LÁ FORA da arca as pessoas cuidavam da sua vida, assim como antes. Não acreditavam que ia haver um dilúvio. Devem ter rido mais do que nunca. Mas logo pararam de rir.

De repente, começou a cair água. Caiu do céu como aguaceiro. Noé tinha razão! Mas já era tarde para alguém mais entrar na arca. A porta havia sido bem fechada por Jeová.

Logo todo o solo ficou coberto de água. Ela se tornou como grandes rios. Derrubou árvores e rolou grandes pedras, e fez muito barulho. As pessoas ficaram com medo. Subiram aos morros. Se tão somente tivessem escutado Noé e entrado na arca, enquanto a porta ainda estava aberta! Mas agora era tarde demais.

A água subiu cada vez mais. Caiu do céu durante 40 dias e 40 noites. Subiu pelos montes, e logo as montanhas mais altas foram cobertas. Como Deus havia dito, toda a gente e todos os animais fora da arca morreram. Mas, lá dentro, todos estavam a salvo.

Noé e seus filhos haviam construído bem a arca. A água a levantou, e ela ficou flutuando em cima da água. Então, um dia, a chuva parou e o sol começou a brilhar. Que espetáculo! Em toda a parte havia apenas um grande mar. E a única coisa visível era a arca flutuando por cima dele.

Os gigantes haviam desaparecido. Não podiam mais machucar as pessoas. Todos tinham morrido, junto com suas mães e as outras pessoas más. Mas o que aconteceu com seus pais?

Os pais dos gigantes não eram gente como nós. Eram anjos que desceram para viver como homens na Terra. Por isso, quando veio o Dilúvio, não morreram junto com os outros. Deixaram de usar os corpos humanos que haviam feito e voltaram ao céu, como anjos. Mas não tiveram mais permissão de fazer parte da família dos anjos de Deus. Assim, tornaram-se anjos de Satanás. A Bíblia os chama de demônios.

Deus fez então que soprasse um vento, e as águas do dilúvio começaram a baixar. Cinco meses depois, a arca pousou no cume de um monte. Passaram-se mais dias, e os dentro da arca puderam olhar para fora e ver os cumes dos montes. E as águas continuaram a baixar.

Então, Noé deixou sair da arca uma ave preta chamada corvo. Ela saiu voando por algum tempo, e depois voltou, porque não achou lugar para pousar. Fez isso várias vezes, e sempre voltou, descansando na arca.

Noé queria ver se a água já havia baixado na Terra, por isso enviou então uma pomba. Mas esta também voltou, porque não achou lugar para ficar. Noé a enviou pela segunda vez, e ela trouxe de volta um raminho de oliveira no bico. Assim Noé ficou sabendo que a água havia baixado. Noé enviou a pomba pela terceira vez, e ela finalmente achou um lugar seco onde viver!

Deus falou então a Noé: ‘Saia da arca. Tome toda a sua família e os animais com você.’ Eles estiveram dentro da arca por mais de um ano. Podemos imaginar quão felizes todos ficaram por poderem estar novamente lá fora e estar vivos!

SABE qual foi a primeira coisa que Noé e sua família fizeram ao sair da arca? Foi uma oferta, ou um presente, a Deus. Pode vê-lo fazer isso, no desenho aqui embaixo. Noé ofereceu seu presente de animais para agradecer a Deus, que salvou sua família do grande Dilúvio.

Acha que Jeová gostou do presente? Sim, gostou. E por isso prometeu a Noé que nunca mais ia destruir o mundo por um dilúvio.

Em pouco tempo, a terra ficou seca, e Noé e sua família começaram uma vida nova fora da arca. Deus os abençoou e disse: ‘Vocês devem ter muitos filhos e aumentar em número, até haver gente em toda a Terra.’

Mas, tempos depois, quando as pessoas ouvissem falar do grande Dilúvio, talvez ficassem com medo de que acontecesse de novo. Por isso, Deus lhes deu algo que lhes lembrasse sua promessa de nunca mais inundar a Terra inteira. Sabe o que lhes deu como lembrete? O arco-íris.

Muitas vezes, depois duma chuva, quando o sol brilha de novo, vê-se um arco-íris. Ele tem muitas cores bonitas. Já viu um? Vê um aqui no desenho?

Deus disse assim: ‘Prometo nunca mais destruir todas as pessoas e os animais por um dilúvio. Ponho meu arco-íris nas nuvens. E quando o arco-íris aparecer, eu o verei e me lembrarei da minha promessa.’

Assim, quando você vê um arco-íris, de que se deve lembrar? Sim, da promessa de Deus, de nunca mais destruir o mundo por meio de um grande dilúvio.

PASSARAM-SE muitos anos. Os filhos de Noé tiveram muitos filhos. E os filhos destes cresceram e tiveram mais outros. Logo havia muita gente na Terra.

Uma dessas pessoas era bisneto de Noé, chamado Ninrode. Ele era um homem mau, que caçava e matava tanto animais como gente. Ninrode fez-se também rei sobre as outras pessoas. Deus não gostava de Ninrode.

Todos naquele tempo falavam apenas uma língua. Ninrode quis que todos ficassem juntos, para que pudesse governá-los. Sabe o que ele fez então? Mandou que construíssem uma cidade, com uma grande torre. Pode vê-los no desenho, fazendo tijolos.

Jeová Deus não se agradou desta construção. Deus queria que as pessoas se espalhassem e vivessem em toda a Terra. Mas elas disseram: ‘Vamos! Façamos uma cidade e uma torre tão alta que tocará nos céus. Assim ficaremos famosos!’ Aquelas pessoas queriam honrar a si mesmas, não a Deus.

Por isso, Deus impediu que construíssem a torre. Sabe como fez isso? Fez com que todos, de repente, falassem línguas diferentes, e não apenas uma. Os construtores não se entendiam mais. Por isso, o nome da cidade ficou sendo Babel, ou Babilônia, que significa “Confusão”.

Aquele povo começou então a afastar-se de Babel. Grupos de pessoas que falavam a mesma língua passaram a viver juntos em outras partes da Terra.