Os Jovens Perguntam . . .

Como puderam fazer isso comigo?

“Eu sempre encarava Gina com muito respeito, como minha irmã mais velha.a Ela costumava levar-me ao cinema e ajudar-me a fazer os deveres de casa. Eu não sabia que ela estava tendo problemas até que, uma noite, anunciou-se que ela foi expulsa da congregação cristã. Eu fiquei em estado de choque. Não conseguia acreditar nisso. Ela nem sequer me contou que estava tendo problemas.” — Teresa.

“Bill era meu irmão mais velho. Eu o considerava com muito respeito. Era alguém de quem logo se passa a gostar — charmoso e engraçado. Quando comíamos juntos em família, ele conseguia fazer com que todos nós chorássemos de tanto rir! Mas Bill sempre foi uma pessoa muito zangada. Ele começou a andar com alguns mimados filhinhos de papai e se meteu com tóxicos. Isso simplesmente o fez ficar cada vez mais doidão. Não demorou a começar até a brigar com nossos pais. E cheguei até a vê-lo dar, uma vez, um empurrão na mamãe! Uma certa semana, planejamos nossa primeira viagem familiar para acampar. Eu estava realmente aguardando ansiosamente isso! Daí, Bill fugiu de casa, não nos deixando pista alguma de para onde foi. Eu fiquei muito assustado e preocupado por causa dele. Mas também fiquei muito zangado com ele; zangado porque papai teve de cancelar nossa viagem; zangado porque Bill estava sempre atrapalhando tudo.” — Don.

DÓI muito quando um irmão mais velho torna-se rebelde, foge de casa, é preso, ou, de algum modo, traz vergonha à família.

Não raro, você considerava esse irmão mais velho como modelo. Observar tal pessoa cair do pedestal pode ser uma experiência abaladora. Poderá até mesmo suscitar temores sobre você mesmo. ‘Será que isso também acontecerá comigo?’

O ressentimento pode ser mais uma forte emoção com a qual precisará lidar. Você se ressente de seu irmão rebelde por todo o mal e toda a dor que ele traz a você e sua família. “Mamãe e papai não sabiam o que fazer”, relembra Don. “Ficaram muito desgostosos com isso.” Você talvez se ressinta também de que seu irmão transviado se tornou o foco das atenções de seus pais — como se você não mais existisse! Poderá até sentir-se tentado a fazer umas travessuras, só para chamar a atenção de seus pais.

Por outro lado, talvez também sinta ressentimento contra seus pais quando eles começam a tomar graves medidas disciplinares contra o rebelde. Talvez fique pensando: ‘Será que precisavam ser tão duros com ele?’ Talvez também fique cansado de ouvir seus pais repreenderem a ele. Alguns jovens até sentem secretamente inveja, imaginando se apreciariam o estilo de vida livre que seu irmão ou sua irmã parece agora gozar. Ou talvez simplesmente se sinta embaraçado de ter de explicar aos amigos essa angustiante situação.

Por que, então, os irmãos mais velhos às vezes nos desapontam? E como pode impedir que isso influa indevidamente em sua vida?

Por que os Irmãos Mais Velhos às Vezes Falham

A Bíblia deixa claro que “todos” — mesmo irmãos muito respeitados — “pecaram e não atingem a glória de Deus”. (Romanos 3:23) E os jovens são especialmente vulneráveis ao erro, uma vez que amiúde ainda não aprenderam a controlar suas emoções e seus impulsos. A Bíblia diz assim que “a tolice está ligada ao coração do rapaz [ou jovem]”. (Provérbios 22:15) Assim, por mais que o fracasso deles sem dúvida o magoe, não existe provavelmente motivo para você crer que o erro de seu irmão ou de sua irmã visasse, de qualquer modo, pessoalmente a você, nem há motivos de você se sentir indevidamente embaraçado, como se o erro fosse todo seu.

É possível que tenha havido alguma falha por parte de seus pais na criação de seu irmão ou de sua irmã. Talvez tenham sido lenientes demais e deixado de discipliná-lo devidamente. (Provérbios 13:24; 29:15, 17) Talvez também tenham falhado, de algum modo, em dar o exemplo correto. Mesmo assim, pouco seria conseguido por ter grandes discussões com seus pais, tentando culpá-los pelos problemas de seu irmão ou de sua irmã.

Mais do que provavelmente houve, não uma falha por parte de seus pais em dar-lhe o devido treinamento, mas uma falha da parte de seu irmão de acatar o treinamento parental.

O Que os Pais Sentem

Isto talvez o ajude a avaliar por que o desvio de seu irmão é especialmente devastador para seus pais. Eles dedicaram muito tempo, esforço e emoções para criar seu irmão. Ao verem-no agir errado, eles não podem deixar de encher-se de dúvidas e de sentimentos de culpa sobre o modo como o criaram.

Não é de admirar, então, que, quando a crise está no auge, seus pais possam, aparentemente, deixá-lo de lado. O livro How to Survive Your Child’s Rebellious Teens (Como Sobreviver aos Anos Rebeldes da Adolescência de seu Filho), de Myron Brenton, explica: “O filho rebelde centraliza tanto a atenção do mundo dos pais e consome tanto de sua energia emocional que os outros filhos são despercebidos. ‘Eu estava tão cega, tão focalizada nesta minha filha mais velha, que eu nem sequer estava cônscia de que tinha outra filha ou um marido’, é como se expressou a mãe duma jovem toxicômana.”

Admite-se que não é justo que os pais ajam desta forma. Mas não é compreensível? A Bíblia nos conta que o Rei Davi ficou tão perturbado com a rebelião e a morte subseqüente de Absalão, seu filho, que, temporariamente, ele perdeu o equilíbrio e não conseguia fazer outra coisa, senão bradar: “Meu filho Absalão! Absalão, meu filho, meu filho!” (2 Samuel 19:4-6) Esteja certo de que, à medida que as coisas se acalmarem — e elas se acalmarão com o tempo — seus pais gradualmente recuperarão o equilíbrio e ficarão em condições de atender melhor às suas carências.

‘Será que Farei a Mesma Coisa?’

Esta pergunta preocupa grandemente a muitos jovens, em especial se eles se sentem um tanto curiosos sobre a “liberdade” que seu irmão mais velho está usufruindo.

Primeiro de tudo, compreenda que, ao passo que talvez tenha encarado com muito respeito o seu irmão mais velho, você ainda é responsável perante Deus de fazer o que é correto. “Se alguém souber fazer o que é direito e ainda assim não o faz, é pecado para ele”, diz Tiago 4:17. (Compare com Gálatas 6:5.) Invejar a aparente liberdade que ele agora usufrui é pura tolice. O próprio salmista Asafe sentiu tal inveja por certo tempo. Mas, depois de cuidadosamente examinar o resultado colhido pelos pecadores rebeldes, ele concluiu que tais pessoas estavam em “terreno escorregadio” — a um passo do desastre! (Salmo 73:18) Você não precisa experimentar pessoalmente o erro para saber que este só leva à aflição de coração. — Gálatas 6:7, 8.

Compreenda, também, que aquilo que seu irmão (ou irmã) mais velho faz de forma alguma prediz aquilo que você fará. Como disse Teresa (citada no início): “Não vou fazer o que minha irmã fez. Não sou nada parecida com ela. Somos pessoas distintas.”

Considere, à guisa de exemplo, o relato da Bíblia sobre José. Nenhum dos dez irmãos mais velhos de José deu a José um bom exemplo a imitar. Todavia, José não deixou que o mau exemplo deles o influenciasse. Ele mostrou devoção aos princípios justos e se tornou alguém “selecionado dentre os seus irmãos” para receber muitos privilégios e bênçãos. — Deuteronômio 33:16; Gênesis 49:26.

Você poderá, igualmente, empenhar-se em ‘tornar-se um exemplo para os fiéis, no falar, na conduta, no amor, na fé, na castidade’, não importa o proceder que seu irmão mais velho tenha tomado. (1 Timóteo 4:12) Seus fiéis esforços podem até mesmo mover seu irmão mais velho a endireitar sua vida.

Aprenda dos Erros Deles

Tente tirar algum benefício desta situação difícil. Será que seu irmão ou sua irmã, por exemplo, procurava “más associações” — jovens que usam linguagem baixa, tomam tóxicos, abusam das bebidas alcoólicas, ou empenham-se em conduta imoral? (1 Coríntios 15:33) Talvez precise examinar mais de perto aqueles com quem você se associa.

Pense, também, sobre o modo como seu irmão mais velho reagia ao conselho de seus pais. Será que ele apresentava argumentos contrários, mostrava-se teimoso ou rebelde? Se isto acontecia, nota que você mesmo às vezes retruca a seus pais ou sai arrastando os pés quando se trata de cumprir o que eles lhe pedem para fazer? Poderia você ser mais cônscio de ‘honrar seu pai e sua mãe’? — Efésios 6:2.

Isto não será fácil, mas você e sua família sobreviverão a esta triste experiência e, talvez, derivem algum bem dela. No ínterim, jamais perca a esperança de que seu irmão mais velho compreenda seu erro e tome medidas para mudar. (Compare com Lucas 15:11-24.) Jamais se esqueça de que, ao passo que os membros da família podem desapontá-lo, Jeová jamais ‘o deixará e de modo algum o abandonará’. (Hebreus 13:5) A lealdade a Jeová, por conseguinte, tem de vir em primeiro lugar. Seu desejo de agradá-lo o motivará a viver uma vida limpa e casta — mesmo quando um irmão amado preferir agir de outra forma.

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 24]

Um irmão ou irmã rebelde muitas vezes se torna o foco das atenções dos pais. O filho inocente talvez se sinta relegado, em resultado disso.