O lugar dos jovens na sociedade cristã

“Louvai a Já! . . . vós jovens e também vós, virgens.” — Sal. 148:1, 12.

1, 2. (a) Que efeito tem quando você é desconsiderado ou deixado fora? (b) Como são os jovens encarados por Jeová Deus e Jesus Cristo?

TALVEZ já lhe tenha ocorrido algo semelhante a isso: Fora convidado a um grande banquete, onde os lugares eram indicados por nome para todos os convidados. Mas, por algum lapso, não lhe fora designado um lugar. Isto pode ser muito incômodo e embaraçoso. Não é agradável ser esquecido ou despercebido, não é verdade?

² Do mesmo modo, alguns talvez estejam inclinados a desperceber ou desconsiderar os jovens, achando-os imerecedores de atenção ou interesse. Mas não é assim que nosso Criador, Jeová Deus, ou seu Filho, Jesus Cristo, considera os jovens. Quando seus discípulos estavam inclinados a afastar crianças, Jesus os repreendeu, dizendo: “Deixai vir a mim as criancinhas; não tenteis impedi-las.” (Mar. 10:14) Enfatizando que até mesmo criaturas pequenas são preciosas para Deus, Jesus disse: “Não se vendem dois pardais por uma moeda de pequeno valor? Contudo, nem mesmo um deles cairá ao chão sem o conhecimento de vosso Pai.” (Mat. 10:29) Portanto, se Jeová considera até mesmo passarinhos como sendo de valor, quanto mais lhe são queridas as criancinhas!

3. Por que não são todos os jovens, nem todos os anjos, caros para Deus?

³ Mas, tal preciosidade para Deus não é algo que vem automaticamente. Nem todos os jovens são caros para Deus — e nem todos os anjos. A Bíblia diz: “Os anjos que não conservaram a sua posição original, mas abandonaram a sua própria moradia correta, ele reservou com laços sempiternos, em profunda escuridão, para o julgamento do grande dia.” (Judas 6) Os anjos têm tarefas no céu, servindo a Jeová Deus como parte de sua organização celestial. Mas os anjos que se acaba de mencionar viram algo que lhes agradou, e por isso abandonaram sua “moradia correta”. O que foi que viram?

4, 5. (a) Por que pararam certos anjos de servir a Deus, e como lidou Deus com a terrível situação que resultou disso? (b) Que lição podemos todos aprender disso?

⁴ A Bíblia explica: “Os filhos do verdadeiro Deus começaram a notar as filhas dos homens, que elas eram bem-parecidas; e foram tomar para si esposas.” (Gên. 6:2) Eram estes ‘filhos de Deus’ meros homens na terra? Não. Na realidade, eram filhos angélicos de Deus, que abandonaram sua moradia correta no céu e materializaram corpos humanos, para ter relações sexuais com as belas mulheres na terra. Em resultado de sua influência imoral, e, mais tarde, por causa da de sua prole híbrida, as condições na terra pioraram rapidamente, resultando na decisão de Deus de trazer um dilúvio global. A Bíblia diz: “Por conseguinte, Jeová viu que a maldade do homem era abundante na terra e que toda inclinação dos pensamentos do seu coração era só má, todo o tempo. De modo que Jeová disse: ‘Vou obliterar da superfície do solo os homens que criei.’” — Gên. 6:5, 7.

⁵ Há nisso uma lição para todos nós, tanto para jovens como para idosos. É a seguinte: Jeová tem um lugar para os seus verdadeiros servos, e eles devem corretamente manter-se neste lugar. Sim, para sermos preciosos para Jeová, temos de saber nosso lugar no seu arranjo e mantê-lo. Jovens, qual é seu lugar correto?

O LUGAR DOS JOVENS NO ARRANJO DE DEUS

6. (a) Qual é nosso lugar correto? (b) O que nos torna preciosos para Deus?

⁶ Jeová, em interesse amoroso pelas pessoas, proveu seu Filho, Jesus Cristo, para definir o lugar correto para todos nós. Cristo lançou o alicerce para a sociedade cristã. Esta sociedade de verdadeiros adoradores existe hoje entre as Testemunhas de Jeová. De modo que o lugar correto, tanto para jovens como para idosos, é dentro desta sociedade cristã. Mas, note: Não é a mera assistência às reuniões das Testemunhas de Jeová ou associar-se com elas que torna alguém precioso para Jeová; antes, é sua fidelidade a Jeová! “O que se procura”, diz 1 Coríntios 4:2, “é que o homem seja achado fiel”. Alguém de seis anos, ou de 16 anos, que é fiel, é muito mais precioso para Jeová do que aqueles poderosos anjos que abandonaram sua moradia correta e se tornaram infiéis. Aqueles anjos não têm mais lugar no arranjo de Deus.

7. Qual é o trabalho principal que todos temos de realizar?

⁷ Todos nós — jovens e idosos, homens e mulheres — como parte da sociedade cristã, temos um trabalho principal, comum, para realizar em fidelidade. Este trabalho é divulgar os propósitos de nosso Pai, servir como suas Testemunhas, por nossa conduta e por falarmos sobre ele. Somente se fizermos isso estaremos no nosso devido lugar. O Salmo 148 diz: “Louvai a Já! . . . vós jovens e também vós, virgens, vós homens idosos junto com os rapazes. Louvem eles o nome de Jeová.” Exorta-se especialmente os jovens: “Lembra-te, pois, do teu Grandioso Criador nos dias da tua idade viril.” — Ecl. 12:1.

8, 9. (a) Como cumprem as coisas inanimadas o seu objetivo na criação? (b) Como devemos nós cumprir nosso objetivo na vida?

⁸ A questão é: Está você no seu lugar correto? Está realmente dando louvor a Jeová? Abra a Bíblia neste Salmo 148. Note as repetidas exortações, ali, a louvar a Jeová. Ora, exorta-se o sol, a lua, as estrelas, as árvores, os animais, as aves, sim, todas as criações de Deus, a que o louvem. E considere de que maneira maravilhosa eles o fazem. O sol, quando nasce ou quando se põe, brilhando com maravilhosas cores, é um tributo fulgurante ao Grande Criador do sol. As estrelas, à noite, espalhadas lá no alto como diamantes sobre veludo preto, ou a luz prateada da lua refletindo nas ondas do mar, demonstram que o Grandioso Arquiteto é responsável por estas coisas lindas. A sabedoria instintiva dos animais, o vôo migratório das aves — poderíamos prosseguir indefinidamente em mencionar como as coisas criadas por Jeová dão louvor a ele. Mas que dizer de ‘vocês, jovens, e também de vocês, virgens’ — vocês moças?

⁹ Seu próprio corpo físico dá crédito a Jeová. A beleza, a agilidade e a graça de movimentos de jovens atléticos refletem a obra dum Projetista-Mestre. Mas os homens foram também feitos para louvar a Jeová pela maneira reta em que vivem, e pelas boas coisas que falam sobre ele e suas obras. Devíamos ter a determinação do salmista Davi: “Minha boca falará o louvor de Jeová.” Também a nossa conduta deve ser exemplar. Exorta-se os cristãos a se ‘desviarem do que é mau e a fazer o que é bom’. (Sal. 145:21; 1 Ped. 3:11) Mostra você a Jeová apreço pela sua bondade por louvá-lo desta maneira? Está no seu devido lugar?

OPORTUNIDADES PARA LOUVAR A JEOVÁ

10. Como talvez se sintam às vezes os jovens cristãos quanto à sua posição na congregação?

¹⁰ Os humanos, infelizmente, estão inclinados a se preocupar com a sua posição. Os apóstolos de Jesus se preocupavam com isso; Tiago e João, certa vez, até mesmo pediram que Jesus lhes desse posições de destaque ao seu lado no seu reino. (Mar. 10:35-37) Alguns jovens têm hoje uma atitude similar. Acham que lhes faltam privilégios ou oportunidades para fazer algo na congregação. ‘Sou apenas jovem. O que posso fazer?’ talvez perguntem. No entanto, acontece que vocês, jovens, têm oportunidades especiais de dar louvor a Jeová.

11. Que oportunidade extraordinária têm os jovens para louvar a Jeová?

¹¹ Durante grande parte do ano, você está em contato íntimo com seus colegas de escola, e com professores. De modo que a sua conduta está como que no palco, observável por muitos. Pergunte-se: Será que minha conduta reflete bem sobre Jeová, o Deus com quem as pessoas me identificam? Lembre-se de que sua conduta contribuirá para o louvor ou para o vitupério dele. E há mais uma coisa em que pensar: Aproveito as oportunidades na escola para falar sobre os propósitos de Jeová? Não devíamos ter a mesma atitude do salmista Davi: “Minha boca falará o louvor de Jeová”? (Sal. 145:21) Muitos jovens cristãos adotaram a atitude de que a escola é seu “território”, e por isso estão atentos às oportunidades para dar testemunho. Faz você o mesmo?

12. (a) Por que acham os jovens às vezes difícil de dar testemunho a outros estudantes e a professores? (b) Que experiência teve certo jovem?

¹² No entanto, alguns jovens acham difícil dar testemunho a colegas de escola ou a professores. Um motivo é que sentem certo embaraço de serem identificados como estudantes da Bíblia ou como pessoas interessadas em falar sobre Deus. Neste respeito, certo jovem da Califórnia procurava ocultar dos outros que era Testemunha de Jeová. Conforme pode imaginar, viver com medo de que os outros descobrissem isso não contribuiu nada para a sua felicidade. Por fim, este jovem pensou seriamente no assunto. Estava certo de que a sua fé era a verdadeira, portanto, por que se envergonhar dela? Decidiu ser bem franco sobre a sua religião, e, em oportunidades apropriadas, explicar aos outros a razoabilidade dos ensinos bíblicos. Ele não só ficou muito mais feliz com isso, mas granjeou o respeito de muitos professores e colegas de escola.

13, 14. Quais são algumas das oportunidades de dar testemunho na escola?

¹³ Este jovem descobriu que havia muitas oportunidades de divulgar o conceito de Deus sobre os assuntos, enquanto estava na escola. Você também pode descobri-las. Por exemplo, a classe talvez esteja considerando as obras de um autor bem-conhecido, que escreveu sobre a imortalidade da alma ou outro assunto relacionado com a Bíblia. No seu trabalho escrito, ou em palestras na aula, você poderia mostrar, com tato, como o conceito do autor se compara com o que a Bíblia diz sobre o assunto. (Eze. 18:4; Ecl. 9:5, 10) Jovens Testemunhas têm feito exatamente isso, e assim se abriu o caminho para mais palestras bíblicas na escola.

¹⁴ Em algum tempo durante o período escolar costuma surgir o assunto da origem do homem nas aulas, e isto também oferece uma bela oportunidade para dar testemunho. Você poderá usar informações tiradas do livro Veio o Homem a Existir por Evolução ou por Criação?, apresentando evidência a favor da criação. Jovens Testemunhas têm feito isso, e, em resultado, têm colocado muitos destes livros com professores e colegas de escola. Ou é provável que numa de suas aulas surjam assuntos tais como o namoro, as atitudes sexuais, as drogas, o alcoolismo, ou outros assim. Jovens cristãos têm então apresentado a publicação Sua Juventude — O Melhor Modo de Usufruí-la, que trata de tais assuntos, e tanto professores como colegas de escola têm gostado deste livro e tirado proveito dele.

15-17. (a) Quais foram algumas boas experiências que jovens tiveram ao darem testemunho na escola? (b) Que duas perguntas deviam os jovens cristãos fazer a si mesmos?

¹⁵ Em todo o mundo foi dado um bom testemunho por jovens cristãos atentos e fiéis, que tomaram a iniciativa. Por exemplo, um jovem cristão escreveu: “Durante períodos livres de aulas tenho muitíssimas oportunidades para dar testemunho, especialmente por volta de feriados. Por ter deixado publicações bíblicas na minha carteira, onde os outros podiam vê-las, muitos estudantes interessados vieram a mim. A experiência mais satisfatória envolveu minha professora de civismo. Eu havia deixado uma publicação com uma de suas alunas, e a moça a estava lendo na aula, certo dia, quando esta professora de civismo a viu e perguntou onde a havia obtido.” Com que resultado? Com o tempo, passaram a realizar-se palestras bíblicas diárias com esta professora, durante o intervalo do almoço. Por fim, vários estudantes começaram a freqüentar as reuniões cristãs. E a professora progrediu a ponto de se tornar dedicada Testemunha!

¹⁶ Em outro caso, um jovem, Testemunha, fazia questão de oferecer números das revistas Sentinela e Despertai! ao seu professor. Depois de alguns dias, perguntava cortesmente ao professor: “O que achou do artigo que lhe dei para ler?” No começo, o professor mais ou menos dava de ombros diante da pergunta de seu aluno. Mas, logo a cortesia persistente do jovem o impressionou. O professor raciocinou que, se insistia em que seu aluno escutasse e aprendesse assuntos acadêmicos, então por que não devia retribuir, por sua vez, a persistência do aluno por aprender mais sobre a Bíblia. Por conseguinte, houve muitas palestras bíblicas sobre os artigos publicados nas revistas. Finalmente, este professor tornou-se assinante das revistas, passou a freqüentar com sua família as reuniões no Salão do Reino e tornou-se Testemunha batizada!

¹⁷ Experiências tais como essas são comuns. Sim, milhares de pessoas obtiveram conhecimento da verdade de Deus por jovens darem testemunho na escola. Será que você, como jovem cristão, tem coragem e amor a Jeová para falar a favor de Sua Palavra e de Seus princípios? E, o que é igualmente importante: Tem a força moral para se comportar em harmonia com os justos requisitos de Deus? Se tiver, então está entre a multidão seleta de jovens, em todo o mundo, que mantém o seu lugar correto. Eles aproveitam as oportunidades que têm para louvar a Jeová.

18. Por que podem os jovens ser especialmente eficientes em dar testemunho?

¹⁸ Muitas vezes, os jovens podem ser especialmente eficientes em dar testemunho. Por exemplo, em geral, você pode ter um contato melhor com outros jovens; como que pode falar a ‘língua’ deles. Também, alguns adultos estão inclinados a escutar vocês, jovens, assim como os anciãos no templo de Jerusalém escutaram Jesus quando tinha 12 anos. (Luc. 2:46, 47) Portanto, não minimize a bela contribuição que você pode fazer para o louvor de Jeová. Se você o permitir, Deus poderá usá-lo de modo amplo para realizar seu propósito, de que se preguem em toda a terra as boas novas do Reino. — Mat. 24:14.

19. Como podem os jovens louvar a Jeová dentro da congregação cristã?

¹⁹ Os jovens podem também fazer dentro da congregação uma enorme contribuição para o louvor de Jeová. No mundo atual, muitos jovens usam linguagem suja, vestem-se de modo desleixado e não têm boas maneiras. De modo que, quando vocês, jovens cristãos, são corteses, são bem arrumados e se interessam genuinamente em assuntos espirituais, os que visitam o Salão do Reino ficam favoravelmente impressionados. Ficam especialmente impressionados quando ouvem você proferir um bem preparado discurso de estudante ou ouvem você dar comentários entusiásticos, com convicção genuína; ou quando vêem você fazer coisas assim como cuidar dos microfones, cumprimentar outros antes e depois das reuniões, ajudar no balcão de livros e na limpeza do salão. Sim, os visitantes podem ficar tão impressionados com o exemplo dado por vocês, jovens cristãos, que se sentirão induzidos a concluir a respeito da congregação: “Deus está realmente entre vós.” — 1 Cor. 14:25.

20. Portanto, que atitude não deve ser adotada pelos jovens, e que certeza podem ter?

²⁰ Portanto, não adote uma atitude negativa, dizendo: ‘Sou apenas jovem. O que posso fazer?’ Você pode fazer muitas coisas para ajudar seus irmãos e suas irmãs, e para louvar a Jeová. E pode estar certo de que Jeová o observa e o recompensará. “Pois Deus não é injusto, para se esquecer de vossa obra e do amor que mostrastes ao seu nome, por terdes ministrado aos santos e por continuardes a ministrar.” — Heb. 6:10.

21. Quais são alguns dos assuntos que consideraremos no próximo artigo?

²¹ Acontece que, no mundo degenerado em que vivemos, não é fácil servir a Jeová, especialmente não para vocês, jovens cristãos. Exercem-se muitas pressões para tentar obrigá-los a abandonar seu lugar correto. As tentações são grandes, e, ao mesmo tempo, muito sutis. Lembrem-se de que até mesmo alguns anjos de Deus, no céu, foram tentados a abandonar sua moradia correta e que eles perderam para sempre o favor de Jeová. E o que os induziu a deixarem seu lugar? Interesses sexuais impróprios. Por isso não nos deve surpreender que as grandes tentações atuais sejam as sexuais. Examinemos algumas das pressões exercidas para quebrantar a fé dos jovens cristãos.

Jovens, resistam às pressões do mundo!

“Não deixeis que o mundo em volta de vós vos imprense no seu próprio molde.” — Rom. 12:2, “Phillips”, em inglês.

1, 2. (a) A que admoestação queremos dar séria consideração? (b) Por que é especialmente vital que se considere esta admoestação agora?

AS ESCRITURAS exortam-nos muitas vezes a resistir aos esforços do diabo de desviar-nos do caminho estreito para a vida. Por exemplo, o apóstolo Paulo escreveu: “Não deixeis que o mundo em volta de vós vos imprense no seu próprio molde.” Pense seriamente nesta admoestação de Romanos 12:2. Ela foi registrada para nossa proteção e orientação. O texto acima citado é da versão do Novo Testamento em Inglês Moderno, de J. B. Phillips, mas podemos também ler com proveito como outras Bíblias o verteram: “Não vivam de acordo com as normas deste mundo.” (A Bíblia na Linguagem de Hoje) “Não imitem a conduta e os costumes deste mundo.” (O Novo Testamento Vivo) “Cessai de ser modelados segundo este sistema de coisas.” — Tradução do Novo Mundo.

² É agora mais urgente do que nunca que nos previnamos para não sermos modelados segundo este sistema. Por quê? Porque há pouco tempo — durante a vida de milhões de pessoas — Satanás e seus anjos foram expulsos do céu por Cristo e seus anjos. Depois de descrever esta ação, a Bíblia diz: “Ai da terra e do mar, porque desceu a vós o Diabo, tendo grande ira, sabendo que ele tem um curto período de tempo.” (Rev. 12:9, 12) Vivemos agora mesmo neste curto período de ais! De modo que Satanás, na sua ira, exerce pressão sobre nós, num esforço total para fazer que adotemos as normas deste mundo. Como faz isso?

SEXO ILÍCITO

3, 4. Que métodos foram bem sucedidos no passado em desviar servos de Deus do proceder fiel?

³ Quando um método foi bem sucedido, não é razoável que Satanás continue a usá-lo? Ora, o que estava envolvido em fazer os anjos abandonar seu lugar correto no céu? Sim, foi o desejo impróprio de terem relações sexuais. (Gên. 6:1-4; Judas 6) Considere também o que ocorreu pouco antes de os israelitas entrarem na terra de Canaã, depois de peregrinarem no ermo por quase 40 anos. Quando os moabitas os viram, sentiram um “pavor mórbido”. Isto se deu porque os israelitas eram tão numerosos e por causa da bênção de Jeová sobre eles. (Núm. 22:1-3) Por isso, os moabitas contrataram o profeta Balaão, na tentativa de fazer com que Deus amaldiçoasse os israelitas. Esta trama falhou. Mas, por fim, sem dúvida sob a orientação de Satanás, Balaão inventou um plano que foi bem sucedido. Qual foi?

⁴ Balaão fez com que as mulheres de Moabe e Midiã fossem hospitaleiras para com os israelitas, evidentemente convidando-os a um banquete do melhor alimento e vinho. Os israelitas ficaram descontraídos em resultado da excelente comida e do vinho capitoso, e é provável que tenha havido danças eróticas para estimular-lhes a paixão. Eles deixaram de estar precavidos, de modo que essas mulheres atraíram os israelitas a relações sexuais com elas. Conseguiram até mesmo que os israelitas se curvassem diante dos deuses falsos. Com que resultado? Acendeu-se a ira de Jeová contra seu povo, e 24.000 deles foram mortos! Pense nisso: Aqueles 24.000 estavam prestes a entrar em Canaã — a Terra da Promessa — depois de muitos anos de peregrinação pelo ermo desolado. Contudo, saíram perdendo quanto ao cumprimento da promessa, por se deixarem engodar pela imoralidade sexual! — Núm. 25:1-9, 16-18; 31:16.

5. Que paralelo podemos ver entre os israelitas, prestes a entrar na Terra da Promessa, e a nossa situação atual? Portanto, o que podemos esperar que Satanás tente fazer?

⁵ Pode ver um paralelo nisso com a nossa situação atual? Existe este paralelo. (1 Cor. 10:11) Encontramo-nos agora mesmo no limiar do prometido novo sistema de Deus, prestes a entrar nele, assim como os israelitas estavam para entrar na Terra da Promessa. A julgar pelos exemplos do passado, o que acha que Satanás tentaria? Sim, manobrar o povo de Deus numa situação em que cometeria imoralidade sexual, para que Jeová o julgasse impróprio para entrar no seu novo sistema justo.

6, 7. Que evidência temos de que o mundo está abandonando as normas justas de moral?

⁶ Não concorda que a imoralidade do mundo de Satanás constitui uma ameaça real para a saúde espiritual dos cristãos, hoje em dia? Ora, veja como o mundo tem abandonado normas justas. Ao decidir um caso judicial, em que uma mulher de 23 anos teve relações sexuais com um rapaz de 15 anos, um juiz de Novo México, E. U. A., declarou que o ato não era ilícito ou ilegal. “O Legislativo aboliu a fornicação como crime”, escreveu ele. “Reconhece-se, como questão de orientação pública, que esta conduta não viola os costumes do século 20.” Em harmonia com esta decisão, o jornal The Express, de Easton, Pensilvânia, observou: “A revolução sexual acabou, e o sexo venceu. O sexo não é mais considerado pela maioria dos adolescentes como algo a ser usado para se rebelar contra a autoridade. Para muitos, tornou-se parte de seu padrão da vida cotidiana.”

⁷ Alguns dos mais velhos talvez pouco saibam sobre o que os cristãos mais jovens enfrentam diariamente em matéria de exposição à imoralidade sexual. Um espantoso número dos jovens de hoje iniciam a atividade sexual já no começo da adolescência ou mesmo antes, e as escapadelas sexuais são assunto corriqueiro de conversa. Os estudos revelam que, à idade de 16 anos, mais de uma dentre cinco moças estadunidenses já teve relações sexuais — em alguns países o número é ainda maior. A revista Time, numa reportagem sobre uma enquête da revista Redbook entre 18.349 mulheres, observou: “90% das abaixo dos 25 anos relataram ter tido relações sexuais pré-maritais. . . . Quase todas as mulheres — 89% — já experimentaram o sexo oral.”

8, 9. (a) Quão grande é a pressão para se cometer imoralidade? (b) Está observando na congregação alguma evidência de pessoas sucumbindo a esta pressão?

⁸ É enorme a pressão exercida sobre os jovens para cometerem imoralidade. Uma virgem de 22 anos lamentou: “Nestes dias, se a gente não tiver relações sexuais até os 18 anos, é melhor logo ingressar num convento. Todas as minhas amigas têm tido relações sexuais desde o segundo grau. Costumavam caçoar tanto de mim que, para defender-me, passei a inventar histórias sobre as minhas ‘escapadelas’.” Os homens talvez enfrentem ainda maior pressão por parte de seus colegas para cometer imoralidade, visto que em geral são mais os homens jovens do que as mulheres jovens que se entregam à fornicação. Uma revista francesa, por exemplo, observou que, ao passo que 28 por cento das moças francesas de 15 anos não são mais virgens, 54 por cento dos rapazes de 15 anos já tiveram relações sexuais.

⁹ Lamentavelmente, receberam-se relatórios mostrando que muitos jovens cristãos também sucumbiram às pressões do mundo orientado para o sexo, assim como os 24.000 israelitas da antiguidade caíram vítimas das tentações de moabitas e midianitas imorais. Este certamente é um laço que Satanás ainda usa para enredar os servos de Deus! O que podemos fazer para nos proteger e para obter a bênção de Jeová?

CONDUTA COM OS DO SEXO OPOSTO

10. Como encara Deus a fornicação? (1 Cor. 5:1, 9-13)

¹⁰ Primeiro, é vital ser sensível à orientação de Jeová e não considerar os requisitos de sua Palavra como sendo de origem humana. Os fornicadores não herdarão as bênçãos do Reino. “Fugi da fornicação”, ordena a Bíblia. “Deus julgará os fornicadores e os adúlteros.” (1 Cor. 6:9, 18; Heb. 13:4) Nenhuma legislação humana pode mudar a lei de Deus. A aceitação ou aprovação humana não faz com que uma prática errada se torne correta à vista de Jeová. As relações sexuais por pessoas não casadas são erradas; são um grave pecado, não importa o que os homens digam ou façam. Não haverá lugar para pessoas imorais na “nova terra”. (Rev. 21:1-4, 8) Então, o que deve significar isso quanto à nossa conduta com os do sexo oposto? Que dizer de namorar, por exemplo?

11. (a) O que diz a Palavra de Deus sobre o casamento com alguém que não adora a Jeová? (b) Por que é apropriado tal conselho para hoje?

¹¹ A seguinte era a lei de Deus para os israelitas com respeito ao casamento: “Não deves formar com elas nenhuma aliança matrimonial. Não deves dar tua filha ao seu filho e não deves tomar sua filha para teu filho.” De modo similar, aconselha-se aos cristãos casarem “somente no Senhor”, quer dizer, a se casarem apenas com outro adorador de Jeová. (Deu. 7:3; 1 Cor. 7:39) Tal requisito talvez pareça restritivo demais. Mas, é realmente assim? A julgar pela prevalência da imoralidade sexual no mundo atual, é realmente tão apropriado e aplicável agora como foi quando o povo de Deus vivia ao lado dos cananeus depravados ou entre os habitantes lascivos da antiga Corinto. Portanto, já que somos exortados a não nos casar com alguém de outra crença, não seria impróprio ter tal compromisso social com alguém assim?

12. (a) O que é um compromisso social com alguém do sexo oposto? (b) Por que não é nada sábio ter compromissos sociais com alguém que não adora a Jeová?

¹² O que é tal compromisso social? O Terceiro Novo Dicionário Internacional de Webster define a palavra em inglês usada para isso, “date”: “Um compromisso social entre duas pessoas do sexo oposto para desfrute mútuo de alguma forma de atividade social.” Mas, deviam os verdadeiros adoradores de Deus procurar o “desfrute mútuo . . . de atividade social” com os que não adoram a Jeová? Lembre-se dos 24.000 israelitas que fizeram isso. Além disso, o objetivo usual de encontros assim é chegar a conhecer melhor um prospectivo cônjuge. Então, em vista do conselho bíblico de que o adorador de Jeová não se deve casar com alguém de outra crença, não é sábio aceitar ou propor compromissos sociais com tal pessoa. Que dizer, então, de namorar um concristão ou uma concristã?

13, 14. Como se costuma encarar o namoro, mas que freqüente resultado tem?

¹³ Os jovens cristãos sofrem bastantes pressões para namorar. Segundo uma pesquisa Gallup sobre os jovens, uma em três adolescentes estadunidenses disse que tem namorado. Mas é sábio tal namoro? O que pode acontecer? Uma moça explicou: “O problema surge quando estou com um rapaz de quem gosto e estamos numa estrada escura ou mesmo no sofá de minha sala de estar. . . . ‘Esta vez vou manter tudo inocente’, digo para mim mesma, mas os beijos e os abraços aumentam até eu ficar desesperada para que o rapaz me possua.”

¹⁴ Diria que esta é uma reação incomum e anormal? De modo algum; ela é bastante normal. Conforme escreveu outra moça: “Quando dois jovens se encontram de manhã, ao meio-dia e à noite, por meses e anos a fio, não há maneira de impedir que se tornem íntimos. Depois de um tempo, segurar as mãos e beijar começa a ficar sem graça, e eles acham que ‘se amam’. Tenho 18 anos e tenho um bebê de um mês . . . Sim, tivemos de casar-nos, de modo que acho que sou perita no assunto.” A evidência parece confirmar a afirmação desta jovem. O jornal Times de Nova Iorque, de 18 de junho de 1978, noticiou sob o cabeçalho “A Epidemia de Gravidez Entre Adolescentes”: “Cerca de um milhão de moças adolescentes, uma em 10, entre as idades de 15 e 19 anos, ficam grávidas, cada ano. Cerca de 600.000 realmente dão à luz filhos, e o parto amiúde provoca conseqüências que anuviam o resto da vida das mães.” Tais fatos são deveras graves e alertadores.

15. (a) Que argumento apresentam alguns em defesa do namoro dos jovens? (b) Mas, pode alguém que ama a Jeová ficar envolvido em transgressão, e como é isso ilustrado?

¹⁵ Todavia, alguém talvez argumente em defesa do namoro: ‘Somos cristãos. Sabemos que a fornicação é errada, de modo que não nos envolveremos em tais práticas.’ É verdade que você talvez não queira envolver-se. Mas, quando está sozinho na companhia de alguém a quem se sente atraído, o impulso sexual pode levá-lo à transgressão. Veja o Rei Davi, que era servo notável de Jeová, homem ‘que agradava ao seu coração’. Ele conhecia a lei de Deus. Sabia que era errado ter relações sexuais com Bate-Seba, esposa de outro homem. No entanto, ele as teve. Por quê? Porque permitiu-se ficar numa situação em que ficou exposto a tentações sexuais. — 1 Sam. 13:14; 2 Sam. 11:1-4.

16. (a) Que espécie de associação é melhor para os jovens cristãos? (b) Que cuidado devem ter os que se namoram na expectativa de se casar?

¹⁶ Portanto, certamente há necessidade de cautela no que se refere a compromissos sociais ou namoro. É excelente quando gente jovem pode estar junta e desfrutar a companhia mútua, mas isso é melhor feito em grupos, em vez de pares irem sozinhos a algum lugar. Talvez os pais, e outros mais idosos na congregação, possam de vez em quando planejar piqueniques ou convescotes, ou outras reuniões informais sadias. Em tais ocasiões, porém, é vital que os cristãos sejam cuidadosos quanto à sua conduta, para que sempre reflita bem sobre o Deus que adoram. Se você estiver pensando no casamento e estiver namorando seu prospectivo cônjuge, é compreensível que queira gastar algum tempo a sós com ele ou ela, para considerarem assuntos pessoais. Mas, deverá ter cuidado para não se envolver em abraços e carícias, que podem levar à fornicação. É sábio evitar lugares isolados, que podem dar margem a namoros impróprios.

DISCOTECAS E SUA MÚSICA

17. (a) O que são as discotecas e sua música? (b) Quão populares são?

¹⁷ A diversão de que muitos jovens gostam hoje é escutar música de discoteca e dançar no seu ritmo. Então, que dizer de ir a discotecas? A música de discotecas ficou sendo muito popular, e as discotecas são lugares favoritos de diversão. O nome discoteca é hoje mais aplicado a lugares onde se tocam discos para dançar, embora possa haver ali também música ao vivo. A atual música de discoteca tem um caraterístico ritmo repetitivo que se destina à dança moderna. Muitos lugares diferentes são chamados de discotecas, desde pequenos restaurantes com uma minúscula pista de danças, até grandes salões de baile, com decorações extravagantes. Há supostamente mais de 1.500 discotecas só na cidade de Nova Iorque. “A única coisa que une estes estabelecimentos que de outro modo são dessemelhantes”, explicou a revista Esquire, “é a música e o ambiente comum de superestímulo”.

18. Que pergunta surgiu sobre as discotecas? Por quê?

¹⁸ Trata-se de lugares apropriados para os cristãos freqüentarem para diversão? Esta é uma pergunta feita por muitos. Por exemplo, temos uma carta duma moça de 16 anos que lamenta o efeito que as discotecas tiveram sobre a sua irmã mais velha. “Vejam, isso é muito importante”, escreveu, “porque acho agora que minha irmã poderá perder a vida eterna. . . . O que estou perguntando é se os irmãos não poderiam bondosamente publicar um artigo sobre os efeitos e os perigos de tais lugares? Acho que ajudaria a muitos”.

19-21. (a) Como são as discotecas? (b) Que motivos há para os cristãos evitarem tais locais? (1 Cor. 15:33; João 17:16)

¹⁹ Consideremos então o seguinte: O que é este “ambiente comum de superestímulo”, que carateriza a maioria das discotecas? O jornal Daily News de Nova Iorque observou: “Tudo nas discotecas é erótico — a decoração sensual e teatral, o ritmo tribal da música, a maneira de as pessoas se vestirem e o modo em que dançam. A dança de discoteca é uma mistura desinibida de avanços, giros e rebolados elegantes . . . Nas discotecas, as insinuações e sugestões sexuais são simplesmente intensificadas, exageradas e aumentadas.” A revista Esquire salientou “a estonteante profusão de luzes, sons, ritmos, movimentos, drogas, espetáculos e ilusões”, e observou: “Tudo é assimilado até onde possível; depois é combinado com todos os outros extremos para produzir o derradeiro estupro do sensório humano.”

²⁰ Se um local dá ênfase ao sexo e a freguesia, como um todo, tem pouca consideração pelas boas e sadias normas de moral da Palavra de Deus, é evidente que tal lugar não é próprio para o cristão. Isto se dá quer o local seja conhecido como “discoteca”, quer por outro nome. Lembre-se de que o mundo de Satanás faz todo o possível para imprensar-nos no seu molde; portanto, não deveríamos esperar que Satanás usaria a sedutora diversão como engodo para nos enlaçar? Lembre-se de como os israelitas foram engodados pelo que, à primeira vista, pode ter parecido como participação numa diversão inocente, mas que 24.000 perderam a oportunidade de viver na Terra da Promessa. Não queremos que isso aconteça conosco, não é verdade? Portanto, precisamos resistir às pressões do mundo; precisamos combater sermos modelados segundo este sistema. Não se engane! Muitas vezes, os que se metem em dificuldades morais — que às vezes exigem que eles sejam desassociados — são os que vão a discotecas ou a outros lugares duvidosos de diversão.

²¹ É verdade que o sexo talvez não seja ‘intensificado, exagerado e aumentado’ em todas as discotecas. Um restaurante, por exemplo, talvez se anuncie como “discoteca” e a diversão pode ser moderada, em comparação com a de outros locais. Não caberia ao Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, nem aos anciãos locais, dizer a outros que não devem ir a tais lugares “moderados”, mas certamente cabe ter extrema cautela. O fato é que as discotecas têm fama de desordenado desenfreio moral. E isto inclui a música de discoteca. Observando esta tendência, o cantor e compositor Johnny Bristol disse: “O sexo está na música de hoje.” Pode haver alguma música de discoteca que não é moralmente degradante, assim como ainda há alguns filmes decentes. Mas a tendência é inconfundível. As diversões do mundo deterioraram, insidiosamente destinadas a fomentar o conceito de que a fornicação não é necessariamente errada. Mas, ela é errada! E Deus ‘julgará adversamente os fornicadores’. — Heb. 13:4.

22, 23. Por que evitará o cristão maduro as discotecas mesmo que ele ache que ir a elas não lhe seria espiritualmente prejudicial?

²² Não pense que aquilo que foi dito aqui destina-se a privá-lo da diversão, quer você seja jovem, quer adulto. De modo algum! Queremos que seja feliz e que usufrua plenamente uma vida sadia — para sempre. Mas Satanás tem engodos e diversões — assim como na antiguidade — que podem levar você a atividades que lhe trarão a desaprovação de Jeová. Evite essas armadilhas e ajude outros a evitá-las. Mesmo que tenha achado que ir a certas discotecas talvez não lhe seja moralmente prejudicial, considere o efeito que sua ida pode ter sobre outros cristãos. Quando o observam nisso, talvez afrouxem a vigilância para com um perigo em potencial e se envolvam em conduta errada. O apóstolo Paulo estava disposto a renunciar a fazer coisas que em si mesmas não eram necessariamente erradas, a fim de proteger a saúde espiritual de seus irmãos cristãos. Ele até mesmo disse que, “se o alimento fizer o meu irmão tropeçar, nunca mais comerei carne alguma, para que eu não faça meu irmão tropeçar”. Se ele estivesse hoje conosco, poderia imaginá-lo ir descontrair-se numa discoteca? — 1 Cor. 8:13.

²³ Portanto, esforcemo-nos juntos, como corpo unido de cristãos, a resistir às pressões do mundo, para que todos nós possamos ter o favor de Jeová e a vida no seu novo sistema justo.