Observando o Mundo
Sangue e AIDS
Um recente informe publicado na revista The Journal of the American Medical Association, dos EUA, classificou as transfusões de sangue como a segunda maior fonte de transmissão da AIDS na África Central. O Dr. Thomas Quinn, pesquisador associado com os Institutos Nacionais de Saúde, calculou que cerca de mil crianças podem ser infetadas, anualmente, pelo vírus da AIDS através do sangue transfundido. Afirma-se que os que correm especial risco são as crianças que recebem transfusões como forma de tratamento de emergência para a anemia relacionada com a malária. Comentando o problema, disse o Dr. Quinn: “Naquela região, as transfusões se tornaram o segundo modo mais comum de transmissão, logo depois do sexo heterossexual.”
Grande Avanço Quanto aos Ossos
Segundo noticiado pelo jornal The Medical Post, do Canadá, foi desenvolvido na Universidade do Texas, EUA, um osso sintético eficaz. Cientistas-pesquisadores afirmam que esse material, uma hidroxiapatita sintética em forma porosa, é “virtualmente idêntico ao osso natural”. O osso vivo é constituído em 65 por cento de hidroxiapatita, uma estrutura mineral que dá força e rigidez, e atua como molde poroso, em que os vasos sanguíneos, a medula óssea, e as células que sintetizam os ossos, acham-se encerrados. Os pesquisadores acreditam que este novo implante de osso sintético poderá ser o único material que imita o processo natural de substituição dos ossos do corpo. Quando implantado, afirma o Post, o material é “lentamente desintegrado por células especializadas, e então substituído por osso natural”.
Galo Campeão
Theodor von Wolkenstein, um galo alemão, cantou até obter a vitória numa competição de cantar de galos. No espaço de 20 minutos, o campeão soltou a voz num número total aparentemente “imbatível” de 45 vezes, informa a revista alemã Das Tier. Seu rival mais próximo só cantou 28 vezes.
Problema de Eriçar os Cabelos
Um bebezinho chileno de três meses deu um verdadeiro susto nos pais quando seus fios de cabelo começaram a eriçar-se em todas as direções. De acordo com Iván Roa, patologista da Universidad de la Frontera, que acompanha o caso, o garotinho é portador dum distúrbio chamado de “síndrome do cabelo não penteável”. Identificado inicialmente em 1973, ocorrem poucos casos documentados, em todo o mundo. As crianças afligidas por esta síndrome apresentam cabelos que parecem “como se elas tivessem enfiado o dedo numa tomada de luz”, afirma um especialista em cabelos e pele, Robert Crounse. “A gente penteia os cabelos delas, e eles se eriçam de novo.” Provocado por cabelos que crescem em forma de cunha, em vez de redonda ou cilíndrica, Crounse afirma que algumas crianças superam isso na puberdade.
Golfinhos os Socorrem!
“Um grupo de golfinhos guiou três homens à segurança, ontem, depois que seu iate virou”, noticiou o Star de Johannesburg. Dois destes homens tinham sido lançados ao mar quando a cana do leme disparou, e o terceiro tinha-se agarrado ao barco. Debatendo-se em águas agitadas a cerca de um quilômetro da praia, um dos homens informou que “os golfinhos cercaram a mim e aos meus amigos, à medida que eu tentava desvirar o barco e conduzi-lo de novo à praia. . . . Logo que estávamos a salvo na praia, eles desapareceram.”
“Lendas de golfinhos e de toninhas vindo socorrer pessoas que se afogavam remontam aos tempos antigos”, declara o livro The Fascinating Secrets of Oceans & Islands (Os Fascinantes Segredos dos Oceanos e das Ilhas). O que os move a tentar fazer isso? “Eles parecem possuir um impulso instintivo de empurrar os objetos que encontram flutuando no mar.”
Mudança de Valores
Pediu-se a alguns jovens em Tóquio, Japão, no início da adolescência, que anotassem por escrito o que, na vida, era mais importante para eles. Algumas amostras das respostas, publicadas no jornal Asahi Evening News, alistaram respostas tais como ouro, dinheiro, e cadernetas de poupança. De acordo com a Agência de Administração e Coordenação, do Japão, o grupo de pesquisa responsável pela pesquisa, os jovens nipônicos aspiram um estilo de vida que “satisfaz seus gostos pessoais . . ., que não exige muito trabalho”, e que reflete um desejo de “ganhar muito dinheiro”.
Problemas financeiros do Vaticano
O Vaticano está carente de recursos, noticia a revista econômica Fortune. Embora o Vaticano pareça envolto em amplas riquezas, sua crescente burocracia, manchada por escândalos financeiros, tem levado o papado a apertos monetários. No ano passado, o Vaticano arrecadou US$ 57,3 milhões (uns Cz$ 5,7 bilhões), mas gastou US$ 114 milhões (uns Cz$ 11,4 bilhões). “Trata-se duma crise real”, afirma o Cardeal John Krol, dos Estados Unidos. “Toda vez que suas receitas deixam de cobrir as despesas, você tem um problema.”
Morte nas Estradas
Em todo o mundo, há anualmente cerca de 400.000 mortes no trânsito — cerca de 1.100 por dia — calcula o Departamento Federal de Estatísticas, em Wiesbaden, Alemanha. A Europa, excluindo-se a União Soviética, apresenta 66.000 mortes nas estradas a cada ano, e os Estados Unidos, Canadá e o Japão acrescentam outras 57.000 às tristes estatísticas. O departamento de estatísticas calcula que, em todo o mundo, a cada ano, cerca de 12 milhões de pessoas ficam feridas em acidentes de trânsito.
Soneca Sensata
Por tirar uma soneca de meia hora, todo dia, as perspectivas de doença coronária podem ser reduzidas em um terço, sugere uma equipe grega de pesquisas médicas, de Atenas. Os médicos há muito tentam explicar a baixa incidência de doenças coronárias nos países do Mediterrâneo. Estudos anteriores indicavam uma dieta de gorduras de baixa saturação, com o uso de óleos vegetais e de leite, em vez de gorduras animais e lacticínios mais ricos, veicula The Lancet, uma revista médica. Agora, contudo, pode-se acrescentar uma razão adicional — uma soneca regular.
Reconhecido o Ministério
Uma recente revisão do código municipal de Newport Beach, na Califórnia, EUA, dá o devido reconhecimento às Testemunhas de Jeová como ministros. O processo, que envolve o Regulamento de Solicitações Não-comerciais daquela cidade reconhece que o ministério de casa em casa das Testemunhas de Jeová não se enquadra na classificação de “solicitação” [angariar fundos, etc]. Um regulamento similar, adotado pelas autoridades municipais de Anaheim, Califórnia, lançou a base para a revisão do código de Newport Beach. Visto que as autoridades de ambas as cidades reconhecem as atividades das Testemunhas de Jeová como não estando abrangidas pela definição de “solicitação”, elas não precisam de uma licença para pregar.
Bíblia em “Chip”
As palavras da Bíblia têm sido registradas em materiais tão antigos como o pergaminho e tão modernos como os microfilmes. O que virá a seguir? “A palavra de Deus tornou-se um chip de silício”, anuncia a Sociedade Bíblia da Austrália, e explica que o inteiro texto da Versão Rei Jaime, em inglês, junto com uma concordância e um dicionário bíblico, foram agora transferidos para um único chip de silício de cerca do tamanho de uma unha do polegar.
Aves Desorientadas
Visto que as aves são aparentemente sensíveis ao campo magnético da Terra, tem-se aventado a teoria de que elas o utilizam como um instrumento de navegação ao emigrarem. Para testar essa teoria, o cientista sueco Thomas Almerstam estudou aves que sobrevoavam uma jazida de ferro em Norberg, Suécia. De acordo com a revista francesa L’Express, a mina de ferro tinha, num perímetro de 12 quilômetros, uma intensidade magnética 60 por cento acima da normal, a baixa altitude. Conforme se suspeitava, o campo magnético alterado aparentemente desorientava algumas das aves migradoras que voavam a baixa altitude. Disse-se que as aves “pousavam nervosamente, e andavam em círculos antes de alçarem vôo de novo”, observa L’Express.