dias em Jerusalém, rendendo-se então aos babilônios e sendo deportado para Babilônia, donde não voltou. (Jer. 22:24-30; 37:1) Até a destruição da reconstruída cidade de Jerusalém pelos romanos, em 70 E.C., nenhum descendente de Joaquim, filho de Jeoiaquim, Rei de Judá, subiu ao trono real em Jerusalém. As palavras proféticas de Jeremias, escritas no seu esconderijo, não deixaram de se cumprir!

21. Quando forçadas a agir às ocultas, o que têm feito as atuais Testemunhas de Jeová, e quão eficazes se mostraram as hodiernas queimas da Bíblia?

²¹ Hoje em dia, em muitos países, as Testemunhas de Jeová se viram obrigadas a se ocultar. O que fazem quando as Bíblias que possuem e usam são confiscadas e queimadas? Simplesmente imprimem mais Bíblias ou obtêm traduções de outras Bíblias, usando-as. Mesmo às ocultas, se necessário, continuam a proclamar a mensagem de ruína contra o mundo que desafia a Deus, similar àquela que Jeremias proclamou. As queimas da Bíblia, para silenciar as atuais Testemunhas de Jeová, têm fracassado no seu objetivo. Tampouco as têm amedrontado para deixarem de distribuir publicações bíblicas, nem impedirão que a Palavra de Jeová se cumpra em plena força, nos tempos ardentes à frente! Os opositores simplesmente mostram que são dignos de serem destruídos então!

Sirva ao “rei das nações” e sobreviva

1. De acordo com o modelo apresentado pelo Rei Jeoiaquim e seu sucessor, seu irmão Zedequias, mudarão hoje os governantes do mundo seu proceder em vista do que a classe de Jeremias está dizendo?

Que aconteceria se os governantes do mundo, especialmente os da cristandade, reconhecessem que há uma hodierna classe de Jeremias? Que aconteceria se mandassem encontrá-la para saber a palavra profética de Jeová a respeito de seu destino? Significaria isso que estariam dispostos a alterar seu proceder e a adotar um que levaria à sobrevivência à “grande tribulação” predita para este mundo? NÃO! Não, se tomarmos por exemplo o último rei judeu de Jerusalém, a saber, o irmão do Rei Jeoiaquim, Zedequias. O Rei Jeoiaquim havia obrigado Jeremias e seu secretário Baruque a se ocultarem — não se registra por quanto tempo. Mas o irmão do Rei Jeoiaquim, Zedequias, ainda fez pior à testemunha fiel de Jeová, Jeremias. Do mesmo modo também hoje, os governantes do mundo não mudarão seu proceder precipitado. Estão envolvidos demais nos interesses políticos. Isso não pressagia nenhum bem para os povos que eles governam. — Jer. 37:2.

2. Sob que circunstâncias exortou Zedequias a Jeremias para que orasse pelos israelitas, mas o que lhe indicou Jeremias?

² Quanto ao tempo, a época era o nono ano do reinado de Zedequias. Estava em progresso o terceiro e último assédio de Jerusalém pelos babilônios! Do Egito subiram forças militares para ajudar a cidade sitiada. Para enfrentar esta ameaça, os sitiadores babilônicos retiraram-se. Parecia ter chegado o tempo de orar a Jeová para dar sua bênção às colunas egípcias de socorro. Por isso, o Rei Zedequias solicitou que Jeremias orasse “por nós a Jeová, nosso Deus”. Mas Jeová havia dito a Jeremias que não orasse assim. Jeová não iria escutar tal oração. (Jer. 37:3; 11:14; 14:11, 12) Portanto, Jeremias indicou a vitória dos babilônios sobre as forças egípcias de socorro por dizer ao Rei Zedequias que os babilônios voltariam e realmente incendiariam Jerusalém — Jer. 37:4-10.

3. Por que mandaram os príncipes da cidade de Jerusalém que Jeremias fosse lançado na “casa dos grilhões”?

³ Durante a retirada dos babilônios, Jeremias sentiu-se livre para sair de Jerusalém e ir à cidade sacerdotal de Anatote, no território da tribo de Benjamim. Quando foi preso no portão setentrional de Jerusalém, o Portão de Benjamim, ele negou que estivesse desertando para os babilônios inimigos. Os príncipes da cidade, tratando-o como elemento subversivo, traidor, mandaram pô-lo na “casa dos grilhões”, onde ficou detido “por muitos dias”. (Jer. 37:11-16) Isso foi bem igual aos tratos que hoje se dispensam aos da classe de Jeremias!

4. O que aconselhou Jeremias ao Rei Zedequias para que tornasse as coisas mais fáceis para si mesmo, e por que foi Jeremias transferido para o Pátio da Guarda?

⁴ Recuaria Jeremias de sua mensagem dura quando face a face com o próprio Rei Zedequias? Quando o Rei Zedequias mandou que fosse tirado da casa de detenção e levado a um esconderijo, para interrogatório particular, ele disse destemidamente ao rei que este se tornaria prisioneiro dos babilônios, que Jeová usava como seu instrumento. Quer o rei se rendesse voluntariamente a eles, quer viesse a ser apanhado e levado preso contrário à sua vontade, o resultado seria o mesmo. Jeremias era a favor de que o rei tornasse as coisas mais fáceis para si mesmo. Jeremias não fez falsas afirmações ao rei. Ora, Jeremias não fez nada de errado para com o seu próprio povo e para com o seu rei; portanto, por que devia ser mantido num lugar de detenção, onde isso significaria a sua morte prematura? A seu pedido, o Rei Zedequias mandou que fosse transferido para o Pátio da Guarda, que era uma espécie de prisão militar para Jeremias. Sua alimentação consistia em pão e água. — Jer. 37:17-21.

O PROCEDER SÁBIO NÃO É SUBVERSIVO

5. Qual era o proceder certo e correto a ser adotado pelo Rei Zedequias com respeito ao Império Babilônico, e por que cabia então às pessoas tomarem ação individual com respeito a Jerusalém?

⁵ Zedequias fora feito Rei de Jerusalém pelo Imperador Nabucodonosor. No entanto, depois de ser rei tributário de Nabucodonosor por oito anos, Zedequias rebelara-se contra ele. O proceder certo e correto era abandonar sua rebelião e sujeitar-se pacificamente ao Império que Jeová permitira que se tornasse a Terceira Potência Mundial da história bíblica. Se ele, como rei, se negasse a fazer isso, então seria nos interesses do povo de este fazê-lo. Sim, devia fazer exatamente conforme Jeremias declarara ao povo de Jerusalém:

“Assim disse Jeová: ‘Quem continuar a morar nesta cidade é o que morrerá pela espada, pela fome e pela pestilência. Mas quem sair aos caldeus é o que continuará vivendo e certamente virá a ter a sua alma por despojo e viva.’ Assim disse Jeová: ‘Sem falta, esta cidade será entregue na mão da força militar do rei de Babilônia e ele certamente a capturará.’” (Jer. 38:2, 3)

O Rei Zedequias devia ter tomado a dianteira em seguir este conselho inspirado. Mas, visto que não o fez, cabia aos seus súditos tomarem individualmente uma ação com fé nas orientações de Jeová.

6. Por que mandaram os príncipes que Jeremias fosse lançado na cisterna no pátio do filho do rei?

⁶ Os príncipes de Jerusalém exigiram a morte de Jeremias, afirmando que ele enfraquecia as mãos das forças armadas que defendiam a cidade, que ele minava a vontade de lutar do povo. Portanto, sem o consentimento do rei, mandaram que