salvou-lhes a vida, quando os romanos voltaram, causando a calamidade em 70 EC. Aprendamos disso uma lição: Com a calamidade mundial tão iminente, pergunte-se: ‘Estou prestando detida atenção às palavras de Jesus? Por exemplo, indicam a quantidade de tempo que gasto com a recreação, minha atitude para com o meu emprego ou negócio, ou meu conceito sobre a educação secular que estou dando atenção às palavras de Jesus em Lucas 12:16-31?

14. (a) De que maneira é Jesus o “Agente Principal da salvação”? (b) Em que sentido foi Jesus ‘aperfeiçoado’?

¹⁴ Hebreus 2:10 chama Jesus de “Agente Principal da salvação”. Isto se dá em primeiro lugar para com os cristãos ungidos, que são “irmãos” dele. (Hebreus 2:11-17) Mas todos os que esperam ter vida na terra paradísica também dependem dele para ter a salvação. Paulo escreveu: “Embora fosse Filho, aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu; e, depois de ter sido aperfeiçoado, tornou-se responsável pela salvação, eterna de todos os que lhe obedecem, porque ele tem sido chamado especificamente por Deus como sumo sacerdote.” (Hebreus 5:8-10) Naturalmente, Jesus havia sido um espírito perfeito, e na terra era fisicamente perfeito. Ainda assim, em vista de seu papel como nosso sacerdote, Jesus teve de ser aperfeiçoado em outro sentido. Na terra, ele recebeu treinamento — instrução, disciplina e a prova de sua obediência até a morte — com o fim de aperfeiçoá-lo como sumo sacerdote misericordioso e compassivo.

CONFIANÇA NO NOSSO SUMO SACERDOTE

15. Por que encontramos no livro de Hebreus tanto sobre sacerdotes?

¹⁵ Pela leitura de Hebreus verá que o livro tem muito a dizer sobre sacerdotes. O objetivo disso é aumentar nosso entendimento e apreço do “sumo sacerdote que confessamos — Jesus”. (Hebreus 3:1) Paulo explicou que “todo sumo sacerdote tomado dentre os homens é designado a favor dos homens sobre as coisas referentes a Deus, a fim de oferecer dádivas e sacrifícios pelos pecados”. (Hebreus 5:1; 8:3) Grande parte do pacto da Lei girava em torno do fato de que os humanos são pecadores. Por isso, os sacerdotes ofereciam sacrifícios a favor deles, fazendo também ofertas para cobrir seus próprios pecados. Contudo, os sacrifícios de animais, repetidos vez após vez, não venceram o pecado nem tornaram alguém do povo perfeito. (Hebreus 7:11, 19, 27; 10:1-4, 11) Isto prova que se precisava dum novo pacto, junto com um novo sacrifício e um novo sumo sacerdote. — Jeremias 31:31-34.

16. Em que supera Jesus os sacerdotes israelitas?

¹⁶ Temos a tal em Cristo. Prefigurado por Melquisedeque, cuja linhagem não é fornecida na Bíblia, Jesus não se tornou sacerdote por descendência natural de Levi ou Arão. Deus o designou diretamente. (Hebreus 7:1-3, 15-17; 5:5, 6) Se Deus aprova assim a Jesus como sumo sacerdote, não podemos todos ter plena confiança nele? Além disso, ele não morrerá dentro em breve, precisando ser substituído, assim como se dava com os sacerdotes sob a Lei. Ele pôde oferecer o derradeiro sacrifício, seu próprio corpo; este era perfeito, e o sacrifício nunca teria de ser repetido. Cristo, nosso sumo sacerdote, levou o valor de seu sangue vital para o céu e o apresentou perante Deus. Ele ainda está lá, servindo como sacerdote por nós. — Hebreus 9:24-28; 10:12-18.

17. Como somos ajudados por termos a Jesus por sumo sacerdote?

¹⁷ Podemos ter confiança no nosso sumo sacerdote, ao passo que enfrentamos a vindoura calamidade mundial. Dessemelhante dos sacrifícios sob a Lei, o perfeito sacrifício de Cristo pode cobrir plenamente os nossos pecados. Além disso, pode ‘purificar nossas consciências de obras mortas [tanto os empenhos iníquos passados, como quaisquer esforços pessoais de nos justificarmos perante Deus], para que prestemos serviço sagrado ao Deus vivente’. (Hebreus 9:14; 10:1-4) Temos de concordar que uma consciência limpa perante Deus é de inestimável valor quando estamos numa situação difícil ou sofremos pressão. (Hebreus 10:19-22) Também em outros sentidos podemos ter prazer em ter Jesus como permanente sumo sacerdote no céu.

18. Por que era e é bom saber que nosso sumo sacerdote é compassivo?

¹⁸ O livro de Hebreus assegura-nos que Cristo é um sacerdote compassivo. Pode imaginar as decisões e os problemas com que se confrontavam os cristãos hebreus no ambiente patriótico de Jerusalém, ao se prepararem para fugir, para abandonar seus lares, seus parentes e seu emprego Mas, não estavam inteiramente entregues a si mesmos. Paulo escreveu: “Temos por sumo sacerdote, não alguém que não se possa compadecer das nossas fraquezas, mas alguém que foi provado em todos os sentidos como nós mesmos, porém, sem pecado.” Quão consolador isso deve ter sido para eles e deve ser para nós, nos últimos dias deste sistema de coisas! Tendo tal sumo sacerdote compassivo, podemos ‘obter misericórdia e achar benignidade imerecida para ajuda no tempo certo’. (Hebreus 4:15, 16) Não importa que provação surja, ele “pode vir em auxílio daqueles que estão sendo postos à prova”. — Hebreus 2:17, 18.

O APERFEIÇOADOR DA NOSSA FÉ

19, 20. Em que sentido é Jesus o “Aperfeiçoador da nossa fé”?

¹⁹ Nossa fé está especificamente envolvida ao passo que ‘consideramos Jesus’. Depois de mencionar “o pecado que facilmente nos enlaça” — a falta de fé — Paulo fala sobre ‘olharmos atentamente para o Agente Principal e Aperfeiçoador da nossa fé, Jesus’. (Hebreus 12:1, 2) Por que é isso vital durante a terminação do atual sistema de coisas?

²⁰ A Bíblia, desde a sua primeira profecia em Gênesis 3:15, aponta para o Cristo. Ele é o ponto focal de grande parte do que é predito e tipificado na Bíblia. Muitas das particularidades da Lei mosaica mencionadas no livro de Hebreus eram “sombra das boas coisas vindouras”. (Hebreus 9:23; 10:1) Mas “a realidade pertence ao Cristo”. (Colossenses 2:17) Sim, o nascimento de Jesus, seu ministério terrestre, sua morte sacrificial, sua ressurreição e seu serviço sacerdotal no céu levam ao término ou à perfeição todas as profecias, tipos e modelos referentes a essas coisas.

21. Em que sentido adicional é Jesus hoje o “Aperfeiçoador da nossa fé”?

²¹ Embora Paulo pudesse reconhecer Cristo como o “Aperfeiçoador da nossa fé”, nós temos motivos adicionais para isso hoje em dia. Vemos o cumprimento maior das palavras de Jesus a respeito do ‘sinal de sua presença e da terminação do sistema de coisas’. (Mateus 24:3) De modo que a nossa fé tem uma base mais sólida. A salvação para “a vindoura terra habitada” também está muito mais perto do que estava nos dias de Paulo. Portanto, continuemos a considerar Jesus, o Aperfeiçoador da nossa fé, confiantes em que Deus “se torna o recompensador dos que seriamente o buscam” em fé. (Hebreus 2:5; 11:6) Conforme o próximo artigo mostrará, o livro de Hebreus pode ajudar-nos a ter a necessária fé e o conceito cristão para estarmos em condições de receber a maravilhosa recompensa.

Apegue-se à esperança que se lhe apresenta

1, 2. Por que deve considerar seriamente o assunto de se apegar à sua esperança?

O APÓSTOLO Paulo escreveu que “nós nos tornamos realmente participantes do Cristo somente se fizermos firme o nosso apego à confiança que tivemos no princípio, firme até o fim”. (Hebreus 3:14) Ele falou também sobre a nossa necessidade de “nos apegar à esperança que se nos apresenta”. — Hebreus 6:18.

² Você talvez se tenha tornado Testemunha de Jeová recentemente e esteja zelosamente certo de suas convicções. Ou você talvez seja testemunha cristã já por décadas e sente-se firme no caminho da verdade. Em qualquer caso, é provável que cada um de nós pode lembrar-se de alguns que conhecemos e que deixaram de andar no caminho da verdade, assim como aconteceu também no primeiro século. (Filipenses 3:18; Atos 20:30) Alguns talvez perdessem aos poucos a sua fé, ficassem preocupados com interesses materiais ou cedessem à tentação, pecando.

3-5. Como poderá ajudar nos o livro de Hebreus com respeito à nossa esperança?

³ Como podemos impedir que isso aconteça conosco? Reflitamos no conselho no livro de Hebreus. Veremos quão apropriado isso é para o nosso tempo, pela perseverança fiel de muitas hodiernas Testemunhas de Jeová, que foram fortalecidas por esse conselho.

⁴ Hebreus foi escrito para cristãos que eram “participantes da chamada celestial”. Haviam sido ungidos com o espírito de