a todos, jovens e idosos, que querem ‘procurar a Jeová, a justiça e a mansidão’. A fim de acatar estas ordens’ terá de achar tempo para si, a fim de aprender o que Deus exige de sua pessoa, e então aplicar na sua vida diária aquilo que aprende. Atualmente, cerca de dois milhões de testemunhas cristãs de Jeová ajudam outros a fazer exatamente isso, e, a seu pedido, as Testemunhas que moram na sua própria vizinhança terão prazer em prestar-lhe tal ajuda.

“Persisti em fazer isso em memória de mim”

UMA vez por ano, na data bíblica de 14 de nisã, na noite da Páscoa, o povo dedicado de Jeová, em todas as partes da terra, reúne-se em harmonia com a ordem de Jesus: “Persisti em fazer isso em memória de mim.” (Luc. 22:19; Êxo. 12:2-6) É correto que se comemore a Refeição Noturna do Senhor nesta verdadeira noite da Páscoa, anualmente, após o pôr do sol, na comunidade de cada um.

Quem é convidado para estar presente? Certamente estarão presentes os poucos do restante dos ungidos pelo espírito, de Jeová, mas também todos os da crescente “grande multidão”, que têm esperanças terrestres, são cordialmente convidados a estar presentes, bem como todos os que começam a familiarizar-se com as provisões de Jeová. (Rev. 12:17; 7:4, 9) Trata-se duma ocasião de formalismo ritual ou misticismo? Definitivamente que não. Antes, este aniversário, envolvendo os emblemas simbólicos de pão e vinho, traz a mente e ao coração dos presentes o que Jesus Cristo fez por eles há dezenove séculos atrás e o que tudo isso significa para eles hoje e para um futuro infindável. — 1 Cor. 11:23-26.

Como se calcula esta data importante? No primeiro século, Jesus e os primitivos cristãos aceitaram o cálculo da data de 14 de nisã (que começava ao pôr do sol) conforme determinado pelo sacerdócio judaico no templo em Jerusalém. É digno de nota que Jesus celebrou a refeição pascoal em 14 de nisã, conforme ordenado na lei de Moisés. (Êxo. 12:6-8; Lev. 23:5; Mat. 26:18-20) Não comeu a refeição pascoal em 15 de nisã, conforme fazem hoje muitos judeus. Depois da destruição do templo em 70 E. C., os próprios cristãos tinham de calcular a data da Páscoa de 14 de nisã.

No tempo em que o imperador romano Constantino fez do cristianismo apóstata a religião estatal (325 E. C.), o Concílio de Nicéia ordenou que a celebração da Páscoa sempre ocorresse no domingo que seguisse logo após a lua cheia no dia do equinócio da primavera (vernal; do hemisfério setentrional) ou logo depois. A data deste equinócio costuma ser 21 de março. Se o décimo quarto dia a partir da lua nova, considerado como sendo o dia da lua cheia, caísse num domingo, a celebração da Páscoa era transferida para o domingo seguinte. Isso devia evitar a coincidência com os judeus e a minoria dos cristãos chamados de quarto-decimanos, que ainda a celebravam em 14 de nisã. Deste modo, a cristandade veio a ter a sua “Quinta-feira Santa” sempre numa quinta-feira, para comemorar a Última Ceia de Jesus, e sua “Sexta-feira Santa” sempre numa sexta-feira,