Capítulo 23

O que é que quer da vida?

1-6. (a) A fim de usufruir a vida do melhor modo, o que terá de estar disposto a fazer? (b) Para que você tenha uma vida feliz, o que é ainda mais importante, do que destacar-se em certa carreira? (c) Por que pode a Bíblia ajudá-lo nesse respeito?

NA JUVENTUDE, você tem a sua vida na maior parte ainda diante de si. Provavelmente parece estender-se muito à sua frente, como uma estrada cujo fim está além do horizonte. Aonde o levará?

² Não há dúvida de que a estrada da vida terá algumas surpresas para você, junto com desapontamentos. Mas, conforme vimos neste livro, há muitas coisas que pode fazer agora para certificar-se de usufruir a vida do melhor modo possível. A questão é: Está disposto a fazer o esforço que isso exige?

³ Muitos jovens pensam na atividade a que se entregarão depois de terminar a escola. É possível que você também já tenha pensado nisso. Mas, não importa que espécie de trabalho tome, se não o fizer bem, não lhe dará muita satisfação. No entanto, há algo muito mais importante do que isso.

⁴ Suponhamos que você se torne um excelente arquiteto ou artista, mecânico, músico, fazendeiro, professor ou o que quer que seja. Garante isso por si só que sua vida será feliz? Na realidade, não. Muito mais importante é: Que espécie de pessoa você vai ser? Muitos tiveram uma carreira brilhante em alguma profissão, mas foram um fracasso miserável na sua vida pessoal; acabaram sendo pessoas muito infelizes.

⁵ Este é o motivo de a Bíblia ser tão importante. Deveras, a Bíblia inteira é algo semelhante a uma coleção de cartas de nosso Criador. Ele, como nosso Pai celestial, está interessado na nossa felicidade, e nós devemos estar interessados no que ele tem a nos dizer. Vimos a orientação que nos fornece em resposta a muitos de nossos problemas. E não é verdade que tudo isso tem sentido? Na realidade, sem esta orientação da parte dele, como saberíamos com certeza o que fazer ou o que seria melhor?

⁶ Isto traz à mente aquilo que o apóstolo Paulo escreveu a um colaborador mais jovem, Timóteo. Paulo o exortou a persistir nas coisas que havia aprendido desde a infância a respeito dos ensinos da Bíblia, e disse: “Toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa para ensinar, para repreender, para endireitar as coisas, para disciplinar em justiça, a fim de que o homem de Deus seja plenamente competente, completamente equipado para toda boa obra.” (2 Timóteo 3:14-17) Tudo o que realmente vale a pena na vida — não importa que espécie de atividade envolva — você estará melhor preparado para fazê-lo e fazê-lo bem, se se deixar orientar pela Palavra de Deus. Ela poderá torná-lo um filho ou uma filha melhor; marido ou esposa melhor, pai ou mãe melhor, trabalhador melhor, amigo melhor, e, acima de tudo, servo melhor de seu Criador.

ASSUMIR RESPONSABILIDADES

7-11. Conforme mostra a Bíblia, qual é a chave para se usufruir a vida do melhor modo?

⁷ Mais cedo ou mais tarde terá de fazer algumas decisões sérias. Virá o tempo em que terá de assumir responsabilidades. No momento, você é um pouco parecido a um filhote de águia. Talvez saiba que as águias costumam construir seu ninho muito alto, à beira dum grande penhasco. Quando os filhotes começam a bater as asas e estão prontos para voar, seus progenitores os empurram para o canto do ninho e depois os atiram lá fora no ar! Certo observador falou sobre ver a águia mais velha deixar o filhote cair cerca de 30 metros antes de voar por baixo, e, com asas estendidas, deixar o filhote pousar nas suas costas. Depois, voou novamente para cima, até o ninho, e o processo foi repetido, até que o filhote de águia aprendeu a voar. — Bulletin of the Smithsonian Institution, Vol. CLXVII, página 302.

⁸ No seu caso, seus pais proveram um lar com muito esforço e planejamento. Mas não poderá para sempre contar com eles, para fazer as coisas por você ou tomar as grandes decisões por você. Isto se dará especialmente se você, ao atingir a maioridade, decidir sair de casa. Seus pais podem ajudar a prepará-lo para assumir a responsabilidade de homem ou moça crescida, tornando-lhe isto mais fácil, até que possa ficar por conta própria, assim como a águia faz com seu filhote. Mas você terá de fazer também a sua parte.

⁹ O desenho das poderosas asas da águia e sua capacidade instintiva de voar — estas são coisas que se originaram dum Criador todo-sábio. Portanto, cada um de nós precisa dar-se conta de que a chave para usufruir a vida do melhor modo se encontra na nossa confiança Nele. Não importa quão bom (ou quão deficiente) foi o começo que seus pais lhe puderam dar e não importa quão bons sejam a mente e o corpo que você tenha, sempre desejará reconhecer a necessidade da orientação de Jeová Deus e recorrer a ele em busca de força para seguir as suas indicações. Ele inspirou a escrita das seguintes palavras para jovens assim como você:

¹⁰ “Inclina teu ouvido às minhas declarações. Não se afastem elas dos teus olhos. Guarda-as no meio do teu coração. Porque são vida para os que as acham e saúde para toda a sua carne. Mais do que qualquer outra coisa a ser guardada, resguarda teu coração, pois dele procedem as fontes da vida. . . . Quanto aos teus olhos, devem olhar diretamente para a frente, sim, teus olhos radiantes devem mirar diretamente para diante de ti. Aplana o rumo de teu pé, e sejam firmemente estabelecidos todos os teus próprios caminhos.”— Provérbios 4:20-26.

¹¹ Quanto mais recorrer a Jeová Deus e sua Palavra em busca de orientação, tanto mais suave será a estrada da vida para você.

TENHA DEUS POR AMIGO

12, 13. (a) Além de evitar o que a Bíblia diz que é errado, de que mais precisamos, se Deus há de ser nosso amigo? (b) Como se abriu para nós o caminho, a fim de termos tal relação? (João 14:6)

¹² Como poderá fazer isso? Não é simplesmente por evitar as coisas que a Palavra de Deus mostra serem erradas. Você precisa ter uma relação pessoal com Jeová, como seu Pai celestial. Seus pais poderão encaminhá-lo nesta direção, mas não poderão estabelecer esta relação para você. Isso você mesmo terá de fazer, procurando a amizade de Jeová. Se quiser ter o Criador deste vasto universo por amigo, o que será que ele exige de você?

¹³ Abrindo o caminho para isso, Jeová Deus enviou seu Filho primogênito com uma tarefa a este planeta Terra, fazendo com que nascesse como humano. Quando o Filho de Deus se tornou homem adulto, deu a sua vida em nosso favor. Conforme diz a Bíblia: “Observamos a Jesus, feito um pouco menor que os anjos, coroado de glória e de honra por ter sofrido a morte, para que, pela benignidade imerecida de Deus, provasse a morte por todo homem.” — Hebreus 2:9.

14, 15. (a) O que observamos todos nós, em nossa vida, que mostra que somos imperfeitos? (Romanos 5:12; 7:21-23) (b) Em Mateus 6:12, com que são comparados os pecados? Como pode esta “dívida” ser saldada?

¹⁴ A Bíblia mostra que isto foi necessário porque todos somos imperfeitos e pecadores. Não deve ser difícil você reconhecer isso como verdade, porque é provável que ocasionalmente tenha tido uma verdadeira luta para não fazer coisas que sabia serem erradas. É bem provável que às vezes enfraqueceu e cedeu a algum desejo errado. Esta inclinação inata para o mal é algo que todos herdamos de nossos primeiros pais, e é por isso que toda a raça humana está numa condição moribunda.

¹⁵ Mas o Filho de Deus deu a sua vida humana perfeita a fim de prover os meios de cancelar todas as nossas transgressões. A Bíblia nos ajuda a entender como isto funciona por comparar os pecados a “dívidas”. (Mateus 6:12) Por exemplo, se você espalhasse algum rumor falso a respeito de outra pessoa, não acha que lhe “deve” depois desculpas? Isto significa que está em “dívida” para com tal pessoa, pelo mal que lhe fez. Mas a dívida que temos para com Deus é tão grande, que nunca a poderíamos saldar. A vida humana perfeita de Cristo Jesus, porém, é de valor tão grande, que pode cancelar todas as dívidas que temos com Deus, por causa da pecaminosidade herdada, e foi por isso que o Filho de Deus deu a sua vida em nosso favor.

16-18. (a) Por que acha que Deus merece nosso apreço pelo que fez por intermédio de seu Filho? (Romanos 5:6-10) (b) Quais são algumas das coisas que podemos fazer para mostrar tal apreço?

¹⁶ De modo que se abriu para nós o caminho de ter amizade com Deus. Mas, temos de mostrar que apreciamos o que ele fez, ao sacrificar seu próprio Filho, e o que o seu Filho fez, ao morrer por nós. Precisamos mostrar que temos fé nesta provisão de Deus. Jesus disse: “O Pai ama o Filho e tem entregue todas as coisas na sua mão. Quem exerce fé no Filho tem vida eterna; quem desobedece ao Filho não verá a vida, mas o furor de Deus permanece sobre ele.” — João 3:35, 36.

¹⁷ Suponhamos que você devesse salvar a vida de alguém — talvez impedindo que se afogue ou que morra numa casa incendiada — e, em resultado disso, você mesmo morre. O que se daria se aquele a quem você salvou não mostrasse nenhuma gratidão, nem mesmo se incomodasse de ir aos seus pais e expressar apreço pelo seu ato altruísta? Como acha que se sentiria seu pai? Pode entender, pois, por que Jeová Deus se sente corretamente pesaroso e nega a sua amizade àqueles que sabem o que o seu Filho fez pela humanidade, mas que não mostram apreço disso.

¹⁸ Você pode mostrar apreço pela vida que tem. Pode mostrar que sinceramente lamenta os erros que cometeu e pedir a Deus ‘pagar as suas dívidas’ por meio do sacrifício do Filho dele. Pode dedicar-se a Deus para servi-lo durante o resto de sua vida, fazendo o que agrada a ele. A Bíblia mostra que podemos simbolizar esta dedicação pelo batismo em água. Naturalmente, não se trata de algo feito às pressas. Não pode dizer a Deus que vai fazer certa coisa e depois mudar de idéia. Isto é coisa de criança; elas é que realmente não sabem o que querem. Mas você, que está em vias de se tornar homem ou mulher, chegou a um ponto na vida em que pode fazer uma decisão. Portanto, é algo em que deve pensar seriamente.

ENFRENTE O DESAFIO

19-21. (a) Em que sentido é o desafio que você enfrenta similar àquele que Davi enfrentou quando foi lutar com Golias? (1 Samuel 17:4-11, 26-51; João 15:17-20; Tiago 4:4) (b) Por que podemos confiar em que é possível enfrentar com bom êxito tal desafio? (João 16:33; Filipenses 4:13; Provérbios 3:5, 6)

¹⁹ Não será sempre fácil continuar a provar que você é amigo de Deus. De fato, a Bíblia mostra que você terá um grande desafio a enfrentar, porque o mundo, como um todo, não é amigo de Deus, mas sim seu inimigo. Mas, não desanime. Pode mostrar o mesmo espírito que Davi, servo de Deus, quando ainda era rapaz. Ele veio ao acampamento do exército dos israelitas numa ocasião em que estes se confrontavam com as forças dos filisteus, adoradores de deuses falsos. O paladino dos filisteus — um gigante chamado Golias — estava escarnecendo dos israelitas, desafiando-os a lutar com ele. Davi ouviu isso. Embora ainda fosse apenas um jovem, tinha forte fé em Jeová. Aceitou o desafio, avançou contra o enorme e fortemente armado adversário, e o abateu com uma única pedra atirada com a sua funda de pastor.

²⁰ Você, hoje, enfrenta um mundo inimigo, mas, não tenha medo. Jeová é o mesmo Deus Todo-poderoso que foi nos dias de Davi, e ele pode dar-lhe a vitória, se você mostrar coragem, e, acima de tudo, fé em que Ele nunca o abandonará, mas o apoiará e lhe dará a necessária força.

²¹ Alguns homens e mulheres, inclusive muitos jovens, têm sofrido dificuldades, arriscando a vida ou até mesmo morrendo, para servir os interesses de algum governo político da terra. Quanto maior é a honra, porém, de servir os interesses do Criador de todo o universo! Pense em como isto lhe pode dar uma vida muitíssimo melhor do que a vida que qualquer outro usufrui hoje na terra.

Capítulo 24

Um grandioso futuro está à sua espera

1-3. (a) Por que vivemos num tempo muito favorecido da história humana? (b) Que mudança trará Deus para o nosso benefício?

EM MUITOS sentidos, você vive num tempo muito favorecido da história humana. Não é por causa do modo em que estão hoje as condições mundiais, mas sim pelo que a Bíblia mostra que o futuro próximo trará.

² Jeová Deus sabe quanta necessidade há duma mudança — duma mudança bem grande — nas coisas existentes neste planeta. É claro que Ele é o único que pode trazer tal mudança. O mundo da humanidade já tem agora milhares de anos de existência. Mas ainda luta com os mesmos velhos problemas que continuamente afligiram a sociedade humana: guerra, fome, péssimas moradias, injustiças e problemas econômicos.

³ As coisas que precisam ser endireitadas no atual sistema mundial são realmente demais para enumerar. Deve haver algo melhor do que isso. E a Bíblia mostra que Jeová Deus tem em reserva algo muito melhor para os que o amam e servem. De fato, ele tem usado uns seis mil anos para predizer seu propósito de introduzir uma ordem completamente nova, um paraíso de prazer. Nesta ordem nova e agradável de coisas, promete eliminar de uma vez para sempre as condições corrutas, violentas e egoístas que privam a vida de grande parte de sua alegria.

COMO E QUANDO VIRÁ A MUDANÇA

4-8. (a) Como trará Jeová a mudança necessária? (b) O que prova que está muito próximo o tempo de isso ocorrer? (2 Timóteo 3:1-5; Mateus 24:7, 8, 32, 33)

⁴ Como fará isso? Primeiro, por eliminar a regência confusa e ineficaz desta terra, sob as centenas de sistemas políticos agora em funcionamento. Declarou seu propósito de substituí-los por um único governo de sua própria criação, seu reino, pelo seu Filho Jesus Cristo. Deus fez que o profeta Daniel predissesse isso: “Nos dias daqueles reis [ou governos] o Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será arruinado. E o próprio reino . . . esmiuçará e porá termo a todos estes reinos, e ele mesmo ficará estabelecido por tempo indefinido.” (Daniel 2:44) Quando se dará isso? Há um modo de se saber quando está próximo.

⁵ Se você estiver vivendo numa zona temperada da terra e observar as folhas das árvores ficar marrons e cair, e se você vir o céu ficar cada dia mais cinzento e sentir o ar ficar revigorante e fresco, observando bandos de aves voando em direção a zonas mais quentes da terra — você sabe, sem olhar para o calendário, que o inverno se está aproximando, não é verdade? Não é apenas uma dessas coisas que lhe diz isso, porque o céu pode ficar encoberto mesmo num dia de verão, ou as árvores podem ficar doentes e perder as folhas. Mas todas essas coisas em conjunto constituem um sinal seguro da aproximação do inverno.

⁶ De modo similar, há um “sinal” composto de muitas particularidades, fornecido pela Bíblia. E este sinal nos diz que está próximo o tempo em que o reino de Deus, por Cristo Jesus, assumirá o controle desta terra. Você pode ver este sinal hoje simplesmente por examinar os jornais ou ouvir notícias no rádio e na televisão. Qual é?

⁷ Jesus predisse que dentro de certa geração viria um tempo especialmente assinalado por guerras, fome, doenças e terremotos, junto com muita ansiedade e incerteza sobre o que o futuro trará à terra. Não são estas as coisas que continuamente nos confrontam hoje nas notícias? Nem uma geração anterior da história humana presenciou todas estas coisas, em tal quantidade, como a geração que vive na terra desde 1914. É por isso que os historiadores chamam 1914 de “ponto de virada” na história da humanidade.

⁸ Falando sobre a geração que observaria este “sinal”, Jesus disse: “Quando virdes estas coisas ocorrer, sabei que está próximo o reino de Deus. Deveras, eu vos digo: Esta geração de modo algum passará até que todas estas coisas ocorram.” (Lucas 21:31, 32) Isto significa que a nova ordem de Deus se aproximou. Quais serão as mudanças que trará?

MUDANÇAS QUE DEUS TEM EM RESERVA PARA A FAMÍLIA HUMANA

9-13. (a) Que condições existirão para toda a humanidade na nova ordem de Deus? (b) O que o convence de que estas coisas realmente podem acontecer e acontecerão? (Revelação 21:5)

⁹ Colocando este planeta e seus habitantes sob o domínio de apenas um só governo perfeito, dirigido desde o céu, Deus promete acabar de uma vez para sempre com as tergiversações e lutas políticas que desperdiçam tanto das riquezas do mundo. Significará o fim das guerras que tomam a elite dos jovens das nações, e, depois, os mandam de volta com um grande número de aleijados, com mãos, braços ou pernas amputados, talvez cegos ou, o que é pior, na forma de cadáveres. Os que viverão na nova ordem de Deus serão todos pessoas pacíficas, que já cumpriram a profecia bíblica de Isaías 2:4: “Terão de forjar das suas espadas relhas de arado, e das suas lanças, podadeiras. Não levantará espada nação contra nação, nem aprenderão mais a guerra.” Havendo paz em toda a terra, poderão ser realizadas coisas maravilhosas para o bem de todos, em toda a parte.

¹⁰ Não só cessará a corrução política e o desperdício. Também se acabará com a ganância dos gigantescos sistemas comerciais. Muitos desses sistemas sujam a terra, poluindo o ar, a água, o solo, e matando a vida animal da terra. Mas a Bíblia nos diz, em Revelação 11:18, que Deus vai “arruinar os que arruínam a terra”. Então se restabelecerá toda a beleza das florestas da terra, a limpidez de seus rios e lagos, a frescura e fragrância de seu ar, e a rica variedade de aves, peixes e animais. Você poderá estar entre os que usufruirão estas coisas no grandioso futuro que Deus tem em reserva para os que têm fé na sua Palavra.

¹¹ Nosso Criador promete que, na sua nova ordem, a produção abundante da terra será usufruída por todos, não importa onde vivam. Não verá mais nesta terra crianças com fome, com barriga inchada e braços murchos, assim como se dá hoje em muitas partes da terra. Deus fez com que se escrevesse a seguinte profecia em Isaías 25:6, 8: “E Jeová dos exércitos há de fazer para todos os povos . . . um banquete de pratos bem azeitados . . . Ele realmente tragará a morte para sempre, e o [Soberano] Senhor Jeová certamente enxugará as lágrimas de todas as faces.”

¹² E o melhor de tudo, segundo mostra a Bíblia, é que Deus restaurará a saúde perfeita à humanidade obediente. Toda a tristeza e todo o sofrimento causados pela doença, pela dor e pela morte, cessarão para sempre, quando o reino de seu Filho causar a cura das doenças e da imperfeição dos homens. Revelação 21:4 nos diz: “Enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor. As coisas anteriores já passaram.”

¹³ Isto significa que virá o tempo em que o processo do envelhecimento, resultante da imperfeição humana, será eliminado. Quão amoroso da parte de Deus é prover um futuro livre de coisas tais como rugas, cabelo branco ou calvície, ossos frágeis, perda da tonicidade muscular, falta de ar, e todas as outras coisas que agora acompanham a velhice. Sim, e para os que já são idosos, Deus poderá fazer o que foi descrito em Jó 33:25: “Torne-se a sua carne mais fresca do que na infância; volte ele aos dias do seu vigor juvenil.” Sim, Jeová Deus pode dar saúde e força em condições melhores do que a juventude tem hoje, porque agora até mesmo os jovens adoecem e alguns morrem inesperadamente já cedo na vida.

A MANEIRA DE VOCÊ PODER USUFRUIR O FUTURO

14-16. O que precisa fazer para usufruir este grandioso futuro?

¹⁴ Você poderá ter este grandioso futuro, se fizer o que a Bíblia diz: “Lembra-te, pois, do teu grandioso Criador nos dias da tua idade viril [ou mocidade], antes que passem a vir os dias calamitosos ou cheguem os anos em que dirás [assim como dizem os que sofrem de velhice]: ‘Não tenho agrado neles.’” — Eclesiastes 12:1.

¹⁵ Não é apenas uma questão de pensar de vez em quando em seu Criador. É uma questão de lembrar-se dele cada dia e o dia inteiro, procurando viver dum modo que agrade a ele e que faça com que ele queira ter você entre os que hão de viver na sua nova ordem. Ele não o obrigará a isso. Você terá de fazer a sua própria escolha, de livre arbítrio. Você sabe que quando seus pais têm de obrigá-lo a fazer algo que devia fazer, então eles não têm muito prazer em vê-lo executar isso. Mas quando faz algo voluntariamente e de bom grado, porque sabe que se agradam disso, então lhes dá muita felicidade. Do mesmo modo, também, Jeová diz na sua Palavra: “Sê sábio, filho meu, e alegra meu coração.” — Provérbios 27:11.

¹⁶ Sim, tenha prazer na sua juventude, a primavera de sua vida, e a usufrua do melhor modo possível. Desenvolva qualidades que lhe dêem a maior felicidade possível, tanto agora como no futuro. Use a sua juventude para ter um bom início na estrada da vida, não só por algumas breves décadas de vida no atual sistema moribundo e decadente de coisas, mas para a vida eterna no frescor da juventude na terra paradísica de Deus.