“excluiria dezenas de milhares de leais judeus estadunidenses, ativos na vida judaica, que foram convertidos por rabinos não-ortodoxos ou cujas mães foram assim convertidas”. — Times de Nova Iorque, de 29 de janeiro de 1970.

Visto que nem os judeus em Israel nem os judeus fora de Israel podem concordar quanto a quem é judeu, onde podemos encontrar uma resposta satisfatória? Na Palavra de Deus, a Bíblia, que contém a história primitiva dos judeus. Ela nos diz primeiro de tudo que Abraão era hebreu. (Gên. 14:13) Todos os descendentes de seu filho, Isaque, também vieram a ser conhecidos como hebreus. Aqueles que surgiram da família de Jacó ou Israel, neto de Abraão, também eram conhecidos como israelitas. De onde provém o nome “judeu”? — Gên. 32:28; Êxo. 9:7.

O termo judeu provém do nome do quarto filho de Jacó, Judá, e, de início, aplicava-se só à sua família e descendentes. O primeiro a usar o termo “judeus” foi o escritor de Segundo Reis (16:6; 18:26, 28; 25:25). Que os dois termos, hebreu e judeu, eram considerados sinônimos já no sétimo século A. E. C. torna-se patente de Jeremias 34:9, onde lemos: “Para cada um deixar ir livre seu servo e cada um sua serva, hebreu e hebréia, a fim de não usá-los como servos, isto é, a um judeu que é seu irmão.”

Depois do exílio para Babilônia, o termo judeu foi aplicado aos hebreus que retornaram de lá. (Esd. 4:12) Ainda mais tarde, o termo foi usado para diferençar os hebreus dos gentios em todas as partes do Império Medo-Persa. (Ester 3:6, 13) Os gentios que se converteram ao judaísmo também foram chamados judeus, embora pareça que, em geral, nas Escrituras Hebraicas, o termo “residente forasteiro” descreva tais conversos. Nas Escrituras Gregas Cristãs, os conversos à religião judaica são diferençados pelo termo “prosélitos”. — Ester 8:17; Núm. 9:14; Atos 2:10.

Adicionalmente, nas Escrituras Gregas Cristãs, o termo judeu às vezes assume significado simbólico ou espiritual. Há judeus, falando-se espiritualmente? Sim, assim como o apóstolo Paulo fala em Romanos 2:28, 29: “Porque não é judeu aquele que o é por fora, nem é circuncisão aquela que a é por fora, na carne. Mas judeu é aquele que o é no íntimo, e a sua circuncisão é a do coração, por espírito, e não por um código escrito. O louvor desse não vem de homens, mas de Deus.” Poder-se-ia dizer que aqui o apóstolo faz um jogo quanto ao significado do nome judeu, que significa “louvor”. Paulo afirmava aqui que quem serve a Jeová Deus do coração é verdadeiro judeu. E, por meio de um jogo de palavras, mostra que tal pessoa também recebe louvor de Deus.

Apoiando sua posição, há o ponto que frisa em Romanos, capítulo 4. Ali mostra que Abraão é o pai de todos que exercem fé como a de Abraão, e tais são, por conseguinte, judeus espirituais. De forma similar, em Gálatas 3:29, declara que todos que pertencem a Cristo, que são membros de seu corpo, ungido pelo espírito santo de Deus, são, com efeito, descendentes de Abraão e portanto são judeus, isto é, judeus espirituais.

Apoiando ainda mais esta posição de que os verdadeiros cristãos são judeus espirituais, há a profecia de Jeremias 31:31, em que Jeová Deus predisse que faria novo pacto com as casas de Israel e Judá. Jesus mostrou que este novo pacto foi feito com seus seguidores. (Mat. 26:27, 28) E o apóstolo Paulo repetidas vezes mostra que o novo pacto se aplica aos cristãos. Jesus Cristo é ”o mediador dum novo pacto”, e seus seguidores são “ministros dum novo pacto”. — Heb. 12:24; 2 Cor. 3:6.

Bem, então, quem é realmente judeu, segundo o significado dos textos precedentes e, em especial, das palavras do apóstolo Paulo? Faz qualquer diferença? Certamente que sim, pois a Palavra de Deus condena os que “se dizem judeus, e que não são, mas estão mentindo”. (Rev. 3:9) Como podemos dizer quem é judeu? Por observar o significado do termo judeu. E qual é? “Louvor.” Assim, pode-se declarar confiantemente que os verdadeiros judeus, segundo o significado das Escrituras Gregas Cristãs, são os que tanto louvam a Jeová Deus como recebem louvor dele. Tais louvadores são também testemunhas do Seu nome e reino.

Itens Noticiosos

O Direito de Trabalhar

◆ Um preso confinado à segurança máxima e à sua ociosidade recorreu ao Tribunal Federal pedindo o direito de trabalhar. O juiz distrital dos Estados Unidos declarou que a ociosidade forçada constitui forma extrema de punição e ordenou que os oficiais de prisão produzissem um programa de trabalho, exercício e recreação para o preso. Um dos argumentos de defesa foi que as faculdades mentais do preso haviam deteriorado em resultado de ter ficado detido na solitária, tendo pouco o que fazer a não ser ler e ver televisão.

A Mensagem do Presidente

◆ Em sua primeira Mensagem do Estado da União o 37.º presidente dos Estados Unidos, Richard M. Nixon, deu a “primazia” à paz mundial e a uma solução “justa” da guerra no Vietnam. Mas, sua maior preocupação foi o estado dos EUA. Comentando seu discurso, o Times de Nova Iorque disse: “A imagem que formou era a de uma nação privada de sua herança natural pelo descuido humano e industrial, defraudada dos dividendos do crescimento econômico pela inflação, mal servida por um proliferante mecanismo Federal, e ameaçada pelo crime e pelo crescimento da população.” O tema de Nixon foi melhor expresso talvez numa questão retórica. “Nos próximos dez anos deveremos aumentar nossa riqueza em 50 por cento”, disse. “A questão profunda é — significa isto que seremos 50 por cento mais ricos em sentido real, estaremos 50 por cento em melhor situação, seremos 50 por cento mais felizes?” Será que o registro dos dez anos passados provê base sólida para se responder: Sim? A maioria das pessoas daquela nação que vivem em áreas metropolitanas congestionadas pelo trânsito, sufocadas pelo nevoeiro enfumaçado, envenenadas pela água, ensurdecidas pelo barulho e aterrorizadas pelo crime, vêem pouca razão para grande otimismo.

Ferroada de Abelha

◆ As autoridades advertem que a ferroada de abelha, vespa ou marimbondo pode ser fatal se não for cuidada logo. O Conselho de Segurança da Grande Nova Iorque diz que as pessoas que sofrerem severa reação a tal ferroada devem procurar pronta ajuda. As reações incluem dor contínua, calor através do corpo, juntas doloridas e o aparecimento de erupções da pele.

Vedada a Leitura da Bíblia

◆ O distrito escolar Albert Gallatin, perto de Uniontown, Pensilvânia, EUA, teve de acabar com sua prática de irradiar orações e leituras da Bíblia nas salas de aula. O Juiz Federal Louis Rosenberg citou o acórdão de 1963 do Supremo Tribunal dos EUA que considerava as atividades religiosas nas escolas públicas como violação da separação constitucional da igreja e estado. No entanto, o juiz disse que não dizia nada sobre “quaisquer observâncias religiosas resultantes de ações livres das crianças que se reunissem em seu próprio horário e de sua própria vontade, mesmo nas dependências da escola”.

Protuberâncias Solares

◆ O Ten.-Cel. Joseph K. Lambert, cientista do ambiente espacial, fala sobre as protuberâncias solares. “Uma protuberância solar”, diz ele, “é uma erupção súbita e imprevisível de uma pequena seção do sol. Há tremendo aumento na intensidade da luz e do calor que faz que toda a espécie de coisas malucas aconteçam. Interrompe as comunicações nas partes da terra iluminadas pelo sol, ocasiona tempestades magnéticas, multiplica os raios-X no cinturão radioativo e descarrega prótons de alta velocidade no espaço interplanetário”. Este cientista de trinta e nove anos ainda fica assustado quando vê as fotos de uma protuberância solar. A terra inteira poderia caber numa pequena protuberância. A energia de uma grande equivale à explosão de um bilhão de bombas de hidrogênio. “É amedrontador”, disse Lambert. “Infunde também humildade. Sempre que vejo uma grande, pergunto-me: ‘Quem . . . você pensa que é?’” Esta é uma pergunta que todos os homens poderiam perguntar-se com proveito.

Pôr no Mercado Galinhas com Vírus de Câncer

◆ O que acharia se alguém lhe desse de comer uma galinha que tivesse vírus de câncer? Um painel de cientistas do governo dos Estados Unidos declarou que não há nada de errado nisso. Com efeito, recomendou