Mundial da Saúde), em Genebra, Suíça, o Dr. Ralph Henderson revelou que o programa ampliado de imunização que ele dirige já evita quase um milhão de mortes anuais devido ao sarampo, à coqueluche, e ao tétano. No entanto, ele acrescentou que “milhões de crianças continuam a morrer desnecessariamente todo ano” devido a doenças que, de outro modo, poderiam ser evitadas pela imunização. Tendo por alvo proteger todas as crianças do mundo destas doenças até o fim da década, os profissionais da área médica empenham-se em pesquisar vacinas contra a malária, a lepra, e até a cárie dentária. Embora se afirme que as vacinas poderiam tornar os antibióticos “virtualmente obsoletos por volta do ano 2000”, o Dr. Jonathan Mann, coordenador da AIDS, da OMS, informou que uma vacina eficaz contra a AIDS poderia levar ainda muitos anos para ser produzida.
Recorde Mundial de Velocidade
O recorde mundial de velocidade para o mais rápido trem dotado de maquinista é atualmente de 400 quilômetros horários, obtido por um experimental “carro linear” das Ferrovias Nacionais do Japão. O antigo recorde era detido pela República Federal da Alemanha. O “carro linear” flutua a alguns centímetros acima do leito, num colchão magnético, e é movido pelo magnetismo. Sem necessitar de trilhos e de linhas de força aéreas, os custos de construção poderiam ser bem mais baratos do que os dos famosos trens-bala. Diz-se que a poluição sonora e vibratória são também eliminadas. De acordo com o jornal Yomiuri Shimbun, o “carro linear” foi mais veloz que os helicópteros da imprensa que voavam sobre ele para tirar fotos. As Ferrovias Nacionais do Japão já detêm o recorde mundial do mais rápido trem automático, que alcançou 517 quilômetros horários.
Cuidados Pré-natais
Atender as necessidades emocionais da gestante é tão importante para o saudável desenvolvimento de seu bebê por nascer quanto os cuidados de seu próprio bem-estar físico, afirma a neurofisiologista obstétrica, Dra. Michele Clement, do Hospital Middlesex, Inglaterra. Utilizando aparelhos de monitoramento para detectar as respostas do bebê no ventre de sua mãe, noticia o jornal The Times, de Londres, a pesquisadora verifica que os tóxicos, os cigarros e o álcool interferem todos na atividade fetal, ao passo que a música suave, tocada bem cedo em seu desenvolvimento, pode ajudar a produzir um bebê contente. O Professor Michel Odent, obstetra francês, concorda, e recomenda uma volta à conscientização da importância das cantigas de ninar que a mãe canta até mesmo para o nascituro.
Brinquedos de Monstros
Segundo as atuais tendências de consumo, o mundo dos brinquedos foi invadido por monstros. Os fabricantes de brinquedos estão competindo na produção dos personagens de plástico mais aterrorizantes, observa Le Figaro, um jornal francês. “Quanto mais terrível sua aparência”, afirmam os balconistas, “tanto mais as crianças gostam deles”. No inverno setentrional passado, os principais brinquedos eram os “da família [categoria] dos maus, dos perversos, constituída de vampiros demoníacos, de sanguessugas humanas que se agarram a paredes, ou de guerreiros peludos que são uma espécie intermediária entre o gorila e o javali”. Há exceções? Nenhuma, de acordo com as vendas. No ano passado, apenas uma firma francesa já vendeu mais de um milhão destes brinquedos horripilantes. Comentou Le Figaro: “Neste Natal, os monstros ocupam o primeiro lugar nas vendas. Cada vez mais deformados e sempre mais hediondos, [tais brinquedos] deleitam as crianças, deixam intrigados os psicólogos, e entristecem os pais.”
Proscrito o Sangue
Em 21 de abril último, o Governo mexicano baniu toda venda comercial de sangue e de derivados do sangue, devido ao temor de disseminação da mortífera AIDS entre sua população, noticia The New York Times. O vírus da AIDS se espalha através das relações sexuais, ou do sangue. Embora seja pequeno o número de casos comunicados de AIDS no México, em comparação com o de outros países, o Ministro da Saúde, Guillermo Soberón, disse que “o caráter da doença nos obriga a tomar medidas de natureza preventiva”, antes que as condições piorem. Estudos governamentais tinham comprovado que o sangue doado por dinheiro apresenta um risco muito maior de transmitir o vírus da AIDS. Os bancos de sangue podem continuar operando, mas apenas se o sangue for doado voluntariamente, em vez de ser vendido.
Ser Duro com os Fumantes
Havendo escassez de fundos e de leitos, na maioria dos hospitais australianos, os portadores duma doença relacionada com o fumo, e que continuam fumando, poderão, algum dia, não ter direito a ser hospitalizados. Num artigo publicado em The Medical Journal of Australia, o Dr. Peter Gianoutsos, tisiologista sênior do Hospital Real Príncipe Alfred, explicou que “é possível visualizar, no futuro não muito distante, circunstâncias em que os leitos hospitalares talvez não mais fiquem disponíveis aos que continuarem a fumar”. Ele afirma que seria um grave emprego errôneo de recursos permitir que fumantes inveterados sejam hospitalizados e, com muita freqüência, isto significa não haver enfermarias de cuidados intensivos para recém-nascidos. Um estudo feito entre portadores de doenças relacionadas com o fumo comprovou que 22 por cento persistiam em fumar, mesmo depois de o diagnóstico mostrar que isto era a causa de sua doença.