Jesus obedeceram zelosamente a esse mandamento. — Atos 2:40, 41; 8:12; 9:17, 18; 19:5.

17. Por que uma mera aspersão não pode ser um batismo válido?

¹⁷ Como foram batizadas aquelas pessoas? Meramente por se aspergir água sobre elas, como é o costume na maioria das religiões da cristandade? De modo algum! Jesus ‘subiu da água’ depois de ter sido batizado. Isto indica claramente que ele foi imerso em água. (Marcos 1:9, 10) De fato, nada que fosse diferente disso seria batismo, pois a palavra grega traduzida “batismo” significa “imergir, mergulhar”. — Atos 8:36-39.

18. Por que é a imersão um símbolo tão apropriado da dedicação da pessoa a Deus?

¹⁸ Tal batismo é um símbolo muito apropriado da dedicação. Ser mergulhada em água ilustra bem o fato de a pessoa morrer para com o seu proceder anterior. Ser erguida da água representa ser ela levantada para um novo modo de vida. Assim como a cerimônia de casamento ajuda a incutir nos noivos a sua condição de casados, a imersão em água diante de testemunhas provavelmente causará uma impressão duradoura no batizando. Não há dúvidas quanto a isto: Pelo ato de ser batizada, a dedicação da pessoa a Jeová deve ficar inapagavelmente gravada na memória como o evento mais importante de sua vida. Marca o momento decisivo em que se deixa de servir a si mesmo para servir a Jeová Deus.

19. Que outra razão existe para se ser batizado?

¹⁹ Não despercebamos o fato de que o batismo em água é um pré-requisito para obter uma boa consciência para com Jeová. Isto é deixado claro em 1 Pedro 3:21, que diz: “O que corresponde a isso salva-vos também agora, a saber, o batismo, (não a eliminação da sujeira da carne, mas a solicitação de uma boa consciência, feita a Deus,) pela ressurreição de Jesus Cristo.”

Ser Batizado a Que Idade?

20. Por que bebês não poderiam ser elegíveis para o batismo?

²⁰ As palavras de Jesus em Mateus 28:19, 20 mostram que quem deve ser batizado são os que foram feitos discípulos seus. Segue-se, portanto, que nenhum bebê ou criancinha poderia satisfazer os requisitos bíblicos para o batismo. Um bebê não poderia exercer fé na Palavra de Deus, em Deus, o Criador, e em seu Filho, Jesus Cristo. Um bebê não entenderia que o espírito santo é a força ativa de Deus; tampouco poderia arrepender-se de pecados passados e fazer um voto solene de fazer a vontade de Deus.

21. É apropriado que jovens sejam batizados?

²¹ Mas, parece que alguns dentre o povo de Jeová têm ido ao outro extremo. Muitos pais cristãos esperam que seus filhos atinjam quase o fim da adolescência para só então tocar no assunto do batismo. Vez após vez ouve-se falar de jovens que fazem uma dedicação válida inteiramente por iniciativa própria. Por exemplo, o filho pré-adolescente de um ancião desejava sinceramente ser batizado. Assim, seu pai providenciou que três outros anciãos considerassem com o jovem as perguntas destinadas aos que cogitam o batismo.a A conclusão deles foi que, embora fosse bem jovem, ele se habilitava para ser batizado como ministro ordenado de Jeová Deus. Ora, cursando a Escola do Serviço de Pioneiro nas Baamas, recentemente, havia uma menina batizada de dez anos de idade, filha dum casal de ministros de tempo integral!

22. Quando os pais edificam personalidades cristãs em seus filhos, o que se pode esperar destes?

²² Neste respeito, parece que alguns pais estão deixando a desejar. Até que ponto estão usando ‘materiais à prova de fogo’ para edificar a personalidade cristã em seus filhos? (1 Coríntios 3:10-15) Em primeiro lugar, fazer isso requer que a adoração pura de Jeová seja a coisa mais importante na vida dos pais. Além disso, os pais devem estar acatando os conselhos excelentes em Deuteronômio 6:6, 7 e Efésios 6:4. O resultado talvez seja que os pais tenham de restringir seus filhos de serem batizados cedo demais, em vez de ter de induzi-los a isso mais tarde.

23. Uma vez que a pessoa tenha alcançado o ponto de dedicação e batismo, o que mais se exige?

²³ Uma vez que a pessoa tenha demonstrado confiança em Jeová por meio da dedicação e do batismo em água, ela precisa continuar a demonstrar tal confiança. O próximo artigo, “Sirvamos Como Colaboradores Confiantes de Jeová”, nos ajudará a entender o que está envolvido nisso.

Sirvamos como colaboradores confiantes de Jeová

“Ele te informou, ó homem terreno, sobre o que é bom. E o que é que Jeová pede de volta de ti senão que exerças a justiça, e ames a benignidade, e andes modestamente com o teu Deus?” — MIQUÉIAS 6:8.

1. Com que base bíblica podem todos os atuais servos de Jeová ser chamados de “colaboradores” seus?

O APÓSTOLO cristão João escreveu: “Vede que sorte de amor o Pai nos tem dado, para que fôssemos chamados filhos de Deus; e nós somos tais.” (1 João 3:1) E o apóstolo Paulo disse sobre si mesmo e seu companheiro Apolo: “Somos colaboradores de Deus.” (1 Coríntios 3:9) Ambas essas declarações foram feitas por seguidores ungidos de Jesus Cristo e a respeito destes. Mas, em princípio, elas se aplicam a todos os servos verdadeiros de Deus. Portanto, poderiam ser assim parafraseadas: ‘Vede que sorte de amor o Pai nos conferiu, para que fôssemos colaboradores Dele.’

2. O que torna possível que os servos de Jeová sejam seus colaboradores?

² Como é possível que humanos fracos e imperfeitos sejam colaboradores do grande Criador, que é infinito em poder e em sabedoria, perfeito em justiça e a personificação do amor? Isto é possível porque os nossos primeiros pais foram feitos à imagem e semelhança do Criador e de seu colaborador, a Palavra, ou Logos. (Gênesis 1:26, 27; João 1:1) Portanto, os nossos primeiros pais receberam certa medida de sabedoria, justiça, poder e amor. É por isso que Jeová podia