fariseus religiosos ficaram ainda mais perturbados e disseram entre si: “Observais que não conseguis absolutamente nada. Eis que o mundo foi atrás dele”! — João 12:10-19.

21, 22. (a) De que modo envolveram os líderes religiosos o governo romano no julgamento e na execução de Jesus? (b) Como manejou Herodes Ântipas a questão de Jesus, quando o caso lhe foi apresentado?

²¹ Por isso, os líderes religiosos procuraram conseguir alguma coisa por fazerem Jesus, o Messias, ser morto no dia seguinte da Páscoa, 14 de nisã. Êles retiraram a acusação, para o fazerem ser executado, do domínio da religião e a lançaram no domínio da política. Envolveram assim os representantes políticos do governo imperial de Roma sobre a Palestina. Tendo-o eles mesmos primeiro condenado por razões religiosas, levaram-no então perante o governador romano da província da Judéia. Sob que acusação? A de sedição política. Interrogando o acusado Jesus, o governador romano, Pôncio Pilatos, lhe disse: “Será que eu sou judeu? A tua própria nação e os principais sacerdotes te entregaram a mim. O que fizeste” (João 18:12-35) Durante o julgamento, Pôncio Pilatos soube que Jesus era da província da Galiléia, que se achava então sob a jurisdição de Herodes Ântipas, assassino de João Batista. Procurando uma saída, Pôncio Pilatos enviou Jesus a Herodes, que estava então em Jerusalém.

²² Herodes Ântipas, pensando que Jesus fosse João Batista ressuscitado dentre os mortos, estava interessado em ver Jesus. Esperava divertir-se com um ou dois milagres de Jesus. Jesus negou-se a fazer-lhe a vontade e dizer ou fazer algo em sua própria defesa. Que os sacerdotes e escribas o acusassem quanto quisessem. Portanto, Herodes considerou isso como brincadeira. O registro bíblico diz: “Então Herodes, junto com os soldados de sua guarda, o desacreditava e se divertia às custas dele por vesti-lo com uma roupa vistosa, e o mandou de volta a Pilatos. Tanto Herodes como Pilatos tornaram-se assim naquele mesmo dia amigos mútuos; porque antes disso haviam mantido inimizade entre si.” — Luc. 23:1-12.

23. Como sofreu Jesus então zombaria da parte dos soldados de Roma?

²³ Depois, quando Pôncio Pilatos cedeu à pressão religiosa e entregou Jesus aos seus soldados romanos, para ser morto numa estaca de execução, o Messias ou Cristo de Jeová Deus sofreu mais ridículo e zombaria. “Os soldados do governador”, conforme nos diz Mateus 27:27-31, “levaram então Jesus para o palácio do governador e ajuntaram em volta dele todo o corpo de tropa. E, tendo-o despido, puseram sobre ele um manto escarlate, e trançaram uma coroa de espinhos e a puseram na cabeça dele, e puseram uma cana na sua direita. E, ajoelhando-se diante dele, divertiam-se às custas dele, dizendo: ‘Bom dia, ó Rei dos judeus!’ E, cuspindo nele, tomaram a cana e começaram a bater-lhe na cabeça. Por fim, tendo-se divertido às custas dele, tiraram o manto e puseram nele sua roupagem exterior, e o levaram para ser pendurado numa estaca.”

24. Como se divertiram os líderes religiosos às custas de Jesus quando este estava pendurado na estaca?

²⁴ Enquanto Jesus estava pendurado na estaca, os que passavam por ali falavam dele de modo ultrajante e sacudiam a cabeça diante dele, escarnecendo dele. “Do mesmo modo também os principais sacerdotes, junto com os escribas e os homens mais maduros, começaram a divertir-se às custas dele e a dizer: ‘A outros ele salvou; a si mesmo não pode salvar! Ele é Rei de Israel; desça agora da estaca de tortura, e nós acreditaremos nele. Depositou a sua confiança em Deus; que Ele o socorra agora, se Ele o quiser, pois este disse: “Sou Filho de Deus.”’” — Mat. 27:39-43.

25. Por terem tomado que precauções para com o enterrado Jesus podiam os líderes religiosos então rir-se satisfeitos?

²⁵ Assim, Jesus, o Messias, o Filho de Deus, morreu como alvo de riso. No dia após a sua morte e seu enterro numa sepultura próxima, os principais sacerdotes e fariseus demonstraram seu desprezo e também seu objetivo de impedir qualquer possível desaparecimento do corpo de Jesus da sepultura, dizendo a Pôncio Pilatos: “Senhor, lembramo-nos de que esse impostor dizia, enquanto ainda estava vivo: ‘Depois de três dias eu hei de ser levantado.’ Portanto, ordena que o sepulcro seja feito seguro até o terceiro dia, para que não venham os seus discípulos e o furtem, e digam ao povo: ‘Ele foi levantado dentre os mortos!’ e esta última impostura seja pior do que a primeira.” O governador romano fez novamente o jogo deles e ordenou-lhes que selassem a sepultura e postassem ali uma guarda. (Mat. 27:62-66) Como os líderes religiosos podiam então rir-se satisfeitos!

Homens e nações feitos alvo de risco

1. (a) Riu-se o Deus Todo-poderoso de todo o vitupério e desonra lançados sobre o seu Filho que sofria, ou de que se riu? (b) Quando se fez uma tentativa para suprimir a notícia da ressurreição de Jesus, quem foi que se riu?

QUE dizer do Deus Todo-poderoso, quando observou o desprezo e a desonra lançados sobre o seu Filho, a quem ungira para pregar o “reino dos céus” e para ser o Rei reinante naquele governo messiânico? Riu-se Deus? Podia rir-se? Sim! Naturalmente, não por causa de todo o vitupério que recaiu sobre o seu próprio nome e que recaiu sobre o seu representante régio, seu Filho Jesus, o Messias, que sofria terrivelmente, mas diante das medidas e dos esforços extremos de meras criaturas humanas insignificantes para derrotar a vontade e o propósito do Todo-poderoso, do Supremo do universo. No terceiro dia, quando seu anjo desceu em glória, rompeu o selo e rolou a pedra de diante do túmulo de Jesus, fazendo a guarda de soldados quase que morrer de medo, a vez de quem era então para se rir? Os principais sacerdotes e seus associados religiosos não se riram diante do relato feito pela guarda de soldados. Subornaram os soldados para dizer: “Seus discípulos vieram de noite e o furtaram, enquanto estávamos dormindo.” (Mat. 28:2-4, 11-15) Mas, os verdadeiros fatos sobre a ressurreição de Jesus Cristo, de qualquer modo, tornaram-se públicos, pelo testemunho de testemunhas verdadeiras, mais de quinhentas delas. Ora, quem é que se riu então o Deus Todo-poderoso!

2, 3. (a) Quando e como levou o Deus Todo-poderoso os fatos do caso ao conhecimento do público em geral? (b) Que disse Pedro para atestar que o Deus Todo-poderoso frustrara a trama contra Jesus?

² Cinqüenta e um dias depois dos esforços religioso-políticos combinados para impedir o reino messiânico com a morte de Jesus Cristo, o Deus Todo-poderoso começou a tornar públicos os fatos do caso. Foi no dia festivo de Pentecostes, 6 de sivã (no calendário judaico) do ano 33 E .C., que o Deus Todo-poderoso derramou seu espírito santo sobre cento e vinte seguidores fiéis de Jesus Cristo, que o haviam visto por meio de suas materializações visíveis a eles desde a sua ressurreição dentre os mortos. Mais de três mil celebrantes de Pentecostes se ajuntaram para ouvir estas cento e vinte testemunhas