conselho que dão. E as ações de todos nós devem sempre ser guiadas pelo princípio: ‘Adorno eu o ensino de nosso Salvador, Deus, em todas as coisas?’ Se cuidarmos de nossos deveres, trabalhando de toda a alma como para Jeová e não para homens, Jeová nos recompensará com bênçãos muito maiores do que quaisquer “direitos” que possamos fazer valer para nós mesmos, junto com anos de vida e paz. — Tito 2:10; Col. 3:23, 24; Pro. 3:1, 2.

Livres — mas obedientes

“Sede como livres, contudo, mantende a vossa liberdade, não como disfarce para a maldade moral, mas como escravos de Deus. Honrai a homens de toda sorte, tende amor à associação inteira dos irmãos, tende temor de Deus.” — 1 Ped. 2:16, 17.

1. Que liberdade possuíam Paulo e seus condiscípulos, conforme ele mostrou?

“CRISTO nos libertou. Portanto, ficai firmes e não vos deixeis restringir novamente num jugo de escravidão.” Assim escreveu o Apóstolo Paulo depois de descrever a liberdade dos filhos de Deus, que são também filhos da organização celestial livre Dele, “a Jerusalém de cima”, sua “mãe”. Esta organização “mãe”, que tem a liberdade da relação perfeita com Deus, não obstante, é representada como sendo a ‘mulher’ de Jeová Deus. De modo que, como tal, sua liberdade é relativa. Ela está sujeita à chefia de seu grande Marido celestial. E Paulo e seus co-seguidores de Cristo, como filhos, também tinham liberdade relativa, pois estavam sujeitos ao seu “Pai” e à sua “mãe” celestiais. Como filhos, estavam obrigados a ser obedientes à ‘disciplina de seu pai e à lei de sua mãe’. — Gál. 5:1; 4:26; Pro. 1:8.

2. Por que está livre o povo de Deus, contudo, por que não é absoluta a sua liberdade?

² Os do povo de Deus estão hoje livres porque ‘conhecem a verdade e a verdade os libertou’. (João 8:32) Sua liberdade, porém, é para o bem, não para o mal. Podem praticar plenamente os frutos do espírito pois, “contra tais coisas não há lei”. (Gál. 5:23) Estes frutos são tudo o que se precisa para ter completa felicidade; fazer o mal só causa novamente escravidão ao pecado e à morte. A fim de continuarem a praticar o que é bom e proveitoso, têm de ser obedientes Àquele que os libertou, Jesus Cristo.

SUJEIÇÃO QUE PRODUZ O BEM

3. Que sujeição, exigindo obediência, estabeleceu Deus na congregação cristã?

³ Deus proveu também na terra um