ações que provam o nosso amor fraternal, e se não formos culpados de pecados ocultos, ‘teremos franqueza no falar para com Deus’ em oração. (Salmo 19:12) E Deus responde às nossas orações “porque estamos observando os seus mandamentos e estamos fazendo as coisas que são agradáveis aos seus olhos”.

17. O “mandamento” de Deus envolve que dois requisitos?

¹⁷ Se esperamos que as nossas orações sejam atendidas, precisamos guardar o “mandamento” de Deus que envolve estes dois requisitos: (1) Precisamos ter fé no ‘nome’ de Jesus, aceitando o resgate e reconhecendo a sua autoridade dada por Deus. (Filipenses 2:9-11) (2) Precisamos também ‘nos amar uns aos outros’, como Jesus ordenou. (João 15:12, 17) Certamente, todo aquele que tem fé no nome de Cristo deve amar todos os outros que têm essa mesma fé.

18. Como sabemos que Jeová “permanece em união conosco”?

¹⁸ A pessoa que observa os mandamentos de Deus “permanece em união com ele”, isto é, em união com Jeová. (Veja João 17:20, 21.) Mas, como é que “obtemos o conhecimento” que Deus “permanece em união conosco”? Sabemos disso “devido ao espírito [santo] que ele nos deu”. Termos o espírito santo de Deus e a capacidade de demonstrar os seus frutos, incluindo o amor fraternal, prova que estamos em união com Jeová. — Gálatas 5:22, 23.

Mantenhamo-nos Alertas!

19, 20. Por que devemos ‘provar as expressões inspiradas’, e que ajuda João nos dá nesse respeito?

¹⁹ A seguir, João mostra em que sentido devemos estar alertas. (Leia 1 João 4:1.) Não devemos acreditar em qualquer espírito, ou “expressão inspirada”, mas sim ‘provar as expressões inspiradas para ver se se originam de Deus’. Por quê? “Porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo afora.” Naquele tempo, pelo menos alguns desses instrutores enganosos percorriam as localidades, associavam-se com diversas congregações e tentavam “atrair a si os discípulos”. (Atos 20:29, 30; 2 João 7) Assim, os fiéis deviam estar alertas.

²⁰ Alguns cristãos do primeiro século tinham “discernimento de pronunciações inspiradas”, um dom miraculoso da força ativa de Deus que evidentemente os capacitava a discernir se as expressões inspiradas se originavam ou não de Jeová. (1 Coríntios 12:4, 10) Mas, o aviso de João parece aplicar-se a cristãos em geral, e é útil hoje quando os apóstatas tentam subverter a fé das Testemunhas de Jeová. Embora não exista mais o dom de ‘discernir pronunciações inspiradas’, que é um dom do espírito, as palavras de João suprem os meios para se determinar se os instrutores são movidos pelo espírito de Deus ou por influências demoníacas.

21. Qual era uma das maneiras de provar as “expressões inspiradas”?

²¹ Note uma das maneiras de determinar isso. (Leia 1 João 4:2, 3.) “Toda expressão inspirada que confessa Jesus Cristo como tendo vindo na carne origina-se de Deus.” Nós aceitamos o fato de que Jesus certa vez viveu como humano e que ele é o Filho de Deus, e a nossa fé nos move a ensinar essas verdades a outros. (Mateus 3:16, 17; 17:5; 20:28; 28:19, 20) “Mas toda expressão inspirada que não confessa a Jesus não se origina de Deus.” Em vez disso, “esta é a expressão inspirada do anticristo”, contra Cristo e contra os ensinos bíblicos a seu respeito. Evidentemente, João e outros apóstolos haviam alertado que “a expressão inspirada do anticristo” viria. (2 Coríntios 11:3, 4; 2 Pedro 2:1) Visto que os falsos instrutores já então ameaçavam os cristãos verdadeiros, João podia dizer: “Agora já está no mundo.”

22. Qual é outra maneira de provar “expressões inspiradas”?

²² Outra maneira de provar as “expressões inspiradas” é por observar quem as escuta. (Leia 1 João 4:4-6.) Como servos de Jeová nós ‘vencemos’ ou derrotamos os instrutores falsos, triunfando sobre suas tentativas de nos desviar da verdade de Deus. Essa vitória espiritual tem sido possível porque Deus, que está “em união” com os cristãos leais, “é maior do que [o Diabo] que está em união com o mundo”, ou a injusta sociedade humana. (2 Coríntios 4:4) Visto que os apóstatas “se originam do mundo” e tem o seu espírito iníquo, “eles falam aquilo que procede do mundo e o mundo os escuta”. Visto que temos o espírito de Jeová, podemos detectar a natureza não espiritual de suas “expressões inspiradas” e, por conseguinte, as rejeitamos.

23. Quem nos escuta e reconhece que somos guiados pelo espírito de Deus?

²³ Mas, sabemos que “nós nos originamos de Deus” porque “quem obtiver conhecimento de Deus nos escuta”. Os semelhantes a ovelhas se apercebem de que nós ensinamos a verdade baseada na Palavra de Deus. (Veja João 10:4, 5, 16, 26, 27.) Naturalmente, “quem não se originar de Deus não nos escuta”. Os falsos profetas ou instrutores não escutaram a João ou a outros que se ‘originavam de Deus’ e transmitiam instrução espiritualmente sadia. Portanto, “é assim que reconhecemos a expressão inspirada da verdade e a expressão inspirada do erro”. Nós, que integramos a família de adoradores de Jeová, falamos a “língua pura” da verdade bíblica provida através da organização de Deus. (Sofonias 3:9) E pelo que falamos, é evidente para os semelhantes a ovelhas que somos conduzidos pelo espírito santo de Deus.

24. O que destacará João a seguir?

²⁴ Até aqui, João delineou certos requisitos básicos que precisamos cumprir se havemos de continuar a andar como filhos de Deus. A seguir, ele mostrará por que devemos sempre mostrar amor e fé.

Qual É a Sua Resposta?

◻ Como é que alguns são tornados “filhos de Deus”?

◻ Como podemos distinguir entre os filhos de Deus e os filhos do Diabo?

◻ Refletirmos sobre o proceder de Caim nos deve levar a fazer o quê?

◻ Até que ponto devemos mostrar amor fraternal?

◻ Como podem ser provadas as “expressões inspiradas”?

Demonstremos sempre amor e fé

“Quem permanece no amor permanece em união com Deus.” “E a vitória que venceu o mundo é esta: a nossa fé.” — 1 JOÃO 4:16; 5:4.

1, 2. Que qualidades são particularmente enfatizadas em 1 João 4:7-5:21?

JEOVÁ é a personificação do amor, e os que desejam agradá-lo precisam mostrar essa qualidade divina. O apóstolo João deixa isso claro na parte final de sua primeira carta inspirada.

² Os verdadeiros cristãos também precisam mostrar fé. Somente assim podem vencer o mundo e permanecer seguros no favor de Jeová. Ao estudarmos a parte final da carta de João, pois, consideremos com atitude piedosa a importância de mostrar amor e fé.

‘Amemo-nos Uns aos Outros’

3, 4. Que relação existe entre mostrar amor e conhecermos a Deus?

³ João enfatiza a importância do amor. (Leia 1 João 4:7, 8.) Os cristãos “amados” são instados a ‘continuar a amar uns aos outros, porque o amor é de Deus’, sendo Ele a sua Fonte. “Todo aquele que ama tem nascido de Deus [como pessoa gerada pelo espírito] e obtém o conhecimento de Deus”, que significa estar familiarizado com as qualidades e os propósitos de Jeová e como ele expressa amor. Hoje este “conhecimento de Deus” também foi adquirido pela “grande multidão” das “outras ovelhas” de Cristo.

⁴ Conhecer a Deus significa realmente apreciar as suas qualidades, amá-lo de modo pleno e nos apegar a ele como nosso Soberano. Mas, “quem não amar, não chegou a conhecer a Deus”. Os que não mostram amor cristão ‘não chegaram a conhecer a Deus, porque Deus é amor’. Sim, o amor é a qualidade dominante de Jeová, evidenciada pelas suas provisões espirituais e materiais para a humanidade.

5. Qual é a maior evidência de que “Deus é amor”?

⁵ A seguir se menciona a maior de todas as evidências de que “Deus é amor”. (Leia 1 João 4:9, 10.) João diz: “Por meio disso é que se manifestou o amor de Deus em nosso caso [pecadores que merecem morrer], porque Deus enviou o seu Filho unigênito ao mundo, para que ganhássemos a vida por intermédio dele.” Jesus é o “Filho unigênito” de Jeová no sentido de que é a única criação direta de Jeová. (João 1:1-3, 14; Colossenses 1:13-16) E Jesus ‘foi enviado ao mundo’ por tornar-se humano, realizar publicamente o seu ministério e daí sofrer morte sacrificial. (João 11:27; 12:46) ‘Ganhar a vida eterna por meio dele’, quer no céu, quer na terra, exige fé no mérito de seu sacrifício de resgate.

6. Enquanto éramos ainda pecadores que não amavam a Deus, o que fez ele?

⁶ Nós éramos ainda pecadores que não amavam a Deus quando “ele nos amou e enviou seu Filho como sacrifício propiciatório pelos nossos pecados”. O sacrifício de Cristo possibilitou restaurar nossa relação correta com Deus. (Romanos 3:24, 25; Hebreus 2:17) Aprecia você esta maior das manifestações de amor imerecido da parte de nosso Pai celestial?

7. (a) Visto que não podemos dizer que amamos a Jeová porque o vimos, como podemos mostrar que realmente o amamos? (b) Mostrarmos amor fraternal prova o quê?

⁷ O amor de Deus por nós deve afetar a nossa atitude para com os outros. (Leia 1 João 4:11-13.) Visto que ele nos amou enquanto éramos ainda pecadores, “então nós mesmos temos a obrigação de nos amarmos uns aos outros”. Entre os humanos, “ninguém jamais viu a Deus”. Assim, não podemos dizer que amamos a Jeová porque o vimos. (Êxodo 33:20; João 1:18; 4:24) Por mostrarmos amor, porém, nós mostramos que amamos a Fonte desta qualidade. O nosso amor fraternal prova que “Deus permanece em nós e o seu amor é aperfeiçoado”, ou atinge a plena expressão, em nós. E sabemos que “estamos permanecendo em união com” Jeová “porque ele nos conferiu o seu espírito”. A nossa demonstração de amor fraternal prova que o espírito de Jeová opera no nosso meio, pois o amor é um de seus frutos. (Gálatas 5:22, 23) Isto mostra que conhecemos a Deus e que gozamos de sua aprovação.

8. Que evidência adicional existe de que estamos “em união com Deus”?

⁸ Há evidência adicional de que estamos “em união com Deus”. (Leia 1 João 4:14-16a.) Tendo “observado” o que Jesus fez na terra, e como ele sofreu em favor da humanidade, João podia ‘dar testemunho de que o Pai enviou seu Filho como Salvador do mundo’ da humanidade pecaminosa. (João 4:42; 12:47) Além do mais, ‘Deus permanece em união conosco e nós com ele’ se fazemos sincera confissão que Jesus Cristo é seu Filho. Fazer isso exige exercer fé e dar testemunho público de que Jesus é o Filho de Deus. (João 3:36; Romanos 10:10) A nossa confiança no “amor que Deus tem em nosso caso” fornece evidência adicional de que nós, quer sejamos do restante ungido, quer das “outras ovelhas”, estamos em união com Jeová.

9. (a) Em que sentido pode o amor por Deus ser “aperfeiçoado”, e como isso afetará a nossa relação com outros? (b) O amor “perfeito” promove o quê?

⁹ A seguir, João mostra que o amor pode ser “aperfeiçoado”. (Leia 1 João 4:16b, 17.) Somos lembrados de que “Deus é amor”. Porque ‘permanecemos no amor’, exibindo esse fruto do espírito de Jeová, ‘permanecemos em união com Deus’. Se o amor por Jeová “tem sido aperfeiçoado para conosco”, tendo alcançado expressão plena para com ele, amaremos os concrentes. (Compare com o versículo 12 de 1 Jo 4). O amor “perfeito” também promove a “franqueza no falar” para com Deus em oração, agora e “no dia do julgamento” relacionado com a presença de Cristo. Os que mostram esse amor não terão naquele dia razão para temer que o julgamento de Deus seja adverso. Se mostrarmos amor, é nesse sentido que “como esse [Jesus] é, assim também nós somos neste mundo”. Sim, somos como ele quanto a usufruir favor como filhos de Deus neste mundo da humanidade alienada de Deus.

10. O que não sentem aqueles entre os quais o amor tem sido “aperfeiçoado”?

¹⁰ Aqueles entre os quais o amor tem sido “aperfeiçoado” não sentem temor que inibe a oração. (Leia 1 João 4:18, 19.) “O temor exerce uma restrição”, que nos impediria de nos aproximar livremente de Jeová. Assim, se temos tal temor, ‘não temos sido aperfeiçoados no amor’. Mas, se temos sido ‘aperfeiçoados no amor’, essa qualidade enche o nosso coração, impele-nos a fazer a vontade divina e nos move a permanecer achegados ao nosso Pai celestial com oração. Certamente temos razão para amar a Jeová e orar a ele, pois, como diz João, “amamos porque ele nos amou primeiro”.

11. Por que é razoável obedecermos ao mandamento: “Aquele que ama a Deus esteja também amando o seu irmão”?

¹¹ Naturalmente, não basta meramente dizer que amamos a Deus. (Leia 1 João 4:20, 21.) Qualquer pessoa que disser: “Eu amo a Deus”, ao passo que odeia seu irmão espiritual, “é mentiroso”. Visto que podemos ver nosso irmão e observar suas características piedosas, mostrar amor por ele deve ser mais fácil do que amar um Deus invisível. Deveras, “quem não ama o seu irmão, a quem tem visto, não pode estar amando a Deus, a quem não tem visto”. Assim, é razoável obedecermos ao seguinte “mandamento”: “Aquele que ama a Deus esteja também amando o seu irmão.”

Quem Vence o Mundo?

12. Visto que amamos a Deus, que outro amor se espera que também tenhamos?

¹² A seguir, João mostra o que realmente significa amar a Deus. (Leia 1 João 5:1-5.) Primeiro, o apóstolo destaca que “todo aquele que crê que Jesus é o Cristo” (o Messias ou o Ungido de Jeová) “nasceu de Deus”, ou foi gerado pelo espírito, por Jeová. Ademais, todo aquele que ama Aquele que gera, Jeová, ama também a qualquer outro “que nasceu desse”. Sim, todos os filhos ungidos de Deus o amam, e se espera que se amem uns aos outros. Tal amor fraternal é característico também da “grande multidão” de “outras ovelhas” que têm esperança terrestre. — João 10:16; Revelação 7:9.

13. (a) Por que não são “pesados” para nós os mandamentos de Deus? (b) Em que sentido nós ‘vencemos o mundo’?

¹³ ‘Sabemos que amamos os filhos de Deus quando amamos a Deus e guardamos os seus mandamentos.’ De fato, ‘o amor de Deus significa que observemos os seus mandamentos’. Visto que amamos a Deus e a justiça, temos prazer em guardar os seus mandamentos. João diz que eles não são “pesados” para nós, “porque tudo o que nasceu de Deus vence o mundo”. “Tudo” talvez denote o poder dado por Deus para ‘vencer o mundo’, ou triunfar sobre a injusta sociedade humana com as suas tentações para violar os mandamentos de Deus. (João 16:33) “A vitória que venceu o mundo” é “a nossa fé“ em Deus, na sua Palavra e em seu Filho. Se temos “fé em que Jesus é o Filho de Deus”, ‘vencemos o mundo’ por rejeitarmos o seu modo errado de pensar, seus modos imorais, e por guardarmos os mandamentos de Deus.

14. (a) Em que sentido veio Jesus “por meio de água”? (b) Como foi que “com o sangue” se mostrou que Cristo era Filho de Deus? (c) Como foi que o espírito santo ‘deu testemunho’ sobre Jesus Cristo?

¹⁴ Visto que a fé em Jesus é tão importante para sermos ‘vencedores do mundo’, João cita evidência fornecida a respeito de Cristo por ‘três que dão testemunho’. (Leia 1 João 5:6-8.) Primeiro João diz que Jesus “veio por meio de água”. Quando Jesus foi batizado em água para simbolizar a sua apresentação a Deus, Ele declarou: “Este é meu Filho, o amado, a quem tenho aprovado.” (Mateus 3:17) Mostrou-se também que Cristo é o Filho de Deus “com o sangue” que ele derramou na sua morte como resgate. (1 Timóteo 2:5, 6) Além disso, João diz: “É o espírito [santo] que está dando testemunho, porque o espírito é a verdade.” A descida do espírito sobre Jesus, no seu batismo, provou que ele era Filho de Deus. (Mateus 3:16; João 1:29-34) O espírito de Jeová capacitou Jesus a cumprir a sua incumbência e a realizar obras poderosas. (João 10:37, 38; Atos 10:38) Por meio do espírito Deus causou uma escuridão incomum, um terremoto e o rasgar da cortina do templo quando Jesus morreu, e depois, por meio do mesmo espírito, Deus o ressuscitou. — Mateus 27:45-54.