nave ser lançada, freqüentemente se desvia do rumo. Por meio de seu sistema orientador, contudo, a nave constantemente se corrige. A palavra “pecado” na Bíblia é traduzida de palavras hebraicas e gregas que significam “errar”, no sentido de errar um alvo ou não atingir um objetivo. Isto pode referir-se a um objetivo físico ou a um alvo moral ou intelectual. E visto que “todos pecaram e não atingem a glória de Deus”, os cristãos amiúde erram o alvo e falham em obedecer perfeitamente à vontade de Deus. — Rom. 3:23.

Seguir uma trajetória justa será difícil, às vezes. Mas não se desanime. Antes, devemos ‘prosseguir adquirindo poder no Senhor’, e devemos ‘persistir em examinar se estamos na fé’. (Efé. 6:10; 2 Cor. 13:5) Quando Jeová nos corrige, precisamos ouvi-lo. O profeta Isaías escreveu: “Teus próprios ouvidos ouvirão atrás de ti uma palavra, dizendo: ‘Este é o caminho. Andai nele’, caso fordes para a direita ou caso fordes para a esquerda.” — Isa. 30:21.

Por sermos fiéis nas coisas pequenas, cultivamos o hábito de fidelidade que nos ajudará quando ocorrerem grandes provas de nossa fé. Por meio de práticas fiéis, inscrevemos as leis de Deus cada vez mais fundo em nosso coração. Quanto mais um coração espiritualmente esclarecido nos guiar, tanto menos freqüentemente erraremos o alvo, pecando. (Efé. 1:18) Por fim, pela misericórdia e bondade imerecida de Jeová, alcançaremos nossa destinação da vida eterna em Sua nova ordem justa. — 2 Ped. 3:13.

Por vezes, alguns acham que estão além da misericórdia de Deus. Como a espaçonave, desviam-se mui amiúde do rumo certo. Todavia, a misericórdia e benevolência de Jeová podem estender-se a nós, assim como estenderam-se a tantos outros. Por isso, “não desistamos de fazer aquilo que é excelente, pois ceifaremos na época devida, se não desfalecermos”. (Gál. 6:9) Acima de tudo, os cristãos almejam demonstrar seu amor a Jeová Deus. Não é possível “programar-nos” para demonstrar tal profundo apreço pelo Altíssimo. Mas, podemos sublinhar nosso apreço por Ele e podemos melhorar nossas perspectivas de vida eterna por manter nossos olhos fixos em nós mesmos e na Palavra de Deus. Podemos verificar quais as correções necessárias, e fazê-las. Quando caímos, podemos levantar-nos, retornando ao “rumo certo” e prosseguindo em direção à vida eterna.

A afirmação de ser cidadão romano

◆ No primeiro século E. C., a cidadania romana era altamente prezada. O cidadão romano gozava de certos direitos e imunidades valiosos. Por exemplo, não podia ser açoitado nem torturado com a intenção de se extrair uma confissão dele.

O apóstolo cristão, Paulo, fez uso de seus direitos de cidadão romano; e sua afirmação de cidadania foi aceita à base de sua própria declaração. Por que as autoridades aceitaram a declaração pessoal de Paulo sem tentarem confirmá-la? (Atos 16:37, 38; 22:25-29) Havia pouca probabilidade de alguém fazer uma afirmação falsa nesse sentido, visto tratar-se duma ofensa punível com a morte. O antigo historiador, Suetônio, escreveu com referência ao reinado do Imperador Cláudio: “Tornou-se então ilegal que estrangeiros adotassem os nomes das famílias romanas, e quaisquer pessoas que usurpassem os direitos dos cidadãos romanos eram executadas nas encostas da Colina Esquilino.”