idade, ainda dedica perto de cem horas de serviço cada mês, trazendo novatos ao conhecimento da verdade.

Mas, mais expansão está em progresso. Aquilo que os missionários estrangeiros começaram, agora está sendo cuidado por grande exército de ministros pioneiros nativos. Quase todo mês se tem novo auge de pioneiros regulares e, em alguns meses, mais de cem novos pioneiros foram alistados. Alguma idéia do crescimento em diferentes ramos do serviço de pioneiro pode ser obtida da seguinte tabela, que mostra o número auge dos que serviram em abril dos anos alistados:

Ano Missioná- Pionei- Superi- Pionei- Pionei- Total

rios (no ros Es- tenden- ros Re- ros Tem- de

serviço peciais tes de gulares porários pio-

de tem- Circuito neiros

po inte- e Espo-

gral) sas

1952 51 — 1 4 — 56

1957 59 43 2 25 — 129

1962 42 157 15 39 71 324

1967 43 362 29 157 377 968

1972 53 453 47 1.896 1.009 3.458

Um auge de 3.515 pioneiros foi alcançado em maio de 1972, quando mais de um de cada quatro publicadores estava neste serviço. Muitos destes pioneiros agora respondem à chamada para irem a cidades ainda não trabalhadas na faixa de 30.000 a 50.000 habitantes. Ademais, os publicadores de congregação trabalham com verdadeiro espírito de pioneiro, conforme indicado por suas médias no campo para julho de 1972: 16,7 horas, 8,4 revisitas, mais de 1,1 estudos bíblicos, e 14,7 revistas colocadas no campo. Este era um mês em que compareciam a uma assembléia de distrito ou se preparavam para assistir a uma. Jeová abençoa este zelo. Ao passo que havia 106 congregações quando começou a operar a atual filial de Tóquio, em outubro de 1963, as testemunhas de Jeová agora trabalham em 538 locais no Japão, e quase todos eles serão congregações sob os novos arranjos da organização. Assim, o trabalho na filial é cerca de cinco vezes maior do que era há nove anos atrás. E, ao arranjar bondosamente os meios de se cuidar deste crescimento, o presidente da Sociedade, irmão Knorr, faz arranjos para tornar as operações da filial do Japão muito maiores do que jamais podíamos imaginar!

NOVO PROJETO EM NUMAZU

Durante a Assembléia Internacional “Paz na Terra”, em outubro de 1969, o irmão Knorr anunciou que a Sociedade comprava nova propriedade em Numazu, a 120 quilômetros ao sudoeste de Tóquio. Desde abril de 1970, um grupo de quatro missionários, o departamento de expedição da Sociedade e a Escola do Ministério do Reino, mudaram-se para as nove casas de estilo japonês situadas neste meio hectare de terreno. Outros 400 irmãos foram treinados aqui na escola. Esta área, que se situa entre o Monte Fuji e linda praia, é um verdadeiro paraíso para a pregação das boas-novas do Reino. Quando iniciaram seu serviço missionário na vizinha Congregação de Fuji, todos os deveres de servos estavam sendo cuidados por irmãs. Naquele tempo alcançavam a média de sete publicadores no campo cada mês, mas, agora, têm trinta e sete publicadores, inclusive oito irmãos batizados.

Numa visita ao Japão, em julho de 1971, o irmão Knorr lançou a base para grande projeto novo em Numazu. Traçou os planos para uma gráfica de três pavimentos e um lar de Betel de cinco andares. Na parte final de 1971, todos os prédios, exceto o “lar missionário” de dois andares em um canto do terreno, foram demolidos. A construção começou com ardor em janeiro de 1972. Os irmãos japoneses contribuíram mui generosamente por meio de empréstimos e por contribuições diretas, de modo que foi possível financiar este enorme empreendimento sem se precisar de fundos do ultramar. Por arranjos com a companhia construtora, os irmãos também cuidaram de toda a parte elétrica dos novos prédios de toda a pintura, e de toda a colocação de ladrilhos e carpetes. Um missionário canadense, Eustace Kite, supervisionou de forma muito capaz todo este trabalho.

Ao mesmo tempo, fabricantes na Cidade de Kawasaki e em Osaka começaram a construir três rotativas de quarenta toneladas e equipamento auxiliar. Uma das rotativas é para a filial em Numazu, e as outras eram para as filiais da Austrália e das Filipinas. No início de junho, a construção progredira ao ponto em que a rotativa e outro equipamento já podiam ser instalados no primeiro e no segundo pavimentes na gráfica de Numazu. O irmão Milan Miller veio da gráfica da Sociedade em Brooklyn para supervisionar esta instalação. Quando o irmão Miller entrou na gráfica de Numazu pela primeira vez, ele a descreveu em uma única palavra: “Estupenda!” Medindo-a, disse que oito rotativas podiam ser instaladas no primeiro andar da gráfica, se isso fosse necessário. No entanto, estamos muito contentes em ter no presente apenas uma rotativa que imprime as revistas, num canto pequeno da gráfica. E já funciona lindamente, imprimindo até 21.000 revistas por hora. Seu primeiro produto foi um folheto colorido de dezesseis páginas contendo principalmente o discurso público da assembléia de 1972. Quão deleitados ficaram os irmãos de receber este lançamento de surpresa no término da assembléia!

Em 15 de agosto de 1972, a gráfica e o lar de Betel terminados foram entregues à Sociedade pela construtora. A pintura e outros acabamentos mantiveram os irmãos ocupados por mais um mês ou dois, mas já estavam ocupando os dezesseis quartos de dormir terminados no terceiro andar do lar. O quarto e o quinto andares abrangem outros 32 quartos de dormir, e o segundo pavimento e ocupado principalmente por espaçosa biblioteca, refeitório e cozinha. O escritório, a lavanderia e a sala da caldeira, bem como lindo Salão do Reino, situa-se no primeiro pavimento. Três remessas de publicações, em cofres de carga, já chegaram de Brooklyn, desaparecendo no espaçoso local de depósito da gráfica. Um grande elevador de carga e uma empilhadeira movida a bateria tornam fácil movimentar grandes itens de um lado para o outro da gráfica. A marcenaria trabalha a pleno vapor em construir a mobília para o lar e a gráfica.

O motor do elevador e do guincho estão situados numa torre de vigia que se eleva sobre os dois prédios. Desta torre de vigia se tem esplêndida vista, não só dos prédios, mas também da marítima enfileirada de pinheiros e do luxuriante campo dominado pelo majestoso Monte Fuji. As obras de Jeová são deveras lindas de se contemplar. Apreciamos grandemente, também, o trabalho da classe do “escravo fiel e discreto” e a esplêndida liderança que o Corpo Governante fornece desde a sede da organização de Jeová na terra. O suprimento de alimento espiritual, para uso nas reuniões congregacionais e no campo, continua a vir em cada vez maior qualidade e abundância, e todos se regozijam de ter parte nesta grandiosa organização que sustenta tão realmente o incomparável nome de nosso Deus, Jeová. À medida que o número de publicadores aumenta em toda a parte, e à medida que cada vez mais e mais pessoas afluem às reuniões e às assembléias, lembramo-nos do comentário do irmão Knorr na assembléia de Tóquio em abril de 1951, de que ele aguardava o dia em que haveria tantos ministros nativos japoneses que seria difícil encontrar um missionário entre eles. Na verdade, ‘o pequeno deveras se tornou um milhar’. — Isa. 60:22.

ONDE OS MISSIONÁRIOS TRABALHARAM

Cidade População Período Auge de Ministros Dos Quais

de Missionários do São

Operação Reino Pioneiros

do Agora (julho de

Lar na 1972)

Área

(julho de

1972)

Tóquio 11.476.860 Filial de 12 613 123

Mita 1/49

Chyoda 8 550 104

de 5/54

Nakano 10 899 157

de 10/56

Setagaya 6 174 28

de 7/60

Kobe 1.304.405 de 11/49 18 730 76

Nagoya 2.050.412 10/50-8/60 12 608 71

Osaka 2.908.507 3/51-2/53 8 746 132

Yokohama 2.325.848 4/51-9/57 14 646 135

Kyoto 1.438.634 4/52-11/57 7 452 80

Sendai 556.475 10/52-9/59 6 131 27

Hiroxima 575.539 1/57-10/63 4 247 50

Sapporo 1.026.706 9/57-3/71 6 277 41

Fukuoka 1.049.942 de 9/57 6 246 37

Kumamoto 453.627 12/57-9/63 4 66 12

Kagoshima 418.621 12/57-5/61 4 80 20

Sasebo 261.567 12/57-3/59 5 41 7

Hakodate 239.291 9/59-8/61 4 58 13

Matsuyama 329.683 11/66-11/69 4 53 13

Okayama 473.480 de 5/69 6 64 14

Nagasaki 423.019 de 6/69 5 97 20

Numazu 195.484 de 4/70 6 76 18

Niigata 389.019 de 9/71 6 64 12

Kochi 245.428 de 5/72 6 33 14

TOTAL 28.142.547 6.951 1.204

Publicadores em outras partes do Japão 7.210 1.771

Assim, a obra missionária tem sido representada entre mais de um quarto da população do Japão, de 105.281.070 habitantes.

Pregue as boas novas!

A proclamação das boas novas ainda não acabou. Todos os que se tornam discípulos de Cristo Jesus precisam fazer uma declaração pública. As testemunhas de Jeová têm feito isso e ainda o fazem. De fato, em 1973 foram batizadas 193.990 pessoas dedicadas. Elas precisam ter tempo para provar que são discípulos e para mostrar que pensam assim como Paulo, que disse: “Realmente, ai de mim se eu não declarasse as boas novas!” (1 Cor. 9:16) Em apenas sete anos, 949.842 pessoas dedicaram sua vida e foram batizadas, e elas representam 54 por cento do total de publicadores em todo o mundo, que somam 1.758.429. Todos estes ainda têm a oportunidade de pregar as boas novas. Aproveitemos o tempo que ainda resta.

O relatório anual mostra que 94.604 empenharam-se no serviço de pioneiro, quer como missionários, pioneiros especiais,