os outros e associe-se com os cristãos genuínos. Ao fazer isso, poderá esperar que se cumpram no seu caso as palavras do salmista: “Os que semeiam com lágrimas ceifarão com clamor jubilante.” — Sal. 126:5.

Apreço por Jeová Deus e Jesus Cristo e pelo que fizeram por nós

“Ó profundidade das riquezas, e da sabedoria, e do conhecimento de Deus! Quão inescrutáveis são os seus julgamentos e além de pesquisa são Os seus caminhos!” — Rom. 11:33.

1. O que precisamos fazer a fim de termos apreço de coração por Jeová?

O MOTIVO pelo qual as testemunhas cristãs de Jeová O servem e trabalham arduamente para pregar as boas novas a todas as nações é o apreço — apreço pelo que Jeová Deus e Jesus Cristo fizeram e estão fazendo para a humanidade. Esta é a coisa importante — o apreço de coração. A fim de termos tal apreço, temos de chegar a conhecer a Deus. Jesus Cristo disse: ‘Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) Quanto a absorver conhecimento, temos de continuar a absorvê-lo; não basta apenas crer que Deus existe e saber algumas das coisas que ele tem feito como Criador. Há uma grande diferença entre saber algo sobre Deus e conhecê-lo. Portanto, conhecer realmente a Deus significa muito mais do que apenas ter um conhecimento superficial. Por continuamente procurarmos aprofundar o conhecimento, chegamos a apreciar de coração que amigo ele é para com a humanidade e como ele tem expresso a sua amizade com amor e paciência sem igual.

2, 3. O que impedirá a alguém de adotar uma prática do pecado?

² O apóstolo João escreveu, depois de ter sido servo cristão de Deus por mais de sessenta anos. “Todo aquele que permanece em união com ele não pratica pecado; ninguém que pratica pecado o tem visto, nem o chegou a conhecer.” (1 João 3:6) Novamente, ele disse: “Quem não amar, não chegou a conhecer a Deus, porque Deus é amor.” (1 João 4:8) Os que não chegam a conhecer a Deus não vêem a Deus em todas as suas boas qualidades e elevados princípios, e seu coração não sente profundo apreço.

³ João nos diz que alguns se desviaram. Ele diz: “Não eram dos nossos; pois, se tivessem sido dos nossos, teriam permanecido conosco.” (1 João 2:19) João demonstra que os que realmente chegam a conhecer a Deus intimamente, assim como se conhece um bom amigo ou um pai amoroso e varonil, permanecem leais. Não vão praticar o pecado e se desviar da verdade. Por isso, podemos dizer que nem todos os que afirmam ser servos de Deus conhecem a Deus neste sentido íntimo, pois alguns se desviam e outros são desassociados da congregação por se empenharem em práticas não bíblicas.

TORNAR-SE SEMELHANTE A DEUS

4. Por que pode Jesus revelar Deus aos homens na terra?

⁴ Quando Jesus esteve na terra, ele disse que ninguém conhecia plenamente o Pai exceto o Filho, e aquele a quem o Filho estava disposto a revelá-lo. (Mat. 11:27) O Filho era íntimo com o Pai durante bilhões de anos antes de vir à terra; por isso, durante seu ministério na terra, ele tinha o conhecimento mais pleno do Pai. Conhecia as qualidades de Deus tão bem que o amava com mais devoção do que todos os outros, e ele, por sua vez, pôde revelá-lo pela palavra e por copiar a Jeová Deus.

5. Que efeito tem sobre as pessoas o serviço prestado a um deus?

⁵ Alguém pode tornar-se uma cópia do Deus a quem serve. Se crer num deus de fogo do inferno, num deus perverso, na sua própria mente, então o seu coração se tornará endurecido, e com o tempo se tornará perverso para com os outros. Jesus disse que alguns, numa crença falsa, matariam até mesmo os servos de Deus, pensando que estavam prestando serviço a Deus. (João 16:2) Mas quando alguém serve a Deus por amor, tornar-se-á também amoroso para com os outros. Desenvolverá as qualidades deste Deus. Se servir a Jeová, passará a imitá-lo como filho que ama o pai no coração. — Efé. 5:1.

6. Como se chega a conhecer a Deus?

⁶ Portanto, quando servimos junto com os nossos irmãos na fé, o todo-importante é ajudá-los a conhecer a Deus e o ponto de vista dele. (Veja Êxodo 18:15, 16.) Chegar a conhecer a Deus não significa apenas estudar. Conforme dizem as Escrituras, em Romanos 12:2: ‘Provai a vós mesmos a boa, e aceitável, e perfeita vontade de Deus.’ Fazemos isto por colaborarmos com ele. (2 Cor. 6:1) Constatamos então, pela aplicação, os bons princípios de Deus e compreendemos por que ele é o Deus feliz, e que todos os que colaboram com ele são felizes. (1 Tim. 1:11) Tornamo-nos verdadeiros amigos de seus amigos leais e temos prazer em colaborar com eles.

AS COISAS IMPORTANTES

7, 8. (a) Como podemos obter pleno discernimento? (b) Qual deve ser a nossa atitude para com qualquer ponto que talvez não compreendamos plenamente?

⁷ Temos de ter conhecimento exato de Deus. Mas o apóstolo Paulo disse neste respeito: “Isto é o que continuo a orar: que o vosso amor abunde ainda mais e mais com conhecimento exato e pleno discernimento; que vos certifiqueis das coisas mais importantes, para que sejais sem defeito e não façais outros tropeçar, até o dia de Cristo.” (Fil. 1:9, 10) Com respeito a tudo o que aprendemos queremos compreender a sua relação com Deus e Cristo e a meditar quanto a como enaltece a personalidade de Deus e as suas provisões. Temos de aumentar em nosso coração a compreensão e o apreço do que eles têm feito por nós. Daí, se encontrarmos algo que não compreendemos plenamente, não permitiremos que nos perturbe e nos faça lançar fora a nossa fé em todas as coisas importantes que aprendemos.

⁸ Conforme o expressou certo irmão já muitos anos na verdade: “É bom que aprendamos tudo o que podermos. Precisamos aumentar nosso conhecimento para fortalecer a nossa fé. Mas nunca devemos permitir que algum assunto pequeno nos faça tropeçar. Eu acho o seguinte: Sei o que Jeová Deus e Jesus Cristo têm feito por nós, e isto basta para se dar a vida.”

9. Por que é importante que não se ‘vá além das coisas que estão escritas’?

⁹ Ora, A Sentinela tem por objetivo ajudar-nos a obter o pensamento de Deus, o seu ponto de vista, sobre os assuntos. E o corpo de servos de Deus, o “escravo fiel e discreto”, tem a responsabilidade de nos apresentar estas coisas pela proclamação da Palavra de Deus, e tem feito ISSO fielmente até este ano de 1971. Por isso é tão importante que sigamos o princípio expresso pelo apóstolo Paulo em 1 Coríntios 4:6: “Não vades