Assim saberemos que é Jeová, o Deus do universo, quem cuida de nós e nos alimenta por intermédio dos fiéis subpastores, mesmo hoje em dia, no tempo da terminação do atual sistema iníquo de coisas.

Sua decisão de servir a Deus

HÁ MUITO que agradecer a Jeová Deus e louvá-lo por isso. Ele fez provisão misericordiosa para podermos usufruir a vida eterna. Já providenciou a eliminação dos efeitos mortíferos do pecado, provendo seu próprio Filho como sacrifício de resgate para os humanos obedientes. Em breve se cumprirá o propósito original de Deus, de que seus filhos terrestres usufruam para sempre um lar paradísico! Não faz esta provisão amorosa de Deus seu coração transbordar de gratidão a Ele? — João 3:16; 1 João 4:9-11.

É verdade que nenhum de nós sabe tudo sobre Jeová e seus modos de agir. Ele é tão grandioso, que os homens aprenderão sempre coisas novas a seu respeito. (Rom. 11:33) Mas, à base do que já sabe, não chegou a reconhecer que tudo o que ele faz é direito e que há toda razão para se ter plena confiança nele? Não está convencido de que ele realmente ama suas criaturas, que ele é misericordioso e clemente, sim, ao mesmo tempo perfeito em justiça e ilimitado em poder e sabedoria? Deveras, ele é além de comparação! (Sal. 86:5, 10, 15) Se tiver este sentimento a respeito de Jeová Deus, sentir-se-á induzido a servi-lo, e nada o impedirá nisso.

Há dois caminhos abertos a todos os homens. Um conduz à morte e o outro à vida eterna. A Palavra de Deus diz: “Pus diante de ti a vida e a morte, a bênção e a invocação do mal; e tens de escolher a vida para ficar vivo.” — Deu. 30:19, 20.

Qual destes tomará? Escolher servir a Jeová o levará à sua maior felicidade possível, tanto agora como para sempre. Conforme disse o salmista: “Feliz o homem que teme a Jeová, de cujos mandamentos se tem agradado muito.” — Sal. 112:1.

DEDICAÇÃO E BATISMO

Quando o amor a Deus o move a querer fazer a Sua vontade, então é correto que se dirija a ele em oração, por meio de Jesus Cristo, e expresse seu desejo de ser um dos seus servos, andando nos passos de seu Filho. É apropriado que diga a Jeová que deseja pertencer a ele e que deseja fazer a sua vontade tanto agora como em todo o tempo futuro. (Sal. 104:33) Desta maneira se dedica a Deus. Este é um assunto pessoal, particular. Cada um precisa decidir por si mesmo se quer servir a Jeová. Ninguém mais pode fazer isso em seu lugar.

Depois de ter feito a sua dedicação a Jeová, para fazer a Sua vontade, ele espera que a cumpra. Não é um assunto de somenos importância, embora expresso a ele em particular. Deve provar que é pessoa de palavra, apegando-se fielmente a esta decisão ou dedicação enquanto viver. — Sal. 50:14.

Pode estar certo de que o Diabo usará todos os meios possíveis para que seja infiel a Jeová. A Bíblia descreve o Diabo como “leão que ruge, procurando a quem devorar”. Mas, o próprio Jeová estará com a sua pessoa. Sempre poderá recorrer a ele em oração e ele o apoiará. Também, Deus tem uma organização aqui na terra, e nela encontrará cristãos maduros que de bom grado lhe darão encorajamento e apoio amoroso. — 1 Ped. 5:8, 9; 3:12; 1 Tes. 5:11.

Decidir pessoalmente servir a Jeová e expressar esta determinação em oração é importante. Mas, há algo mais. Isto foi demonstrado por Jesus Cristo, que nos forneceu o modelo para seguir. Lembre-se de que Jesus fez mais do que apenas dizer a seu Pai que veio para fazer a Sua vontade. (Heb. 10:7; Sal. 40:8) Quando iniciou seu serviço como pregador do reino de Deus, Jesus dirigiu-se a João Batista, junto ao rio Jordão, e foi batizado em água. — Mat. 3:13-15.

A Bíblia revela que Jeová Deus aprovou o batismo de Jesus. Ela diz que, naquela ocasião importante, “abriu-se o céu e desceu sobre ele o espírito santo, em forma corpórea, semelhante a uma pomba, e uma voz saiu do céu: ‘Tu és meu Filho, o amado; eu te tenho aprovado.’ Outrossim, o próprio Jesus, ao principiar a sua obra, tinha cerca de trinta anos de idade”. — Luc. 3:21-23.

Uma vez que Jesus proveu o modelo, os cristãos dedicados, hoje em dia, também devem ser batizados. De fato, Jesus ordenou aos seus seguidores que fizessem discípulos de pessoas de todas as nações e então batizassem estes novos discípulos. Isto não quer dizer batizar bebês. É um batismo de pessoas que se tornaram crentes, tendo-se decidido a servir a Jeová. — Mat. 28:19; Atos 8:12.

Então, o que significa o batismo cristão? Não é a lavagem de pecados, porque a purificação dos pecados vem só pela fé em Jesus Cristo. A Bíblia explica: “Mediante ele [Jesus] temos o livramento por meio de resgate, por intermédio do sangue desse, sim, o perdão de nossas falhas.” — Efé. 1:7.

Portanto, em vez de ser a lavagem de pecados, o batismo cristão é uma demonstração pública que atesta que a pessoa fez uma dedicação solene a Jeová Deus e se apresenta para fazer a Sua vontade. Assim, o batismo não deve ser considerado de pouca importância. É um requisito para todos os que andam obedientemente nos passos de Jesus Cristo.

A Bíblia diz que Jesus, depois de seu batismo, “saiu . . . da água”. Estivera realmente dentro da água, para que João pudesse imergi-lo completamente. A Bíblia diz também que, numa ocasião posterior, João “estava batizando em Enom, perto de Salim, porque havia ali uma grande quantidade de água”. (Mat. 3:16; João 3:23) Portanto, o batismo não foi mera aspersão com água.

O batismo cristão correto se realiza por se fazer que um servo devotado de Deus — um varão, tal como João Batista foi — imerja a pessoa completamente em água, levantando-a então novamente. Se tiver decidido servir a Jeová e quiser ser batizado, então diga isso ao superintendente da congregação das testemunhas de Jeová com que se associa. Ele o ajudará de bom grado, sem qualquer taxa pelo batismo.

O MINISTÉRIO CRISTÃO

Naturalmente, a dedicação e o batismo não são o fim de se fazer a vontade de Deus. São apenas o começo. Assinalam o início de uma vida feliz de serviço a Jeová, com a perspectiva de se continuar a viver para sempre, fazendo a Sua vontade. O cristão dedicado deve ter sempre a atitude de Jesus Cristo, que disse: “Não procuro a minha própria vontade, mas a vontade daquele que me enviou.” “Meu alimento é eu fazer a vontade daquele que me enviou e terminar a sua obra.” — João 5:30; 4:34.

Uma das partes principais da obra de Deus para Jesus, na terra, era pregar o reino de Deus e lançar o alicerce de uma organização pregadora para continuar esta atividade após a sua morte. Jesus disse: “Tenho de declarar as boas novas do reino de Deus também a outras cidades, porque fui enviado para isso.” Esta era a vontade de Deus para ele, e Jesus cumpriu-a fielmente. — Luc. 4:43; João 17:4.

Qual é a vontade de Deus para os cristãos hoje em dia? É que façam uma obra similar de pregação, uma de grande urgência. A profecia bíblica revela inconfundivelmente que vivemos agora na “terminação do sistema de coisas”. E Jesus predisse para este tempo: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” — Mat. 24:3, 14.

A vontade de Deus é que se faça agora esta obra de pregação. Precisa-se dar o aviso sobre o fim deste sistema iníquo. Precisa-se mostrar aos mansos onde está o lugar de segurança. Participará nesta obra? — Sof. 2:2, 3; Pro. 24:11, 12.

Jesus Cristo deu o exemplo de como se faz o ministério. Pregou em toda a parte, nas cidades e nas aldeias, nos lares e nos logradouros públicos — até mesmo a uma mulher ao lado dum poço. (João 4:7, 21-24) O verdadeiro cristão seguirá hoje o exemplo de Jesus. Pregará em toda oportunidade. Não esperará simplesmente que as pessoas se cheguem a ele, mas esforçar-se-á em procurar as pessoas de ouvido atento.

“Ide”, ordenou Jesus, “e fazei discípulos de pessoas de todas as nações”. (Mat. 28:19; veja também 10:11-13.) Esta ordem se aplica a todos os cristãos — operários e donas de casa, pessoas idosas e jovens — assim como se deu no primeiro século. A Bíblia diz que os apóstolos Pedro e João eram “indoutos e comuns”, e ela fala também de “Febe, nossa irmã, que é ministro”. Cristãos de todas as rodas da vida participam no ministério. — Atos 4:13; Rom. 16:1.

Os primitivos cristãos seguiram as instruções e o exemplo de Jesus, fazendo esforço especial de visitar as pessoas nos seus lares. (Luc. 8:1; 10:1-6; Atos 5:42) O apóstolo Paulo disse: “Não me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa.” (Atos 20:20) Esta é ainda a maneira principal em que os verdadeiros cristãos realizam seu ministério hoje em dia.

Os que participam nesta grandiosa obra não o fazem na sua própria força. Jeová Deus os apóia. Habilita e capacita-os para o ministério por meio de seu espírito. (2 Cor. 3:5, 6; 2 Tim. 4:17) Provê treinamento e ajuda por meio de sua organização visível, sem custo financeiro, para todas as suas testemunhas. Poderá também tirar proveito desta provisão no seu Salão do Reino local.

Ao fazer de todo o coração a sua decisão de servir a Jeová Deus, passará a ter ricas bênçãos. A felicidade que sentiu ao aprender a verdade sobre Jeová e seu propósito aumentará grandemente ao partilhá-la com outros e ver que mudança isso causa na sua vida. — Atos 20:35; João 13:17.

À medida que aplicar mais plenamente a Palavra de Deus na sua vida, sentir-se-á mais atraído ao seu Criador. Usufruirá seu cuidado amoroso dum modo como nunca sentiu antes. (Rev. 7:9-17) Deveras, seu proceder sábio alegrará o coração do próprio Deus. (Pro. 27:11) E que alegria terá ao ver o cumprimento das palavras do salmista: “Feliz o povo cujo Deus é Jeová!” — Sal. 144:15.