Observando o Mundo
CEPA RARA DO VÍRUS DA AIDS
Uma segunda cepa do vírus da AIDS, encontrada principalmente na África ocidental, surgiu em várias amostras de sangue da cidade de Nova Iorque. Testes padrões de detecção da AIDS, usados nos Estados Unidos, falham em detectar de modo consistente os anticorpos da nova cepa, o HIV-2. Isto provoca incerteza para dois grupos de pessoas: aqueles que não apresentam nenhuma infecção, segundo o teste padrão de detecção da AIDS, e aqueles que operam os bancos de sangue, visto que não podem ter certeza de que o sangue doado seja seguro. Os peritos também crêem que a nova cepa possa permanecer “silenciosa” no corpo por um período mais longo, antes de se manifestarem os sintomas, e pode ter o mesmo potencial epidemiológico que o HIV-1, o primeiro vírus da AIDS. Segundo o The New York Times, o HIV-1, “calcula-se, deve ter infectado um milhão ou mais de americanos, havendo 97.193 casos de AIDS notificados até 31 de maio [de 1989], dentre os quais 56.468 morreram”.
DESACORDOS CONJUGAIS
Por que muitos casais brigam ou até se separam? Uma pesquisa feita nos EUA revela que os motivos são que as esposas não suportam ser tratadas com um ar de superioridade, porque o marido não ajuda em casa, passa pouco tempo com ela, ignora seus sentimentos ou a trata sem afeto. Também revela que os maridos se queixam de que as esposas são egocêntricas, preocupando-se demais com sua aparência ou disposição de ânimo. Em contraste, um advogado brasileiro, especializado em divórcio, afirma que, no Brasil, a inflação alta e a instabilidade econômica contribuem para a separação. Também aponta as causas do divórcio neste país: “Em casamentos mais antigos, muitos homens não reconhecem o esforço da mulher em manter o patrimônio e cuidar da família. Nos modernos, alguns maridos se sentem enciumados, principalmente diante do maior sucesso profissional da esposa.”
MENINOS DE RUA
Existem, segundo se alega, cerca de cem milhões de menores que vivem nas ruas do mundo. Mal conseguem subsistir como vendedores ambulantes, ladrões e mendigos. Segundo Peter Tacon, diretor-executivo de um grupo criado para ajudar tais menores em todo o mundo, muitos deles se tornam vítimas do crescente comércio de sexo com menores, e são explorados por organizações que atraem pedófilos. Tacon calcula que todo dia nascem cerca de 5.000 novos “candidatos à rua”.
BIRMÂNIA AGORA CHAMA-SE MYANMAR
Myanmar é o novo nome oficial do país do sudeste da Ásia antes conhecido como Birmânia. Além disso, o nome da capital e maior cidade daquele país foi mudado de Rangoon para Yangon. Estas versões agora se ajustam ao presente uso em birmanês. O novo nome do país foi adotado nas Nações Unidas em 22 de junho de 1989.
JOGATINA NA ESPANHA
As autoridades espanholas estão perturbadas. Embora os cassinos tivessem sido construídos para atender aos estrangeiros, as autoridades descobriram que apenas 10 por cento do dinheiro jogado nos 22 cassinos daquele país vem de turistas. Os restantes 90 por cento vêm agora da população local, que, de acordo com um porta-voz dos Jogadores Anônimos, pode incluir 600.000 jogadores inveterados. O custo total do surto de jogatina na Espanha acha-se por volta de US$ 24.000.000.000 anuais, cinco vezes mais do que aquele país gasta com a educação, informa The Financial Times, de Londres. O secretário técnico da Comissão de Jogos de Azar da Espanha, Santiago Mendioroz, declarou: “Ainda existem pessoas por aí que não se dão conta de que o jogador sempre perde.”
FRACASSA A EDUCAÇÃO SEXUAL
Será que os programas de educação sexual nas escolas, nos EUA, tiveram êxito em reduzir a atividade sexual entre adolescentes e os problemas resultantes? Para verificar isso, realizaram-se cinco estudos, entre 1980 e 1987, sobre o efeito de tais programas entre os adolescentes do curso secundário de várias localidades e formações. “Os programas de edu-sex não tiveram nenhum impacto comensurável sobre as taxas de gravidez, tiveram apenas um efeito desprezível sobre o uso de métodos anticoncepcionais, e uma influência insignificante sobre as decisões dos adolescentes a respeito de quando ter sua primeira relação sexual”, noticia The New Jersey Herald. Segundo os pesquisadores, “os dados existentes sugerem que não se pode esperar que apenas um curso dado nas escolas mude o comportamento sexual numa direção oposta ao mundo sexual dos adolescentes, conforme moldado pela televisão, pelos filmes, pela música e pelas indústrias de publicidade, bem como pelo grupo de colegas e pelos adultos julgados modelos”.
SEM TATUAGEM, SEM CICATRIZ!
Durante séculos, os pesquisadores não conseguiram dominar a tecnologia para a remoção satisfatória das tatuagens. Na tentativa de remover tatuagens embaraçosas, alguns têm tentado as lixas de papel, o congelamento, a cauterização, e até esfregar sal na tatuagem para gastar a pele. Agora o The New York Times noticia um novo tratamento a laser que pode remover tatuagens sem deixar cicatriz. O tratamento utiliza emissões profundas de laser vermelho que duram 40 bilionésimos de segundo, com um nível de força de 100 milhões de watts. Na maioria dos casos, tal procedimento é realizado sem anestesia local. Os pacientes afirmam que os lampejos do laser não causam mais dor do que a produzida pelo golpe dum elástico sobre a pele.
OSSOS PROVENIENTES DO MAR
A substituição de ossos faciais que faltam, que foram danificados, ou que apresentam doenças, não raro envolve o uso de enxertos tirados de outros ossos do corpo. Tal procedimento médico exige uma cirurgia complicada, os pacientes tendo de suportar muita dor e prolongado período de recuperação. Ainda mais, o êxito deste método, a longo prazo, muitas vezes se provou desapontador. No entanto, Harvey Rosen, chefe da seção de cirurgia plástica do Hospital de Pensilvânia, EUA, aparentemente solucionou este problema por usar corais do mar, em vez de enxertos ósseos. O teor de minerais dos corais quimicamente tratados é quase o mesmo que o dos ossos humanos. A revista canadense Equinox informa que biópsias realizadas um ano depois da cirurgia mostravam ossos e vasos sangüíneos humanos realmente vivendo dentro dos poros do coral, tornando tais implantes resistentes à infecção.
ASSOCIADA A TV COM O ASSASSÍNIO
Tem o ver TV contribuído para a violência na sociedade? Um estudo publicado na revista American Journal of Epidemiology analisava três países e concluía que sim. Este estudo do observa que 10 ou 15 anos depois de a televisão ser introduzida em cada um daqueles países, elevou-se a taxa de assassínios. Nos lugares em que a televisão foi introduzida mais tarde, a violência só aumentou posteriormente. “Ao passo que, como é evidente, a televisão não é a única causa da violência em nossa sociedade”, comenta o autor desse estudo a respeito dos Estados Unidos, “hipoteticamente, se a televisão não existisse, haveria 10.000 homicídios a menos por ano”.
OS JOVENS E A MÚSICA
A música exerce forte influência sobre os jovens. Segundo uma pesquisa feita pelo O Estado de São Paulo entre jovens de 16 e 17 anos, no estado de São Paulo, 92% deles consideram a música mais real para compreenderem o mundo do que o cinema (81%), a televisão (77%), ou os esportes (75%). Os entrevistados afirmam ser muito menos influenciados por livros (42%), jornais (37%) e política (19%). No entanto, será que alguns jovens superestimam a importância da música? Um psiquiatra brasileiro relata que grande parte de seus pacientes adolescentes “tem enorme interesse por música, a ponto de julgar e escolher os companheiros de acordo com preferências musicais”. Em vista da tendência da música para com o sexo imoral e o ocultismo, não será sábio ser mais seletivo?
ALUGAR UM CONVIDADO
Além dos serviços de limpeza doméstica e de entrega a domicílio, uma empresa do Japão, por certa taxa, também fornece convidados. The Wall Street Journal informou que estes convidados alugados também se tornam disponíveis para tudo, desde casamentos até enterros. Nos casamentos, eles podem posar como colegas de escola da noiva ou do noivo, como um executivo de sua empresa, um parente dum lugar longínquo, ou até como um dos genitores. Alegadamente, a maior tarefa da empresa até agora foi num casamento em que forneceu 60 dos 80 convidados da noiva. Os custos desse serviço variam entre 15.000 a 25.000 ienes por pessoa (cerca de NCZ$ 220,00 a NCZ$ 365,00).
NOVO “SKYDOME” DE TORONTO
“Gigantesco feito de engenharia!” é a descrição usada para o novo estádio com ar-condicionado, de 500 milhões de dólares, chamado SkyDome, recentemente inaugurado no centro de Toronto, Canadá. Tem capacidade para 60.000 pessoas sentadas para eventos esportivos, concertos e congressos. O teto retrátil, de quatro seções, situado a cerca de 94 metros acima do campo, é a última maravilha da tecnologia moderna. A maior seção do teto pesa 1.906 toneladas, todavia, o enorme teto pode abrir-se e fechar-se sobre uma área de cerca de 3,2 hectares, em uns 20 minutos. O SkyDome ostenta o maior telão de vídeo do mundo, com uma tela de televisão de 11 metros de altura e 35 metros de comprimento. O projeto envolveu cerca de 5.000 operários e foi concluído em 32 meses. O SkyDome situa-se ao lado da Torre CN, a maior estrutura vertical livre do mundo.