atuais “tempos críticos, difíceis de manejar”, inclusive graves ais econômicos, como sinal dos “últimos dias” do atual sistema de coisas. (2 Tim. 3:1; Mat. 24:7, 8; Rev. 6:5, 6) Em breve, como prometem as Escrituras inspiradas, novo sistema prevalecerá em toda a terra, em que os ais econômicos terão desaparecido para sempre. — 2 Ped. 3:13; Rev. 21:1-4.

Gostaria de usufruir a segurança desse novo sistema, isento da depressão econômica? As testemunhas de Jeová ficarão contentes de ajudá-lo a satisfazer os requisitos de Deus para isto, por dirigirem com o leitor um estudo bíblico domiciliar gratuito.

Seqüestros — a vida na balança!

EM PARTE alguma o valor de uma única vida se torna mais evidente do que ao ocorrer um seqüestro. Parentes, amigos, às vezes nações inteiras, ficam eletrizados, temendo pela vida do refém. Prevalece a sensação de impotência e irada frustração. Fazem-se esforços heróicos de satisfazer as exigência dos seqüestradores. O dinheiro quase que perde seu significado, comparado ao valor daquela única vida.

Típico é o conceito expresso num editorial do Times de Nova Iorque: “Enquanto as vidas das vítimas corram perigo, têm primazia os esforços de salvá-las. . . . A primeira prioridade deve ser dada à salvação de vidas inocentes.” Assim, as autoridades usualmente ficam nos bastidores para evitar pôr em perigo delicadas negociações de livramento. E que alívio e alegria se tem quando a vítima sai ilesa!

Nos últimos poucos anos, o mundo mergulhou no que alguns chamam de “a era do seqüestro”. O seqüestro e seu correspondente mais recente — capturar reféns — subitamente aumentaram de forma vertiginosa em todo o mundo. O primeiro seqüestro na Argentina, em 35 anos, ocorreu em 1968. Houve dois em 1969. Mas, em 1973, a média era de cerca de dez por semana! Os resgates totalizaram mais de Cr$ 400 milhões naquele ano. Um comerciante estadunidense seqüestrado fez com que seus seqüestradores embolsassem mais de Cr$ 112 milhões.

“Parece que a única industria em crescimento” no atribulado cenário econômico italiano “é a dos seqüestros”, comentou a revista Time sarcasticamente. Com efeito, “os seqüestros tornaram-se uma indústria muito lucrativa”, afirma um parlamentar italiano. “Nos últimos cinco anos, os seqüestradores abocanharam Cr$ 196 milhões, nada menos de Cr$ 64 milhões apenas em 1974.”

Outras nações ao redor do globo experimentaram rápido crescimento nos seqüestros e em capturar reféns dentro de suas fronteiras; mas o problema é também internacional. Os seqüestradores agora atacam quase em toda parte do mundo. Por que usam tais métodos?

Por Que Há Seqüestros?

Aconteceu o que muitas autoridades há