de Antíoco III na Ásia; Menor, até os montes Tauro. Roma estabeleceu assim um domínio sobre o rei sírio do norte. Um dos filhos deste, que se tornou o Rei Antíoco IV, viveu na infância em Roma, como refém.

46. Para onde voltou então o seu rosto, e como cambaleou e caiu de modo a não ser mais achado?

⁴⁶ Depois de ter sido expulso da Grécia e de perder a Ásia Menor, e quase toda a sua frota, Antíoco III voltou o seu rosto para as fortalezas de seu próprio país. Os romanos tinham rechaçado o vitupério que lançara sobre eles, fazendo-o recair sobre ele próprio ele se achou em apuros para pagar a grande multa a Roma. Em 187 A. C., enquanto tentava roubar o templo de Belus em Elimais, na Pérsia, ele foi morto. Cambaleou e caiu, para morrer. Deixou dois filhos, Seleuco e Antíoco, para lhe sucederem.

47. Quem se tornou o novo rei do norte, e o que continuou a ser chamado?

⁴⁷ Neste ponto, o rei do norte tornou-se Seleuco IV, apelidado de Filopator (“Amigo de Seu Pai”). Apesar das grandes perdas resultantes da derrota de seu pai na batalha de Magnésia, que ele presenciou, Seleuco IV continuou a ser chamado de “Rei da Ásia”. Seu filho, Demétrio, sentiu a dominação de Roma por servir como refém em Roma. Ptolomeu V, cunhado egípcio de Seleuco IV, devido ao casamento com Cleópatra, tentou recuperar as províncias perdidas que devia ter recebido como dote de Cleópatra. Seu envenenamento interrompeu os seus preparativos. Ele foi sucedido por Ptolomeu VI Filometor (“Amigo de Sua Mãe”).

É Jesus Cristo o prometido Messias?

Não importa qual a sua raça, nacionalidade ou religião, esta pergunta afeta a sua felicidade — de fato, afeta o seu destino . . . eterno.

CONHECER a identidade do prometido Messias não é um assunto de somenos importância. É absolutamente vital. As Escrituras Hebraicas não só nos dizem por que este assunto é tão importante, mas elas especificam também a identidade do Messias, além de qualquer dúvida.

Antes de examinar o testemunho das Escrituras, surge a seguinte pergunta: Que significa a palavra “Messias”?, significa “o ungido”. Em Daniel 9:25, a palavra hebraica mashíahh é traduzida “Messias” na Versão Almeida, e a tradução inglesa feita pela Sociedade Publicadora, Judaica da América, bem como a Versão Brasileira, vertem-na “o ungido”.

Há muitas idéias diferentes sobre a identidade do Messias. Milhões de pessoas na cristandade crêem que o Messias já apareceu na pessoa de Jesus de Nazaré. Alguns judeus crêem, que o Messias seja a nova nação de Israel; e Philip Bernstein diz no seu livro O Que É Crido Pelos Judeus, publicado em inglês: “Os ortodoxos ainda crêem na vinda dum Messias pessoal, e oram cada dia pelo seu advento. Uma grande parte da comunidade liberal dos judeus rejeitou a idéia duma única personalidade messiânica que venha a salvar a humanidade. . . . Em lugar disso, afirmam a sua fé numa era messiânica que há de ser alcançada pelos esforços cooperativos de homens bons de todas as nações, raças é religiões.”

As Escrituras Hebraicas desfazem todos os mal-entendidos e todas as dúvidas quanto ao Messias ou o “ungido”. Ungido é alguém revestido de autoridade para agir, da parte de seu superior. O Messias é o Ungido por Deus; Aquele a quem Deus ungiu para libertar a humanidade obediente. Logo cedo na história da raça humana, Deus forneceu a base para a esperança num vindouro Libertador, alguém que esmagaria a cabeça da Serpente, que é Satanás, o Diabo. Esta promessa se acha registrada em Gênesis 3:15, na declaração de Deus à Serpente: “Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua semente; esta te ferirá a cabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar.”

Posteriormente, as profecias tornaram-se mais específicas quanto a como viria o Libertador. Deus prometeu que haveria grandes bênçãos por intermédio de Abraão: “Por tua semente se abençoarão todas as nações da terra.” — Gên. 22:18.

Aquele que pudesse libertar toda a humanidade obediente seria realmente governante ou rei. Na antiguidade, o rei levava um cetro, um bastão que era símbolo de poder real. O prometido Libertador precisa ter poder como rei, pois Deus predisse na profecia proferida por Balaão: “Uma estrela procederá de Jacó, e um cetro subirá de Israel.” — Núm. 24:17, Al.

O profeta Daniel mostra que o reino recebido pelo prometido Governante é celestial: “Eis que vinha nas nuvens do céu um como o filho do homem: e dirigiu-se ao ancião de dias, e o fizeram chegar até ele. E foi-lhe dado o domínio e a honra, e o reino, para que todos os povos, nações e línguas o servissem: o seu domínio é um domínio eterno.” — Dan. 7:13, 14, Al.

Por meio deste reino celestial, o prometido Rei há de trazer bênçãos a ‘todas as nações da terra’. O prometido Governante liberta o povo de Deus em toda a parte por destruir os seus inimigos, inclusive as nações iníquas da terra. Portanto, o prometido Rei há de fazer uma obra que esmagará nações, conforme predito pêlo salmista: “Tu as quebrarás [as nações da terra] com um cetro de ferro, como se fossem vaso de oleiro as farás em pedaços.” — Sal. 2:9, NM.

Quão felizes e pacíficas serão as condições que o governo do Ungido de Deus trará sobre a terra! Não é de admirar-se — o prometido Rei é predito por Isaías como o “Príncipe dá Paz”! (Isa. 9:6) “Nos seus dias florescerá o justo”, predisse o salmista, “e abundância de paz haverá enquanto durar a lua. Dominará de mar a mar, e desde o rio até às extremidades da terra”. — Sal. 72:7-9, Al.

Em vista de tantas razões vitais para conhecermos a identidade Daquele a quem Deus ungiu por Rei, vejamos agora como as Escrituras Hebraicas estabelecem a identidade dele, habilitando-nos assim a responder à pergunta: É Jesus Cristo o prometido Messias?

SEUS ANTEPASSADOS E SEU LUGAR NATALÍCIO

O Governante real a quem a humanidade precisa ser obediente viria da tribo de Judá. Jacó predisse isso: “O cetro não será desviado de Judá, nem a vara de comando de entre seus pés, até que venha Siló, e a ele pertencerá a obediência do povo.” — Gên. 49:10, NM; Al.

Não somente precisa o prometido Rei e Libertador vir da tribo de Judá, mas ele precisa ser também descendente do Rei Davi, assim como Deus disse a Davi por intermédio do profeta Natã: “Suscitarei depois dó ti a tua semente, que procederá das tuas entranhas, e estabelecerei o seu reino. Ele edificará uma casa para o meu nome, e eu estabelecerei para sempre o trono do seu reino.’ — 2 Sam. 7:12, 13.

Além disso, como outro sinal positivo de identificação, Aquele a quem Deus