em geral, mas, por falarem a “língua pura”, transformam a sua personalidade e servem como um só homem, “ombro a ombro”. — Efé. 4:20-24; Fil. 1:27, 28.

Segundo a sua promessa, Deus tem ajudado a este grupo de pessoas, que procedem de todas as rodas da vida, de todas as nações e raças. Como grupo de um milhão e meio de pessoas, todas cooperando em união, podem atestar a veracidade das palavras do Rei Davi: “Eu era moço, também fiquei velho, e no entanto, não vi nenhum justo completamente abandonado, nem a sua descendência procurando pão.” (Sal. 37:25) Também as testemunhas de Jeová são felizes. Sua felicidade tem atraído a atenção de outros, que ingressaram nas suas fileiras. Ao passo que os sistemas religiosos da cristandade estão em declínio, as Testemunhas, que praticam sinceramente o verdadeiro cristianismo, estão aumentando em número, em união e em paz. Mostram ser pessoas preparadas para a vida na nova ordem de Deus.

Basta ser membro duma igreja?

‘ESTAREI eu entre os libertos para a nova ordem de Deus?’ Todos os que crêem na promessa de Deus forçosamente se farão esta pergunta. Muitos desejarão também saber: ‘Garantir-me-á favor de Deus ser eu membro duma igreja?’

Estas perguntas realmente merecem séria consideração, especialmente visto que há tantas igrejas com ensinos e práticas contraditórias.

Que dizer, então, dos que são membros batizados das testemunhas de Jeová? Estes também poderiam perguntar-se: ‘Será que minha associação, inclusive minha participação nas reuniões de estudo das testemunhas de Jeová e na pregação de casa em casa garantem o meu livramento quando este sistema de coisas for destruído?’

Para obter a resposta a estas perguntas, terá de considerar: O que requer Deus de mim? Ele diz: “Eu, o Senhor, teu Deus, sou um Deus ciumento [ou: “um Deus que exige devoção exclusiva”].” (Deu. 5:9, Pontifício Instituto Bíblico; veja Tradução do Novo Mundo.) Portanto, ele exige de sua pessoa a devoção exclusiva. Terá de servi-lo pessoalmente, de coração, com um conhecimento exato do que lhe agrada. — 1 Crô. 28:9; Mat. 22:37.

É ESSENCIAL O CONHECIMENTO DA PALAVRA DE DEUS

Este conhecimento só pode ser obtido da Palavra de verdade de Deus, a Bíblia. Aquele que professa servir a Deus talvez seja zeloso e sincero. Talvez ache que os líderes de sua igreja também são sinceros. Mas estas coisas, em si mesmas, não garantirão o favor de Deus.

A Bíblia nos dá um exemplo notável disso. Ela salienta que, embora alguém ou mesmo toda uma organização sejam sinceros, eles podem falhar quanto à devoção exclusiva a Deus. O apóstolo Paulo disse a respeito de seus patrícios, os judeus, a quem amava: ‘Irmãos, a boa vontade do meu coração e as minhas súplicas por eles [os judeus] a Deus são, deveras, para a salvação deles. Pois eu lhes dou testemunho de que têm zelo de Deus, mas não segundo o conhecimento exato; pois, por não conhecerem a justiça de Deus, mas buscarem estabelecer a sua própria, não se sujeitaram à justiça de Deus.” — Rom. 10:1-3.

Não é difícil saber o que Deus exige, se ler e aceitar com mente receptiva o que a Bíblia diz, fazendo-o sem preconceito de crenças ou ensinos anteriores. Para ilustrar isso: Pouco antes de declarar seu requisito de devoção exclusiva, Deus disse:

“Não farás para ti nenhuma escultura, ou qualquer representação de coisa que esteja lá em cima nos céus ou aqui embaixo na terra ou nas águas sob a terra. Não as adorarás, nem as servirás.” (Deu. 5:8, 9, PIB) Note que Deus diz que não devem ser ‘feitas’ nem ‘adoradas’. Mais tarde, Deus declarou: “Eu sou o Senhor; este é o meu nome e a outrem não darei a minha glória nem aos ídolos a minha honra.” — Isa. 42:8, PIB.

Portanto, se tiver usado imagens na adoração, quer seja de Cristo, quer de anjos ou de santos, então sabe, não importa o que os homens digam, que não tem dado a Deus devoção exclusiva.

Por isso, sem dúvida, reconhece que uma igreja que lhe ensina usar imagens na adoração, embora esta seja considerada apenas como adoração relativa, não o protegerá por ser membro dela. Tudo o que não glorifica a Deus não cumpre a devoção exclusiva a ele. E qualquer organização que ensina doutrinas que não glorificam a Deus ou que contradizem a sua Palavra não traz a bênção de Deus sobre os seus membros. Antes, por ser membro desta organização ou por apoiá-la sofrerá a destruição quando Deus eliminar da terra todas as coisas que não o glorificam. — 2 Tes. 1:7-9.

É VITAL A CONDUTA PESSOAL

Novamente, talvez seja estudante diligente da Bíblia. Talvez conheça os princípios que ela ensina, especialmente seus princípios de moral. Quer se associe com outros professos cristãos, quer não — de fato, mesmo que se associe com aqueles de quem sabe que dão a Deus a devoção exclusiva — a questão importante é: Está pessoalmente vivendo segundo estes princípios retos?

O apóstolo Pedro salienta a responsabilidade de cada um dos que professam ser cristãos, ao dizer: “Se invocais o Pai que julga imparcialmente segundo a obra de cada um, comportai-vos com temor durante o tempo da vossa residência como forasteiros [como vivendo neste mundo, mas sem ser parte dele].” Mais adiante, ele adverte: “É o tempo designado para o julgamento principiar com a casa de Deus. Ora, se primeiro começa conosco, qual será o fim daqueles que não são obedientes às boas novas de Deus? ‘E, se o justo está sendo salvo com dificuldade, onde aparecerá o ímpio e o pecador?’” — 1 Ped. 1:17; 4:17, 18.

Portanto, ninguém pode estribar-se em ser membro ou afiliado de sua igreja. Nem pode ficar a salvo apenas por abandonar uma igreja que promove ensinos errados ou que tolera práticas contrárias à Bíblia. Ele precisa adicionalmente tomar ação positiva da sua parte para aprender a vontade de Deus e depois fazê-la. Isto significa que terá de associar-se e tornar-se colaborador com os que prestam ativamente devoção exclusiva e adoração pura a Deus.

Mesmo então, precisa cuidar-se. Depois de citar exemplos daqueles que, pela associação com o povo favorecido de Deus, no passado, saíram perdendo por transgredirem na sua vida pessoal, o apóstolo Paulo escreveu aos cristãos em Corinto: “Conseqüentemente, quem pensa estar de pé, acautele-se para que não caia.” (1 Cor. 10:6-12) Exige constante vigilância e exame esquadrinhador da alma para se continuar a servir a Deus. Nenhuma pessoa nem organização pode salvar a alguém, pois “cada um de nós prestará contas de si mesmo a Deus”. — Rom. 14:12; veja Hebreus 4:12, 13.

Mesmo alguém tão altamente favorecido como o apóstolo Paulo disse a respeito de si mesmo: “Corro de modo nada incerto; dirijo os meus golpes de modo a não golpear o ar; mas, amofino o meu corpo e o conduzo como escravo, para que, depois de ter pregado a outros, eu mesmo não venha a ser de algum modo reprovado.” — 1 Cor. 9:26, 27.

Resumindo, então a questão: Basta ser membro duma igreja? Respondemos com um decidido Não! Quem deseja servir a Deus precisa abandonar o sistema religioso que segue, se este não seguir a Palavra de Deus. Seu próximo passo será o de associar-se com os que servem a Deus em adoração pura. Daí, ao dar devoção exclusiva a Jeová Deus, precisa viver de modo que sua vida ‘adorne o ensino de nosso Salvador, Deus, em todas as coisas’. (Tito 2:10) Quem fizer isso, poderá ter confiança na promessa de Deus:

“Jeová está perto de todos os que o invocam

De todos os que o invocam em veracidade.

Realizará o desejo dos que o temem

E ouvirá seu clamor por ajuda, e ele os salvará.” — Sal. 145:18, 19.

Sua vida está em perigo — Como? Por quê?

A MAIORIA das pessoas dá-se conta de que sua vida está em perigo cada dia. As estatísticas mostram que a probabilidade de se morrer de acidentes, crime, fogo e outras causas aumenta constantemente.

Depois há a ameaça duma guerra nuclear. A ameaça é tão grande, que a responsabilidade pela paz mundial foi colocada nas mãos duma organização internacional, as Nações Unidas. Entretanto, a ONU tem sido um desapontamento como pacificador.

Existe, porém, um perigo muito mais sério. Qual é?

É um perigo para os interesses espirituais das pessoas. Por que os interesses espirituais têm que ver com a vida eterna ou a morte eterna. Como? Porque Deus é o Dador da vida, e as perspectivas de vida eterna dependem da situação da pessoa perante Deus. — João 17:3.

Os líderes religiosos, especialmente nas nações chamadas “cristãs”, têm ocupado a posição de guardiães dos interesses espirituais do povo. Têm afirmado guiar estas nações no caminho do Deus da Bíblia. Têm professado ser seguidores do Filho de Deus, Jesus Cristo. Mas têm realmente orientado estas nações na adoração de Deus?

Considere a sua atuação durante a Primeira Guerra Mundial. Os clérigos das religiões católicas, protestantes e ortodoxas pregaram aos seus rebanhos para se matarem uns aos outros naquele conflito. O nacionalismo passou a ter precedência à adoração de Deus.

Mas arrependeram-se os clérigos, desviando-se de seu proceder e indicando ao povo o reino de Deus como a esperança da humanidade? Apoiaram a Bíblia e seus princípios? Não. Seu proceder desde e durante a Segunda Guerra Mundial mostra que não o fizeram.

Por conseguinte, todo aquele que espera ser livrado para a nova ordem de Deus precisa ter melhor orientação espiritual do que a fornecida pelos clérigos.