CRETA, CRETENSES

A quinta maior ilha do Mediterrâneo, e seus habitantes. A ilha mede uns 257 km de comprimento e varia em largura de 12 a 58 km. Creta situa-se no extremo S do mar Egeu, a c. de 105 km a SE da Grécia, a quase duas vezes essa distância da Ásia Menor, e a quase três vezes essa distância da costa da África do Norte. Casos, Carpatos e Rodes formam uma cadeia de ilhas menores que ligam Creta ao canto SO da Ásia Menor. Montanhas, algumas recobertas de neve durante parte do ano, estendem-se por toda a extensão da estreita ilha. Perto do centro de Creta o monte Ida ascende 2.456 m acima do nível do mar. A costa N possui boas baías, mas a faixa litorânea S é mais regular e, ao longo de grande parte dela, as montanhas mergulham de forma íngreme no mar. Assim, a costa S fornece poucos locais favoráveis para abrigo, conforme indicado pelo relato da viagem de Paulo para Roma, considerado mais adiante.

Aceita-se em geral que Creta era a “Caftor” mencionada nas Escrituras Hebraicas, e, por isso, o local do qual os filisteus emigraram para Canaã. (Jer. 47:4; Amós 9:7) Alguns peritos também conectam os “queretitas” com os cretenses; a Versão Septuaginta reza “cretenses” ao invés de “queretitas” tanto em Ezequiel 25:15-17 como em Sofonias 2:5-7. Caso se aceite tal identificação de Caftor com Creta, como parece razoável, então os primitivos habitantes da ilha eram descendentes de Mizraim, cujo nome é biblicamente equivalente a Egito. — Gên. 10:13, 14.

Durante o primeiro milênio A.E.C., Creta veio finalmente a ficar sob domínio grego. Atribui-se-lhe pouca importância no “período clássico”, sendo famosa naquele tempo apenas pela exportação de arqueiros peritos como mercenários. Já no segundo século A.E.C. a ilha se tornara um centro e esconderijo dos piratas que saqueavam os navios no Mediterrâneo. Daí, em 67 A.E.C., Pompeu subjugou Creta e a tornou uma província romana, junto com Cirene, na África do Norte.

A ATIVIDADE DE PAULO ALI

Judeus e/ou prosélitos cretenses achavam-se entre aqueles que estavam em Jerusalém em Pentecostes de 33 E.C. (Atos 2:5, 11) Talvez, em resultado disso, o cristianismo foi introduzido em Creta.

O apóstolo Paulo, a caminho de Roma para ser julgado, passou por Creta, a bordo dum navio graneleiro de Alexandria, por volta do outono setentrional do ano 58 E.C. Tal navio, tendo 276 passageiros a bordo, ‘navegou sob o abrigo de Creta’, isto é, ao longo do lado S, situado a sotavento da ilha, onde o navio ficou protegido dos adversos ventos de noroeste. De Salmone, na costa E de Creta, o navio prosseguiu viagem lentamente para o O, até alcançar Bons Portos, pequena baía que permitiu a ancoragem, num ponto pouco antes de o litoral S curvar-se agudamente para o N. Aqui, contrário ao conselho de Paulo, fez-se a decisão de tentar alcançar Fênix, outro porto a c. de 65 km costa acima. Rodeando o cabo Littinos (Matala), o navio começou a ’costear o litoral’, quando tempestuoso vento E-NE, que subitamente soprava das elevações montanhosas, abateu-se sobre o navio, obrigando-o a virar de querena e velejar ao sabor do vento. Dali o navio foi levado além da ilha de Cauda (Gávdhos) a uns 56 km de Bons Portos. — Atos 27:6-16, 37, 38.

A evidência é que, depois de seus dois anos de prisão em Roma, Paulo visitou Creta, e empenhou-se ali na atividade cristã durante o período final de seu ministério. Ao partir, designou Tito a permanecer em Creta para corrigir certas situações entre as congregações, fazendo designações de anciãos “numa cidade após outra”. (Tito 1:5) Mais tarde, quando considerava problemas congregacionais numa carta a Tito, Paulo citou as palavras dum profeta cretense, no sentido de que “os cretenses são sempre mentirosos, feras prejudiciais, glutões desempregados”. (Tito 1:10-12) Pensa-se que tais palavras procediam de Epimênides, poeta cretense do 6.° século A.E.C. Esta avaliação dos antigos cretenses era compartilhada pelos gregos, entre os quais o nome cretense tornou-se sinônimo de mentiroso.

CRIAÇÃO

O ato de criar ou de fazer com que alguém ou algo venha a existir, ou o estado ou o fato de ter sido criado ou trazido à existência. Nas Escrituras, do princípio ao fim, Jeová Deus é identificado como o Criador.

A primeira criação de Jeová foi seu “Filho unigênito” (João 3:16), “o princípio da criação de Deus”. (Rev. 3:14) Este, “o primogênito de toda a criação”, foi usado por Jeová para criar todas as outras coisas, as que há nos céus e as que há sobre a terra, “as coisas visíveis e as coisas invisíveis“. (Col. 1:15-17) O testemunho inspirado de João a respeito deste Filho, a Palavra (ou Verbo), é que “todas as coisas vieram à existência por intermédio dele, e à parte dele nem mesmo uma só coisa veio à existência”, e o apóstolo identifica a Palavra como sendo Jesus Cristo, que se tornou carne. (João 1:1-4, 10, 14, 17) Como a sabedoria personificada, representa-se a Este como dizendo: “O próprio Jeová me produziu como princípio do seu caminho”, e fala de sua associação com Deus, o Criador, como “mestre-de-obras” de Jeová. — Pro. 8:12, 22-31.

Depois de criar seu Filho unigênito, Jeová o usou para trazer à existência os anjos celestes. Isto antecedeu à fundação da terra, como Jeová revelou ao interrogar a Jó, e perguntar-lhe: “Onde vieste a estar quando fundei a terra? . . . quando as estrelas da manhã juntas gritavam de júbilo e todos os filhos de Deus começaram a bradar em aplauso?” (Jó 38:4-7) Foi após a criação destas criaturas espirituais celestes que foram feitos ou vieram a existir os céus e a terra materiais e todos os elementos. E, uma vez que Jeová é o principal responsável por toda esta obra criativa, ela é atribuída a Ele. — Nee. 9:6; Sal. 136:1, 5-9.

É digno de nota que, em Gênesis 1:16, o verbo hebraico bará’, que significa “criar”, não é usado. Ao invés, utiliza-se o verbo hebraico ‘asáh, que significa “fazer”. Visto que o sol, a lua e as estrelas acham-se incluídos nos “céus” mencionados em Gênesis 1:1, foram criados muito antes do Quarto Dia. No quarto dia, Deus passou a “fazer” estes corpos celestes ocupar uma nova relação para com a superfície da terra e a expansão acima dela. Quando se diz: “Deus os pôs na expansão dos céus para iluminarem a terra”, isto parece indicar que agora se tornaram discerníveis através do dossel aquoso que cercava a terra, como se estivessem na expansão. Talvez porque a atmosfera na expansão ficara livre da espessa escuridão, a luz deles atingiu a superfície da terra. Também, os luminares deviam “servir de sinais, e para épocas, e para dias, e para anos”, assim fornecendo, mais tarde, orientação ao homem de vários modos. — Gên. 1:14.

As Escrituras, ao declararem: “No princípio Deus criou os céus e a terra” (Gên. 1:1), deixam os assuntos indefinidos quanto ao tempo. Sua referência ao “princípio”, portanto, é inatacável, não importa a idade que os cientistas tentem atribuir ao globo terrestre e aos vários planetas e a outros corpos celestes. A verdadeira época da criação dos céus e da terra materiais pode ter sido bilhões de anos atrás.

OUTRAS ATIVIDADES CRIATIVAS QUE ENVOLVIAM A TERRA

Gênesis, capítulo um até o capítulo dois, versículo três, depois de falar da criação dos céus e da terra materiais (1:1, 2), fornece um esboço de outras atividades criativas na terra. A seguinte tabela esboça as atividades criativas de Deus nos seis “dias” delineados em Gênesis.

OBRAS CRIATIVAS TERRESTRES DE JEOVÁ

Dia N.° Obras Criativas Textos

1 Luz; divisão entre Gên. 1:3-5

dia e noite

3 Terra seca; vegetação Gên. 1:9-13

6 Animais terrestres; homem Gên. 1:24-31

Concluindo a recapitulação das realizações em cada um dos seis dias de atividade criativa, faz-se a declaração: “E veio a ser noitinha e veio a ser manhã”, do primeiro, do segundo, do terceiro dia, etc. (Gên. 1:5, 8, 13, 19, 23, 31) Visto que a duração de cada dia criativo ultrapassou 24 horas (como será considerado mais adiante), esta expressão não se aplica à noite nem ao dia literais, mas é figurada. No período da noite as coisas seriam indistintas; mas, na manhã, tornar-se-iam claramente discerníveis. Durante a “noitinha” de cada período ou “dia” criativo, o propósito de Deus para aquele dia, embora plenamente conhecido por Ele mesmo, seria indistinto para quaisquer observadores angélicos. No entanto, quando chegasse a “manhã”, haveria plena luz quanto ao que Deus propusera para aquele dia, já tendo sido realizado nessa ocasião. — Compare com Provérbios 4:18.

DURAÇÃO DOS DIAS CRIATIVOS

A Bíblia não especifica a duração de cada um dos períodos criativos. Todavia, todos os seis terminaram, tendo-se dito quanto ao sexto dia (como no caso de cada um dos cinco dias anteriores): “E veio a ser noitinha e veio a ser manhã, sexto dia.” (Gên. 1:31) No entanto, não se faz tal declaração a respeito do sétimo dia, em que Deus passou a descansar, indicando que continuava. (Gên. 2:1-3) Também, mais de 4.000 anos depois de começar o sétimo dia, ou dia do descanso de Deus, Paulo indicou que ainda estava em andamento. Em Hebreus 4:1-11, referiu-se às palavras anteriores de Davi, e também instou: “Façamos, portanto, o máximo para entrar naquele descanso.” Na época do apóstolo, o sétimo dia já havia continuado por milhares de anos, e ainda não tinha terminado. — Sal. 95:11.

Que um dia pode ter mais de 24 horas é indicado em Gênesis 2:4, que fala, em parte, do “dia em que Jeová Deus fez a terra e o céu”. Indicando também isso há a observação inspirada de Pedro de que “um só dia é para Jeová como mil anos, e mil anos, como um só dia”. ( 2 Ped. 3:8) Computar não só 24 horas, mas um período mais longo de tempo,