Aumento “explosivo” do Reino no Japão
Vista das novas dependências da filial em Ebina. Os grandes prédios acima são o lar de Betel e os escritórios, com uma parte da gráfica à direita.
“SUBITAMENTE, brilhou uma luz esquisita e reluziu sobre o teto de minha cela. . . . Daí, ouvi um barulho terrivelmente alto, como se todas as montanhas tivessem caído a um só tempo. Instantaneamente, a cela ficou envolta em densas trevas. Enfiei a cabeça debaixo de meu colchão que estava perto, para fugir do que me pareceu ser um gás escuro.”
A bomba atômica acabara de explodir sobre Hiroxima, no Japão, em 6 de agosto de 1945. O homem que sobreviveu para contar esse acontecimento estava na prisão por manter sua integridade qual Testemunha de Jeová.
Havia um número pequeno de Testemunhas ativas no Japão, antes e durante a segunda guerra mundial. Quatro anos após a guerra, chegaram missionários da Escola de Gileade. Contataram logo as poucas Testemunhas que haviam suportado fielmente os horrores da guerra. Assim, os botões da verdade do Reino começaram novamente a florescer com exuberância no país.
Em 1949, havia três pessoas locais, bem como missionários, que relataram atividade de pregação. Nos quatorze anos que se seguiram, um prédio de madeira, de dois pavimentos, serviu de escritório de filial. Daí, em dezembro de 1962, o prédio foi derrubado e construiu-se em seu lugar um novo prédio da filial de sete pavimentos. Por ocasião da dedicação, em novembro de 1963, o número de publicadores do Reino no Japão ultrapassara 3.000.
Continuou a haver excelentes aumentos, tornando necessárias dependências maiores para a impressão de publicações bíblicas. Portanto, menos de dez anos depois, em 1972, foi terminada a construção duma espaçosa nova gráfica e lar de Betel, em Numazu, cento e vinte quilômetros a sudoeste de Tóquio. Até essa ocasião o número de louvadores do Reino aumentara para mais de 14.000. Entretanto, em apenas mais cinco anos, o número de publicadores quase que triplicou para mais de 41.000. Em resultado desse maravilhoso aumento, as recém-construídas dependências em Numazu ficaram pequenas demais, embora tivessem sido ampliadas pouco depois de serem originalmente construídas. Portanto, em fins da década de 70, o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová autorizou um novo projeto de expansão.
Mas, o que causou tão rápido crescimento? O número de ministros de tempo integral (pioneiros) no Japão certamente constitui um fator importante. Nos últimos anos, um dentre cada três que participam na pregação o faz qual ministro de tempo integral (pioneiro).
NOVAS DEPENDÊNCIAS DA FILIAL
As obras dos novos prédios da filial tiveram início em janeiro de 1979. Foi adquirida em Ebina, no Japão, uma propriedade de sete hectares pala essas dependências inteiramente novas. A construção já foi terminada, e as novas dependências da gráfica, dos escritórios, do Salão do Reino, do lar de Betel, do anexo de Betel, da garagem e da marcenaria são três vezes maiores que as de Numazu!
Quem visita as dependências amiúde fica surpreso de ver que todas as operações para a produção de livros, Bíblias e revistas são realizadas sob o mesmo teto. No Japão, a impressão e a encadernação são costumeiramente feitas por pequenas empresas, muitas das quais não são maiores que o quarto da frente da casa do proprietário Assim, pode compreender o motivo de aquilo que os visitantes presenciam aqui ser tão surpreendente.
Alguns visitantes ficam ainda mais surpresos ao saberem que os que trabalham na gráfica e nos escritórios moram ali mesmo na propriedade. São alojados confortavelmente em prédios adjacentes, chamados lar de Betel. Embora este lar possa acomodar mais de 350 pessoas, há no momento cerca de 200 membros na família de Betel. Portanto, há bastante espaço para mais expansão.
Na gráfica, esta sendo usado agora um sofisticado processo computadorizado para a fotocomposição de páginas. Estas são então fotografadas e o filme é usado para produzir chapas off-set. Assim foi completamente eliminado o uso de metal quente. Os programas de computador, que possibilitaram a substituição do sistema de monotipo com metal quente, foram elaborados pelas Testemunhas de Jeová. E, naturalmente, foram feitos para as necessidades específicas das publicações da Torre de Vigia. Ao passo que levava muitas horas para compor uma só página duma nova publicação, pelo sistema de metal quente, o sistema computadorizado o faz em questão de minutos.
Cerca de dois anos e meio atrás, foi instalada uma rotativa off-set, a quatro cores, para substituir as de alto-relevo. No período de dezoito meses a demanda de revistas aumentou em 33 por cento. A impressora off-set produz mensalmente mais de dois milhões de revistas A Sentinela e Despertai!. Além disso, produz mensalmente mais de 200.000 livros e Bíblias, bem como tratados e outros itens especiais. Recentemente, porém, foi instalada uma segunda rotativa off-set, a quatro cores, a fim de atender às crescentes demandas de publicações bíblicas.
As Bíblias e os livros que saem das prensas são encadernados no moderno departamento de encadernação. Tem sido verdadeira bênção termos nosso próprio departamento de encadernação. Costumávamos receber de Brooklyn, Nova Iorque, nosso Anuário das Testemunhas de Jeová em japonês, por volta de fevereiro ou março. Mas, desde que passamos a produzi-lo aqui, o Anuário tem chegado às mãos das Testemunhas japonesas antes do início do ano. Tem sido um privilégio especial imprimir e encadernar aqui no Japão a Tradução do Novo Mundo das Escrituras sagradas completa, em japonês.
DEDICAÇÃO DA NOVA FILIAL
Que alegria foi estar presente no dia 15 de maio de 1982 à dedicação dessas recém-terminadas dependências da filial! Havia 1.675 convidados para o programa especial realizado aqui na filial. Fred Franz e Lloyd Barry, ambos membros do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, vieram de Brooklyn, Nova Iorque, para a ocasião.
O irmão Barry fora um dos missionários que vieram ao Japão em 1949, e serviu aqui até 1975, quando foi convidado a tornar-se membro do Corpo Governante. Como parte do programa de dedicação, Barry entrevistou quatorze de seus co-formados da décima primeira turma da Escola de Gileade. Quão encorajador foi ouvir tais veteranos, cada um dos quais tinha mais de três décadas de serviço missionário no Japão!
O que aumentou ainda mais a alegria desses missionários foi associarem-se nessa ocasião especial com pessoas a quem haviam ajudado a conhecer os propósitos de Deus, décadas antes. Como explicou a esposa do irmão Barry, Melba: “Bem no meu primeiro dia de pregação no Japão, numa das primeiras casas que visitei, conversei com uma pessoa que está aqui presente ao programa de dedicação.” Essa pessoa já serve fielmente na obra de pregação por mais de trinta anos.
Mais de trinta anos atrás, um dos missionários estudou com Isamu Sugiura, que é atualmente membro da comissão de filial no Japão. Sugiura anunciou o orador principal do dia, o irmão Fred Franz, presidente da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados (nos EUA). Perto da conclusão de seu discurso de dedicação, Franz perguntou: “O que desejam fazer com estas dependências?” Toshio Honma, coordenador da filial do Japão, propôs que fossem dedicadas a Jeová Deus para servir aos Seus propósitos. A proposta foi endossada e todos na assistência concordaram por aplaudir.
No dia seguinte, foi realizada uma reunião especial no Hipódromo Oimachi, em Tóquio. Esta foi transmitida por rede telefônica a vinte outras cidades do Japão. Embora se tenha atingido o auge de 68.593 louvadores do Reino no Japão, em abril do ano passado, houve uma assistência total de 113.633 pessoas que ouviram esse programa especial no domingo, 16 de maio de 1982. O potencial existente para mais aumento é também indicado pela assistência à Comemoração no Japão, no ano passado — 173.344 pessoas, um aumento de 28.522 sobre o ano retrasado.
Embora a explosão da bomba atômica sobre Hiroxima em 1945 tenha causado muito desespero e destruição, felicidade e esperança têm acompanhado a real explosão da proclamação do Reino em todo o Japão. Oramos fervorosamente para que, se for da vontade de Jeová, muitos outros milhares ainda sejam contatados e participem do Seu arranjo para receber vida eterna por intermédio de Jesus Cristo.
[Diagrama na página 17]
(Para o texto formatado, veja a publicação)
Ebina, dedicado em 15 de maio de 1982.
Os prédios da filial e a propriedade de 7,2 hectares em que estes se situam.
Lar de Betel
Salão do Reino
Escritórios
Gráfica
Marcenaria
Garagem
Anexo de Betel
[Diagrama na página 17]
(Para o texto formatado, veja a publicação)
Comparação dos prédios de filial no Japão e áreas de terreno.
Numazu 1972 — 1981
Tóquio 1963 — 1972
Tóquio 1949 — 1962
[Fotos nas páginas 16, 17]
Vista das novas dependências da filial em Ebina. Os grandes prédios acima são o lar de Betel e os escritórios, com uma parte da gráfica à direita.
[Foto na página 18]
Vista dos fundos do Lar de Betel.
[Gráfico na página 19]
(Para o texto formatado, veja a publicação)
Aumento explosivo de publicadores do Reino no Japão
ANO
ABRIL NÚMEROS DE PUBLICADORES
1982 _____________ 68.593
1981 _____________ 60.267
1979 _____________ 48.078
1974 _____________ 22.612
1969 ______________ 6.861
1959 ______________ 1.272
1949 __________________ 9