nunca deixa passar um dia sem abraçar a cada um deles e deixá-los saber quanto os ama e que sabe quanto Jeová se deve orgulhar da conduta deles. ‘Jeová ama vocês’, diz ele. ‘Não o desapontem.’” — Provérbios 27:11.

A Necessidade de Disciplina Amorosa

11. Por que precisa todo filho ou filha de disciplina?

¹¹ Apesar de ser ensinado por Deus “desde a [sua] mocidade”, Davi ainda assim rogou: “Não te lembres dos pecados da minha mocidade e das minhas revoltas.” (Salmo 71:5, 17; 25:7) Sim, toda criança tem ‘a tolice ligada ao seu coração’. Mas ‘a vara da disciplina é a que a removerá para longe dela’. (Provérbios 22:15) Esta “vara” de autoridade parental muitas vezes pode ser uma palavra de correção ou uma firme restrição. Portanto, quando o coração traiçoeiro de seu filho anseia fazer algo que é prejudicial, há necessidade de firmeza para dizer não! — Jeremias 17:9; Provérbios 29:17, 19, 21.

12, 13. Como poderá tornar eficaz a disciplina?

¹² Na disciplina, especialmente na punição, siga o modelo de Jeová, que ‘corrige segundo o que é direito’. Isaías 28:26-29 mostra que ele é semelhante ao lavrador que usa de discernimento na escolha do instrumento a usar para debulhar espécies diferentes de cereais e em decidir quanto tempo deve debulhar, não ‘o trilhando incessantemente’. Assim, pergunte-se: É razoável a restrição imposta, à luz da idade do meu filho e do progresso que faz em direção à madureza? E a punição proporcional à seriedade da ação errada, e é coerente, não sendo simplesmente uma expressão da disposição do momento? E sabe meu filho realmente por que está sendo punido? — Jó 6:24.

¹³ Restrições desarrazoadas ou disciplina incoerente irritarão ou exasperarão o filho.b (Efésios 6:4; Colossenses 3:21) Entretanto, a amorosa firmeza protegerá seu filho contra circunstâncias que podem destruir todos os ensinos bons que você armazenou no coração dele. Isto é especialmente importante com respeito às associações dele. (Provérbios 13:20; 28:7) Mas o que se dá quando, depois de todos os seus esforços, seu filho se mete numa verdadeira encrenca?

14. Por que não devem os pais desistir prontamente quando o filho se envolve em sérias dificuldades?

¹⁴ O doloroso desapontamento tem levado alguns pais a desistir prontamente do seu filho errante. Embora Jeová desse punição e repreensão apropriadas, ele não ‘desistiu’ prontamente da antiga nação de Israel, que antes lhe era como “filho”. (Oséias 11:1; 2 Crônicas 36:15, 16; Salmo 78:37, 38; Neemias 9:16, 17) Assim como os antigos treinadores eram aptos para curar as feridas e reduzir as fraturas dum atleta ferido, os pais precisam agora esforçar-se a ‘endireitar as mãos pendentes para que o coxo não fique desconjuntado, mas, antes, para que sare’. — Hebreus 12:12, 13.

15. Como podem os pais aplicar Gálatas 6:1 para restabelecer um filho errante?

¹⁵ Endireitar o filho espiritualmente “coxo” e impedir que sua condição piore requer um reajuste do modo de pensar dele. “Mesmo que um homem [ou um filho] dê um passo em falso antes de se aperceber disso”, aconselhou Paulo, “vós, os que tendes qualificações espirituais, tentai reajustar tal homem num espírito de brandura”. (Gálatas 6:1) A palavra grega traduzida por “reajustar” era um termo médico usado no tempo de Paulo para ‘reduzir ossos’. Este processo doloroso certamente requer grande perícia, para impedir que o osso quebrado se torne um impedimento vitalício. A mesma palavra básica é traduzida “consertando” (rede) e “compensar”. (Marcos 1:19; 1 Tessalonicenses 3:10) Para “consertar” o coração dum jovem, esforce-se com “arte de ensino” a fazê-lo compreender. Em vez de lutar verbalmente, siga a sugestão bíblica vital: “[Seja] meigo . . . restringindo-se sob o mal, instruindo com brandura os que não estiverem favoravelmente dispostos, visto que talvez Deus lhes dê arrependimento.” — 2 Timóteo 2:24-26; 3:16; 4:2.

16. (a) Que ajustes talvez tenham de ser feitos para recuperar um filho errante? (b) O que se deve esclarecer ao filho?

¹⁶ Reajustar as idéias errôneas dum filho requer que os pais intensifiquem seus esforços de educação. Os pais talvez precisem reajustar seu modo de vida para dar-lhe a devida atenção. Numa parábola que mostra o esforço apropriado para recuperar “um pecador”, Jesus descreveu certa mulher que virtualmente largou tudo para recuperar a dracma que perdeu. (Lucas 15:7-10) O filho educado na piedade pode ficar vencido por sentimentos de inutilidade e culpa quando o seu pecado vem à tona, de modo que os pais talvez precisem confirmar seu amor ao filho. Ajude o filho a ver que é a conduta dele que não é apreciada, não ele próprio, e que esta conduta pode ser corrigida. — Judas 23.

17, 18. (a) Como foi que certo pai restabeleceu seu filho? (b) O que costuma dar bom êxito?

¹⁷ Certo pai, cujo filho foi disciplinado pela congregação por causa de imoralidade, começou a dar longos passeios com seu filho, diversas vezes por semana, mantendo conversas longas e descontraídas. Ele escolheu também publicações baseadas na Bíblia, que tratavam das necessidades específicas do filho. O pai as estudou com ele, além de fazer o rapaz participar do estudo que realizava com toda a família. O pai ajustou seu trabalho como ancião de congregação, para dar ao filho a plena atenção emocional e mental de que precisava. O rapaz foi restabelecido.

¹⁸ Entretanto, às vezes um filho ou uma filha fica totalmente rebelde, até mesmo ‘desprezando a obediência’.c (Provérbios 30:17) Felizmente, tais situações extremas são raras entre o povo de Deus. Quão animador é saber que, na vasta maioria das situações, quando os pais — embora não fazendo vista grossa à conduta errada — não desistem prontamente do filho, mas procuram com paciência fazê-lo compreender, o resultado é bom!

É Trabalho Árduo — Mas Vale a Pena!

19. Como poderá imitar Maria ao cuidar de sua família?

¹⁹ Criar filhos, especialmente nestes “últimos dias”, é uma tarefa enorme. Os pais que tomam tal responsabilidade a sério merecem ser elogiados! Analise constantemente as suas prioridades. Nunca permita que a ansiedade com prover “muitas coisas” de natureza material aos seus entes queridos lhe impeça aproveitar as oportunidades espirituais que tem com eles. Lembre-se de que Jesus disse a Marta que apenas “poucas coisas, porém, são necessárias, ou apenas uma”. Sim, bastava uma refeição simples. Seja como Maria, que usufruiu uma boa oportunidade espiritual com Jesus. Escolha “a boa porção” para a sua família por se empenharem em atividades espirituais como família. — Lucas 10:38-42.

20. Que recompensas aguardam os pais cristãos bem-sucedidos?

²⁰ Alguns anos depois de ter ajudado seus seis filhos a amar a Jeová, certa mãe recebeu um cartão postal de um deles. Dizia em parte: “Mamãe, eu te amo muito, muito mais do que jamais saberás. Muito obrigado por me dar direção e orientação . . . Deste-me a melhor esperança no mundo, e esta é a verdade. Muito obrigado por salvar-me a vida.” Como esta mãe se alegrou! Conforme diz Provérbios 23:24, 25: “O pai que tem um filho [ou uma filha] correto e sábio ficará muito feliz, e se orgulhará dele. Faça que seu pai se alegre por causa de você; dê à sua mãe esse prazer.” (Provérbios na Linguagem de Hoje) Com a ajuda de Jeová, que você tenha tal felicidade!

Precisa haver disciplina

Crianças impacientes, egocêntricas e obstinadas são uma onda crescente, afirma o psicólogo infantil Thomas Millar. Ele sustenta que tais crianças estão ligadas ao aumento da delinqüência juvenil, dos casamentos desfeitos e das doenças mentais. O problema, disse Millar para o Star de Toronto, Canadá, é a disciplina. As teorias modernas sobre como criar filhos fizeram com que os pais se sentissem culpados e ficassem temerosos quanto a disciplinar os filhos. “Não se pode ter uma sociedade sem haver regras”, afirma Millar. “O genitor precisa treinar a criança para pertencer à sociedade . . . isto deixa a porta aberta para uma vida muito mais rica.” Todavia, esse conselho não é novo. Séculos atrás, a Bíblia comentou que “a tolice está ligada ao coração do rapaz; a vara da disciplina é a que a removerá para longe dele”. Aconselhou: “Educa o rapaz segundo o caminho que é para ele; mesmo quando envelhecer não se desviará dele.” — Provérbios 22:15, 6.