aprenderam a confiar em Deus, e ele jamais os desapontou. Pelo seu espírito, Deus tem habilitado seus servos e os ajudado a realizar o ministério. Certamente não é realizado na própria força da pessoa ou por sua aptidão pessoal. Como disse o apóstolo Paulo: “Estarmos adequadamente qualificados procede de Deus, quem deveras nos qualificou adequadamente para sermos ministros.” — 2 Cor. 3:5, 6.

No primeiro século, há de lembrar-se, Deus proveu treinamento na obra ministerial para o seu povo. (Efé. 4:11, 12) Os novos eram ajudados pelos membros maduros da organização cristã a realizar o ministério de casa em casa e outras fases do serviço do Reino. Atualmente, a organização cristã de Deus provê similar programa de instrução. Assim, não fique ansioso; ser-lhe-ão dados amoroso encorajamento e ajuda. Um ministro experiente ficará feliz de acompanhá-lo e demonstrar como pode ser cumprido eficazmente o ministério.

Talvez já tenha sido convidado a acompanhar outrem no ministério de casa em casa. Se ainda não aceitou tal convite, faça isso. Ficará tão feliz de ter iniciado esta obra muitíssimo recompensadora. Se não foi convidado e gostaria de participar no ministério, dê isto a conhecer à pessoa que estuda a Bíblia com o leitor. Não só ficará contente de fazer arranjos de levá-lo no ministério, mas a pessoa o ajudará a preparar uma pequena apresentação e treiná-la junto com o leitor, de modo que esteja preparado a dar testemunho às portas, se desejar fazê-lo.

Durante o mês de dezembro, as testemunhas de Jeová fazem esforço especial de ajudar os novos a iniciar o seu ministério. Assim, aceite o convite que lhe é estendido para participar dele. É a obra que Jesus Cristo e os cristãos primitivos faziam. E Jesus profetizou que a pregação do Reino serra feita em escala mundial antes do fim deste sistema de coisas. (Mat. 24:14) Que privilégio, portanto, é ter parte nesta obra! Não hesite. Não a postergue. Comece agora a compartilhar da obra que lhe granjeará a aprovação de seu Pai celeste, para a sua bênção eterna.

Perguntas dos Leitores

● Pode João 17:17 ser usado para provar que Jesus considerava as Escrituras Hebraicas como sendo inspiradas? Não se referia à palavra de Deus que pessoalmente dera aos doze apóstolos? — H. J., Dinamarca.

Em oração a seu Pai, Jesus disse a respeito de seus discípulos: “Tenho-lhes dado a tua palavra.” Daí, mais tarde, na mesma oração, acrescentou: “Santifica-os por meio da verdade; a tua palavra é a verdade.” — João 17:14, 17.

Os ensinos orais que Jesus deu a seus seguidores não eram suas próprias idéias, mas provinham de seu Deus e Pai. Admitiu publicamente isto, afirmando: “Não falei de meu próprio impulso, mas o próprio Pai que me enviou tem-me dado um mandamento quanto a que dizer e que falar.” (João 12:49; compare-se com João 3:34; 7:16; 8:28; 14:10.) Por isso, as palavras que pessoalmente deu a seus seguidores podem ser tidas corretamente como a palavra e a verdade de Deus, mas isto não excluía, antes, incluía, as Escrituras Hebraicas.

Durante todo o seu ministério, citou das escritas Escrituras Hebraicas, de Gênesis a Malaquias. (Mat. 19:5; 11:10) Ora, apenas no que é agora Mateus, capítulo vinte e dois, Jesus citou de quatro lugares diferentes das Escrituras Hebraicas. (Mat. 22:32, 37, 39, 44) Não podemos evitar o fato de que Jesus considerava inspiradas as Escrituras Hebraicas.

O que está registrado nos livros das Escrituras Hebraicas pode ser tido como a Palavra inspirada de Deus por várias razões. Uma razão é que, contrário à natureza humana, a matéria deve ser creditada, não ao profeta ou escritor, — mas a Deus. Com referência à promessa de Jeová a Abraão sobre a descendência deste, lemos: “Veio a Abrão a palavra de Jeová.” (Gên. 15:1) Lemos repetidas vezes sobre certas mensagens como sendo a palavra de Jeová. (2 Sam. 24:11; Eze. 1:3) O versículo inicial da profecia de Malaquias, da qual Jesus citou, reza: “Um pronunciamento: A palavra de Jeová com respeito a Israel por meio de Malaquias.” —  Mal. 1:1.

Porque as partes das Escrituras Hebraicas que Jesus citou eram a infalível verdade da palavra de Deus, então, o inteiro conteúdo das inspiradas Escrituras Hebraicas tem semelhantemente de ser, como Jesus disse em João 17:17, “a verdade”. Assim, ao passo que Jesus incluía seus ensinos orais que agora se acham registrados nas Escrituras Gregas quando disse: “A tua palavra é a verdade”, inescapàvelmente abrangia as Escrituras Hebraicas como sendo a Palavra de Deus, por meio da qual os seus discípulos tinham de ser santificados.

● Será que a profecia de Jesus em Mateus 24:12, a respeito do esfriamento do amor do maior número de pessoas se cumpre na cristandade ou entre as testemunhas cristãs de Jeová? — P. A., EUA.

As coisas que têm ocorrido nesta geração mostram que tanto a cristandade como os verdadeiros servos de Deus estão envolvidos no cumprimento desta profecia. No capitulo vinte e quatro de Mateus, Jesus Cristo descrevia a quatro de seus discípulos diferentes aspectos do sinal composto que seria observado durante sua segunda presença. Depois de mencionar guerras, escassez de viveres, terremotos e a perseguição contra os verdadeiros cristãos, acrescentou: “Surgirão muitos falsos profetas, e desencaminharão a muitos; e, por causa do aumento do que é contra a lei, o amor da maioria se esfriará.” — Mat. 24:11, 12.

Os vários aspectos deste sinal composto têm estado em evidência desde o estabelecimento do reino de Deus em 1914, inclusive o desencaminhamento das pessoas para longe da Bíblia e das crenças fundamentais cristãs. O clero da cristandade compartilha a tendência de rotular a Bíblia de mitológica; dai, mistura entre os seus ensinos as teorias humanas, tais como a evolução, e agora dissemina a idéia de que “Deus está morto”. Ao passo que as pessoas na cristandade que afirmam ser cristãs costumavam ler a Bíblia e considerá-la como sendo a Palavra inspirada de Deus, muitas têm sido agora desviadas dela pelos seus líderes religiosos do tipo ‘falso profeta’. E, alguns de seus lideres chegaram até a admitir isso. Certo clérigo disse em um congresso batista: “Um espírito de letargia tem tomado conta do povo . . . e a culpa é nossa.” Outro ministro disse ao mesmo grupo: “Temo-nos afastado da prática do Cristianismo bíblico.” — Post de Houston, EUA, 5 de dezembro de 1964, página 15.

Havendo milhões de pessoas na cristandade que rejeitam a Bíblia como o padrão a ser seguido, a moral tem sido adversamente influenciada. Tem havido aumento da anarquia. Alguns acham que se existir mesmo um Deus, ele não está preocupado com o que fazem. As pessoas em geral se sentem atemorizadas pelo crime e pela anarquia resultantes, mas, ao invés de se voltarem para Deus, afastam-se dele cada vez mais. Conforme o clérigo acima-citado mencionou, tornam-se letárgicas e diminui o amor que porventura tinham a Deus; ele se esfria.

Alguns ficam pensando como estes podem ser a “maioria” mencionada neste texto, visto que não são nem mesmo cristãos verdadeiros. Mas, afirmam que o são. Dentre todas as pessoas que professam ser cristãs, estas que têm pouco amor a Deus e ao próximo constituem a maioria, o maior número.

Não obstante, aqueles que são realmente cristãos também podem estar envolvidos nesta profecia. Por certo tempo depois do estabelecimento do Reino em 1914, os servos de Jeová ficaram numa condição de cativeiro espiritual. Havia perseguição de fora, e até mesmo havia problemas dentro da organização dos verdadeiros cristãos. ‘Alguns permitiram que seu amor a Deus se tornasse frio e tentaram ilicitamente apoderar-se do controle da organização. Quando falharam, desviaram-se e se tornaram uma classe do “escravo mau”, opondo-se aos que continuaram a mostrar verdadeiro amor a Deus. (Mat. 24:48-51) E, com o passar dos anos, outros têm sido influenciados pela anarquia do mundo ou têm permitido que seu amor se desvaneça por alguma outra razão. O esfriamento de seu amor fez com que abandonassem a verdadeira adoração e se juntassem aos cristãos de imitação, assim aumentando a “maioria”.

Todavia, parece não haver razão de se concluir que o maior número dos que estarão agora na organização de testemunhas cristãs de Jeová irão perder seu amor a Deus no futuro. A anarquia e a falta de amor no mundo já estão bem avançadas, porém, a maioria das testemunhas de Jeová permanecem devotadas a Deus e com forte amor. Ainda assim, cada um de nós precisa ficar preocupado com a sua própria espiritualidade, de modo que o seu amor a Deus permaneça forte. (Mat. 22:37) Se este for o caso com cada um de nós, as palavras de Jesus no seguinte versículo de Mateus, capítulo 24, serão cumpridas em nós: “Quem tiver perseverado até o fim, é o que será salvo.” — Mat. 24:13.