cinco, de modo que “Deus me enviou adiante de vós, para conservar vossa sucessão na terra . . . Assim não fôstes vós que me enviastes para cá, e, sim, Deus”: Sim Deus, Deus, Deus, estava sendo honrado por José. Que bom exemplo para seguir! — Gên. 45:1-8, ALA.

José sobrecarregou então seus irmãos de presentes, e, com o conselho sábio e entendido: “Não contendais pelo caminho”, os mandou de volta a seu pai em Canaã. (Gên. 45:24, ALA) Com que alegria Jacó, então com 130 anos de idade, aceitou a boa notícia de que José vivia! “Irei e o verei antes que eu morra.” Por causa da fome, José convidara seu pai e toda a família dele para o Egito, o que fizeram. Faraó deu-lhes o território seleto de Gósen, onde se fixaram e foram nutridos durante os anos remanescentes da fome. — Gên. 45:28; 47:1-10, ALA.

Ao passo que a fome continuou ano após ano, os egípcios esgotaram gradualmente todos os seus recursos para comprar alimento, e, no fim, venderam-se a si mesmos ao Faraó, para que pudessem viver. Isto tornou possível que José os fixasse onde achava melhor. Deu-lhes sementes para suas colheitas, em troca das quais tinham de pagar a Faraó uma quinta parte, pelo uso da terra. — Gên. 47:13-26.

Quando Jacó morreu, aos 147 anos de idade, José respeitou o pedido dele, de ser enterrado no campo de Efron, onde se achavam sepultados Abraão, Sara, Isaac, Rebeca e Léia. Mas, uma vez morto seu pai, os meio-irmãos de José, ainda afligidos pela consciência culpada, temiam pela sua sorte às mãos de José. José honrou novamente o seu Deus por seu discurso e sua conduta, dizendo-lhes: “Não temais; acaso estou eu em lugar de Deus? Vós, na verdade, intentastes o mal contra mim; porém Deus o tornou em bem para fazer, como vedes agora, que se conserve muita gente em vida. Não temais, pois; eu vos sustentarei a vós outros e a vossos filhos.” — Gên. 49:29-32; 50:15-21, ALA.

José sobreviveu a seu pai por cinqüenta e cinco anos, atingindo a idade de 110 anos. Pouco antes de sua morte, ele mostrou mais uma vez que era testemunha fiel por mencionar a promessa de Deus a Abraão: “Pela fé José, próximo do seu fim, fez menção do êxodo dos filhos, de Israel, bem como deu ordens quanto aos seus próprios ossos”, a saber, que os israelitas, quando por fim partissem do Egito, levassem consigo os ossos dele. Sem dúvida, esta ordem de José servia como mais um raio de esperança para os filhos de Israel, durante os longos anos em que suportaram a escravidão tirânica no Egito. — Heb. 11:22; Gên. 50:24, ALA.

Deveras, José foi uma testemunha fiel de Jeová. Ele honrou ao seu Deus pela sua conduta para com seus irmãos, na casa de Potifar, na prisão do rei e como administrador de víveres do Egito. E nunca perdeu nenhuma oportunidade para testemunhar da supremacia de seu Deus: à esposa de Potifar, aos seus companheiros de prisão, a Faraó e, depois, repetidamente aos seus irmãos. O registro de sua vida certamente nos ajuda a equipar-nos completamente para toda boa obra.

Em adição à sua vida exemplar, José é de interesse para nós, porque Jeová Deus o usou para representar o verdadeiro Salvador do mundo, Jesus Cristo, e o grande Administrador do alimento espiritual. E José, pela sua fidelidade, será na ressurreição um dos dentre quem Cristo, Aquele a quem prefigurou, nomeará príncipes em toda a terra. — Sal. 45:16.

Autenticidade

● As descobertas arqueológicas modernas mostraram que “é preciso dizer-se que toda a história de José corresponde inteiramente à situação real existente no antigo Egito”. — Cyclopedia of Religious Knowledge, de Schaaf e Herzog